“父親！”
“忠叔！”
鍾期遇快步走進來，行禮招呼。
鍾孝忠露出笑意：“遇少爺。”
鍾延詢問指點一番修行後，道：“今日起，白天你便跟著孝忠，多聽多看，遇事不解要問。”
鍾期遇：“是，孩兒謹記。”
這時，錦衣少年鍾期展走進大殿，風風火火，笑喊：“父親！您找我呀？”
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然後跑跳到鍾期遇身邊，拍肩膀叫‘七哥’。
吊兒郎當的樣子看得鍾延氣笑了，這小子武道資質是不錯，十五歲達到先天一重境，完美繼承了他母親周允寧的天賦，有過之而無不及。
緊隨其後，夏荷入內，欠身道：“妾身見過夫君。”
瞧見兩個孩子也在，她臉色微微一變，不由得朝鐘孝忠看了眼。
鍾延道：“一炷香了，期峰人呢？”
夏荷神色一緊，忙道：“許是峰兒與朋友玩去了，妾身這便去找！”
“等著！”
聽到父親似乎不悅的聲音，鍾期展收起嬉皮笑臉，束手低頭。
鍾延似笑非笑地看著他：“聽說你很能打？”
“呃……”少年抬頭道：“能打不好嘛？”
“能打有個屁用！”
鍾延冷聲呵斥道：“若家族在青陽無這般勢力，若你不是我兒子，墳頭草早三尺高了！”
“打完這個打那個，挑完府內挑府外，還學人踢館擺擂臺，你以為你真的很厲害？！”
少年抿著唇，一臉倔強不服氣的樣子。
“囂張跋扈，不知收斂，須知天外有天！”
“就府裡的同階護衛，你真以為都打不過你？”
“若別人有心要害你，即便戰力不如你，就你這性子，也能找到無數種方法滅你！”
“怎麼，你不服氣？”
“要不要拉兩個人過來與你試試？”
少年仰頭對視高座父親，就要脫口而出。
不遠處鍾孝忠傳出兩聲咳嗽。
鍾期展噎了下，施禮低頭道：“孩兒不敢，謹遵父親教誨，今後定當謙遜禮讓，低調做人。”
話音落下，長虹落在院中，秦子越領來兩人。
一股酒氣擴散開來，鍾期明扶著鍾期峰小跑上前。
夏荷臉色難看，上去就是一巴掌，將本就站不穩的兒子扇倒在地，低罵道：“不成器的東西！”
“母親您打我作甚……”
似有所醒，鍾期峰晃了晃腦袋，看向前方，連忙跪伏在地：“父…孩兒拜見父親！”
鍾期景跟著行禮。
鍾延瞥去一眼，朝鐘期展道：“明日家宴後，收拾下，去北郊校場報道，若讓我知道你在軍中犯錯，重罰不饒！”
鍾期展：“是，父親，孩兒領命！”
鍾延看向鍾期明，笑問：“青樓好玩嗎？”
鍾期明一臉無辜狀，忙道：“父親，孩兒是去找八哥的！”
鍾期明是聞詠珊之子，三靈根煉氣五層，才十四歲，卻沒少跟著期峰、期盛兩位兄長去逛青樓。
“你沒去過？”
少年漲紅臉道：“孩兒，只是偶爾去喝酒聽曲，不曾叫過姑娘！”
鍾延目光移向鍾期峰，甩手將幾張紙丟到他面前。
夏荷掃了眼，嘴角抽搐，居然是‘百花樓’的欠條，揚起玉手見寶貝兒子臉上的五指印，改為用腳，不輕不重將其踹翻，“你可真有出息！”
鍾期峰起身跪正，伏地大聲道：“父親大人！孩兒知錯！”
鍾延斥道：“你看看你，這才幾年，成何樣子了？學問學問不行，練武又不肯吃苦，整日花天酒地，不學無術，逛青樓就算了，玩了姑娘你還不給錢，鍾家臉面都給你丟盡了！”
“孝忠，敲斷他腿。”
殿內眾人臉色皆變，尤其是鍾期展和鍾期明，縮了縮脖子，將頭深埋。
鍾孝忠猶豫一瞬，朝外招手，兩名護衛步入大殿。
“夫君！”
