“乖孫兒，爺爺保證以後一定不……額…少喝酒。”霍老頭連忙表忠心道。
黑鷹聞言，看了一眼一旁訕訕然地霍老頭，不禁搖搖頭，這話他都聽了無數遍了，以前他是對羅清保證道，現在則是對著寶兒。
羅清與霍老頭這兩人分別就是兩個老小孩，還沒有一個五歲的孩子省心。
“那寶兒覺得自己做錯了嗎？”黑鷹輕聲道。
“寶兒沒錯。”寶兒搖搖頭，很是堅定地道。
“那就成了，寶兒要好好長大，照顧孃親和爺爺。現在只要有鷹叔叔在，你孃親也拿你無可奈何。”黑鷹摸摸寶兒的小腦袋。
“嗯。”寶兒重重地點點頭。
一開始他還不懂周圍人的指指點點是何意，但自他漸漸懂事後，他就明白了他與別人的不同，他沒有爹爹。但鷹叔叔說過他是男子漢，所以他早就下定決心要保護好孃親。
……
輝安城，戰侯府，不，應該是說戰王府。
曾經的戰侯府早就已經成了今日聞名天下的戰王府。
早在六年前，靖王登基為帝，戰王爺戰無燚就卸了盔甲封了戰王，名聲赫赫，響徹中外。
但有心人知道，所謂手握重權的戰王不過是一個不上朝，什麼都不管的閒散異性王爺罷了。
戰王府的書房內，一個身著一襲玄衣的冷峻男子正坐在案桌前，奮書疾筆。
整整一個時辰，男子臉上也無一絲其他的情緒，渾身上下都散發著生人勿近的氣息。
此人，正是已經封王的止戈。
“怦怦怦～”
門被小廝輕輕地叩響，止戈停下了手中的筆，冷聲道：“何事？”
“王爺，陛下來了。”小廝小聲地開口道。
止戈蹙眉，手中的筆繼續開始動了起來，“就說本王不在。”
“每次都用這個法子打發朕，無燚你能不能有點新意！”趙靖宇突然出聲，身著一襲紫色華服自顧自地踏進書房。
止戈看也沒看趙靖宇一眼，一點兒也沒有停下手中筆的意思，一瞬之後只聽他語氣十分冷淡地開口：“邊疆並未有戰事，不知陛下親臨寒舍所謂何事？”
見對方還是一如既往的冷淡，趙靖宇蹙眉，“無燚，這麼多年了你還不能釋懷嗎？”
止戈手中的毛筆一頓，一滴墨汁在紙上暈染開來，止戈直接面無表情地抽出並揉作一團，扔在一旁。
止戈不緊不慢地重新拿過一張宣紙，一邊鋪在身前一邊說道：“陛下說笑了，微臣一切都好，沒有什麼釋不釋懷的。”
“六年了，除了外公院子裡侍候的幾個小廝，出現在這諾大的戰侯府的人屈指可數，冷清得哪有一個王府的樣子，無燚，你又何必再自欺欺人。”
止戈停下手中的動作，嗤笑一聲，抬眼看向趙靖宇，“陛下身旁就算下人成群，可又有幾人是真心？微臣聽說那隱在暗中的羅雲嫣又在宮中安插了眼線，安國公的女兒淑妃死於橫禍，難得陛下還有閒心來微臣這兒。”
趙靖宇聞言，只覺得有些窘迫，當年大意讓羅雲嫣逃走了，卻不曾想她居然控制了羅瀚文的殺手，這幾年給他引來了不少麻煩。
“那柳青呢？她苦苦等了你這麼多年，你難道就沒有一點兒動容嗎？”
“陛下慎言，微臣曾經和她沒有關係，現在沒有，今後更不會有。陛下每年都來當說客，不累嗎？”
止戈起身，欲離開書房。
趙靖宇見好友對自己依然冷聲冷語，想到他查到的訊息，閉了閉眼，開口道：“她沒死。”
趙靖宇的話一出，止戈的身形猛地頓住，他隱在衣袖下的手，開始止不住地顫抖。
“微臣親手將清兒下葬，再說逝者已逝，還請陛下不要拿死者開玩笑。”止戈寒聲道，但他的腳卻怎麼也挪不開一步。
趙靖宇抿了抿唇，想到了當年在大理寺所見的場景，輕嘆一聲，“朕當年是下令賜她一杯毒酒，但你有算不知，那杯毒酒早就已經被朕換成了假死酒，但牢中突起大火，朕還以為她是註定難逃一死，但那具屍體骸骨呈黑色，明顯是中毒而亡，所以，朕懷疑那人早已脫身。”
止戈猛地轉身，猛地靠近趙靖宇，情緒十分激動地道：“為什麼不早說？”
趙靖宇側過臉去，繼續道：“朕發現端倪後，就在各處城門加強了人手，但卻沒有任何她的蹤跡。再加上想要羅雲清死的人不少，朕也懷疑是不是想岔了。”
“陛下今日為何和微臣說這些？”
止戈斂下眼中的激動，恢復以往的清冷。
“據可靠消息，岑右侍郎這幾年來總有一段時間蹤跡詭異，所以朕派人去查了查。只查到他每年都會在一個小鎮子上的客棧中留宿幾日，而那客棧的老闆是叫一個羅雲深的女子。”
