交鏢了。２３Ｕｓ．ｃｏｍ

回程的隊伍中，只剩下12匹好馬。

騾子沒了，鏢旗也卷了起來。

仁義刀悠閒地據在馬鞍上，不緊不慢地聞著鼻菸。對於這次差事他很滿意，至於鏢局子裡是否滿意，那就是後話了。

大家的神態各不相同，但都很輕鬆，他們有的哼著曲，有的著閒話。

平安無事，平安無事了。

我卻覺得有疲憊，有提不起精神。

眉縣城，茶棚。

正是午飯早過、晚飯尚早，不尷不尬的時候。

十字街口攤販依舊，賣粥的還是那個老者，賣鴨梨的還是那個胖子，甚至往來的行人，也依稀有幾張眼熟的。

但耳裡沒有了熟悉的鑼聲，眼裡沒有了晚兒靈動的身影，和明兒燦爛的笑容。

我喝了口茶。腳下晚兒做的鞋依舊結實，心中明兒的笑臉依舊鮮明。

“聽這裡是你的老家？”老許問道。

我了頭，突然覺得應該去看看爹爹，也該為師父的墳頭添幾剷土的。

可看來仁義刀並不這麼想，他和多數人都對這個破落平常的縣城興味索然：

“大家歇一歇，晚上趕到府城打尖。”

我長長舒了口氣，伸了伸胳膊。疲憊，有時候不是休息可以消除的。

街上，熙攘依舊，嘈雜依舊。

耳輪中突然傳來幾聲吆喝，幾聲兵刃的碰擊。

街上的人們有些慌亂，茶棚裡的鏢局一行，除了仁義刀，神色都是一緊，有幾個沈不住氣的已摸向兵刃。

我的精神突地一振，左手已扶住了劍鞘。

遠遠街角，一跑數追，現出數人，跑的是個一身火紅的瘦子，追的是公差。

“大膽火蝙蝠，光天化日，竟敢劫奪官印！”

官印？

我知道蓋著官印的催糧告示一貼在村口，爹爹的皺紋就會增多幾根，瞎子王的酒就會少喝幾口，牯牛蔡們會在差人走後，對著它恨恨啐上幾口。

我鬆開劍鞘，又喝了一口茶。

同伴們也輕鬆下來，他們當然知道火蝙蝠是黑道有名的飛賊，更知道多一事不如少一事。

可街上卻更亂了。

飛賊並沒有長翅膀，不是真的會飛的。

於是他常常要躍過各色攤檔，撥開驚惶避讓的人群。

那個賣粥的老者匆匆收了罈子，打算趕緊挑走，避開這是非之地。但匆匆往往也就是疏忽的意思。

挑子突地翻了，粥流得滿地。一個手拿鳥籠、正慌忙避逃的閒漢一腳踩上，一個趔趄滑出，正撞在火蝙蝠的身上。

火蝙蝠晃了一晃，總算沒有摔倒，閒漢的臉卻嚇白了，鳥籠也滾落在粥中。

他哆嗦著張嘴，想什麼；

幾個公差已近了幾步。

一道寒光，閒漢已斜肩被劈成兩片；又一道紅雲飛起，賣粥老者的頭顱已落地，鮮血和粥，沾染滿地。

鳥籠已被壓破，鳥掙扎著，身上紅紅白白，不知是粥是血。

良久，響起一片尖叫哭喊之聲，幾個公差又近了一步。

火蝙蝠已被圍在圈中，他右手持刀，左手挾著一個8、9歲的孩子，血從刀柄一滴一滴在地上腳上。

那個賣粥老者曾經好幾次在我的粥碗中加上一勺，笑眯眯地看著我喝下去；

那個鳥籠閒漢經常來我們的場子，摸過晚兒的手，也揪過明兒的辮子；

那個孩子我從來沒見過，不知是誰家的……

街上的人有的哭喊，有的尖叫，有的甚至癱倒在地，卻都忘了挪步。

公差又多了幾個，他們吆喝著，進了幾步，又退了幾步。

鏢局的人們有的閉上眼睛，有的低下頭，有的轉過身去，狠狠揪著刀穗槍纓。

火蝙蝠的聲音揚起，刀也揚起……

劍鞘在桌上紋絲不動，我和劍已飛了出去，四周一下寂靜無聲，只看見一片紅雲，一道白光。

哇地一聲，那個孩子大哭起來，一路跑遠了。

火蝙蝠呆立原地，雙臂已齊肩而斷。

我靜靜立在對面，劍尖垂地，一滴血滾落在地上。

這是我的血：出手時，我的手指死死捺在了劍脊上。

不知過了多久，喧起的人群把我和一切都淹沒了。

火蝙蝠死了。

他受的並非致命傷，但他死了。他的牙關緊咬，滿臉通紅，眼睛怎麼也閉不上。

仁義刀們不知何時簇擁過來，臉上個個春風滿面。

公堂。

劉縣令一把搶過粘著血汙的印包，死死地不肯鬆手。

父母官白麵大耳，雙目有神，像一隻察言觀色的兔子。

“聽你是本縣人，自然應為本縣效力，本縣提拔你做個捕快如何？”

我躊躇著沒有應聲。

衙裡衙外，傳來一陣陣的歡呼。

官道，師父墳前。

我站起身，轉向身邊的老許。

官道上，一行人佇立相候，幾匹馬不耐煩地刨著蹄子。

“除了你已經支取的定金，剩下的護鏢費我會送到翰林府，交給兩位黎姑娘，你儘管放心。”

我從懷裡掏出一對鐲子，一對銀鐲子：“這個相煩交給大黎姑娘。”

“那麼……”

“你對黎姑娘，我答應她的，一定做到，了不算是老鼠。”

老許不覺笑了，我也笑了。