一場風花雪月後，雲千尋說第二天就走。
因為怕姚蕙蘭將訊息偷偷稟報蘇玥，直接找過來。
結果捨不得，明日復明日，一直待了七天。
白天與袁紫衣、姚蕙蘭等府中女修敘舊熟絡，晚上徹底霸佔鍾延，沉迷上‘補習課’。
元宵之後，其她人也陸續離去，奔赴各處工作崗位。
鍾延略做了調整，讓即將築基的許彩萱代替賀錦言，帶上給祁顯宗的築基丹，領了兩百武者前往流沙島。
賀錦言是府中首個生出天靈根子嗣的女人，鍾延準備留她在家生孩子。
師侄吳雙主動請纓，替換下秦幼柏，也跟著出海了。
鍾府再次變得相對冷清，生活歸於平靜，有序。
周芸雖為金丹境，學了陣法，但尚處一階，和賀錦言一樣。
袁紫衣二階下品。
反倒是鍾延，後來居上，在系統的幫助下提升到二階中品。
不過人數上來了，構建陣法的速度快了不少。
相比其他家族，鍾家的戰力雖然趨於上層，但總歸時間太短，論底蘊根據可以說不堪一擊。
隨便來幾個築基後期，就能將防禦擊潰，到時只能真刀真槍，按人頭上陣對敵，這無疑會造成重大傷亡。
而且，鍾延要守的不止蒼寶街鍾府，還有整座青陽城，以及規劃內的城鎮。
防禦法陣無疑是重中之重。
“時間啊……”
鍾延時常感慨，可惜外界並不以個人的意志為轉移，只能儘可能多做各方面的準備。
二月二十日，他照例去了趟城主府給夏新竹補水，商議大力發展農業，囤積糧草，招兵買馬，增強軍事，積蓄力量。
時間匆匆，如指尖流沙。
鍾家各處生意走上正規。
鍾延大費口舌，許以重利，與丁家和彭家協調置換，將青陽坊市店鋪增至二十三間，掌控坊市半壁江山。
鋪面第二多的是五行宗，也才七間。
至於龍頭老大火雲宗，三間而已，不過數量不代表盈利，除了管理費，火雲宗依舊佔據近半市場份額。
只要不嚴重破壞市場價格和貨品比例，鎮守林正平睜一隻眼閉一隻眼，偏袒之意明顯。
對此，諸如五行宗、何家、卓家等勢力意見極大。
在一次坊市議會上，卓家族老出言不敬，被林正平釋放的威壓衝擊，坐碎椅子癱在地上瑟瑟發抖。
從此之後，諸多勢力只敢暗中不滿，隱忍不發，震驚猜測著林正平的實力。
時至十月中旬。
這一日。
鍾延給燕三刀開了個小灶。
趁著夫君心情好，江環的事情也過去了有一段時間，燕三刀試著開口。
“夫君，昨天我去了趟地牢，李靖秋的狀態很不好，一直想見您，您看……”
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其實她心裡不想，覺得李靖秋做出那樣的事罪有應得。
可實在耐不住私下不斷有人上前求情，劉紫迎、楊柳兒、李尚武……甚至大姐江萍都說過一次。
因為她時時跟在夫君身邊，能找到合適的機會提一嘴。
鍾延沉默少許道：“改天。”
次日。
七重院。
鍾府地牢修建了五層，分等級共百間牢房。
如今已關押了十來個人。
小白峰山匪梁賢，煉氣七層，經常拉出去對練，傷了治，好了再傷，已被折磨得生無可戀。
荊城呂家的呂格和呂睿棋，鍾延不想浪費材料，決定等結丹之後再煉製更高階的傀儡。
此外還有許家的許浩然、許清涵兄妹倆等等。
三層左側靠邊的牢房。
相比別處，這裡乾淨整潔得多，有木床，棉被，桌椅……
此刻，李靖秋正雙手抱膝，縮在床榻角落，兩眼無神發呆。
消瘦許多，不曾整理的幾縷髮絲垂下，看起來頗為憔悴，但依舊難掩那副嬌俏的容貌。
