瑪蒂娜驚喜莫名的看著站在面前的丈夫，她的雙手緊抱在胸前，似乎在為自己剛剛還在做的祈禱感恩，直到發現眼前站著的丈夫並不是幻覺之後，她立刻忍耐不住的向前快步迎去！

倫格幾乎是在發出一聲低呼的同時衝上去一把抱住了走過來的瑪蒂娜，他一邊為低聲訓斥著因為激動忘記了身孕的妻子，一邊把瑪蒂娜緊緊抱在懷裡。

“倫格你回來了，真的回來了，”瑪蒂娜臉上的神色混雜著莫名的喜悅和一陣難言的幽怨，看著丈夫，她的心頭一時間湧起了這段時間來所受到的委屈，和她所面臨的別人無法想象的巨大壓力，同時一想到剛剛為倫格生下一個女兒的埃羅帕西婭，瑪蒂娜心中不禁湧動著難言的苦澀和心酸“你知道你都做了些什麼嗎？”

“對不起，我知道，我知道，”倫格低頭輕輕吻著瑪蒂娜眼睛中溢位的苦澀淚水，嘗著那鹹鹹的味道，他不由用很輕的聲音在妻子耳邊溫柔的說“我知道你受到的所有委屈，也知道我做的事情對你的傷害。可是瑪蒂娜，我真的很為你自豪，你是一位真正的羅馬皇后。”

聽著丈夫的話，瑪蒂娜的喉嚨裡終於發出一聲悶悶的聲響，發出了哭聲，她不顧身邊的侍奉的女侍和僕人，把身子似乎是要擠進丈夫懷裡似的緊抱著倫格，不停的發出一陣陣終於抑制不住壓抑的痛哭：“倫格，我快受不了了，我真的快受不了了，如果你再不回來，我不知道該怎麼辦。”

品嚐著妻子臉頰上的淚痕，倫格溫柔的伸出手輕輕在瑪蒂娜圓潤凸起的肚子上微微撫摸著，這個動作讓瑪蒂娜不由發出一聲低微呻吟，看著丈夫用溺愛的眼神望著自己小腹的神色，瑪蒂娜不禁驕傲的微微挺起小腹。

“我說過會為你再生一個孩子，而且我想你保證，這會是你一直希望的那個繼承人。”

聽到妻子的話，倫格臉上露出了微笑，他放開抱著妻子的手，然後回頭向依然等待在身後的馬克西米安淡淡的說：“你做的很好我的朋友，你的確履行了我賦予你的職責。”

剛剛回到家的康尼努斯再一次被命令進入聖宮，當他聽到皇帝忽然返回君士坦丁堡的訊息時，這位羅馬財政大臣不由陷入了一陣沉思。

在寫了一封頗長的信之後，他跟隨著皇宮來的使者進入了聖宮。

聖宮中，由於皇帝的回來變得戒備更加森嚴，雖然因為是輕騎前進，所以大批近衛軍依然還在後面，但是聞訊進駐聖宮的衛戍軍，卻到處都可以看到。

康尼努斯神色平靜的跟在使者身後，當他看到利奧廳那兩扇熟悉的包著黃銅的沉重木門時，他稍微停下腳步，在深深呼吸之後，財政大臣走進了僕人推開的通向覲見室的房門。

在小小的覲見室裡，康尼努斯看到了獨自坐在一側長條壁椅上的馬克西米安，在和國務秘書稍微相互點頭致意後，康尼努斯在掌儀官的輕聲示意下推門走進了利奧廳。

年輕的皇帝就站在寬闊空蕩的大廳中間。

和這個以樸素甚至有些簡陋著稱的代表著羅馬最高權力的大廳一樣，皇帝今天也沒有穿什麼奢華的服飾，雖然沒有穿那件早已著名的黑色外袍，但是他的身上也只是披著件看上去頗為樸素的月白色長罩衫。

看到康尼努斯進來，倫格抬手制止了掌儀官那永遠透著低沉的通報，在隨意示意做到自己身邊來之後，倫格頗為仔細的注意著財政大臣。

因為皇帝沒有開口，康尼努斯只能默默的沉默著，他似乎因為預感到什麼，而心頭略顯疾速的跳動讓他的臉色不由微微有些蒼白，看著這位為羅馬財政嘔心瀝血的財政大臣，倫格的眼神不禁微微有些傷感。

“康尼努斯大人，你留在皇后這裡的一些呈文我已經看過了，我很高興你為羅馬所做的一切。”倫格平靜的說，當他看到財政大臣因為他的話變得更加蒼白的臉色後，他站起來同時伸手輕輕搭在要跟著一起站起來的康尼努斯肩頭“所有人都知道，做為我的財政大臣，你為我所做的一切已經足夠讓你獲得更高的榮譽，而且你所做的一切，還是在羅馬最困難的時刻，我們都知道那個時候幾乎沒有人肯聽從我的命令，因為他們不相信一個農兵能給他們帶來希望得到的東西。”

