李嚴帶著兩萬部隊下來虎牙山，本以為能在夷道取得一場由自己單獨指揮的勝利，為自己增加一些功勳，不料卻遭遇了張任的八萬大軍。
在李嚴看來，不管奇襲夷道的益州士兵是三千還是五千，只要他奪回了夷道城，功勞便與黃忠當初奪回荊門山一樣的相同。畢竟夷道是通往江陵的咽喉，如果被益州軍長期佔據，便會切斷了虎牙山與江陵之間的聯絡，也是十分危險的事情。
可惜的是，這次李嚴看到的不是三千或者五千益州兵，也不是三萬或者五萬益州兵，而是整整八萬益州主力！
李嚴對張任，以兩萬對八萬，以無心戰有心，結果便是荊州兩萬部隊盡滅，李嚴本人重傷被俘。
不等李嚴兵敗的訊息傳回虎牙山，張任便率軍抄了虎牙山的後路，將黃忠部撤往當陽或者江陵的兩條後路徹底堵死。
夷陵之戰打到這裡，荊州一方已經處於全面被動的境地，如果算上荊州北方已經開鑼的戰事，則劉表的覆滅似乎已經成了在所難免，不過是時間早晚的問題。
然而，已經鎮守虎牙山一年的老將黃忠，在得知曹操率軍攻打襄陽門戶鄧縣時，沒有表現出任何不安；在獲悉李嚴下山的兩萬人遭受了張任的伏擊全軍被滅時也沒有任何急躁；在看到李嚴將虎牙山通往江陵和當陽的退路徹底斷絕時，仍然顯得並不驚慌。黃忠如此篤定，難道說他以為憑藉自己如今僅剩的三萬部隊，便可以攔下益州攻打荊州的十數萬大軍？
其實，黃忠此時什麼都沒有想，他只是嚴守作為軍人的職責，既然劉表沒有給他下令從虎牙山上撤退，那麼他就有責任率領手下士卒一直堅持下去，哪怕只剩下一兵一卒。如果到了最後，真要殞命於虎牙山上，黃忠也絕對不會後退半步。
戰死在陣地之上，這是一名武將最高的榮耀，也是生為軍人的使命責任。瓦罐總是井邊碎，將軍難免陣前亡。黃忠從進駐虎牙山的那天開始，便沒有想著自己可以活著從山上回去。所以，他對山外的情況置之不理，只是每天堅持著巡視和操練，將他那魁梧挺拔的身影留在虎牙山的各處陣地上，堅持著與士卒們同吃同住，鼓舞著守山的士兵們。
有這麼一位以身作則、身先士卒的主將鎮守虎牙山，儘管現在山外已是大軍雲集，但山上的士兵仍然鬥志高昂，沒有出現任何潰敗和騷動的跡象。
圍住虎牙山數天之後，張任派人上山給黃忠送來一封勸降書，大致內容是說自己非常佩服黃忠的本領和品德，願意與黃忠結拜為異性兄弟，今後同甘共苦，榮辱與共，絕不離棄。
張任這封勸降書果然下了一番功夫，整篇書信之中沒有提到一個“降”字，全是曉之以情、動之以理的言語，而且對於黃忠也確實非常尊重。張任甚至提出願意向司馬防舉薦黃忠取代自己的位置，他為黃忠做副手。
看了張任的書信，黃忠可以確定張任不是在玩虛情假意的一套把戲，而是真的很尊敬自己，也真的願意與自己結交。黃忠沒有一刀宰了張任上山送信的使者，而是同樣書信一封婉拒了張任的好意。
在給張任的回信中，黃忠明確表達了自己準備與虎牙山共存亡的決心和意志。黃忠感言，若是能夠活著離開虎牙山，今後不在沙場之上與張任對決的話，他願意撮土為香，與張任結為異性兄弟。
張任收到黃忠的回信之後，不免覺得感慨和惋惜。他本人也非常推崇做人要講究忠義，更是屢次三番地拒絕了師傅童淵、師弟張繡和趙雲等人的勸說，始終不予晉國往來，不肯轉投趙興麾下。若是張任願意，他這些年有太多的機會可以拉著一支部隊向北而去。
既然是各為其主，戰場之上又沒有兄弟手足之說，張任便在黃忠拒絕了自己的好意之後，立即下令大軍開始圍攻虎牙山。
這一次，張任也是下了狠心，他不僅讓八萬益州精銳從虎牙山的東麓發動猛烈攻擊，而且要求駐守荊門山的十萬益州新軍同時從虎牙山的西麓發動攻勢。為了快速奪下防守嚴密的虎牙山，張任更是不惜血本地動用了一直不曾使用的黑火藥。
有鑑於此，圍攻虎牙山的戰鬥從一開始便直接進入最瘋狂和殘酷的階段。在短短的五天之內，攻山的益州軍損失了四萬部隊，而防守一方的黃忠部隊也從三萬人減少到了一萬五千人不到。
到了此刻，已經五天五夜不曾閤眼的黃忠，仍然渾身是血佇立於主陣地之上，手持一柄玄色鐵胎大弓，將衝在最前方的益州軍低層頭目一箭一個地射死。
這幾天裡，黃忠憑藉手中這柄形狀有些怪異但卻威力巨大的神弓，已經射死了不少於一百名益州軍的底層將領。到了現在，攻山的益州軍都被黃忠手中那柄黑色大弓嚇破了膽，輕易不敢露出身份。
黃忠手裡這柄神弓，卻是出自晉國臥虎裝備研究院，是趙興受了後世安裝有偏心輪裝置復合弓的啟發而指導馬鈞設計而成。晉國如今的鍊鋼工藝和特殊材料的製造，比之十年之前有了更為巨大的進步，這種裝有偏心輪的復合弓雖然因為代價高昂，暫時沒有量產，但卻已經是高級將領的專用制式兵器。
黃忠手中的黑色大弓，相比於反曲弓和直拉弓要先進不少，最大的優點便是省力一半以上，而且每次發射非常穩定，射程奇遠。黃忠與太史慈、呂布、趙雲並列為“四大神射”，而且高居榜首，他的膂力一定十分驚人，所以呂蒙代表趙興送給黃忠的這柄大弓，受力的程度是同型別弓的兩倍以上，可謂威力巨大，貫雲射日。
至於趙興為何讓呂蒙投其所好地給黃忠送來如此神兵，卻只可意會不可言傳了。
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手持神弓的黃漢升站在虎牙山頂，怡然不懼益州軍十幾萬大軍的輪番攻擊，用死戰不退的行動詮釋了身為武將的操守和準則，到了後來便成為一段流傳於世的佳話，被人們所追思和仰慕。