第二天。
鍾延重傷垂死的訊息不脛而走，迅速傳遍全城。
接著，不知從哪開始傳起，劫匪可能出自鬥獸場。
酒樓茶館，大街小巷，愈演愈烈。
傳著傳著，‘可能’兩字沒了，變成肯定，似乎都認準了是彭家幹的。
隨著時間推移，謠言越來越沒邊。
有的甚至說彭萬里親自參與動手了，因為他正好不在城裡。
而起因，自然是彭家逼迫鍾延將鬥獸場的分成賣掉，雙方結下仇怨。
鍾府‘兇猿’被欺，隱忍待發。
彭萬里先下手為強，將買股份的低價靈石也搶回來，一毛不拔。
當然，也有持反對意見的吃瓜群眾，說鍾延大婚之日，彭萬里攜禮登門祝賀，雙方並無嫌隙。
但這種說法很快就被淹沒，說那不過是場面作派。
人就是這樣，總喜歡將事情往壞處想，傾向陰謀論，愛看別人的熱鬧笑話。
眾說紛紜，不一而足……
白思元驚疑不定，第一個登門蒼寶街，喻青瑤接待，以‘夫君正在療傷不方便見面’為由，拒絕會面。
與鍾延熟絡關係不錯的修士聚在一起，各有猜測。
有人惋惜。
有人暗喜。
真真是：怕你過得不好少了個有實力的朋友，又怕你過的太好拍馬不及、難望項背。
楊家，楊言慶目光閃爍，嘀咕道：“重傷垂死，真的假的，我怎麼感覺這廝沒那麼容易出事！”
其道侶霍青青道：“要不帶禮物去看望一下？或者我傳訊問問喻青瑤？”
楊言慶抬手制止：“再等等！”
城主府，秦奔蹙眉沉吟：“彭家，彭萬里……”
府軍大將、城主心腹、三面間諜‘陳小榮’出聲道：“城主，不如傳訊問問子越小姐？或者末將去一趟？”
秦奔搖頭：“不妥，我這妹夫詭計多端，若是他在謀劃什麼，貿然打聽可能會打亂計劃。”
張順道：“再等等。”
鬥獸場，彭萬里從家族帶回來一批妖獸，聞聽傳言，一臉懵逼：“臥槽？我幹的？我他娘怎麼不知道？”
他看向黑袍老者：“真要死了？那八百靈石、三件法器豈不是白送了？我還指望他來下注捧場呢！”
往太師椅上一座，他皺眉又道：“可要去鍾府解釋一句？這傢伙與七峰有點關係，別冤枉了本公子，到時候黃泥巴進褲襠，不是屎也是屎。”
老者嘴角一抽，笑道：“五叔，都是些謠傳，現在去登門，您不是很沒面子？再等等看。”
“倒也是。”
三天後。
秦子越和侍女秦幼柏走出鍾府大門，在眾多關注者眼中乘轎前往東區，進入城主府。
“見過兄長！”
“奴婢見過二公子！”
秦奔噙笑頷首，在妹妹臉上看了看。
見其容顏煥發膚澤鮮亮，看起來比以前更加光彩照人。
顯然是被滋潤過了，唯一不足便是眉宇間的那絲隱憂。
“鍾延是何情況？”
“夫君性命無憂。”
秦子越簡單說了句，從袖中取出扈從法師令牌遞上。
“夫君需閉關養傷，無力再出任扈從法師職位，還請哥哥成全。”
秦奔接過令牌看了看，目光閃爍。
張順拱手問：“敢問越夫人，鍾法師對賊匪來歷可有推測？”
“先生。”秦子越還了一禮，道：“卻是不知，為首的是築基強者。”
張順再問：“法師歸來，這幾日夫人可曾再見到？”
秦子越默了一下，微微搖頭：“不曾。”
張順雙手插袖不再說話。
秦奔問了些秦子越到鍾府之後的情況，便讓軍士送出府去。
“先生有何看法？”
張順抿了抿唇道：“感覺有點怪。”
“首先，彭家買鬥獸場，完全是鍾延自願，這點我們很清楚。”
“相對鬥獸場未來的收益，四萬靈石確實少，但鍾府並不吃虧，尤其是在都城即將接手客卿府的檔口。”
