第一章 新朝1
大年初一的清晨，徐州武寧節度使劉贇還在被窩中享受著溫暖。WWW.tsxsw.COM
這是宋州城的府署內院，當他在馮道的陪同下西來時，正逢辭舊迎新的時節，便只好在宋州過了一個除夕。他這一路上，仗衛全是皇帝的派頭，左右皆高呼萬歲，只恨路途遙遠。除夕之夜雖客居宋州，人逢喜事精神爽，劉贇喝了個酩酊大醉，在睡夢中笑醒了多次。
天冷的緊，劉贇雖然已經醒來，但他還眷念著被窩中的溫暖。冬日初升，陽光透過紙窗，給室內染上了一層暈黃。
劉贇聯想到了龍袍的顏色，那代表富貴、威嚴的含義。
嗒、嗒、嗒嗒，一陣馬蹄聲響起，緊接著府署外的街道也震動起來。劉贇驀然驚坐起來，心腹判官董裔、部將賈貞等闖了進來。
“陛下，府署外突然出現了大隊馬軍，意圖不明！”董裔驚慌地稟報道。
劉贇急忙穿上袍子，與董裔、賈貞等上了閣樓，憑高眺望。一支人數不下七百人的馬軍，已經迅速地將劉贇客居的府署團團包圍，軍士們手中刀箭反射著初升的陽光，一片刺眼奪目。
“來者何人？”劉贇迷縫眼衝著府外街道喝問道。
這支兵馬的為首者，似乎故意橫刀立馬在冬日陽光投來的方向，長長的斜影爬上了高樓。
“末將乃侍衛馬軍都指揮使郭崇威是也。”來人自報家門。
“既是侍衛司的將軍，難道不知寡人乃劉贇？”劉贇不免有些意外。
來者正是郭崇威，他當然知道樓上站著的是劉贇，傳說中的新君。但他並不入拜，甚至沒有下馬。
“末將正是為相公而來。”郭崇威答道。
劉贇見他只稱自己相公，不免怒道：“郭將軍突然領兵而至，意欲對寡人不利嗎？”
“相公勿疑，澶州兵變，太后與朝廷諸公特遣末將前來保衛行旌，並無他意。”
“既然如此，請郭將軍喝令騎士暫退，卿可入內敘談。”劉贇道。此時此刻，儘管他對澶州兵變略有所聞，但仍然被郭威及他們的心腹們完美地矇在鼓裡，就是他生父河東節度使劉崇，也相信郭威的話：
世上豈有雕青天子？
郭威脖頸上有刺青，刺的是一隻雀兒。對他威脅最大的當然不是太后，更不是朝中的公卿將相們，而是劉氏宗室三人。其中一個是河東劉崇，威脅最大，近世幾朝皇帝都是從河東發跡，也正是因為如此，劉知遠稱帝後，就命自己的弟弟劉崇鎮守龍興之地。郭威一面佯稱要立徐州劉贇為帝，還派聞名朝野的馮道出京迎接，做足了表面工程，自己忍耐了一個月，便是為了穩住劉崇。至於另一位姓劉的，許州節度使劉信，郭威根本就沒有放在眼裡。
面對劉贇的要求或者說詰問，郭崇威卻不敢進去。直到馮道被推上前頭，郭崇威這才勉強下馬入內。
劉贇高座在尊位上，努力地挺起胸膛，擺出一付懍然不可侵犯的沉著氣勢來。郭崇威打量了堂內眾人，目光與堂中另一人交會，那人不動聲色地衝他點點頭，郭崇威這才將手從佩劍劍柄上移開。
這人正是義勇軍裨將徐世祿，此前他是陪同馮道來迎劉贇的。
“有傳言說，郭侍中已經在澶州稱帝了，可有此事？”劉贇此話一出，便暴露了他此刻心中的焦慮。
“此乃汙衊之辭。”郭崇威連忙否認。
董裔在旁詰問道：“傳言如此，郭將軍可有辯詞？”
“傳言終究是傳言，至於澶州兵變，倒確有其事。但幸賴郭侍中以一己之力，彈壓驕兵悍將，才不致於釀成大禍。”郭崇威答道。
劉贇突然站起身來，一把抓住郭崇威的手，這將郭崇威嚇了一大跳，劉贇卻突然哭天抹淚，弄得郭崇威目瞪口呆。
郭崇威卻不知，就在他今晨出現府署外以前，劉贇還以為自己就是真龍天子，直到看到郭崇威的兵馬，劉贇這才意識到天底下只有手握雄兵，說話才有膽氣，血緣靠不住，劉贇對郭威迎立自己的舉動有此生疑。
“郭公仍效忠於漢室，相公勿憂。”郭崇威口是心非，見劉贇如此失態，心中原有的一絲敬畏之心，已經拋到了九宵雲外。
“好、好，寡人這就放心了。”劉贇仍然拉著郭崇威的手，撫慰數語。
