蝗蟲終於走了，可饑荒並沒有結束的意思。ＷｅｎＸｕｅＭｉ。ｃｏｍ

衙役們都提不起精神：雖有份公糧吃，但有些同事的家裡也已經有人餓死

我想回家看看，看看哥哥，給爹爹磕幾個響頭。

但我根本抽不出工夫來。縣裡更亂，差事更忙了。

老少爺們望眼欲穿的朝廷賑濟，終於到了。

當光著膀子、赤著腳丫的大群縴夫邁著沈重的腳步、灑著豆大的汗珠，一步一步把船舷齊水的大糧船從鄰境拉入縣境，拉過田野鄉村時，整個縣裡都沸騰了。

跑得動的人像孩子一樣跟著船跑過去，又跑回來，有些人甚至忘記了自己身上已沒有幾寸蔽體的衣服。

跑不動的人有的掙扎地爬上高處，有的扶持著攀上橋頭，無力地揮手，歡呼。

就連那些爬不起來的人，聽著外面的喧譁，臉上也閃爍出一絲久違的人色。

糧船到了，就停在城外的碼頭。

這件事全縣已經沒有一個人不知道。

我們受命看守賑糧，雖然近來大家身體都不免有些虛弱，卻也一個個打起了十二分的精神。

我們看守的，是全縣幾十萬人的性命啊！

幾天過去了，賑糧的發放仍然沒有下文。

城裡城外，暴露的餓屍又多了不少；河上河下，拖著無力的雙腿從很遠的地方趕來看糧船的人也越來越多。

我很鬱悶。

我當的是白天的班。

因為是新來，通常夜班都是我的差事，這次卻一反常態。

天還沒亮，梆子有氣無力地敲打著。

睡不著，我提起劍，向城外走去。

守城的吳頭葉頭居然攔著不讓出城，我蹬了他們一眼，他們讓開了，但神色顯得很為難。

碼頭。

糧船遠遠地停著，雖然天色已經泛白，但仍是燈火通明。

碼頭四周，一雙雙，一隊隊，一圈又一圈，都是刀槍棍棒，足有一二百人。

當班的衙役土兵，最多也只該有二三十人。

那些手執刀槍、身穿便裝的漢子，我從來都沒有見過。

我一定要看個明白。

他們是擋不住我的。

糧船的背後泊著幾條多槳划船，幾十個勁裝漢子正把糧食一袋一袋吊上划船，把另一些沈甸甸的口袋一袋一袋吊上糧船。

糧船艙裡，許多人正緊張地忙碌些什麼。頭船船頭，坐著個白白胖胖的中年人，不時站起來，緊張地指手畫腳一番。

祝老闆，縣裡頭號富商，我經常在縣衙內外前後撞見他。

什麼都明白了。

沒等我多想，一陣排山倒海的喧譁聲，震得糧船都晃了一晃。

河兩岸，幾百、幾千、幾萬衣衫襤褸的男女老幼，背著口袋，端著簸籮，像潮水一樣地洶湧著，他們多數已站立不穩，但眼裡的火焰似乎要把河水燒乾。

天色已大亮了。

衙役們在最外層。

他們雖揮舞著棍棒器械，卻很少落下，吆喝得雖然響亮，腳步卻並不利索，人潮很快把他們衝開。有的饑民湧上橋頭，準備跳上糧船；有幾個甚至已經衝上了跳板。

祝老闆的神色已經有些驚惶，他身邊幾個漢子的臉上卻綻出一絲猙獰。

那些我從沒見過，手執刀槍的便裝人出手了。

跳板上的饑民一個個跌進河中，河裡滲出汨汨血水，幾隻手無助地伸抓著，很快就消失了。

岸上的饑民一下倒了幾十個，有的掙扎著爬起來，有的再也沒有起來。

人潮退了一下，又立即卷了回來。

橋上的人猶豫了一下，但還是跳下來一個，立即被打落河中；又跳下一個，又被打落河中；又跳下一個……

饑民們沒有後退，他們已不能再退。

那些漢子們似乎也有些心虛，但卻沒有一個手軟的，幾個年輕的衙役已無奈地閉上了眼睛。

我、我們日夜看守的救命糧啊……

我猛地一長身，身形劍光，一齊卷向船頭。

身形未落，跳板一端的幾個持刀漢子已經倒下。

雙腳牢牢踏上甲板，劍尖己指在祝老闆的喉頭：

“讓他們上船！”

祝老闆額上滲出熱汗，卻咬住嘴唇，死命搖頭。

船頭上那幾個大漢各執兵刃，縱身上前。

沒有一聲兵刃相交之聲，幾個大漢已個個倒在地上，劍尖仍然指在祝老闆喉頭：

“讓他們上船！！”