“那先前彭家逼迫鍾府賣掉分成的謠傳是誰傳出來的？”
“外人不知情，彭家不可能，我們沒做，會是白思元？還是在場的祁顯宗？”
“再加上此次，既然逼迫是子虛烏有，何來彭家出手之說，都不曾見到劫匪真面。”
“城中傳得沸沸揚揚，卻是無風不起浪！”
“另外……”
張順看向秦奔手中的令牌，道：“鍾延重傷歸來，府中安靜了幾日，第一件事便是辭去法師職位，避免與司天鑑接觸，卻是先見之明之舉。”
“可若說整件事為鍾延自己主導……”
張順面露狐疑，搖了搖頭，道：“辭去法師職位可直接提出，或有請君入甕之嫌，憑這兩點無需費如此周折，若真是他的謀劃，定還有我們沒看到的目的！”
秦奔沉吟良久道：“那便遂了他的願，反正以後客卿府與本城主也無關了。”
“來人！”
“擬份告示，張貼客卿府，就說鍾延不適合繼續擔任扈從法師，免除職務，新任待定……”
告示一出，訊息飛速傳開。
群人越發肯定：鍾延傷勢極重。
也終於有膽大亡命之徒萌生惡念，越來越強烈，躍躍欲試。
鍾府本身實力並不強，確定的只有兩名後期，都在七層。
袁紫衣對外顯露的是煉氣八層巔峰，卻無人知曉她的真正底細。
連現今她這副普通容貌都不曾在外人面前露過，以寶物凝聚霧氣遮蓋。
剩下的諸如顧白羽之類，則是初、中期的弱小角色。
鍾府之所以能在青陽城穩如泰山，一是曾經青陽城修士少，普遍境界不高。
二來，鍾延初到青陽結交楊言慶、白思元等人之後，藉助扈從法師職位，幾年之間積攢下了眾多人脈。
而如今，鍾延重傷，法師職位沒了，各種關係自然而然隨之淡去。
諸如白思元等親近好友，不落井下石擺一道就不錯了。
上前幫忙？
沒有互相利用的價值，誰跟你稱兄道弟？
鋤強扶弱，笑話！
這便是現實。
當然，這是普遍大眾的看法。
真正瞭解鍾延底細的，自然不會莽撞。
譬如此刻的楊家。
一番思想掙扎後，絡腮鬍張雨復覺得這是個機會，進言道：“東家，以前的鍾府不容小覷，人脈廣大，若在青陽立族，必是楊家強勁的競爭對手。”
“眼下鍾延重傷，卻是打壓他的大好時機，不說別的，光鬥獸場的盈利、符籙收益，再加上前不久的婚宴收禮，就是一筆不菲的橫財！”
客卿群中，劉正春目光一閃，出聲道：“鍾延被搶了，不會把大部分資源都帶在身上了吧？”
楊言慶直接對張雨復道：“此事不必再提。”
開玩笑。
當初一起截殺扈從法師之後，他便暗自重視鍾延，時刻關注著鍾府。
外人不知道，他卻清楚得很，透過周家得知曾到鍾府作客的兩名女子，其中之一便是火雲宗七峰比較活躍的五弟子裴南瑾。
如今剛立族，楊家要的是求穩，局勢不明之前，他才不會去打鐘府的主意。
“小青，你帶上禮物去趟鍾府，不必打探，與喻青瑤寒暄敘舊即可。”
霍青青：“是，夫君。”
這時，有護衛進來稟報：“家主，虺蝮明昂仙師求見。”
楊言慶目光一閃，“好，一會便來，好生招待。”
虺蝮明昂，來自蛇島，煉氣大圓滿散修，是名一階上品符師。
此刻登門，顯然是想取代鍾延進駐坊市合作符籙店鋪。
……
鍾府，深院。
花了幾天時間，袁紫衣刻畫了諸多白玉臺陣紋，加上她以前的遺留，正好可構建一座二階防禦陣。
鍾延道：“放在東側門，若有人想要潛入府中，最可能從那進入。”