“陛下，現在已經沒有人再有這樣的懷疑了，”康尼努斯坐在椅子裡，感受著站在身後的皇帝搭在他肩上的手臂帶來的力量“現在人們看到的是羅馬復興的希望，很多人已經看到了他們希望看到的東西，雖然還很遙遠，可是羅馬的確是在變好。”

“說得對朋友，不過我想知道的是，為什麼即便這樣，可你們對我卻始終沒有信心呢？”倫格忽然把雙手都放在康尼努斯肩頭用力一按“我們都知道說的是什麼，告訴我為什麼你們會認為，皇后會讓我失去作為一個羅馬皇帝的應盡的義務？”

倫格的話讓康尼努斯的臉頰微微一顫，他轉過頭望向看著他的倫格，在稍微沉吟後站起來向著皇帝低頭行禮。

“陛下，當我得到召見的訊息時我已經知道自己可能會面臨什麼樣的下場，”財政大臣神色平靜，連原本有些蒼白的臉色這是也恢復了過來“不過即便這樣我還是要向您說，為了羅馬我希望您能重新選擇自己的妻子，就如同皇后陛下剛剛問過我的，為什麼原來擁護她的人，但是現在卻要反對她，我只能說這是個無奈的抉擇，就如同我們所有人都知道上帝喜愛他所創造的世人，但是卻依然要懲罰世人一樣。”

“因為她是法蘭克人？”倫格輕聲問著，他看到康尼努斯眼中流露出的堅決，不由從心底裡感到一陣淡淡的惋惜“就如同當初你選擇追隨我，並不是因為我對你的信任，而是認為我可以給羅馬帶來希望一樣，你認為瑪蒂娜現在無法擔任做為羅馬皇后的職責嗎？”

“是的陛下，請原諒我這麼說，”財政大臣從椅子裡站了起來，他沒有絲毫畏懼的迎著倫格的眼睛和他對峙，同時用一種他從沒用過的罕見口氣堅定的說“陛下，做為一位皇后，瑪蒂娜陛下所做的一切完全可以和任何一位羅馬賢后媲美。她在您不在的這段時間，讓君士坦丁堡人見識到了‘抹大拉的瑪利亞’不止是上帝寵兒的妻子，也是一位完全能讓羅馬重新走向強盛的帝國攝政。”

說到這裡的康尼努斯，略顯激動的抓起之前擺在他面前桌子上的酒杯喝了一口，然後在深吸一口氣後繼續說：“但是陛下，我們也知道這一切卻始終無法改變皇后是法蘭克人的事實。陛下我們都還記得在之前的東徵中都發生了什麼，羅馬的土地成為了那些來到東方的法蘭克人的戰利品，甚至連皇後陛下的埃德薩也是這麼出現的。”

“財政大臣請您注意，您是在指責一位羅馬皇后，”倫格神色嚴峻，他同樣舉起酒杯，不過卻沒有喝，而是放在面前微微嗅著“你應該知道瑪蒂娜是我的妻子，而且她還懷孕了，她將是未來的羅馬皇帝的母親，這個任何人都無法改變。”

“陛下，也許她的孩子可以成為未來的皇帝，”康尼努斯先前邁出一步“但是皇后本人卻不應該再佔據那個位置，如果說之前的十字軍雖然強大卻並不可怕，但是您應該知道，由國王們帶領的軍隊是無法想象的，他們會為了信仰和國王許諾的賞賜做下任何事，而羅馬皇后是其中一位國王名義上的屬臣，這對羅馬意味著什麼您應該很清楚，而且這對您也並沒有任何好處。”

“好處？”倫格忽然放下手裡的酒杯，他在康尼努斯臉上仔細巡視著，然後慢慢平靜下來“大概在你的心目中，我應該為了所謂好處而放棄自己的妻子，或者為了所謂好處迎娶一位羅馬貴族女性，對嗎？”

“陛下，這是您能做出的最好的選擇，”財政大臣神色堅定，他雖然已經看出皇帝眼中蘊藏的那即將爆發的憤怒，但是他卻好不退讓“娶埃羅帕西婭為妻是您現在最好的選擇，您會因此得到外省貴族們的效忠，同時也可以讓所有羅馬人看到一位純正血統的羅馬皇后放心。”

“那麼瑪蒂娜呢？”倫格不置可否的輕問。

“如果您足夠仁慈，那麼她應該可以保留自己所擁有的一切財產和領地，甚至如果您允許，我建議您能保留她依然被稱為‘陛下’的權力，”康尼努斯有些激動的說，他沒有想到皇帝會允許自己說完這些話，雖然並不肯定自己的建議會因此就被採納，但是他還是為這個希望感到欣喜“陛下，我知道您深深愛著您的妻子，但是這並不只是您個人的事情，這關係到整個羅馬。”