祝老闆的眼神渙散，褲襠似乎也溼了，他驚恐地立起，在劍尖的逼迫下步步後退，卻仍在不住搖頭。

我一步一步緊逼上去，船上又跳過10多個大漢，卻沒一個敢上前來。

祝老闆突然一步踩空，撲通一聲掉下河去。

他掙扎著，似乎張嘴想叫喊些什麼，卻終於什麼也沒叫出來

我回過身，掃視著那些圍過來的漢子，我進一步，他們退一步；我進兩步，他們退兩步。

“讓他們上船！！！”

我的身後突然傳出一個不緊不慢的聲音：

“可以，不過先要問問我。”

我沒有回頭，只是緊緊握住劍柄。

那個聲音依舊不緊不慢：

“我是……”

沒等他完，我的劍光已經掠到。

迎向我的是另一道劍光，一道直指我要害的劍光。

我們各自退了一步，站穩了腳跟。

然後，兩道劍光又起，很快交織成一團殺氣。

對方似乎是個矮的灰衣老者，我看不清他的眉眼，也看不清他的劍法。

但我能感受到威脅的遠近大，感受到對手劍意的起伏。

他似乎比我更意外，更吃驚。

感覺得出，他會過的高手比我多得多，殺過的高手也比我多得多，他很敢拼命，也很會拼命。

我心底湧上一股寒意。但我只能和他拼，他拼的是一條命，我拼的卻是幾萬條命。

他的劍快，我的也快；他的劍慢，我的也慢。

船上的漢子，岸上的饑民，漸漸都安靜下來，每個人似乎都摒住了呼吸。

我們從船頭打到跳板，從跳板戰到岸邊。

人潮雖然止住，卻沒有後退，劍光每一起落，都飛起一片血光，傳出幾聲慘叫。

灰衣老者的劍更緊了，我的眼前，殺氣一片殷紅。

我的劍卻有些慢了，那一聲聲慘呼，重重打在我的心上。

我一步步退向河灘，雙足已沒入水中。

腳踝的水，腳底的泥沙，讓我的身形不由有些慢了，雖然只是慢了一。

灰衣老者劍勢如虹，奪目而來。

我抬劍側身，躲過這致命一擊。

可老者的左掌卻重重擊在我的後背上。

我的雙眼模糊了一下，又突然清晰起來。岸上船上，幾萬雙眼睛張得大大，一眨也不眨。

我忍住劇痛，深吸一口氣，慢慢轉過身來。

那老者矗立在水中，河水淹沒了他的膝蓋。

他劍已不見，右手緊緊掩住胸口。

我們對望著，一動也不動。

血水從他的右手不住湧出，染紅了他面前的河水。

幾片碎木在血紅的河水中漂浮，我使勁嚥下了幾乎噴出的鮮血。

他的一掌把我背後的劍鞘擊得粉碎，而我劍柄上的雲頭，卻在他的前胸留下了最後一擊。

身體晃了一晃，他的左手扶上了自己右手的手背：

“我……我是……”

他忽地向前倒下，河水淹沒了他的後腦。

人潮騷動了一下，忽地捲起了巨浪。

水裡，岸上，橋上，船上，洶湧的饑民把一切都吞沒了，跌倒了爬起來，爬起來又跌倒，那些跌在散落的糧食上的人，甚至抓起生穀子生高粱米，大口吞嚥下去。

那些漢子和衙役們已經無影無蹤地在人潮裡消失，不知哪裡飛來無數烏蓬船，遮滿了河面，像一大群飢餓的螞蟻。

我手裡緊緊抓著劍，卻已經支持不住，神志也開始恍惚了。

恍惚中我看見遠遠有一個影子，像晚兒，也像明兒，我也許是快到望鄉臺上了吧？

“大俠快走……”無數的聲音在我耳邊響起，退潮的人群裹著我，沿著河灘，不由自主、跌跌撞撞地跑了下去……

我看見了他，在船頭，在岸上，在河灘裡。

我拼命叫喊著他的名字，踮著腳，把姐姐的團扇舉得高高。

恍惚中他似乎看了這裡一眼，但我的耳裡眼裡身邊，都塞滿了飢餓和狂喜的人和他們發出的各種聲響。我聽不清，也看不分明。

我拼命地擠，但離他反倒越來越遠。

退潮的人群散向四面八方，把我們遠遠地衝向不同的方向。

地上到處是雜亂的腳印、倒伏的死者和散落的穀粒，垂死的人掙扎著，呻吟著，爬行著。

王劍不見蹤影，我孤零零地站在道中，身邊已沒有一個站立著的人。

我的眼淚一滴滴掉在團扇上，掉在姐姐畫像的眼上、臉上，彷彿我在哭，姐姐也在哭。

風輕輕地吹過，彷彿樹葉在嗚咽著，河水也在嗚咽著。