郭崇威眼光六路，雖然不怕劉贇，但見劉贇左右心腹個個目帶狐疑之色，心道這裡決非自己久留之地，連忙搪塞了劉贇幾句，便佯言要安置部屬，告辭而出。
劉贇稍稍放心，退入內室，心腹董裔跟著進來了。
“郭崇威此來，事出蹊蹺，屬下觀他神色舉止，似乎另有隱情。陛下不可不防！”董裔進言道。
“你多慮了吧？郭雀兒若是想做皇帝，早在一個月前便做了，為何非要等到此時？”劉贇反問道。
他這一問，正是問到了郭威最高明之處。但不論是他，還是自己的心腹董裔，對北方發生的事情，只能是道聽途說，並無法真正掌握。
“陛下難道沒有注意到，這郭崇威並未稱臣，又未參拜？倘若是正常情景，新君在此，郭崇威恐怕表忠心還來不及呢！”
“這……這該如何是好？”劉贇大驚失色，又六神無主無主起來。
“道路謠傳，統說郭威已經稱帝，陛下尚深入不止，遠離徐州根本，身邊兵少，未免凶多吉少！陛下有指揮使張令超護駕，何不召了前來，諭以禍福，再許以厚祿，令他率兵乘夜劫迫崇威，奪他部眾，明日掠取睢陽金帛，不入大梁，直走晉陽。只要陛下能抵達晉陽，一來可以保住身家性命，二來可一測郭威真意，三來萬一郭威有謀逆之心，陛下可坐鎮晉陽，召集大兵，再行東下，攻守自如。若郭威果真是奸臣，到那時，郭威剛剛新定京邑，必無暇遣兵追襲，此乃上策！”董裔連忙道。
“這太過莽撞，萬一郭威是真心擁戴我，我要是殺了郭崇威，奔走晉陽，反而成了逼郭威造反的助力。”劉贇憂慮道，“更何況郭威手握重兵，我既便真做了真龍天子，怕也是一日不得安寧。”
“事不宜遲，遲則悔矣，願陛下三思！”董裔跪倒在地，請命道。
“此事太過重大，還需從長計議，審慎商討。”劉贇答道。他未免太過猶豫，事實上他出身貴胄，也沒經歷過大事。
董裔再三請求，劉贇只是反覆地說要審慎。
宋州城內，徐世祿挽著護聖都指軍張令超，硬將他拉進自己的暫借居的一棟宅子內。護聖是禁軍一部的番號，當年劉贇被任命為武寧節度使時，張令超便奉命率部充當劉贇的宿衛。徐世祿陪同劉贇一路西來，有意無意地接近張令超。
張令超好色，徐世祿便送給他美妾。
張令超好錢，徐世祿便輸給了一大筆錢。
張令超好酒，徐世祿便隔三差五地請他飲酒。
“今天是大年初一，辭舊迎新之季，徐某做東，請張將軍痛飲。”徐世祿豪爽地說道。
“既是徐兄做東，張某榮幸之至。”張令超笑道。
一踏入屋內，張令超便發現屋中端坐著一人，見正是自己在京城時任上的老上司郭崇威。郭崇威衝著他微微一笑：
“張兄弟一去徐州，你我已經好幾年未曾見過了。”
張令超不是不知道郭崇威率一支精銳馬軍至此，但他對京城發生的事情一無所知，還當是郭崇威真是來護衛新君的。
“見過郭將軍！”張令超拜道。
郭崇威並不還禮，只是親手將面前的空盞中斟滿酒，高聲說道：“張兄弟若是看得起，便滿飲此杯。”
張令超聽到屋外有不少人的走動聲，隱約可聞拔刀弄劍的聲響，再看郭崇威與徐世祿二人沉著冷峻的表情，他意識到氣氛對自己不利。
“張兄弟，莫非是怕這酒中有毒嗎？”郭崇威故意道。徐世祿卻默不作聲地上前一步，端起那酒，仰起脖子，一飲而盡，大呼道：
“這個時節，此酒正好可以禦寒。”
“哈哈！”郭崇威大笑，“義勇軍無懦夫，徐兄弟不愧是韓侯的左膀右臂。”
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“我來時韓侯正臥病在床，不知眼下韓侯如何？”徐世祿問道。
“徐兄弟勿憂，至多明日，你便可見到韓侯！”郭崇威答道，“郭某虛長韓侯二十餘載，正年富力強，未到老邁昏花，京城諸公怕是太小瞧了我。”