倫格默默的聽著，他再次端起酒杯，看著杯中殷紅的酒水泛起的點點波瀾，他輕輕發出一聲嘆息。

甘酸的酒水流進喉嚨裡有些令人難以忍受，不過倫格卻依然把她們完全喝光。

然後迎著康尼努斯的充滿殷切的眼神，倫格微傾身子，伸手從桌上拿起一份早已簽署好的檔案，推到財政大臣面前。

“這是你新的任命，我相信你完全能勝任這個職責。”倫格臉上沒有一絲表情。

康尼努斯的手指微微顫抖，這時他已經預感到什麼樣的事情將發生在他的身上，雖然在奉命來聖宮之前就已經猜測到，可能會有這樣的事情發生，但是他卻始終不願意接受這樣的事實。

“我的朋友，我知道你對羅馬的忠誠，而且我相信你為了羅馬可以付出自己的一切，”倫格的聲調裡透著惋惜，他知道這個最早追隨自己的羅馬貴族最終還是選擇了站在自己對立的一面，這讓他不由為世事的變化暗暗感嘆“你依然是我最為忠誠的大臣，不過我想現在你離開君士坦丁堡是最好的。”

“您要我到北方邊境去？”康尼努斯有些難以置信的看著新的任命書“您是要流放我嗎？”

“不，我只是任命你為和德意志人的談判特使，也許……”稍微停了一下，倫格略微尋思著該用怎麼說“有一天你還可以回來，而且我希望那個時候能儘快到來，因為做為一位財政大臣，你對我頗為重要。”

“陛下，你這麼做，只是為了皇后嗎？”終於明白自己已經被解職的康尼努斯難以置信的看著倫格“您是一位皇帝，一位羅馬的皇帝……”

“正因為我是皇帝，所以我才會做出這樣的決定，”倫格的口氣忽然嚴厲起來，看著康尼努斯充滿失望的眼神，他伸手從桌子上拿起了剛剛改過紫色印鑑的環璽。

“看看這個大臣，這是羅馬皇帝的象徵。而對於你們來說，我的皇后就是動搖你們權力的象徵，”倫格向康尼努斯大聲說“也許你們是忠於羅馬也忠於我的，但是你們卻並不忠於我對羅馬的變革，你們只希望皇帝是你們熟悉而且依賴的，但是卻從來沒想過，我也同樣希望你們是能夠跟隨我，讓羅馬重新復興的那些人中的一個。

所以既然你們不能隨在我的身後和我一起走，反而要擋道，那麼我就會毫不猶豫的把你們從我的面前搬開！”

倫格的話讓康尼努斯臉上的表情徹底僵住。

儘管自從跟隨皇帝以來親眼看到了一幕幕的變化，也不論是讓羅馬海軍在地中海上馳騁，還是讓保加利亞再次歸附羅馬，都讓羅馬人因為對皇帝充滿憧憬，把倫格和君士坦丁或是查士丁尼相媲美，但是在人們心目中，倫格始終是一個仁慈，甚至有些過於仁慈了的皇帝。

正是因為這個，才是讓那些親身經歷了瑪蒂娜強硬手段的人，試圖要鼓動皇帝廢黜皇后的真正原因！

羅馬人還記得狄奧多拉，也還記得佐伊，更記得曾經左右了邁克爾二世皇帝的可怕皇后拉絲託蜜拉。

在強硬君主背後的皇后也許不會令人太過畏懼，但是一位比皇帝更加強硬的皇后卻始終是羅馬人為之忌諱的。

也許他們不會在意一位皇后熱心政事，但是他們卻無法容忍一位有著法蘭克血統的皇后，用比皇帝更加嚴厲甚至可怕的方式君臨羅馬。

羅馬人多年的懈怠已經讓他們很難再面對變化過大的新事物，他們更願意依靠著近千年來的東西維繫著這條看起來漏洞百出，卻又搖搖晃晃走過來的航船，這甚至讓羅馬人認為這就是上帝賜予羅馬的恩典，至少千年的習慣已經他們相信，羅馬就會這麼維持下去。

