郭正死裡逃生，喘著大氣，怔怔看著同門將鮑大常如死狗一般抬走，許久才一屁股坐在地上，“哈哈”大笑，呼叫道：“我終於打贏了。”從數月前常被趙玉璋欺負，到而今打敗鮑大常，這其間的滋味，也只有他自己知道了。

從今而後，鮑大常見著他也不敢再張狂，少卻這個麻煩，郭正便能專心習武，不過月餘時日，其“鷹爪手”的造詣，已不在諸多同門之下。

然其武功雖進益不淺，然時常看見龍青瑤與華瀟郎親密景狀，心下亦愁苦極多。

“品花大會”之期臨近，四海名流齊會蘇州，城中愈加繁盛，秦樓楚館熱鬧非凡，尤以翠微閣心月齋為最，名流尋歡作樂，通宵達旦，直不知今夕何夕了。

蘇茵唐安安，天下名妓，風塵尤物，自然仰慕者恆河沙數，上至皇子閣老，下至走卒窮儒，無不傾財求見，二女日夜會客，並無閒暇，是以月來，郭正也未得見二人一面。

郝鼎臣本擬去向時好德討一紙舉薦書，恰遇孔孟二聖前來，故而費了些氣力，從二聖手中討得舉薦書，依仗二聖的名頭，那些考官定會對郭栩另眼相待。

郭栩得了舉薦書，有聖人之言鞭策，發憤讀書，只待蟾宮折桂，夙願得償。

這一日郭正從武館回來，便被郭大娘叫住，吩咐他將薛丹楓訂做的衣裳送過去，他拿了包袱，過帶城橋時，就見一個蓬頭亂髮的老丐，醉醺醺似的躺在橋欄上，搖搖欲墜，行人唯恐其掉進河裡，都勸其下來，可此丐置若罔聞，一壁笑，一壁拿著葫蘆喝酒，行人商量著要將其抬下來，又恐此丐推搡，反倒誤事，故而只能在一旁著急的看著。

郭正擠進去，聽了諸人的話，低聲笑道：“這有何難？我可以勸這老乞丐下來。”

眾人都問是什麼辦法，他搖頭不語，瞧著那老丐只是冷笑，老丐聽得笑聲，斜眼看著他，道：“臭子，你笑什麼？”話中打個酒嗝，惡臭之氣彌散，眾人紛紛掩鼻避開。

郭正捏著鼻子，道：“老乞丐，你才喝一葫酒便醉了，難道不可笑麼？”

老丐猛地坐起來，道：“你是笑我酒量太？臭子，你的酒量能有多大，就敢取笑我？”

郭正道：“好了，七八壇是喝得下了，老乞丐，你若是不信，不妨明日和我比上一比。”

老丐道：“不用等到明日，你敢不敢現在就與我比？”

郭正一怔，道：“你醉成這個樣子，如何比得？就算勝了，也沒什麼光彩。”

老丐笑道：“誰我醉了？我剛才只不過是在休息，稍稍晃動了一下身子，誰知竟鬧出這樣的誤會，臭子，你過要與我比酒的，可別耍賴。”

此丐雖一身的酒氣，然神色舉止從容，卻非醉酒之人。郭正心道此人竟能在橋欄上安睡，亦非尋常之徒，有心結識，況且他又是最喜喝酒的，遂道：“比就比，誰輸了誰就是烏龜王八蛋，你等我送完貨，再去尋個酒鋪。”

老丐見他要走，一把拉住他，笑道：“一提起比酒，我就來了興頭，心裡癢得難受，臭子，現成的酒在這裡，我們現在就比，喝完了你再走。”

郭正四處瞧了瞧，奇道：“這裡哪有酒？”老丐拍了拍腰間的麻袋，道：“不在這裡麼？”著便將麻袋解了下來，一字排開，共是九個。

郭正將信將疑，心想這老丐隨身帶九個麻袋，真是奇怪，道：“這也能裝酒麼？”

