青陽城位於燕國西北，與黑水、順沂兩城成犄角之勢駐守邊境，西臨魏國，隔海北望齊國。

人口雖然沒有達到百萬級的‘大城’標準，但因經濟繁榮，綜合實力卻早已入了大城之列。

尤其是近年鄰國魏國內戰，城內收攏大量難民，在兵器、戰馬出口貿易中大發橫財，去年年底光城內人口就趨近九十萬，為朝廷貢獻的稅銀比一些大城還多。

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而青陽城內，大小世家、巨賈小商無數。

富人大院主要分佈在城主府所在的東區，武道世家則多居於散修客卿所在的南區。

修士之外，以三大凡俗勢力為首，漕運幫、萬人堂、青陽武盟。

漕運幫主‘渭河’港口碼頭，官鹽私鹽、戰馬水產、漕運交通、絲綢外貿之類，大多掌握在其手中。

萬人堂涉及的門類就多了，城內城外大小幫派、奴隸販賣、賭坊青樓等等。

而青陽武盟，則是包括薛家在內的武道世家，武館、鏢局眾多，門下弟子常輸送給軍隊，另外其下還設有一處兵工廠。

三方關係錯綜複雜，競爭合作隨時轉換。

當然，這三者背後還有一隻制衡大手——城主府。

準確地說，是秦奔！

秦奔行事從不循規蹈矩，也正因如此，青陽城從一座小城迅速發展到如今規模，三五年內必定躋身燕國大城之列。

至於修士，則要低調得多。

即便落戶凡城，眾多散修內心多少都還對築基長生有所幻想。

所以，哪怕如楊言慶、李賀年決心立族之流，所涉及的凡俗產業也是很少，將大部分心思都放在修行之上。

半個時辰前。

城中有名的紈絝大少薛鵬，搖著摺扇，帶著隨從浩浩蕩蕩地走街過巷。

所過之處，路人攤販皆低眉順耳笑臉相迎，生怕觸怒對方，被打砸搜刮事小，死人的事都常有發生。

尤其是貌美女子，如見瘟神一般，近的戰戰兢兢低下頭，隔得還遠的，必定拔腿就走。

其實想要攀高枝的女子很多，但薛鵬惡名遠播，青陽城無不知曉，被其看中的女子無一例外都沒有好下場，玩弄過後被棄之如敝履。

“呸~”

薛鵬咬了一口從路邊攤順來的大棗，隨手丟棄，揮手道：“給本少砸了！”

攤販老者立馬上前，躬身討好笑道：“鵬少，老漢這棗是哪裡不對嗎？”

薛鵬斜眼看去。

狗腿小廝立馬呵斥道：“大膽！鵬少覺著棗子皮苦，定是施了藥，這南區住的可都是高貴之身，吃壞了肚子你十顆腦袋都不夠砍！”

攤販顯然深受迫害，有了經驗，忙笑道：“是是，小的知曉輕重，還請鵬少明鑑，咱家這棗卻是從沒用過藥，趕明送些新鮮的到府上給老爺小姐們嚐嚐，若是吃壞了肚子，老漢以死謝罪！”

像這種散戶零賣的瓜果蔬菜，村野之人哪有錢去買昂貴的藥施肥助長。

想找麻煩，理由多的是。

小廝：“記著個頭小的青棗不要！”

“是，是！鵬少慢走！”

老漢目送遠去，搖頭唉聲嘆氣。

一群人遊蕩，途徑悅來酒樓，薛鵬眼睛一亮，嘖嘖道：“誰家小娘子，生得如此貌美有味道！”

卻是來店裡查賬的冬草，正巧吃飯時間，便與丫鬟準備在此就餐。

狗腿小廝打眼一望，笑道：“看著面生，這裝扮應該是哪家小妾。”

緊接著，他又提醒道：“不過這酒樓是李府的產業，鵬少還是謹慎些。”

薛鵬挑眉：“李府？哪個李府？”

聽得解釋，薛鵬嗤笑一聲，“李賀年在時我薛府都不怕，何況他如今不在，嘿嘿~怕是死在芒碭山回不來了！”