所以倫格的變革在讓羅馬人看到了希望的同時，也引起了更多的不安，而瑪蒂娜那異乎尋常的強硬，更是讓很多人感到說不出的畏懼。

當埃羅帕西婭的身影出現時，人們似乎看到了一個典型的羅馬貴婦人的影子站在皇帝的身邊。

最重要的是，埃羅帕西婭那為眾人所知的淡薄，讓他們相信只有這樣一位皇后才能讓他們滿意。

康尼努斯無形中成為了這股聲音的代表，正是因為始終跟隨皇帝，他比任何人都能更加深刻的體會到，越來越多的變革似乎正在改變著羅馬最根本的東西，這讓康尼努斯感到害怕。

對於皇帝銳意進取的贊同，讓他和很多人不由自主的把一切責任都推向做為帝國攝政時態度強硬的皇后。

在他們看來，皇后的法蘭克人血統無疑是會導致皇帝做出錯誤決定的根源，這讓他們在心底裡開始反對瑪蒂娜。

這種反對從開始的流言蜚語終於變成了一股力量，這讓他們甚至寧可願意讓步的承認，她的孩子是羅馬未來的繼承人，也要說服皇帝廢黜這位令他們不安的皇后。

但是，當終於真正面對皇帝時，康尼努斯才忽然明白一個真相，那就是瑪蒂娜所做的一切，不過是倫格的意願而已！

讓瑪蒂娜成為帝國攝政，收回直接指揮衛戍軍的權力，甚至是對妻子近乎毫無道理的溺愛，這一切不過是皇帝在告訴世人，他的妻子所做一切的背後，都有著羅馬皇帝的支援！

康尼努斯愣愣的看著倫格，他知道自己在臨來時那種不好的預感終於應驗了，這讓他的心頭，不由浮起一絲覺得滑稽般的好笑。

“康尼努斯大人，我可以容忍你和你的朋友們對皇后做出的決定表示質疑，但是我卻絕對不能允許有人在背後進行任何陰謀，”到了這時終於展露出隱忍許久的心緒的倫格，神色嚴厲的看著眼前的前任財政大臣“儘管你的忠誠依然被我所認同，但是我現在以羅馬皇帝的名義解除你的職務，同時我希望你能明白，不論你們的圖謀是否已經決定要動用任何武力，你們都註定會失敗。因為在我還沒有進入君士坦丁堡之前，衛戍軍已經接到了我的命令做好了準備，而且我的近衛軍這個時候應該也已經到達。”

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康尼努斯呆呆的望著面前的皇帝，在停頓了許久之後，他在一瞬間略顯蒼老的臉上浮現出了一絲無奈的苦笑，他知道這場所謂的陰謀還沒有興起就已經面臨著破產，而且他也知道，皇帝這麼做，與其說是針對自己，更毋寧說是要讓所有君士坦丁堡人看到。

“我的陛下，我知道自己該怎麼做，我這就準備到北方去，”康尼努斯有些疲憊的點點頭，在鞠躬離開前，他忽然仔細看著倫格的眼睛“陛下，我不能不承認我以前的確看錯您了，事實上很多人都看錯您了。”

略顯焦慮的站在走廊裡的瑪蒂娜不時的看向利奧廳緊閉的房門，當終於看到笑盈盈的走向她的倫格時，她立刻向著倫格快步走去。

在女侍們不安的呵護中，瑪蒂娜撲入丈夫懷裡，就在這時，她聽到倫格在她耳邊低聲說：“我的小妻子，羅馬終於是我們的了。”

………………

公元一一八九年九月十二日，突然從北方邊界返回君士坦丁堡的羅馬皇帝倫格.朱利安特.貢佈雷，意外的出現在了聖宮的利奧廳裡。

在就在所有貴族們為皇帝的突然歸來大感意外時，一場出乎他們意料的風暴，忽然席捲了君士坦丁堡。

就在這一天，在貴族中擁有眾望的財政大臣康尼努斯被突然解職，在任命他為與法蘭克人的談判特使的同時，他的所有權力被徹底解除。

與此同時，隨著衛戍軍和隨後趕到的近衛軍相繼進入君士坦丁堡，人們意外的發現，不論是號稱忠於皇帝還是始終與那個羅馬農兵為敵，很多人都因為針對帝國皇后瑪蒂娜的詆譭和謠言，而被逮捕了起來。

羅馬元老院因為這突如其來的意外不禁為之震動，受到驚嚇的元老們，忐忑不安的把所有渺茫的希望，都寄託在了米蒂戈羅斯的身上，當他們看到首席元老奉命進入趕赴聖宮時，那種看待他的眼神，就好像是在恭送一位即將殉道的聖徒。

但是讓元老和羅馬貴族們感到意外的是，米蒂戈羅斯最終以一種勝利者的姿態平安的回到了元老院。

看著那些滿臉焦急，等待訊息的元老們，米蒂戈羅斯皺紋遍佈的臉上露出了一絲笑容。

“我的朋友們，”米蒂戈羅斯向著滿臉狐疑的元老們宣佈“根據皇帝陛下宣佈的命令，那些試圖針對皇后陛下的陰謀已經被完全肅清。”

在宣佈了這個讓元老們為之錯愕的訊息之後，首席元老再次大聲宣佈：“以皇帝陛下的名義我宣佈，羅馬元老院從現在開始，和特里布斯同時聽從皇帝陛下命令。”（未完待續）