短短數月之內，洛陽乃至各州出現了如此巨大的勢力更迭和人事變動，自然不是明面上看到的那麼輕鬆簡單，背地裡不知有多少見不得人的利益交換和醜陋勾當。
袁術拱手讓出揚州，安心返回南陽老家當個“汝陽王”，便是最好的明證。
暗影隊員雖然遍佈大漢各州，可以說是無處不在，但他們想要每時每刻都摸清楚曹操和劉備這種政壇老手的動機和目的，卻無異於天方夜譚一樣的事情。
姑且不論曹操身邊有荀攸、程昱、荀彧、劉曄等一大批頂尖的謀士幫著曹操防備別人暗中算計和監視，更不談劉備身邊有諸葛亮這種多智近妖的謀士和史阿這種身手厲害的大劍客保駕護航，就算劉表、司馬懿和孫堅等勢力，他們的核心圈子也不是暗影隊員輕易就可以靠近和潛伏的。
趙興雖然有著來自後世的許多先進思想和理念，但並不代表他就處處能夠料敵先機、未卜先知，所以這次劉備和曹操蓄謀已久發動的這場中原整合大變革，也是讓趙興有些出乎預料。
趙興第一個想不通的就是劉備是怎麼說動了袁隗自動請辭下野，同時還讓袁術乖乖地交出了揚州的兵權和地盤，安安心心“滾回”南陽老家做了富家翁。以趙興前世的記憶，他可是知道袁術乃是一位典型的“皇帝迷”，當時從孫堅那裡巧取豪奪地得了傳國玉璽之後，便冒著天下大不韙自立為帝，最後被各方勢力活活搞死。
其實趙興所不知道的是，袁術這次願意退出揚州返回南陽，讓劉備勢力白撿了揚州之地，還得多謝他這些年來對袁術連續不斷的敲打和收拾，袁術實在是沒轍了，在趙興咄咄逼人的氣勢下終於“認慫”了，不玩了，老老實實回南陽家當王爺去了。
前一段時間，袁氏大公子袁耀被袁術用孫尚香、典滿和孫權三個人加起來交換回來之後，便一五一十地向袁術彙報了他被擄的經過，以及在淮陵城內見到的張遼手下大軍的真實情況。
這一下，袁術終於頭腦清醒了過來，他也意識到壽春城實際上早已經被趙興的手下滲透控制了，如果自己爺倆還不知死活地賴在壽春城內做著裂土封王的春秋大夢，就算不被張遼的大軍攻城嚇死，也會被暗藏在壽春城內的奸細暗中搞死。
當時張遼為了讓袁耀帶話給袁術，可是稍微向袁耀展示了一下青淮軍和龍騎將的肌肉，同時也幫著袁耀仔細分析袁術此時在揚州封王將會面臨的悲慘下場。
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袁耀本來就不贊成他老在這麼瞎搞，如今重要謀士諸葛瑾又被趙振邦給撬了牆角，眼看著揚州現在的兵力還不夠徐州軍團揉搓，更別說其他勢力還在一旁虎視眈眈，所以他在返回壽春之後，不僅將張遼的原話帶到，還新增了自己的一些認識和看法。
袁術手下人才凋敝，真正可堪大用的良才幾乎沒有，諸葛玄因為諸葛瑾的事情而避嫌，也辭去了所有的職務，就袁術手下剩餘的這些三流雜魚，又有幾個是真心支援袁術在揚州稱王稱霸的？袁隗在朝中辭去太傅的訊息傳來之後，大家都不傻，知道袁氏這家百年老店終於有關門歇業的危險，自然忙著去尋找新的高枝去攀，誰也沒有心思繼續攛掇袁術繼續亂來。
劉備便是乘著這個有利的時機，親自前往揚州秘密會見了袁術一面，明確告訴袁術朝廷想要收回揚州的決心，其實也就是他劉備的決心。劉備說的明白，袁家再這麼折騰下去，不僅袁隗會落下一個橫死的結局，袁氏一族遲早也會眾叛親離，到最後被人斬草除根，收拾的連渣都不剩。
雖然對於劉備的一番勸說和赤果果的威脅袁術很生氣，但他已經從內心裡面被趙興徹底嚇破了膽，也不復當年與趙興爭強鬥狠的那股子血氣方剛，就算不為自己著想，為了兒子和家人，他也不該看著前面是個火坑，還像個傻逼一般繼續往下跳。
想通了這其中的利弊之後，袁術最終同意了劉備開出的條件，以最快的速度收拾準備完畢，然後便頭也不回地離開了揚州，帶著自己的家小和家將紀靈、從弟袁胤，還有兩萬還算精銳的部隊，護送著他在揚州主政期間搜刮的民脂民膏，有些意興闌珊地返回了南陽。
不過袁氏一族這次也不是沒有收穫，至少得了兩個半郡實實在在的封地，袁術本人更是被朝廷加封為異姓王，終於圓了他稱王一方的夙願。
比起在揚州遲早會被人收拾的悲慘結局，體體面面地返回南陽當個手中有實權的異姓王，袁術眼目事下的結局已經算是不錯了。至於未來將會發生怎樣的變故，袁氏一門最終又是否會像袁紹一家那般被人圈禁起來世代掃墓，也就不得而知了。至少南陽地區位於洛陽和襄陽之間，東面不遠處又緊靠著即將修建的陪都許昌，西面還有長安三輔地區拱衛，也算得上是目前最安全的地帶了。
朝堂之上失意的人出了老家夥袁隗之外，還有一個張溫。
張溫的根基原本在幷州上黨，不過這已經是許多年前的老黃歷了。自從趙興在除夕夜裡派人手刃了上黨太守張楊之後，張氏一族在上黨經營了幾代人的根基，便被生猛無比的趙興和他那幫子天不怕、地不怕的兄弟們給連根拔起，只留下張溫這一支因為身居朝堂之上，所以才有幸躲過了這一劫。
這些年來，若非張溫死死抱住袁家這棵大樹，在政治立場上始終與袁隗保持一致，說不定他老早便被洛陽城內哪些吃人不吐骨頭的世家大族攆出了帝都，成為無家可歸的孤魂野鬼。
如今，袁氏一門日漸衰落，劉備和曹操強勢上位，袁隗也被擠出了東都洛陽，天子需要他張溫將司空的這個位置騰出來給自己本家劉焉，便順手封了張溫一頂有名無實的大帽子——益州牧。
就算傻子也知道，如今益州還是司馬氏的天下，他張溫若是敢不遠千里的跑到益州問司馬懿要帽子，估計前腳剛進成都，後腳就得被司馬家整死，而且還是那種死無對證的橫死。
張溫也徹底認慫了，他跟在老哥們袁隗的身後，去了南陽避禍。