袁耀得了其父袁術的重點培養之後，雖然不是一州之主，但很多具體事情也能做主。他因為諸葛瑾的一番話而引起父親重視，這才得到了袁氏家族的大力支持，內心自然對於諸葛瑾十分看重和信任，常常與其同榻而眠，親密交談，漸漸地學到了許多治理州郡的謀略和智慧。
諸葛瑾見袁耀不恥下問、禮遇自己，也不藏私，悉數將自己對於時局的看法、一些治理國家的經驗教給袁耀。在他的想法中，今後盡心輔助袁耀，未嘗不是一條可以嘗試的道路。畢竟諸葛玄輔助袁術，深得袁家人的器重和認可，在揚州如今也算是位高顯赫，以後由諸葛玄和侄子輔助袁術的兒子袁耀，更能拉近兩家的關係，結成更加牢固的利益集團。
甚至，為了能讓揚州的根基更加穩固，諸葛瑾還給自己剛剛年滿十八歲的兄弟諸葛亮去信一封，建議其結束在南陽的求學生涯，也到壽春袁術帳下供職，將來等到袁耀掌權之後，可以一展胸中才華。
此時的諸葛孔明，距離歷史上的“三顧茅廬”還有十幾年，不過是個滿身書生氣的青年才俊，因為缺少治國安邦的實際經驗，所以也算是個比較突出的“憤青”。
諸葛亮在南陽名士龐德公、黃彥承以及司馬徽等人門下求學期間，時常與石韜（字廣元）、孟建（字公威）、龐統（字士元）幾位青年士子談論天下形勢，每每辨論到熱烈之處，眾人便各持己見，爭得臉紅脖子粗，有時甚至是不歡而散。等過上一段時間，幾位好友彷佛忘記了之前的不合，又歡聚一堂開始爭論。
諸葛亮接到兄長的書信之後，仔細思考了三天，然後做出了一個超乎眾人想象的決定。
諸葛亮向幾位老師和同窗好友辭行，結束了在南陽的遊學生涯，但他沒有返回壽春追隨兄長諸葛瑾，而是決定前往洛陽和晉國遊歷一番。
在諸葛亮看來，如今晉國已立，朝廷一時不會再發動大規模的軍事行動，而其他各州又無力對付晉國，大漢內部正好遇到一個難得的平穩時期，他正好可以放心大膽地四處遊歷，親自耳聞目睹天下變化，為今後的人生道路做個謀劃。
可以肯定的是，此時的孔明胸中，肯定有著經世致用的理想抱負，但他卻難以選擇一位合適的明主進行投靠。按照原有歷史的發展軌跡，此時諸葛玄已被朝廷解職歸田，整個諸葛世家將會走向更加沒落的境地，身負經天緯地之才的諸葛亮還要在南陽的田間地頭勞作上十來年，直到等來求賢若渴的劉備“三顧茅廬”，這才登上歷史的舞臺，掀起一陣狂風巨浪。
“學得文武藝，貨於帝王家”，這句話是對那個時代文士和武人出路的精闢總結。任你是天縱之才，任你是萬人無敵，遇不到賞識和重用的明主，那只有被埋沒的份。
有史可尋的例子太多，比如郭嘉當初供職於袁紹帳下，不得重用，然後轉投曹操，最終弄死了袁紹；賈詡原本在董卓手下混飯吃，也就是個小吏，沒有得到重用，後來投靠曹操，最終官至太尉；趙雲原在公孫瓚帳下聽用，也是籍籍無名，後來公孫瓚死，趙雲做了山大王；張遼當初跟著呂布，不過是個小小偏將，一身才華難以施展……
心高氣傲的諸葛亮之所以拒絕了兄長代表袁耀發出的邀請，那是因為他不看好袁家這棵歪脖子大樹。如今天下形勢遠非另外一個時空中三分天下那麼明朗，就算現在的劉備遇見了孔明，恐怕也問不出個什麼高屋建瓴的結果來。
讓諸葛亮難以作出抉擇的根本原因，在於按照歷史指令碼發展本來不該存在的趙興和晉國。如今大漢朝的形勢，實在詭異的讓人難以琢磨，不僅僅是諸葛亮看不清楚，就算各方有識之士都難以看清楚。
佔據北方大片土地，擁有精兵強將十多萬和數百萬百姓的幷州，就這麼堂而皇之地變成了晉國，封王的還是當今天子的親弟弟。雖然趙興圖謀天下的野心昭然若揭，可他就這麼理所當然地玩弄朝廷和各方勢力於股掌之間，任誰也難以撼動其堅不可摧的地位。
你讓聲名不顯的諸葛亮投靠誰好呢？擺在孔明面前的有四個選擇。
第一條道路，投靠晉國趙興。這條道路無疑是平坦的，至於是否光輝燦爛，則完全看個人本事高低。儘管各方勢力肆意詆譭趙興的形象，可趙興招攬人才，尊重人才，重用人才的名聲早已在外，無論誰投晉國，大小都能有所收穫。但是，一旦踏出投靠晉國的這一步，那就要做好今後當“反賊”和“謀逆”的思想準備，有識之士都能看出來，趙興志在天下。當然了，如果押寶押對了，那就是一份天大的功業。
第二條道路，投靠朝廷。這條道路也算中規中矩，但卻有著諸多的限制與困難。朝廷用人選人，如今儘管有劉備主持大局，但還是會受到世家集團、外戚集團、武人集團的影響，並非是人才就能得到提拔重用。而且朝堂之上的爾虞我詐、勾心鬥角、相互算計實在是錯綜複雜，稍有不慎，就可能落個家破人亡的悽慘結局。如果諸葛有幸被劉備慧眼相中，今後肯定也是會大有作為，一切就要看機緣了。
第三條道路，投靠其他州郡勢力。這條道路十分考量擇主之人的眼光。如今天下十三州，每州都有一兩個勢力存在，其中不乏見識卓越之輩，比如曹操、孫堅、司馬防、袁紹等人；亦有庸庸碌碌之輩，比如劉岱、孔融、陶謙、劉表；還有目光短淺之輩，比如劉焉、袁術、公孫瓚、公孫康。不論投靠其中的哪一個主子，結果到最後還是稱王稱霸，或者只求自保，甚至到最後被人消滅。
孔明如果投靠曹操、孫堅等人，會因為資歷淺、去的晚而受到排擠，不一定得到重用；孔明如果投靠孔融、陶謙等人，早晚淪落到被人吞併的下場；孔明如果投靠劉焉、袁術等人，這樣的主子壓根就不會容得下能力太過卓越的下屬，去了更憋屈。
第四條道路，誰都不投靠，姑且等著。這麼做的好處和壞處都是顯而易見的：誰都不靠自然將風險降到了最低，可也錯過了許多可以展示才華的重要機會。等到天下形勢明朗之後，再去找人抱大腿，自然沒有亂世之中表忠心讓主子覺得受用。
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已經將各中利弊看得清楚明白地諸葛孔明，最終決定先四處走走看看，進行一次深入充分地“社會調研”，透過比較分析，最終決定自己的出路。
在涉及到人生道路的選擇方面，諸葛亮給大家做了很好的表率。不盲從、不著急，貨比三家、不選貴的，只選對的……