遠處村莊中升騰著的不祥濃煙如一面透著死亡氣息的旗幟，在宣示著那裡是可怕的死神的領地。
赫克託爾輕輕拍打著手裡的馬鞭，他的眼睛不時看看身邊滿臉不舒服的法爾哥尼，當他看到這個原本對什麼都不在乎的巨人，這時已經因為緊張臉色發青時，不禁發出一聲輕笑。
“也許我們該去看看，不知道那裡究竟發生了些什麼。”赫克託爾用詢問的表情看著法爾哥尼，他透明的眼睛一眨不眨的認真樣子讓剝屍者感到一陣恐懼。
“我願意和異教徒作戰，也願意和一切基督的敵人作戰，可是瘟疫……這是神聖的教士們的事，只有神聖的教士才能避開那種災難，”法爾哥尼難得露出的畏懼讓赫克託爾的眼睛微微挑動了一下，看著白化病人顯然並不想就此停止這種瘋狂的想法，法爾哥尼開始擔心了，他舔著粗厚的嘴唇，心裡不住想著該說些什麼，可是在想了好一陣之後卻怎麼也找不到能阻止他的理由“……也許我們可以，可以……”
“可以由你冒險一下嗎？”赫克託爾故意平靜的問，他看到剝屍者已經開始變得蒼白起來的臉上不住變換著神色，然後在法爾哥尼微微張嘴卻沒有發出任何聲響時，輕拍胯下戰馬，隨著戰馬向前行去，赫克託爾轉過身向法爾哥尼吩咐著“看好軍隊，那可是大人最重要的財富。”
說完，他單人獨騎駛向那片升騰起黑色煙柱的地方。
“赫克託爾大人發瘋了。”
一個騎兵恐懼的看著遠處被濃煙籠罩的村莊，勇敢的戰士在瘟疫面前也不由感到畏懼膽怯，這一點整個軍隊都感覺到，法爾哥尼同樣感覺的到。
“也許他自己就是魔鬼的同伴。”法爾哥尼沒好氣的回應了一句，他還在為自己剛才的膽怯感到氣憤。
居然在那個白化病人面前膽小了嗎？
想到這個就覺得一陣憤懣的剝屍者不甘心的用手抓著胯下戰馬的鬃毛，當戰馬因為疼痛豁然立起上身時，他不由又立刻緊緊抓住馬鞍，嘴裡發出一聲怪叫！
………………
一陣火辣辣的疼痛把倫格從昏睡中驚醒，肩頭上那種針刺般的感覺讓他發出一聲輕哼，同時額頭上的冰冷終於讓他清醒了許多。
“我還活著……”倫格的嘴裡發出一聲喃喃自語，他睜開沉重的眼皮，一縷刺眼的陽光照射下來，他立刻再次閉上眼睛，當他再次慢慢睜眼終於看清眼前的一切時，他看到了頭頂上透過乾枯的樹梢照射下來的陽光，和在吹著冷風的院子裡到處走動的人群。
“大人，您醒過來了？”一個聲調有些熟悉的女人聲音在倫格的身邊響起，他想轉過身，可沉重的身體卻無法移動，同時他感到一隻手正輕輕按在他的肩頭“大人您不要動，如果看到您亂動，那個女人可能會打我的。”
“啊？”倫格詫異的發出一聲疑問，即使剛剛從昏迷中清醒過來，可是他還是記得再次昏迷前看到的阿賽琳的臉，這讓他知道自己並不是在夢境裡。而讓他感到詫異的，則是他已經漸漸聽出那個聲音是誰的女人說的話。
倫格最後還是微微側了一下頭，在肩頭傳來的疼痛中，他看到了正注視著自己的女人，沒有錯，這是瑪蒂娜的那個女侍。
“大人，那個，那位佐薇小姐讓我在這裡服侍你。”
女侍臉上的不滿顯然十分明顯，這讓倫格有些想笑，他能想象那個充滿氣勢的女海盜站在所有人面前時的那種樣子，也能想象眼前這個忠於瑪蒂娜卻好像被一堆騎士規矩武裝起來的侍女又是如何看待阿賽琳的。
“瑪蒂娜呢？”倫格開口輕輕問著，到這時他才發現自己的聲音是那麼微弱，甚至連多說幾個字都好像在耗掉身上的力氣。
“殿下很好，她的傷勢並不重，”侍女看著倫格的眼神變得柔和了不少，她還記得那些士兵對她說過的話。
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“如果不是大人恰好擋在殿下身上，殿下已經被那只弩箭射透心臟了。”
想起這句話，女侍看著倫格的眼神不禁變得柔和起來，雖然她依然覺得這位大人似乎不該現在就對自己的女主人做出那種有辱名聲的事，但是一想到他們兩個的鮮血融合在一起時的那種情景，女侍就不禁在上帝面前為他們暗暗祈禱。
