第二日清晨，袁術按照事先議定好的部署，帶著兩萬丹陽精兵挺進箕關，在箕關之前二里處停了下來。其他各路人馬的統領則帶著親兵衛隊也來到了袁術的中軍之後，大家要親眼目睹一下把守箕關的臥虎軍戰力水平，好為接下來的大戰提供參考。
“紀將軍，此戰只為試探守關士卒底細，切記不可死戰，一旦事不可為，則要迅速回撤！”袁術最後向愛將紀靈交待道。
“主公放心，靈這就去關下叫陣！”提著一柄三尖兩刃刀的紀靈，殺氣騰騰地帶著一萬攻城的士卒，又向箕關靠近了近一里地。
按照慣例，大軍攻城之前，首先是要喊話，然後激將單挑，在消耗掉對方一定的士氣之後，才是密匝匝地士卒上前攻城。喊話的目的是宣揚己方威勢，申明己方師出有名，嚇唬對方士兵，擾亂對方軍心；鬥將的目的則是展示己方實力，進一步打擊對方的軍心士氣。
紀靈拍馬向前走了一小段之後，對著箕關之上的守軍喊道：“幷州趙興，不尊法度，倒行逆施，天子震怒，朝廷頒下諭令，人人得而誅之！如今盧太尉率領二十萬大軍陳兵關前，箕關破滅只在旦夕之間，爾等何必為虎作倀，枉送性命？”
徐晃見關下來了一員將領喊話，自然不會坐視不理，於是拿起超大號的擴音喇叭衝著關下袁軍士卒喊道：“鎮北將軍忠君體國，愛兵愛民，為大漢牧守北地十餘年，功高蓋世，不想卻被朝中宵小誣陷暗害，如今只得自保。爾等遠離江南故土，只為北上手足相殘，豈不令人恥笑！箕關乃天下鐵關，豈是爾等血肉之軀可破？不如早日返回故土，以免拋屍異鄉，獨留父母妻兒家中孤苦無依！”
從言語上來看，徐晃的喊話絲毫不比紀靈的水平低。實際上，徐晃反復強調丹陽兵北渡長江、黃河前來幷州打仗，純粹就是給人當槍使，死了都不能回故鄉，正好說中了袁術手下士卒的痛處。
紀靈見徐晃喊個沒完，趕緊出聲制止徐晃繼續下去。“城上守軍聽著，吾乃揚州牧袁公路帳下大將，素聞幷州多勇士，誰敢出城與吾比鬥一番！”
聽到紀靈在關下叫陣，臧霸上前一步朗聲說道：“啟稟徐軍長，臧某不才，願下關與紀靈一戰！”
“臧將軍小心，紀靈此人刀法純熟，曾與關軍長力戰數十回合而不敗，武力過人，不可輕視之！”徐晃同意了臧霸的請戰，專門做了一番叮囑。
在關上數千弓弩手的注視下，臧霸騎著一匹棗紅馬，頭戴虎頭盔，身著鎖子甲，提著一杆烏龍槍，緩緩出了箕關鐵門。
“泰山臧霸在此，紀將軍不妨放馬過來，某來領教一番！”臧霸拱手向紀靈行了一禮，緩緩舉起手中烏龍槍。
紀靈看見箕關之內出來一位面色沉穩、手提黑槍的將領，端得是氣勢不凡，於是不敢大意，也拱手抱拳回禮道：“青州紀靈前來討教了！”紀靈說罷，提起三尖兩刃刀便衝臧霸而來。
兩人接招之前，讓我們再回顧一下他們的背景資料，也算是打得熱鬧，看個明白吧。
紀靈，青州人，字伏義，袁術手下大將。使一口三尖刀，重五十斤，曾在平鄉與關羽大戰二十多個來回，不分勝負。後來差點中了關羽的拖刀計，被關羽一刀劈下了馬頭。
臧霸，泰山華縣（今山東費縣方城鎮）人，又名奴寇，字宣高。史載臧霸追隨曹操之後，多有戰功，數次討伐孫權，吳國名將韓當，亦曾是其手下敗將。曹丕即王位時，遷臧霸為鎮東將軍，進爵武安鄉侯，都督青州諸軍事。
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評書裡面說臧霸是個“懶潑將軍”，他本來有一身好本事，槍法出眾，但是從呂布手下轉投曹操後只肯拿俸祿，從不幹事情，張遼想提拔重用他，他也不肯。曹操最看不順眼的一文一武，文的是“外國忠臣”徐庶徐元直，武的就是“懶潑將軍”臧霸臧宣高。赤壁大戰時，臧霸和徐庶兩人去西涼防備馬騰韓遂，從此不見影蹤。
如此看來，這臧霸與紀靈之間的較量，應該是半斤八兩。場上打鬥在一起的兩人，不久之後便證實了這個結果。
紀靈的刀法果然純熟兇悍，招招都取臧霸的要害而來，而臧霸的槍法也不賴，總能四兩撥千斤地化解掉紀靈兇猛的攻擊。兩人交上手之後，刀來槍往地打了三十多個回合，依然不分勝負。
袁術見臧霸武力不輸於紀靈，這麼纏鬥下去也難以分出結果，於是鳴金召回了紀靈，雙方第一回合的鬥將算是打了個平手。
後面觀戰的盧植、曹操、孫堅等人紛紛將臧霸的武力與自己手下大將相比較，結果各自都欣喜地覺得，雖然臧霸武藝不俗，但與自己帳下張飛、高覽、夏侯惇、夏侯淵、孫策、黃忠相比，還是要略輸一籌。
鬥將結束的袁術，命令手下士卒發起登城戰鬥，近萬丹陽兵於是吶喊著向箕關衝鋒過來。城上的徐晃看到臧霸返回關內之後，立即吩咐長弓手備戰。守在城頭左右的兩個長弓團士卒紛紛搭弓上箭，開始校準射擊方向和角度。
看到抬著雲梯的丹陽兵，已經快要進入長弓兵的射程之內，徐晃立即下令士卒進行無差別攢射。袁軍士兵向前衝鋒，關上箭矢向下飛射，剛好有一個時間差，如果控制得精妙，則可以恰巧讓弓箭在穿透力量降低之前，正面射中攻城的士卒。
經過多年訓練的臥虎弓兵，自然熟練地掌握了首輪射擊的提前量，只在一兩個呼吸之間，一千長弓兵便將第一輪箭雨澆向了關下的袁軍士卒。
因為徐晃下達的命令是攢射，所以不等一輪箭雨落下之後，射技嫻熟的臥虎弓兵紛紛搭箭開始第二輪射擊，目標自然是衝在最前面的袁軍步卒。
關下中箭的士兵紛紛倒地，越向箕關靠攏則死亡人數越多，等第一撥攻關的數千丹陽士卒冒著箭雨來到箕關之下時，傷亡已經達到七成。在箭雨中存活下來的丹陽兵，開始藉助雲梯向箕關攀爬，這時關上的短弩手開始發威，疾速如雨的弩箭從城頭直射下來，不僅準性高，而且殺傷力大，直接將爬到半空的袁軍士兵全部射了下去。
袁術見守關的臥虎軍箭矢犀利，非己方士卒所能躲避和抵抗，趕緊下達停止進攻的命令，將尚未出發的第二撥和第三撥攻城士卒撤回了本陣。