一提麻袋，沉甸甸的，果然有東西晃盪，解開封口，頓時一股濃烈之味撲鼻而來，嗆得他打了兩個噴嚏，再往裡看，這才發現麻袋裡縫了一張牛皮，從底到口，滴酒不漏，看來這是老丐專為裝酒用的，帶在身上極是方便。

他辨出這是極好的燒刀子，大喜過望，道：“難得難得，只可惜太少了，喝不盡興。”

老丐席地而坐，將兩個麻袋推過去，道：“臭子別吹破牛皮，你要是能喝下這兩袋酒，便算是我輸了。”

燒刀子烈性極高，乃是軍中出征常飲之物，常人喝不過一碗便要醉倒，兩個麻袋，最少也有四碗酒，老丐不信郭正能有這般大的酒量。

郭正一笑，他自幼混跡於青樓，慣做的就是偷酒偷食，從那時到而今，已不知喝下去多少的酒，卻從未醉過，他拿起一個麻袋，笑道：“這樣的輸贏也沒意思，老伯，不如這樣，要是我贏了，這兩個袋子就歸我。”

老丐“哈哈”笑道：“臭子，從來都是我向別人討要，沒曾想今日你卻打起我這乞丐的主意來了，好，你能喝下幾袋酒，我便送你幾個麻袋。”

郭正“嘻嘻”笑道：“老伯你今日可要賠了老本。”對著嘴“咕咚咕咚”的就往下灌，初時只覺醇香濃烈，正要大讚“好酒”時，腹中猛地好似燒起一團火，一股辛辣味道衝上來，彷彿在喉頭割了一刀子，火辣辣的疼，他頓時變了神色，若不是強忍著，嘴裡的一口酒差些就要噴出來。

見此情狀，老丐拍手大笑，道：“臭子，這是藏了上百年的好酒，不比尋常，趁早認輸了吧。”言罷提起麻袋，三兩口就喝完一袋，大呼：“痛快。”

郭正如何肯認輸？將一口酒咽了下去，扇著舌頭，道：“我才不認輸，偏要和你比上一比。”著將那麻袋往腰間一系，道：“這個歸我了。”

老丐笑道：“臭子有些意思，來來，我們再喝。”頃刻間他又喝下一袋。

郭正不甘落後，也拿起一袋來，誰知才灌了兩口，臉紅得緊，火一樣的燙熱，頭也暈得厲害，想要把袋子往嘴上靠，卻又力不從心。

這分明是醉了，旁人指指，紛紛看笑話。老丐勸他認輸，不要再喝了，可郭正何曾服過輸？好不容易找著嘴巴，又灌了一口，酒未入肚，耳中已做了法事，“嗡嗡”響得厲害，他身子一歪，倒在老丐懷裡，嘴裡兀自道：“再來喝。”

老丐搖搖頭，道：“臭子真是硬氣，算我怕你了。”從懷中摸出一顆黑色藥丸，塞進他嘴裡，又在他背後拍了兩掌，不久郭正即清醒過來，瞧瞧左右，知是自己醉酒出醜，忙站起身來，道：“老伯，是我輸了。”

老丐又喝下一袋，“砸吧砸吧”嘴，笑道：“臭子，要你認輸可真不容易，你年紀輕輕，就有這般酒量，也算了得，勤加習練，必定無可限量。”

喝酒也要勤加習練？他一句話得眾人都笑了。郭正道：“多謝老伯誇讚，等我把酒量練上去，再來與老伯一較高下。”

老丐聽了大喜，道：“好子，這脾氣像我。”著又將郭正喝了一半的酒袋遞過去，道：“這個也送給你，日後得了空閒，我再來尋你喝酒。”言罷收起七個酒袋，系在腰間，轉身就走，郭正忙問其名姓，老丐笑道：“酒鬼不問出處？你叫我老乞丐就是了。”郭正看著他沒入人群，心道此丐真是個奇人。