涼州方面因為韓遂的意外叛變，加上益州司馬家的不宣而戰，陷入了兩面作戰的泥潭，一時之間難以分出勝負。
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趙興既然將涼國的政事和兵事全權交予關羽和賈詡負責，便將精力更多地投放在冀州方向，並沒有因為益州軍侵入武都，朝廷在河東郡一帶調動兵力而改變既定的作戰計劃。
為熊羆軍和雄武軍分別補充的一萬部隊已經抵達幽州，呂布的飛虎軍接替熊羆軍的任務，駐守在右北平郡境內，主要防禦遼東公孫度和北方的少數民族作亂。熊羆軍則調往涿郡方城一帶，與西面范陽的雄武軍呈齊頭並進之勢，下一步的作戰目標自然就是南面的冀州。
定遠軍的四萬人馬分成了四個師，其中黃軒師目前在涼國，炎晟師駐守在五原，堯興師駐守在漁陽，只剩漢軍師一萬人，由師長閻柔率領進駐中陽縣，負責牽制河東境內的朝廷大軍。
張遼統率的三萬龍騎軍已經完成集結，如今便藏身在壺關以西不遠處，只等攻擊號令下達之後，大軍直撲被袁紹軍佔領的壺關。
晉國三路大軍虎視冀州，若說袁紹一點感覺都沒有，那是自欺欺人。不過這次袁紹有膽氣，已經做好了硬抗晉國大軍的準備。
袁紹這兩年東拼西湊的，手下整出來了八萬軍隊，儘管戰鬥力一般，好在數量上足夠唬人，所以才生出一些底氣來，這次敢於跟晉國完全翻臉，不僅派人前去漁陽城內搗亂，更是毫不留情地將晉國商人趕盡殺絕。
袁紹的膽量還來自於朝廷，他覺得只要自己頂住了晉國第一波次的猛攻，不僅盟友曹操要出兵前來救援，就是朝廷也不會坐視不理。
時間一晃，已經到了十二月中旬，再過十來天便是春節了。按照晉國以往的風俗，此時各地應該籌備過年的事情，可今年絲毫看不出來有任何這樣的氣息。晉國的所有百姓確實是在忙碌著，但他們忙碌的是為晉國大軍趕製各類兵器和物資，大家都憋足了一口氣，無論如何也要報了晉國商人被殺，商品被查封的大仇。
晉國出版的各種報紙上寫的十分清楚：晉國商人代表著晉國百姓的利益，他們拋家別子、辛辛苦苦地行走於天下各州，所為的就是替晉國百姓出售商品，他們的死與晉國每名公民都有關係。《晉報》上更是罕見地出現了太傅趙興的署名文章，標題便是《血債還需血來償！》，趙太傅在文中號召晉國各行各業的人民團結一致，將一切敢於藐視晉國法度的勢力徹底消滅乾淨！
沒有一個晉國百姓指責太傅大人的話有語病，將晉國的一國之法凌駕於大漢王朝的法度之上，所有人只知道晉國被人欺辱了，這個錯誤無法原諒，必須得埋葬一批人為死去的同袍殉葬才行。包括太行書院那群師生，他們雖然習慣於講著“天地君親師”這種語句，但也義無反顧地喊出了“修我戈矛，與子同仇”的激進口號。
十二月二十日，預定對冀州發起總攻的日子，雄武軍、熊羆軍和龍騎軍從三個不同的方向直撲作戰目標，沒有人多說那怕一句廢話。冀州沒有打招呼，便殺了晉國的商人，查封了晉國的貨物，這次晉國的大軍準備從一開始便不跟袁紹打招呼，直到將冀州兵全部趕到黃河裡去才會罷手。
雄武軍兵出範陽，首先攻打的便是中山國。準備充足的雄武軍攜帶著大量攻城器械，將敢於攔在大軍道路之前的所有城池全部摧毀，那鋪天蓋地的床弩箭矢、上百斤重的滾石以及震耳欲聾的轟天雷，彷佛不花錢一般傾瀉而下，只用了短短三日，便攻佔了中山全境。
駐守中山國的袁紹部將淳於瓊和一萬部隊，根本難以抵擋雄武軍的瘋狂進攻。淳於瓊與李進武在戰場之上鬥將，結果被李進武一馬槊刺死，一萬袁軍也被雄武軍像是捉鴨子一般，殺的殺，抓的抓，連一成都沒有走脫。
雄武軍一口氣拿下了中山國之後，從幽州跟進的預備役部隊立即全面接管了中山國境內的郡縣，所有來不及逃命的官吏全部被驅逐出境，已經接到任命文書的晉國官吏則立即走馬上任，負責恢復中山境內的各項秩序。
從晉國軍隊和地方官吏配合默契的做法不難看出，這次攻打冀州，並非懲罰性的報復，而是實實在在打一塊地方便要佔一塊地方，今後再也不會讓出去。袁紹要是知道趙興為了算計他，竟然暗中運作了整整一年之久，只怕會氣瘋掉。
同時從方城出兵的熊羆軍，首先攻打的是中山國東面的河間國，他們攻城略地的方式與雄武軍如出一轍，甚至更加恐怖。徐庶首先命令特戰大隊潛入河間國境內大肆破壞，甚至暗殺了駐守在河間國的袁軍將領韓珩和岑壁二人。在河間國內造成了巨大混亂之後，熊羆軍的火器部隊便緊跟著向袁軍發起飽和攻擊，只一輪轟天雷的密集轟炸過後，袁紹的軍隊便徹底崩潰，紛紛出城投降，不敢做絲毫抵抗。
雄武軍和熊羆軍以摧枯拉朽的速度佔領了中山國和河間國兩個大郡之後，雄武軍轉頭向西，攻打中山國西面的常山國；熊羆軍轉頭向東，攻打河間國東面的渤海郡。令李進武和徐庶沒有想到的是，這兩個郡國的駐軍接到了袁紹的命令，緊急撤往巨鹿郡，將部隊合於一處，準備死守廮陶城，所以雄武軍和熊羆軍實際上沒有費多大力氣便接著佔領了常山和渤海，將冀州一半的疆域佔了下來。
負責從西路打通壺關至林縣通道的張遼，在壺關之下遇到了袁紹外甥高幹的強烈抵抗，這讓急於前往冀州尋袁紹晦氣的張遼十分生氣。張遼一面埋怨著當初四哥將壺關丟給了東路聯軍，一面召集數萬百姓土木作業，準備使用當初東路聯軍攻佔壺關的辦法，反過來把壺關之上的袁軍趕回去。
這時，從臥虎城來了一封急報，張遼看過之後仰天大笑，然後自言自語地說道：“我就說嘛，當初把壺關修得跟鐵桶一般，豈不是白白便宜了袁紹那家夥，原來關下竟然還有暗道透過，也不知當初李植帶人挖地道時怎麼就沒有發現？”
原來當初保衛幷州的大戰結束之後，壺關便落在袁紹手中，幾經談判，袁紹也不肯交出來，趙興一怒之下便發動百姓重築了一道更加雄峻的壺關，與原來的壺關之間僅有兩裡之遙，相互對應。這次張遼率軍東進，首先就要拿下高幹把守的舊壺關，徹底打通晉國中太行山中段通往冀州的道路，為今後管轄冀州做好準備。
舊壺關相比新壺關雖然要小一些，但也是十分堅固險峻，就算用轟天雷都難以奏效，所以張遼才會犯愁。當他收到趙興的密信，得知舊壺關在當初修建的時候便特意留有暗道，自然是大喜過望，只盼著夜幕早日降臨，然後他率領大軍自地道之中透過，活捉了舊壺關上的高幹。