袁紫衣頷首：“今晚便可組裝完畢。”
“可惜我倆都不會殺陣。”鍾延嘆道，學習陣紋到成功刻畫，再到熟練，需要不少時間。
“不過也夠了，有個小迷幻陣，再加上幾十名武道強者和制式強弩，誰來誰死！”
袁紫衣暗道你膽子可真大，主動招敵進來，看去認真問：“你不怕來築基強者？”
鍾延笑道：“哪來的築基強者？青陽城目前就鬥獸場一個，彭家暫時不會動我。”
“至於外面的，不瞭解情況不會隨意出手，等瞭解了，事情已經結束，外人更摸不清鍾府底細。”
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“而且，修為越高越謹慎，越謹慎就越會詳查，查得越深便更不會輕易出手。”
“再說，我儲物袋被搶，誰知道少了多少資源？”
“別人瞭解的也就鬥獸場收益和制符收益，誰知道林正平給過我十二萬靈石和諸多靈材？”
“也就一些窮鬼散修會覬覦鍾府這點小財，動歪念打主意。”
“來十個後期頂天了！”
鍾延一臉肯定，不以為意。
袁紫衣卻道：“城門口就有個築基修士。”
鍾延挑眉，“哪個城門口？”
袁紫衣：“南城門，那個掃地的駝背老頭，築基二層境界，未進鍾府之前，我見過他幾次。”
“黎叔？！”鍾延呆了呆，腦海中浮現一張臉龐，滿頭白發，一臉皺紋，盡顯老態。
他還曾與對方和守城軍士喝過酒，從南門過的時候，偶爾見到也會打招呼。
聽李賀年說，黎叔是青陽本地人，在南城門掃地都十幾年了。
袁紫衣終於見到鍾延震驚呆愣的樣子，莫名想笑，嘴角翹起一絲弧度，解釋道：
“他是用寶物遮掩的氣息，平時不動用元氣外人自然看不出來，而且他的駝背也是假的。”
頓了下，她又道：“不過他神魂不如我，我用‘虛空隱匿’隱藏氣息，卻壓制了境界，他也不知我底細，只會認為我是普通的煉氣八層巔峰，還不曾注意過我。”
鍾延點點頭，蹙眉沉思，暗自猜測‘黎叔’的身份。
一個築基修士，就算在凡城養老，也不至於在城門口掃地那麼多年。
難道與姻緣閣有關……鍾延記起，燕三刀在姻緣閣關小黑屋時，被搜過魂，大機率是出自築基修士之手。
想了一陣，他取出符籙傳信鍾孝忠，讓其去找守城都統梁伊瞭解一下。
袁紫衣纖掌一翻，手中出現一塊黑色令牌，接著揮手，一個身穿紅色鎧甲的女將領站立在旁。
鍾延看去，立馬就認出這是具傀儡，女將軍目光有些呆滯。
“她叫紅甲，給你用，有築基二層戰力。”
袁紫衣遞來令牌，隨即射入一道神識之光進入鍾延眉心。
“這是指令口訣，每次五塊靈石，能支撐大概半刻鐘的戰鬥時間。”
“我在她體內融入了獸魂，每月以神識祭煉，所以還算聰明，只要傳出的命令大概意思對得上，便可完成指令。”
鍾延眼神明亮，不愧為‘有所小成’的傀儡師，讚道：“所以這是具靈傀儡！”
“算半意識的。”
袁紫衣點頭回應，眨眨眼又道：“你知道靈傀儡，真打算學傀儡術？很耗費時間的。”
“無妨！”
有系統怕什麼，睡你就行。
心中說了句，鍾延起身走向與人等高栩栩如生的紅甲女將軍，仔細檢視。
“有她在，高枕無憂，穩坐釣魚臺！”
袁紫衣跟著起身，眼神明亮，心想：我還有四姐呢！
可惜此刻鍾延只注意著傀儡，沒見到她表情。
不然一定能發現她神情相比剛入府時的‘平靜淡然’，有了很大變化。
感情，是可以處出來的。
……