“我要見阿賽琳，”倫格低低的說，他沒有理會女侍似乎有些不滿的眼神，而是在剛剛明朗的心裡開始揣摩怎麼會在這裡見到那個女海盜的緣由“讓她來見過。”
“遵命大人。”
看著女侍有些不忿離開的背影，倫格微微閉上眼睛，這時的他根本沒時間去猜測自己的未婚妻的女侍在想些什麼，在一陣陣的頭暈目眩中，他開始猜測在自己昏迷的這段時間裡，究竟正在發生著什麼事情。
他看的出女侍眼中正在閃動的那種不安的焦慮，同時從雖然沒有靠近，但是在遠處一晃而過的，正在忙碌的近衛軍士兵的神態上可以猜測到可能發生了什麼重大的事情。
一陣急促的腳步聲從遠處傳來，倫格看到幾條身影在自己眼前晃動，他看到了尼曼基魯斯儘量保持冷靜的表情，看到了那些近衛軍官焦慮的神態，可他注意的只有一張在這些人背後始終沉默的望著他的充滿海妖般誘惑的面龐。
倫格微微閉上眼睛，微微呼吸著院子裡透著乾冷的空氣，然後在聽到身邊的近衛軍官們終於慢慢沉靜下來之後，他睜開眼看著尼曼基魯斯。
“告訴我發生了什麼事？”
“大人，並不是很只要的事……”尼曼基魯斯低聲安慰著，可他的話立刻被阿塞林冷漠的聲音打斷了。
“讓我告訴他一切，也許這樣更好。”
尼曼基魯斯不能不承認，阿塞林的話讓他的心略微平緩了下去，他無法現象當子爵大人聽到正在發生的一切時，會有什麼樣的反應。
阿塞林穿過那些近衛軍，在她眼神的注視下，尼曼基魯斯帶著那些軍官慢慢的退了開去。
在看著那些人都遠遠走開之後，阿塞林轉過身坐在倫格躺著的睡椅上，用手輕輕撫摸著他的額頭。
一陣舒適感讓倫格似乎覺得又要睡去，他閉上眼睛感受著阿塞林撫在額頭上的手掌在輕輕按摩著，同時隨著手掌微微用力，他感覺到了她半俯下的身子貼在自己額頭上的輕柔嘴唇。
“不要著急，不論你聽到什麼都不要著急。”阿塞林小心翼翼的在倫格耳邊說著，雖然她不知道那個訊息會對倫格有什麼樣的影響，但是一想到可怕的傳言，即使是勇敢如阿塞林，也不由在心底裡感到陣陣恐懼。
“剛剛從錫斯城傳來的訊息，安條克公爵波西蒙的軍隊裡爆發了瘟疫，死了很多人，其中也包括公爵，現在瘟疫已經開始在整個奇利里亞蔓延起來了。我們在的這座凱撒利爾堡壘裡還沒有出現瘟疫，可是據那些探聽訊息的人說，安條克的外港已經出現了病人，現在那座港口已經完全被封鎖了。”
“瘟疫？”一直在享受阿塞林按摩額頭的倫格睜開了眼睛，他錯愕的看著半伏在頭頂上的阿塞林，儘管這時阿塞林因為半伏身子而露出了領口裡的渾圓柔丘，但是他卻已經沒有任何心思去觀看這片美景。
和其他人一樣，倫格的眼中露出了同樣的畏懼。
可怕的瘟疫是伴隨著黑暗愚昧的描述代表中世紀的標誌之一。
不論是早在這個可怕的時代還沒有開始的希臘文明時期，還是後來曾經強盛一時的羅馬帝國時期，甚至就在一百年前第一次十字軍東征的時代，瘟疫都如同一個無法擺脫的陰影般籠罩在整個歐洲和與之關係密切的聖地上。
而人們只所以畏懼這個魔鬼，是因為不論是平民還是貴族，不論是富翁還是乞丐，在這個魔鬼面前都體現了一種罕見的公平。
即使貴為皇帝也難免一死的可怕疾病曾經險些摧毀多彩燦爛的希臘文明，也曾經讓東羅馬帝國不得不在關鍵時刻放棄對以前失去的小亞細亞領土的收復計劃。
讓倫格無法忘記的是，也是從那之後羅馬再也沒有過收復失地的機會。
而真正可怕的是，瘟疫就如同死神揮舞起的鐮刀般，在所有地方肆虐。
沒有人知道自己什麼時候會染上疾病，更沒有人知道該如何組織這個魔鬼。
“晚上有命上床，早晨沒命下床。”
這就是人們對可怕的瘟疫的形容，而每當有一個地方發生瘟疫，那麼這片土地就完全變成了人間地獄。
“除了錫斯城和安條克外港口，還有什麼地方發生了瘟疫？”倫格讓自己的呼吸緩和下來，只這一陣急促的緊張，他已經覺得一陣頭暈，同時肩膀上的疼痛已經從火熱變得如針刺般劇烈起來。