突然想起什麼，他滿眼淫*邪扭頭問：“先前李府是不是新娶了兩房小妾，估計都沒來得及開瓜，那李賀年就走了？”

“好像是。”

“走著！”

啪~薛鵬一打摺扇，領著一群隨從、打手大踏步走向酒樓。

原本熱鬧談笑的酒樓內，頓時熄了聲音，一個個動作慢了下來，低頭安靜吃喝。

薛鵬徑直來到冬草所在的桌子，俯視笑眯眯問：“小娘子貴姓？”

赤果果的掃視目光看得冬草渾身不舒服，秀眉微蹙，隨即站起，欠身展顏笑道：“奴家鍾冬氏，見過薛公子，您需用餐此桌便讓於公子。”

說完，又一欠身轉身要退走。

結果，薛鵬快步上前探手抓住冬草手臂扯向懷裡，“小娘子別走啊，陪本少一起喝一杯！”

“呀！”冬草一驚。

“放肆！”小丫鬟小青撥開鹹豬手，護在主人面前，年紀小小，個頭不高，卻是毫無畏懼。

冬草定神後，忙將小青拉到身後，笑道：“下人不懂事，還望薛公子莫要見怪，公子相請，奴家自要敬上一杯。”

同時，狗腿小廝也上前在薛鵬耳邊快速低語：“南區只有一個鍾府，主人家是個煉氣四層修士，還是個符師，與城中眾多修士交好，要不還是算了吧，小的給您尋個更好……”

薛鵬瞪過去一樣，轉而笑容滿面，一合摺扇，擺手道：“本少不與下人一般見識，掌櫃的，上最好的酒菜！”

冬草則自己走向櫃檯，提酒拿杯，返回倒上兩杯，舉杯鄭重敬道：“敬薛公子！”

薛鵬自是滿意非常，端起一飲而盡，色眯眯侮辱之語張口就來：“小娘子生得當真貌美，這般妖嬈之姿比那青樓女子還給勁，本公子******哈哈！”

一聲銀笑，他卻是在眾目睽睽之下，將手伸向高聳禁忌之處。

真真是囂張跋扈慣了，膽大包天毫無顧忌。

冬草從容後退，臉色變得嚴肅，“望公子自重，我家老爺是鍾府鍾延！”

李賀年都不怕，何況煉氣四層的鍾延，薛鵬面色一寒，“就是不給本少面子？！一個小小賤妾，你家老爺來了也不敢護著你，今日若不把本少陪好，把你賣到窯子裡！”

“來人！”

薛鵬揮手。

然而，只揮了一半，便發出慘叫：“啊~”

卻是小青去二樓把同行而來的燕三刀喊下來了，直接擰著他的手腕，咔嚓一聲脆響。

“賤人……你……”

砰！

燕三刀抬起一腳，撩陰腿將人踹飛，撞倒一群隨從砸到酒樓外面街道上，讓薛鵬白眼直翻，張了張嘴昏迷，生死不知。

不過是一眨眼的功夫。

“二姐且慢！”冬草臉色劇變，卻未能及時阻止。

鍾府一幹小妾很少出門，也就與李府幾家走得近。

但冬草主管家中生意賬目，卻是詳細瞭解過城中勢力，知道薛府的底細。

這一動手，麻煩大了。

“鵬少！”

驚變過後，狗腿小廝同樣臉色大變，慌忙衝跑過去探了探主子鼻息，傳出一連串急喝：

“別亂動！你他娘的想把少爺搖死啊，快去請大夫來！”

“你去武館叫人！

“你去通知二少爺，想辦法聯絡老爺！”

“剩下的將這酒樓圍起來，一個都休想放走！”

這廝卻是安排得有條不紊。

店內，冬草拉著燕三刀，面色煞白，聲音發顫，“這可如何是好？二姐，你不知曉，此人來自薛府……”

聽了介紹，滿面寒霜的燕三刀也不由得皺了皺眉。

……