還怕把蕭然凍著，儘管她早就是個冰人，於是不斷深挖樹洞，入住樹幹中心區域，保持小空間內溫暖如春，冬天即將來臨，鳥獸更加蟄伏不出，大自然是最公平的，一方的消退會給另一方創造機會，沉寂許久的森林終於活躍起來，那些平日裡一年中默默無聲的藤蔓喬木，開始長出花朵孕育生命，等到花骨朵迎寒綻放，一個個奇妙精靈從中誕生，它們的身體自帶發光發亮，徜徉林海如同夏日的螢火蟲

葉修所在的古樹也開了花，化出個半大四足小人，有鼻子有眼還有嘴巴，頭頂插著三瓣小葉，身下四足即是腳也是手，非常適合跳躍攀爬，小樹人擁有古樹的所有意識，自然就知道有人生活在其體內，它沒有像同伴一樣抓緊時間玩樂，而是首先回頭看看自家的鄰居，太多太多的神鬼亂力，葉修見怪不怪

小樹人隱在樹幹中，初次會面有些警惕，“你是東方的人類，不是這裡的妖怪”

“你是純粹樹木之靈，卻有意識？”葉修瞧見了樹中臉龐，淡淡回覆一句

沒有感覺到任何惡意，小樹人大膽地走了出來，“天地萬物皆有靈，大地石靈，草木樹靈，蟲鳥獸靈，還有你們人靈”

“人靈？這倒是頭一次聽說”

“就是指你們的靈魂啊，當然了，你們現在都能修仙遁地，無所不能，獸靈也修仙，神通廣大，石靈天生強大，擁有無盡力量，唯獨我們樹靈，不斷被世界遺忘，只有在無人的時候才敢出來”

“活著，不就是最好，連自己最重要的人都守護不了，空能隻手摘星又有什麼用”

小樹人懵懵懂懂，指著葉修懷中蕭然道，“這是你朋友嗎，她怎麼了”

“她叫蕭顏，她沒事，她只是，睡著了”

“我可以摸摸她嗎”小樹人蹦跳著走近，一點不怕生

“你也會治病嗎？”葉修笑了笑

“我會，咦，她好像不是人類”小樹人單純地說道

言者無心聽者有意，葉修心頭一震，滾滾殺氣從眼罩下呼之欲出，嚇得小樹人趕緊逃回樹幹，“這樹妖究竟何方來歷，居然會知道蕭顏是魔界之人！”葉修默默心想

“你，你想幹什麼！”小樹人在樹屋內不斷變幻方位，卻始終逃不脫葉修的追蹤

“難道是嶽武也來到了妖界？如果是那家夥我可鬥不過他！”葉修繼續沉默，眼眶略有火炎冒出

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“你們都是壞人，還有那頭老鹿！”火焰自古以來就是樹木天敵，小樹人對此尤為敏感，它轉身逃離，順便也帶走了古樹的所有生命力，高大的古樹很快枝葉凋零樹木乾枯，轉眼化作腐敗朽木

周圍生命的流逝引起葉修警覺，寒風能夠隨意吹進中空的樹幹，很容易被別人發現，此地不宜久留，他迅速抱起蕭然，在枯木倒塌之前，飛馳遁出樹洞，隱秘更深林地

今天是立冬，森林裡到處都是翩翩起舞的五彩樹靈，這是一年當中它們頭一次聚形現身，是屬於它們自己的節日，接下去整個冬季鳥獸蟄伏大地沉睡，都是它們的活躍時間，長期籠罩在西牛賀洲上方的烏雲瘴氣也應時散開，露出漫天星辰與地面霞彩交相輝映，一切完美如畫，如痴如醉

葉修神行萬變，掠過樹梢僅是留下些風聲，並未引起樹靈察覺，它們的數量太龐大了，幾乎西牛賀洲每一片山林每一株灌木都有靈體現身，與東勝神洲以及南北二洲相比，沒有人類的足跡，確實是動物和植物的世外桃源，至少看起來是這樣

妖怪的強大講究先天優勢，但凡那些大妖大魔譬如十二金仙，本體無外不是尖牙利爪狼蟲虎豹，原本就是站在食物鏈頂端的洪水猛獸，唯獨其中有一個例外，它就是妖王金鵬座下豐都城統領鹿力大仙，它的本體只是普通的大角馬鹿。豐都位於帝國南部，與南之蛇魔法地交壤，鎮守對面城池的也是十二金仙之一，蝠力大仙，兩妖實力旗鼓相當不分上下，常有摩擦互有攻佔領地，尤其是在立冬以後，因為麋鹿要吃草而蝙蝠也會吃水果，這些休養一年飽藏天地精華的樹靈，是它們提升功力的絕佳補品，利益重合，戰鬥在所難免，兩人都想著先吃完對方家裡，再吃自己領土上的，就算樹靈多得根本吃不完，而且冬去春來，新一年又會生根發芽

一路上，除了如潮如流的樹靈，葉修沒有遇見任何阻攔，這一年一次的盛宴已成為兩大妖仙的固定戰場，其他妖怪都會有意避而遠之，所以半個月前，巡山隊伍就預設休息，沒人願意來當無謂的炮灰

南方林地連綿萬里，換做神仙也得來往數日，葉修跑了幾個時辰，飛出上千里外，眼看東方透亮，即將旭日高升，終於有所減慢速度，奔波一夜，該找個地方休整休整，現在的森林充滿生機還會呼吸，步入林間彷彿遍地被人監視，他可不想再往樹梢上找，於是又花了些時間精力，尋了個山坡歇息，山石堅硬植被密度低，比起林中要安全很多

沒有了瘴氣沒有了積雲，西牛賀洲的天空就跟東勝神洲一樣，蔚藍廣闊天朗氣清，到了午間，陽光越過羊腸山脈灑滿大地，變得更加暖和

“蕭顏，你看到了嗎，多美的晴天，這裡的天空感覺要比任何地方都要純淨，好像觸手可及”獨立揹負蕭然這麼久，葉修已經習慣了自言自語，其實隨著冬天臨近，冰凍的蕭然似乎有些身體變化，她的身體更冷了，宛如當初在魔宮一樣

“我記得，我們在北俱蘆洲，大概生活了七八個月，每天不是飢寒交迫暴雪風吹，就是被妖魔鬼怪追著打，感覺世間已經沒有什麼地方會比北極更惡劣的了，那時候春暖花開的南方就是一切奢望，現在才發現，原來冬天也是可以如此美妙，當然，是南方的冬天，乾燥的寒風呼呼作響，馬上這裡也該下雪了吧”

“我現在有天元八重了，元神金身成形，可以直接以天地靈氣為食，不需要依附身體供能，幾個月不吃不喝也無所謂，頂多會磨損掉這具身軀。