“倪二哥、星嚴來了，自己坐。”
通義坊二進小套院，正堂內，見倪二與林誠到來，賈琮只抬頭招呼了聲，就繼續疾筆書寫。
倪二和林誠見狀，不敢打擾，兩人悄悄的尋了椅子坐下候著。
二年過去，兩人也都明顯發生了許多變化。
曾經頗有些混不吝氣質的倪二，如今也沉穩了許多。
現在他不再是靠在賭坊裡放印子錢吃例銀的潑皮倪二了，而是手下掌著七八十號人的蔬菜大商販。
靠著賈琮從“古書”中尋到的果蔬冷窖技術，倪二夏秋時節收購大量綠色果蔬貯存起來，冬日販賣。
儘管主要的蔬菜還是白菜蘿蔔，但也不乏一些番茄、紫茄乃至芹菜、菠菜等綠鮮蔬菜。
雖然量少，但也極大的增加了競爭力。
依靠這些拳頭產品，倪二將蔬菜生意做的風生水起。
卻從不張揚，悶聲發大財。
而林誠則繼續經營他的世翰堂。
侍郎府倒臺後，林家被吞沒的家財基本上都被討了回來了。
他那“世交好友”趙良義，也落了個革除功名，流放九邊軍前與披甲人為奴的下場。
經過此事的磨礪，林誠一改從前“傻白甜”的性子，沉下心來，專心打理祖業。
他曾想將世翰堂贈與賈琮，可賈琮堅決拒絕，只讓他代培了一批人手：
說書先生。
如今，掛在世翰堂名下的說書人，大概有二十七八個。
說書先生作為下九流的一員，地位低下，若無跟腳，必飽受敲詐欺凌。
能得善終者十中無一。
能得世翰堂庇佑，自然歡喜不盡。
近二年來，這些說書人將聊齋中的短小故事加長了篇幅，細化了情節背景，專講鬼狐奇談。
吸引了越來越多的百姓聽眾，都揚起了不小的名聲。
雖然賺的銀子沒多少，但賈琮很滿意。
林誠為了能儘可能的報答賈琮，也盡心盡力的去培養。
而他自身沉於世務，幾經歷練，氣度心性也都長進許多。
又過了大概半個時辰後，倪二和林誠見賈琮筆一收，抬起頭來，也忙起身。
賈琮用帕子淨了淨手，道：“讓邱三尋你二位來，是有一事請你二位幫忙。”
倪二登時叫了起來，道：“公子這話是在臊咱們呢，有事您吩咐就是！”
林誠也笑著附和道：“只怕事不大，不夠多。”
賈琮呵呵一笑，沒有多寒暄，就將今日之事說了一遍，開門見山道：“今科狀元曹子昂是咱們的對手，是敵人！
他針對我出手，就是為了給李文德報仇。
若我被他打倒了，你們倆怕是也難逃他的毒手。
所以，我們不能給他留下任何喘息翻身的機會。
這件事，事要做絕，人要踩死。”
聽賈琮這般說，倪二林誠兩人登時變了臉色，倪二咬牙道：“公子你只管說，該怎麼宰殺那個畜生！”
賈琮搖頭道：“這般做反而落了下乘，世上沒有不透風的牆，早晚必暴露，所以不到萬不得已，絕不要有這等想法。
文人殺人不用刀，若用刀去殺，倒是抬舉他了。
我們要做的，就是幫他揚名！”
“揚名？”
二人摸不著頭腦。
賈琮笑道：“名聲對於讀書人，尤其是官員來說，就是第二條性命。壞了名聲，這輩子也就完了，生不如死。”
林誠登時明白了，激動道：“公子，可是用說書先生，將那狀元的好事四處說開？”
賈琮卻搖頭道：“那樣做，就太著痕跡了，容易將咱們也暴露出去。如今朝堂上不素淨，水太深，不能將咱們陷進去。”
“那……”
林誠糊塗了，不知到底是什麼法子。
賈琮道：“你明日一早，讓手下的說書先生裝扮成百姓的模樣，隨倪二哥手下的菜販到各個集市去買菜。
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哪裡熱鬧，就往那裡去。
還要岔開，平日去崇化坊說書的，就不能再去崇化坊買菜，要去懷遠坊。
平日在永平坊說書的，明日就去歸義坊。
儘量不能讓百姓認出。
記住，是買菜的百姓在講趣事，和菜販和說書先生沒有一絲相干。
我剛已經寫好了故事，回去讓那些說書先生看熟了，明日一早就出發。”
聽賈琮思慮的如此周密，倪二林誠兩人無不誠服。
知道賈琮不喜囉嗦，兩人領了賈琮寫好的底稿就回去辦事去了。
“呼……”
等送走二人後，賈琮輕輕呼出口氣，臨窗而立。
心中默道：能做的，該做的，都已經做了。
接下來，就看事態如何發展了。
畢竟，謀事在人，成事在天……
但他以兩年磨一劍，積功於今日，沒有不成功的道理！
……
平康坊，錦香院。