“安條克城現在在那個奈裡茲的手裡，他從波希蒙德那兒把它‘偷走了’。”阿賽琳用一種調皮的口氣微微笑著，她用自己的長髮髮梢在倫格鼻尖上輕輕滑動，當看到他的鼻子微微聳動時又立刻拿開“難道你不認為現在和我一起離開岸邊更安全嗎？我可以讓你在厄勒岡上當個水手，要知道連耶路撒冷的伊莎貝拉的未婚夫都曾經在我的船上當過水手。”
看到倫格露出的錯愕，阿賽琳不由微微一笑，然後她仔細的把蓋在倫格胸前的毯子微微蓋得嚴實一些。
“如果現在不立刻離開，可能真的會傳染上瘟疫，雖然到現在還沒聽說安條克城發現病人，可是我想那還是會很快的，你應該立刻做出決定了。”說到這裡的阿賽琳把聲音放得更低，她在倫格耳邊小聲的說“要知道即使是上帝寵兒和聖子在這種災難面前也是束手無措的，甚至你還會因為無能為力陷入困境，所以和我離開這裡，不過在這之前，你要好好休息，只有休息是你現在最好的藥劑。”
阿賽琳的聲音在倫格耳邊迴盪，而這時的倫格卻開始逐漸陷入一陣陣的疲倦之中，他知道這是傷病之後必然會出現的情景，但是一陣陣的焦慮卻讓他無法安然閉上眼睛。
他用力掙扎著抬起頭，看著阿賽琳似乎只是望著他的眼神，他略微有些痴迷的和她對視著。
阿賽琳並不知道，倫格的心裡十分驚訝，他精於與這個女海盜說的話。
可怕的瘟疫導致的不只是恐怖的疾病傳播和數目巨大的死亡，更深遠的意義卻是現在的人依然無法看清的。
民眾對上帝的信仰，對神權的敬畏，對教士神父們的依賴和盲目崇拜，造成了教會令人側目的巨大權力。
在這個控制著整個基督世界的神權面前，羅馬的教皇和君士坦丁堡大牧首就如兩個龐然大物般橫積在整個基督世界的東西方。
教會的權力是那麼巨大，甚至連歐洲那些躊躇滿志的國王和皇帝也不能不對羅馬教皇屈膝。
即使在教會權力不佔絕對地位的東羅馬帝國，龐大的正教也發揮著任何一個世俗貴族集團都無法產生的巨大影響。
可是這一切在經歷了千年之後，最終會在某次歷史上最大的可怕瘟疫當中徹底終結！
倫格讓自己微微閉上眼睛，他似乎看到了在幾百年之後發生的那場席捲整個歐洲的可怕黑死病瘟疫的大爆發！
在那場號稱死亡了兩千五百萬，卻可能實際上更多的空前浩劫中，曾經鼎立基督世界千多年的教會在災難前束手無策，軟弱無比。
不但如此，那些平時以上帝名義號召著民眾的神甫自己也有很多難以倖免，當人們乞求著這些傳達上帝意志的人能用奇蹟拯救他們時，民眾才發現這些神僕和自己一樣的脆弱甚至更加不堪一擊。
也正是因為這種可怕的事情，民眾對信仰的堅定開始動搖，對教會的力量開始質疑，甚至對上帝的存在也出現了不同的聲音。
然後呢，就在這種普遍的質疑和動搖中，一個讓整個歐洲脫胎換股的時代終於降臨！
中世紀的黑暗與其說是終結與文藝復興的輝煌，更毋寧說是死亡與可怕瘟疫的腐屍枯骨之中！
“要知道即使是上帝寵兒和聖子在這種災難面前也是束手無措的，甚至你還會因為無能為力陷入困境。”倫格在心裡揣測著阿賽琳的這句話，他的眼睛定定的看著頭頂上的阿賽琳，他知道阿賽琳永遠不會知道這句話究竟預言了什麼樣的未來，但是他卻從這句話裡似乎抓到了什麼足夠讓他為之心跳的東西。
“那麼我該怎麼辦……”倫格的嘴裡發出輕輕自語，這時他的眼皮開始發重，他知道自己可能隨時都會再次昏睡過去，但是這時卻顯然不是他應該睡著的時刻。
他儘量讓自己打起精神，望著阿賽琳輕輕的說“你要按照我說的去做，不論如何都要記住……”
“你要讓我幹什麼？”阿賽琳再次俯下身子，她把耳朵貼在倫格嘴邊認真的聽著。
“一定不要讓我們的人離開凱撒利爾，”倫格開始緩緩的說“聽著，很快就會有一個叫赫克託爾的人帶領我的軍隊到這裡來，如果他們當中還沒有人被感染，告訴他無論發生了什麼都不要在這裡停留，必須立刻離開！”