“羅雲深，雲梨，周深…”
止戈低聲唸叨，原本灰暗的黑眸迸出神采來。
……
這日，風和日麗，萬里無雲。
羅清早早地起了身，叫上霍老頭與寶兒吃了飯後就套上了馬車。
今日客棧沒有開張，因為今日事雲梨與周深的忌日，她要帶著寶兒去鎮子外的一處衣冠冢祭拜。
至於黑鷹，應該天沒亮就已經去了。
半個時辰之後，林中的小道上，一架馬車緩緩地駛著。
“孃親，不公平，寶兒明明還是寶寶，為什麼要讓寶兒來駕馬車。”止鈺撇著嘴回頭望了望正一臉悠閒躺在馬車裡的爺爺與孃親，小手握著韁繩，十分不滿地道。
羅清勾唇輕笑一聲，“不是寶兒自己和孃親說你已經不是小孩子了，而是一個男子漢，不許孃親打屁股了嗎？所以，孃親這是在教你作為男子漢該做的事。”
接著羅清掩住唇，佯裝驚詫地道：“難不成，你想要孃親這個弱女子來駕馬車？”
看著寶兒一臉吃癟的模樣，羅清暗哼一聲：臭小子，和你老孃鬥，你還嫩了些。
止鈺無語凝噎，只好側頭看向一旁悠閒自在的霍老頭，撒嬌道：“霍爺爺，您得評評理，孃親她強詞奪理。”
霍老頭睜開眼睛，見乖乖孫兒難得對自己撒嬌，正要開口幫襯，抬眼剛好見羅清正對著他使了一個警告的眼神，立馬閉嘴了。
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平日裡寶兒是一點兒也不許他沾酒，但羅清偶爾還是許他飲一杯的，思來想去，霍老頭還是決定站在羅清這一邊。
他隨即訕訕然地道：“那個……寶兒啊，你孃親說得對，男子漢就得駕車才行。”
“可爺爺也是男子漢，為什麼爺爺不駕車？”止鈺申訴。
霍老頭“爺爺已經不是男子漢了，爺爺就是個臭老頭，不中用了。”
止鈺聞言，便知道兩人已經統一了戰線，隨即轉過身不再理兩人，將車簾放下，獨自生著悶氣。
羅清見狀，暗戳戳地對著霍老頭豎起了大拇指。
這時，一個車隊與羅清的馬車擦肩而過。
其中一個人回過頭，一臉詫異地道：“你看見了嗎？剛剛那駕車的孩子才不過五六歲吧？”
另一個人自動忽略寶兒身上一身細棉布衣裳，一臉心疼道：“都說這邊陲小鎮窮苦，如今一見，果不其然，窮人家的孩子早當家啊！”
兩人的對話傳進一旁的一架樸實無華的馬車之中，面色清冷的男子回想到剛剛見到的那一幕，尤其是那稚童臉上的堅毅之色，忍不住蹙起了眉頭。
不知道他想到了什麼，眉頭漸漸鬆開了。
午後，羅清一路架著馬車回到鎮子上，而寶兒則坐在她身旁，搖晃著兩條短小的腿。
霍老頭與黑鷹兩人剛進鎮子就下了馬車，羅清猜測兩人鐵定又是去茶樓聽說書的去了。
一到家門口，羅清就見自家客棧前停了一隊車馬，羅清猜想可能是路過歇腳的商隊，於是將馬車停在了自家後院，寶兒立馬坐不住地跳下了馬車。
羅清和寶兒不住客棧裡，而是住在客棧旁邊的一處小院子裡。客棧人多眼雜，再加上羅清一介女子，所以由黑鷹與霍老頭住在客棧中。
羅清抬步走向自家客棧，只見一道挺拔的身影背對著自己站在自家的門口，羅清心下一突，這人怎麼越看越熟悉？
想到某種可能，羅清的小心臟忍不住咚咚地跳動，她小聲道：“你是……”
那人轉過身來，正是那張無數次出現在夢中的臉，羅清打了一個趔趄，隨即掩住唇瞪大了眼睛不敢置信地看著眼前不遠處之人。
“清兒，你終於回來了。”
止戈柔聲道，清俊的容顏上滿是笑意。
羅清連忙點點頭，一時只覺得眼眶有些乾澀，最後她抿唇笑道：“你終於來了。”
止戈咧開嘴笑著一步一步地朝著羅清靠近，兩人正要相擁，一道奶生奶氣地聲音猛地響起：
“死小子，離我孃親遠一點～”
羅清與止戈同時側過臉看去，只見寶兒正雙手在背一臉怒火地瞪著兩人。
看著寶兒一副抓姦的模樣，羅清那還顧得上看見止戈的震驚，此刻恨不得找個地洞鑽進去。
止戈看著眼前有些眼熟的小娃娃，直接愣住，這不是他在鎮子外遇到的那個駕馬車的小孩嗎？
他叫清兒孃親，那麼他………
看著小孩那張與自己有些相似的小臉，止戈心中眼中滿滿都是喜悅。
（全文完）