妓人雲兒在剛從瓊林宴回來的花魁姐姐燻娘處聽的意動神搖，彷彿身臨其境的看到了一個俊俏的不像話的少年公子，為替點翠樓的杏花娘討個公道，做了首絕世好詞，還面斥新科狀元曹子昂為不義薄幸郎。
真真比戲裡包龍圖龍頭鍘鍘駙馬還精彩！
包龍圖也沒寫一首進了女兒家心裡的好詞啊……
雲兒既感動那位名喚賈清臣的少年公子聲張正義，才氣無雙，又物傷其類的代入了杏花娘的可悲之境，與其她妓人一般，紛紛垂淚。
杏花娘運氣不好卻也好，至少她遇到了這位少年公子，替她張目，可她們又去指望哪個……
沒等雲兒傷感完，錦香院的媽媽便來喚雲兒回去接客。
雲兒雖心中悲苦，卻怕捱打，只能強打起精神去見恩主。
到了住處，就見一大腦袋富家子弟，正歪坐在豔榻上吃酒。
雲兒忙上前強裝笑顏打招呼道：“薛大爺，您來了？”
這位大腦袋富家子弟，正是江南薛家如今的少家主，薛蟠。
只是雲兒發現，今日這位薛大爺與往日不同，非但沒有急色，還理也不理她，只是吃酒。
畢竟是出手大方的恩主，雲兒小意笑道：“喲，我的大爺，您今兒是怎麼了？”
說著，溫柔上前。
卻被薛蟠一把摟住，放在膝上坐下。
雲兒順勢倚進薛蟠懷裡，嬌滴滴道：“爺啊，究竟怎麼了嘛！”
薛蟠終於不再沉默，嘆息一聲，道：“因今上崇詩尚禮徵採才能，降不世出之隆恩，除聘選妃嬪外，凡仕宦名家之女皆親名達部，以備選為公主郡主入學陪侍，充為才人贊善之職。
我闔家進京，除了會親外，本就是為了送妹妹待選。
卻不想……
唉！”
話沒說完，又深嘆息一聲，滿臉苦澀。
雲兒見之心道：這位薛大爺分明是一個玩世不恭的浪蕩紈絝，能讓他如此犯愁，看來他到底是個看重家人的人，還沒壞到家……
因而問道：“可是出了什麼事嗎？”
薛蟠猛灌一口酒，悔恨道：“當初因和人爭執，讓家奴失手打死了人，不想如今竟牽累了妹妹的大事！”
雲兒聞言，心裡登時明白。
這個時代，做什麼都講究出身清白。
連參加科考，都要三代內無娼、優、皂、隸之流，更不能有罪犯。
進宮做公主郡主的入學陪侍，必然比科考更嚴。
縱然是失手打死人，也是家風問題，自然進不得宮。
不過……
雲兒卻是知道薛家跟腳的，道：“旁家若是如此，自然沒法子。可以大爺府上和親戚故舊家的權勢，這點子事應當不算什麼吧？
是不是，還有其他的事？”
薛蟠聞言一怔，抓了抓大腦袋，道：“我倒沒想那麼多……那宮裡的太監，倒是還問了妹妹的體格……”
雲兒忙道：“那大爺如何答的？”
薛蟠不在意道：“我說妹妹身子極好，先前雖常咳嗽，可吃了冷香丸後，再沒犯過……”
雲兒掩口笑道：“怕大爺的事是小，這咳嗽才是大事。失手傷人之事對旁人來說嚴重，對大爺卻不算什麼，哪家大戶人家沒這等事？更何況，又不是大爺親自動的手。
可咳嗽卻不同了，縱然現在好了，可宮裡也怕有氣疾的人進宮，那可是了不得的事哩！”
薛蟠聞言，這才恍然大悟，一拍腦門道：“原來如此！原來是那些太監膽小多疑，他奶奶的，害得大爺我愧疚了半晌，真是一群活忘八！”
雲兒噗嗤一笑，見她嬌媚，薛蟠摟住就是一陣亂親。
不過親罷，卻沒像往日裡那樣直接辦事，又愁起來，道：“我道這幾日妹妹怎地也不出門頑了，只說病了。原以為是在生我的氣，賠了幾萬個不是，她只說和我不相干，想來她自己是明白的。
不過媽卻是在唬我，讓我老實些。
只是，妹妹總那樣也不是事，我就這麼一個妹子，可別苦熬出毛病來……”
雲兒笑道：“這還不簡單，大爺多給她買些金銀首飾胭脂水粉和新衣裳不就是了？女兒家沒不喜歡這些的。”
薛蟠連連搖頭道：“我妹子豈是尋常人能比的？她從不愛這些。”
雲兒奇道：“那她喜歡什麼？”
薛蟠抓著腦袋想了想，道：“她比我出息多了，倒是愛讀些書，喜歡些詩詞什麼的……這我有什麼法子？
以前也尋了些狗屁才子，做了好詩去討好妹妹，卻被她好一通恥笑，說那也叫好詩？
害的我丟了麵皮……”
雲兒聞言，忽地眼睛一亮，道：“好大爺，我若是能出一個好詩詞，讓你家妹妹好生喜歡，你又怎麼謝我？”
薛蟠瞪圓眼睛，道：“那還用說？六福生的金子，瑞福祥的綢緞，你想要什麼就有什麼！”
雲兒聞言大喜道：“那可說定了！大爺且等著，我就拿紙筆來寫下，保管你那妹子愛不釋手！還帶一個故事哩……”
……