倫格因為聲音急促顯得發重的呼氣噴在阿賽琳胸口的柔丘上，這讓她的肌膚微微發熱，可是看著倫格變得疲憊蒼白的臉色，阿賽琳不由微微抬手撫摸在他還顯得蒼白的臉頰上。
倫格讓自己的情緒微微緩和一些，他知道自己的確十分緊張，一想到可能隨時會傳來的死亡疫病和隨後出現的可怕情景，他就覺得自己必須盡一切力量在災難到來之前，做好所能做的一切準備。
至於究竟結果如何，卻已經不是現在的他考慮的了。
“如果他們當中已經有人發病，那麼告訴赫克託爾絕對不要進入凱撒利爾堡壘。”倫格聲音喘息的繼續說“讓他一定按我說的去做，我會告訴他該怎麼辦，如果他自己也病了……”說到這裡的倫格的神情忽然微微一滯，他的眼神落在阿賽琳的臉上，眼中閃動著從沒有過的柔光“那你就立刻離開凱撒利爾，走的遠遠的，絕對不要再回來。”
“傻孩子，你要先休息，我是在安條克城見到你那個信使，我還讓他替我給你帶句話，不過我現在要你快些好起來，到那時候我自己告訴你這句話。”
“如果瘟疫來了，也許我可能永遠沒有機會聽到這句話了。”倫格苦笑著，這時他知道自己真顯得十分無力，在巨大的災難面前，也許他可能很快就是隨之而來的死者中的一個，也許……
倫格的心頭微微一清，他知道這時的自己必須冷靜。他需要在恐怖的事情發生之前做好所能所做的一切準備。
這場突如其來的瘟疫，可能會是奪走他的一切甚至是他生命的災難，可是也許是一個千載難逢的巨大時機！
“馬克西米安……”
倫格習慣的叫著自己的書記員，當他看到阿賽琳略顯錯愕的表情之後，他疲憊的轉頭看了看遠處正在忙碌的人們，微弱的說：“去叫個會寫字的人，最好是這裡的牧師。”
說到這裡，倫格忽然輕輕笑了：“你應該學學讀書識字，別忘了你現在可是位女領主了。”
“聳立千年的教會權威在瘟疫面前蕩然無存，那跨越了千年時光的我呢？”倫格看著去找牧師的阿賽琳，恍惚的心頭閃動著這個念頭。
眼皮已經越來越重，頭腦也變得越來越不清楚，可是在再次陷入昏睡之前，倫格卻異於尋常的毅力不讓自己睡去。他知道在沒有做出安排之前就睡去，可能自己再次醒來時，看到的已經是瘟疫橫行。
臉上掛著不安神色的牧師跟隨在阿賽琳背後小心的走了過來，他看著倫格的眼神中充滿了敬畏，但是也流露著一絲絲的困惑。
“你在奇怪上帝的寵兒和聖子怎麼會被一支弩箭險些要了性命是嗎？”倫格好笑的望著牧師，看到牧師因為被看透心思而變得驚慌起來的臉色，他微微搖頭。
“要知道耶穌在被釘在十字架前，不論是他自己還是他的信徒們都相信他是不朽不死的，甚至即使是撒旦也因為這個而誘惑他跳下山崖。”倫格輕笑著，看到牧師惶恐的眼神他繼續說“可是最終他卻為了拯救世人被釘死在十字架上，而也就是在那個時候，他才真正成為了基督。”
“上帝，請不要這麼說！”牧師跪在地上緊緊抓住倫格放在床邊的手“您是上帝賜予我們的聖子，我們已經失去過一個基督，我們不能再失去您。”
“我的孩子，我就在這裡哪也不去，上帝許諾世人一個天國，而我是註定要戴上那頂皇冠的。”倫格微微抬起手，輕輕放在頭髮已經花白的牧師頭頂“告訴他們，把那支射傷我的弩箭好好收藏起來，那上面有我和我未婚妻的血，我們的血混合在了一起，所以她也是神聖的，她將是為我孕育王朝的人。”
“上帝保佑聖子。”
牧師用顫抖的手在已經開啟的羊皮紙捲上飛快的記錄著，他的手因為過於顫抖字跡寫的七扭八歪，同時因為過於激動，他並沒有看到倫格在說這些的時候，眼睛始終一眨不眨的看著站在牧師旁邊，面無表情的阿賽琳。
“不過在這之前，你要替我記下些東西，告訴所有人，不論是因我的世俗地位還是上帝賜予我的恩典的原因，他們都必須遵照我說的去做……”倫格深深吸口清冷空氣，開始一邊搜刮著頭腦裡所能想起的一切，一邊慢慢的說出他開始醞釀的東西。
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