郭崇威是員出身代北的虎將，他的祖上世代都是代北酋長，慣於沙場縱橫。當年石敬瑭將幽薊十六州割讓給了遼人，郭崇威恥事遼人，奪身南逃，正是一位鐵骨錚錚的男子漢。就這一點，韓奕雖然官爵高於郭崇威，但早在當年徵河中時，就對郭崇威十分尊敬。所以，郭威任命郭崇威為侍衛步軍都指揮使，而不是韓奕，自然是不會讓韓奕感到不公。
郭崇威當著張令超的面，故意提到韓奕，渾沒將張令超放在眼裡。張令超心中驚詫不已，他不是傻瓜，因為他已經聽出郭崇威這是在暗示自己。
“久聞韓侯之勇，冠於諸軍。當世英雄，也無出於韓侯之右。今朝廷既遣郭將軍至此，不知韓侯為何來此？”張令超小心地問道。
“京師前幾日發生了一些變故，所以郭某率七百精銳至此，以免有人站錯了位置。郭某還未至宋州地界時，朝廷又傳來訊息，說韓侯已經率領義勇軍前來，隨行的還有前單州刺史馬鐸率領的部分兵馬。”郭崇威道。
他的目光逼視著張令超，張令超則低頭沉思著。
郭崇威這是**裸地威脅，張令超部下兵馬本就不多，一個郭崇威他就抵擋不住，哪裡還敢想像如義勇軍這樣的精銳之師已經逼近宋州。至於郭崇威到底想要幹什麼，張令超立刻就想到了。
徐世祿見張令超還在猶豫，便說道：
“大丈夫立世，寧為雞首，不為鳳尾。何去何從，張將軍應儘早決定。”
張令超暗道，自己若是不表態，怕是連這個屋子都走不出去。一拍大腿，張令超拜倒在地：
“張某願依郭將軍號令行事！”
既然郭威與劉氏之間，只能有一個龍袍加身，張令超只能選郭威，識時務者為俊傑。郭崇威與徐世祿二人，相視一笑，既便張令超有兵在手，他們二人也沒將他放在眼裡。
當下，郭崇威奪了張令超的兵馬，劉贇成了名副其實的孤家寡人。
天色已晚，馮道懷著忐忑不安的心情入見劉贇，膽戰心驚地奉上一書。
這是郭崇威轉交的郭威的手書，內言澶州兵變始末，要馮道先行還京，還說要留王度、趙上交二文臣奉蹕入朝。劉贇已經得知了張令超倒戈的訊息，此時明知道郭威還在騙他，也不願說破。
馮道見劉贇渾身在顫抖，雖面露同情之色，更多的卻是害怕。劉贇恨郭威不要緊，卻很可能拿馮道出氣。
“老朽這就要返京了……”饒是圓滑的馮道，此時也覺得語塞。
劉贇將郭威的手書，捏在手中，手背青筋突顯，愀然說道：
“寡人此來，所恃者惟有馮公。馮公為三十年舊相，老成望重，所以不疑有它。今郭崇威奪我衛兵，危在旦夕，馮公有何可以教寡人？”
此時還要稱孤道寡。
馮道大窘，他不是不知道這一點，正因為他預料到早晚有這一出，所以他一出京時，便對王度與趙上交說過，此次赴徐，便是要去騙人。但郭威的命令，他馮道不敢不從，這次脫不了助“紂”為虐的罵名。
部將賈貞侍立在側，他舉起佩劍向劉贇示意。劉贇搖頭說道：
“此事與馮公無關！”
事已至此，縱是殺了馮道也無濟於事。劉贇只恨一向以忠厚示人的郭威，也是如此狡詐之輩。但在郭威本人看來，這才是權謀與智慧。
馮道見機慌忙地退出，內衣早已經溼透了。院內院外已經遍佈軍士，郭崇威與徐世祿二人就站在前院當中，注視著馮道踉蹌走來。
“太師要是晚出來一步，徐將軍便要闖進去了。”郭崇威迎上前去道。
馮道憤怒地甩開郭崇威欲攙扶的雙手，怒氣沖天地急奔而出。
郭崇威也不生氣，他與徐世祿二人進了內舍，傳達所謂出自太后授意的“誥命”，誥雲：
比者樞密使郭威，志安社稷，議立長君，以徐州節度使贇，為高祖近親，立為漢嗣，爰自藩鎮徵赴京師。雖誥命尋行，而軍情不附，天道在北，人心靡東，適取改卜之初，俾膺分土之命。贇可降授開府儀同三司，檢校太師上柱國，封湘陰公，食邑三千戶，食實封五百戶。
欽哉唯命！
新鮮出爐的湘陰公，面色如土，一切早已註定。在郭崇威冷峻的外表下，也隱藏著一絲憐憫，但他仍然冷漠地揮令軍士，將劉贇遷出外館。
至於董裔與賈貞，便成了郭崇威的刀下之魂。