玉樓是王莽最疼愛的女兒，出入宮掖，自然從來用不著什麼通報，在長樂宮、未央宮內外值守、巡視的期門、郎中們，對她也只當是透明人。２３Ｕｓ．ｃｏｍ

可今天這透明人未免多了些，不但宮門的守衛增加了不止一倍，照例由錦衣宦官執守的幾道內門，也換上了甲冑鮮明、手執長戟的甲士，不時還有五人一組的執金吾緊張地擦肩而過。

這是怎麼了？

玉樓正自詫異，忽聽身後，一個虛弱而熟悉的聲音喚著她：

“妹……”

她自然聽出那是大哥王安的聲音，她知道這個哥哥因為體弱多病一直不討父皇歡喜，連太子的位子都落到哥哥王臨的手中，也聽這兩年大哥的身體一日不如一日，卻著實沒想到病弱至斯。

其實王臨還不到四十歲，看上去卻似古稀垂暮一般，面色慘白，眼神黯淡，彷彿稍一用力便要摔倒一般。

玉樓看得眼淚差掉下來：

“大哥，你怎麼弄成這樣！”

“大哥，唉，咳咳，大哥還算好的呢，你不知道吧？你三哥昨天，咳咳！”

原來太子王臨的妻子恰是國師公劉歆的女兒，岳父得罪，不免心虛，加上跟王莽新納的寵姬原碧私通，生怕被老父撞破，於是一不做二不休，打起了弒父的主意，不料事機敗露，就在昨天被南軍包圍，自殺身亡，王莽唯恐事情傳出，丟了皇家顏面，因此一直封鎖著訊息，只是加強了皇宮的防衛，把自己反鎖在新修的漸臺裡不肯見人。

“妹是父皇召見的，平常父皇又最疼你，應該不會不見，不過，唉，你還是先見見母后吧，咳咳。”

也只能是玉樓見母后，而不是相反，因為母后的眼睛已經瞎了。

“三個兒，三個兒啊！”母后用枯枝般的手指顫抖地撫著愛女頭髮，渾濁的淚水大顆大顆從深陷的眼眶裡，落在女兒的髮髻和後頸，“不就為了皇帝這兩個字麼，這兩個字比我三個兒的命更重？”

是啊，為博一個大義滅親的美名，二哥哥王獲被逼自殺；為了當上“假皇帝”，跟爹爹唱反調的三哥哥王宇也不明不白死於非命，如今哥哥又是死在“皇帝”這兩個誘人的字上。

父皇想當皇帝，當了假皇帝還想當真皇帝；哥哥想當皇帝，明明將來就能當上，卻偏想馬上就當；國師公也想當皇帝，他那一把年紀，又讀了那麼多書，到頭來卻還是抵擋不了這皇帝二字的誘惑。

“我的兒，我的兒啊……”

母后的哀聲漸漸不聞，手指也慢慢停止了動作，她已不知不覺昏睡過去。

玉樓輕手輕腳地掙脫站起，唯恐驚動了母親，眼淚已忍不住奪眶而出。

“咳咳……”

大哥王安神情黯然，撫著胸口，不住輕咳著。

“陛下，陛下在漸臺，公主自去覲見吧，”王莽身邊最親信的內侍太監捧著卷黃綾，匆匆和玉樓打了個招呼：“老奴奉了陛下口諭，這便要把詔書送去尚書臺，好榜告天下呢！”

詔書的內容是宣佈今後六年改一次年號，直到千年萬年，因為皇帝陛下悟到了黃帝真經，可以長生不老，所以今後連太子也不用立了。

父皇不是最有學問麼？他老人家難道真的以為天下人會信這個？

漸臺有三層，三十六丈高，最上層是新修的宣室，宣室外是寬敞的平臺。

“陛下正忙著國家大事，公主待會兒再上去吧。”

一個內侍客氣地把玉樓攔在第二層，仰頭望去，恰能看見父皇的衣襬。

父皇老了，步履已有些踉蹌蹣跚，面色卻似比以往更紅潤，紅得有些漲紫。他披散著頭髮，穿了身古里古怪的熊皮衣服，拿了把鏽跡斑駁的青銅匕首，正圍著一個二尺來長、奇形怪狀的銅傢伙團團亂轉，唸唸有詞地不知些什麼。

“這是陛下新鑄的威鬥，用了足足五石精銅呢，銅把子上鑄了北斗七星，圖讖家每個時辰對著他舞蹈一刻鍾，就可以讓天下刀兵全消的，這些日子陛下每天都圍著它轉悠，更衣（1）都讓奴才們背上跟著，寸步不離呢。噢，陛下還，他身上穿的是大禹的衣服，手上拿的是大舜的匕首，有這許多先王先帝保佑著，那就是百無禁忌江山一統萬年呢，奴才沒念過什麼書，也不知陛下到底的是怎麼個意思，公主您明白麼，公主？”

玉樓當然不明白，但是她明白，父皇不用去見了，見是如此，不見也是如此。

“大哥，你，你多保重。”

玉樓擔心地望著大哥的病容，到了這個時候，父皇還不肯讓他做皇太子，她擔心大哥會受不了。

“別擔心了妹，”王安吃力地擠出一笑容：“你瞧大哥這樣子，就算真當了太子，又哪兒有福分等到登極的那一天？”

“大哥……”

“天下不太平，而且會越來越不太平，你還是自己多保重吧。這道理三歲孩都曉得，也不知父皇是怎麼了，真不曉得還是裝不曉得，咳咳。”王安慘然搖頭：“我這兒你只管放心，大哥就算死，也會熬到給母后送終再死的。”

是啊，只能自己保重了，二哥哥、三哥哥、哥哥都死了，母後、大哥只怕也活不了多久，父皇，父皇……”

“天下不太平，而且會越來越不太平。”

這話吳漢，自己的哥哥和夫君也講過，只不過不是對她講的，當她的面，哥哥從來不講這些。

想起吳漢，她一直緊蹙的彎眉忽地舒展了：是了，自己還有家，還有寶寶和哥哥呢。

註釋：

1、更衣：上廁所。