突然。
她睫毛顫了顫，緩緩抬頭，然後臉露欣喜，急忙轉過身去，雙手快速撥弄髮絲，以袖衣抹了抹臉頰，才衝將到牢房門口跪下。
“賤妾見過老爺……”
啪嗒啪嗒，淚珠滴落在地。
鍾延默然，心生惻隱，畢竟是曾經同床共枕的女人，何況她對自己的感情無可挑剔。
只是。
放了，對江環不公平。
做了，就該面對後果。
“你要見我，有何話說？”
李靖秋抬起頭，眼淚打轉，哽咽著說：“妾身，只是想看看您……”
對視良久。
鍾延道：“你知道了吧，環兒離開燕國了，等她回來，若原諒你，便放你出來。”
李靖秋抿了抿唇，淚水滑到嘴角，“只因我不是修士，便不如她萬分之一嗎？”
鍾延深深看了她一眼，轉身邁步。
“夫君！”
李靖秋起身衝來，雙手緊緊抓著牢門柱子。
“夫君，秋兒從未怪過您，能嫁給您是秋兒這輩子最大的福運，若有來世，希望我也有靈根，陪您修行，長伴左右……”
鍾延頓步片刻，扭頭道：“好好待著，有空我來看你。”
李靖秋用力咬著唇，淚珠簌簌掉落，臉頰緊貼護欄，雙目注視著背影，一直到長廊盡頭，遠去，消失。
“夫君，秋兒愛您……”
三日後。
鍾延正在院中刻畫陣紋，喻青瑤飛落叫道：“夫君！靖秋，她自盡了！”
燕三刀豁然看來，一臉震驚，她去過地牢許多次，知道李靖秋想出來和夫君團聚，怎麼會突然自殺？
鍾延停下動作，心情複雜，李靖秋寧願死也不要江環的原諒，可見其心中怨恨，至死不消。
“是自盡？”
“地牢防範嚴密，並無異常，我親自檢查了，靖秋自斷心脈而亡。”
喻青瑤說著，上前遞出一張摺疊紙張，“她留下的。”
鍾延展開看了看，閉眼又睜，沉默少許道：“好好安葬。”
“是。”
喻青瑤和燕三刀同行而去。
並未大操大辦，兩天後，李靖秋葬於城外三十裡的鍾家陵園。
傍晚，鍾延獨自站在墓碑前，腦海中回憶著曾經相處的一幕幕。
他清晰記得。
那日，天真爛漫的少女俏臉微紅，仰著頭，滿眼希冀小心翼翼開口：“夫君，我……我想遊湖，您能陪秋兒嗎？”
良久。
鍾延輕嘆，踏著落日餘暉朝山下走去。
人力有窮，諸般無奈，這空曠的陵園，在將來無法避免會立起一塊塊墓碑。
……
魏國。
汝陽城。
秦奔處理軍務，通宵達旦，身心俱疲，喝了口茶，捏著眉心思索。
有軍士進來稟報：“啟稟秦帥，有兩名修士來投，願作隨軍法師，其中一個築基四層。”
“哦？何來歷？”
“說是散修。”
“看看去。”
秦奔大軍實力強勁，坐擁魏國七城半個冀州，前景光明。
此前已有不少修士主動投奔，其中不乏築基期，目前麾下有三百多名隨軍法師助陣。
不過築基中期四層，還是頭一個。
所以，秦奔比較重視。
行至偏殿。
兩名男子起身看來，齊齊抱拳招呼。
“龐大海見過秦帥！”
“凌中天見過秦帥！”
秦奔熱情相迎：“兩位仙師大駕光臨，有失遠迎，請坐！”
一旁黎叔傳音介紹情況。
左邊龐大海是個黑衣魁梧大漢，煉氣八層。
右邊凌中天是個白袍年輕男子，身材欣長，半邊臉頰被毀容，像是燒傷，看起來有些滲人。
“歡迎兩位仙師加入，實乃奔之榮幸！”
熱絡聊了一陣，兩人被軍士引走，編入法師隊伍。
秦奔以真氣傳音入密：“那凌中天，盯著點，儘量詳查。”
“是，二公子。”
曾是青陽城南門的掃地老頭，深藏不露的修士黎叔，這些年從築基二層突破至五層。
……