夏荷提著裙襬跪下：“老爺，是妾身管教不嚴，教子無方！方峰兒他年少不懂事，今後一定會改，還望您給他一次改過自新的機會！”
鍾期峰徹底酒醒，哭喊道：“孩兒知錯，求父親大人饒恕，孩兒定會洗心革面，重新做人！”
鍾延：“年少不懂事？他都多大了？”
夏荷：“妾身與大姐已為他挑好良配，成婚後峰兒會收心，認真做事！”
“這麼熱鬧？”
這時，光華一閃落在門口，湧進一群人，袁紫衣、喻青瑤、江萍……還有歸來的周芸，正是她出聲。
鍾期峰扭頭看去，急忙叫到：“姑姑救我！父親要打斷孩兒的腿！”
這下倒是醒目，知道府內眾多姨娘不會求情，唯有姑姑能說上話。
周芸收到秦子越傳音得知細末，板著臉道：“該罰！”
隨後面相鍾延道：“兄長，孩子固然有錯，卻不至於責罰如此嚴重，當給他改過的機會。”
鍾延本來也是嚇唬，準備責令去挖礦吃苦鍛鍊一下，這一攪和，效果大減，寒聲道：“杖責二十，孝忠，半月後，安排他到豐陽挖礦，為期兩年。”
豐陽有處銅精礦，是打下五行宗，分潤而得。
夏荷臉色大變，嘴唇動了動，終究沒再開口求情。
鍾期峰連連磕頭：“謝父親，謝父親，孩兒定會好好改造……”
鍾延擺手。
鍾孝忠領著兩個護衛將人拖走。
另三個孩子也趕忙朝長輩施禮，匆匆離去。
鍾延起身走到堂下。
夏荷滿面擔憂道：“夫君，二十杖啊，不如等孩子徹底養好傷，再出去磨礪。”
鍾延瞪著她道：“你就寵他吧！看看哪個孩子像他這樣！”
夏荷委屈道：“您不也慣著他，現在來怪我，我打他罵他，他根本不怕我！”
鍾延默了下道：“行啦，身子骨這麼結實，打不壞。”
鍾期峰是夏荷次子，當初與鍾期遇同一天先後出世，他曾誤以為有靈根，而且長相是眾多子嗣中與他最像的，所以從小喜愛，寵愛有加，給與優待，養尊處優慣出不少毛病。
好在只是個例，族規嚴明，注重教育，眾多孩子都成長得不錯。
聊了陣孩子的教育問題，眾人去到茶室，聽周芸細說外出經歷。
一切順利！
鍾期麟入了東域第一大宗‘天道宗’。
鍾期龍在梁國，拜入東域二級宗門‘無極宗’。
鍾期鳳資質差些，在楚國蒼松城做散修，登記在客卿府。
而鍾延透過系統提示，能隨時監測三個孩子的最新情況。
真靈根鍾期龍煉氣九層。
三靈根鍾期鳳煉氣八層。
天靈根鍾期麟煉氣五層，顯然是走的精英路線，不急於破境。
“我與鳳兒在一起時間較長，這孩子性格堅強，行事沉穩，應無大礙。”
“麟兒一開始便分開了，天道宗那樣的大宗，天才輩出，競爭激烈，不知他能否適應。”
“還有龍兒，梁國正與燧國大戰，各個宗門和修仙家族也捲入其中……”
“北邊晉國、紀國、齊國都因念力珠爆發了內戰，相對來說，咱們這邊還算穩定。”
“我從魏國回來，只見到幾次數千人的小規模戰役。”
鍾延嘆道：“暴風雨前的寧靜罷了。”
剛剛鍾孝忠還收到訊息，遊燁國徹底退出魏國戰場，全面攻打陳國。
相談甚久，一直到夜裡亥時，眾人各自散去。
鍾延出門，潛入城主府，給良田乾旱期待已久的夏新竹澆灌了一課，詢問瞭解青陽城的兵力與城防。
末了。
鍾延道：“過陣子府裡婚宴，有幾個，你，將來我再補一場。”
夏新竹白了一眼道：“我明白。”
如今青陽城雖然與獨立無異，但明面上依舊聽受命於都城，卻是不方便堂而皇之。
鍾延又道：“明日家宴，一起來。”
夏新竹微怔，笑靨如花：“好！”
……