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82_82995整整一年，陛下第一次提及皇后：希望他身體健康，早日回到自己身邊。
僅僅幾個小時，艾倫這句話就傳遍了帝國的每一個角落。
不要怪所有人小題大做，這還是自登基來艾倫一次在公開場合這樣直白的表露自己的情緒，大事不斷動盪不安的一年過去了，不少人突然回憶起來……其實他們的皇帝陛下，曾經也是一位深情的年輕皇子，一位溫柔的愛人。
想想皇帝陛下和皇后殿下當初在先皇帝奧斯頓的生日派對上公開關係的甜蜜青澀；想想兩人平地起大廈，在愛麗絲星慢慢建起一座學院的辛勞；想想艾倫在受封為皇太子後，頻頻在人前要求眾人稱裴堯為“太子妃殿下”的護短和霸道；想想兩人在當初危機來臨時，一力抗下所有的隱忍與擔當。
再想想如今，一個為愛遠走他鄉，一個為國抗下殘局。
物是人非，讓人沒法不唏噓。
曾經的傷痛在逐漸消退，大家當初對裴旋的恨意已經消失殆盡，取而代之的是對皇帝陛下和皇后殿下的同情和包容，他們並沒有犯下什麼大錯，為什麼最終承擔痛苦的卻是他們呢？
不知是誰第一個開始的，民眾突然爆發了為艾倫和裴堯請願的熱潮，一時間各種形式的遊行不斷，還有不少人開始向議院呈遞請願稿，要求議院出面處理，免除皇帝陛下和皇后殿下的罪責，並儘快將皇后殿下接回主星。
“他赦免了所有人，唯獨忘記了自己——我們永遠緘默的皇帝陛下。”
“迄今為止，受到帝國重新接納的隱藏嚮導已逾億，我們接納了所有人，卻偏偏忘記了我們最該原諒的人——艾倫·諾曼。”
“他是帝國史上貢獻最大的帝王，亦是民眾虧欠最多的帝王，我們欠他一個皇后。”
“皇后殿下一天不回到陛下身邊，身為曾經的隱藏嚮導我就一天不配獲得幸福。”
……
巴爾克看著最近被頻繁提起的幾個話題感嘆不已，他看向艾倫，寬慰笑道：“陛下，您的辛苦沒有白費，有了民眾的支援，下面的事會好辦許多。”
艾倫淡淡一笑：“要接他回來，討好皇室和議院是沒用的，我也不逼迫他們，民眾會自發給他們壓力。”
艾倫放下手中檔案，抬頭道：“塔拉最近頻發磁暴，他怎麼樣？身體還能適應嗎？”
巴爾克不日前剛被艾倫派遣去塔拉執行過一次公務，聞言連忙道：“非常好，殿下依舊很熱心公益，每天過的都非常充實，主星這邊限制報道皇室新聞，在塔拉還有周邊星域，皇后殿下寬厚仁慈的品德是人盡皆知的，就連卡羅瑟斯盟也多次大篇幅的報道過皇后殿下的事蹟。”
艾倫微微點頭，巴爾克一拍額頭，苦笑道：“我忘了……”
“皇后殿下身體很好，您幾乎已將世代侍奉皇室的醫生全部派遣到塔拉去了，他們不敢疏忽，盡全力調理了殿下的身體，如今殿下身上的舊傷已經完全好了。”巴爾克撿著艾倫關心的，事無巨細，絮絮的說了半日，“飲食上也不錯，主星每日都要往那邊運送食材，塔拉的廚師甜點師也是您挑選好送去的，殿下這一年一直吃著這邊的食物，沒有任何不適應的問題。”
“我是親眼所見的，有您細心安排，又派人監督，塔拉那邊的人對殿下沒有一點敢不盡心，有您的授意，有殿下親生父母的照料，殿下生活的非常好，哦對了，遵照您的吩咐，我同殿下說了請他以後盡量少吸菸，殿下答應了，還一定要我記得回覆您他會注意，讓您不要擔心他。”
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“其實在我回來前，殿下也問了我同樣的問題。”巴爾克無奈一笑，“我將您的情況大致跟他說了下，不過……您知道的，殿下如果想要瞭解您的話那渠道非常多，我隱瞞什麼都是沒意義的，殿下讓我勸您，一定要注意身體，不要太過操勞了。”
艾倫默默的點了點頭，半晌慢慢道：“雖然不指望皇室怎麼樣，但這個時候，還是要有個人站出來比較好。”
巴爾克愣了下反應過來艾倫還在說方才的事，連連點頭：“是，民眾們雖然熱心，但始終沒有一個有分量的人帶頭表態……”，巴爾克略想了想，不知艾倫是不是在暗示自己，試探道：“不如讓我……”
“不用，我不是這個意思。”艾倫輕輕擺手，“您這一年已經為我做了不少事了，我很感激，不過這件事最好還是讓正統皇室成員來辦比較好……”
“珍妮夫人怎麼樣？”巴爾克提議，“她是您的親姑姑，也是曾經擁有皇室繼承權的人，這個身份已經足夠有分量了。”
艾倫還是搖了搖頭：“姑母同我關係親密是人盡皆知的事，由她來提議容易引起非議……算了，我再想想。”，艾倫對巴爾克微笑，“之前多辛苦您了。”
巴爾克一曬，不甚在意的擺擺手告退了。
就在艾倫猶豫之際，卡德伯裡星傳來了一個讓他意外的訊息：先皇帝奧斯頓向議院提交了一份檔案，他以先皇帝的身份闡述了一年前那讓人遺憾事故中艾倫所扮演的角色，以及在之後他作為新帝的立場，奧斯頓認為，議院不應以沉默態度面對民眾的請願，而應正視問題，考慮這其中的可行性。
順便，奧斯頓暗暗指出，私下結合嚮導哨兵分開流放條例在一年前就已經被廢除，議院和艾倫本應對之前剛剛判處流放罪的嚮導和哨兵酌情予以寬恕和撫慰。
奧斯頓這一年在卡德伯裡星的始終沒有公開說過一句話，在這種情況下他突然站出來瞬間引起了爆炸性的轟動，議院在被點名道姓的指責後也終於可以不再顧忌，開始積極投入到為皇后殿下減刑的工作中。
艾倫在接到訊息後沉默了許久，之後吩咐了他的禮儀官：“安排一下，我要去卡德伯裡星一趟。”
時隔一年，父子倆再見面時已沒了當初劍拔弩張，脾氣漸漸變得平和的奧斯頓居然還頗有閒情逸致的替艾倫沏了一壺自己炒制的茶，道：“喝吧，沒毒。”
艾倫沒說話，端起茶盞來嘗了一口，淡幽清冽。
“這裡挺不錯的，氣候好，風景好，農莊多，行宮裡的東西幾乎可以自給自足。”奧斯頓別有深意的看了艾倫一眼，譏諷道，“比起安東尼，你對我已經算是非常好了。”
艾倫給自己倒了一杯茶：“等皇后返回主星後，我會提議，逐步放寬對你的限制，允許你偶爾去周邊星域逛逛。”
奧斯頓自嘲一笑：“你是在回報我之前送到議院的那份文件嗎？”
艾倫沒否認：“你幫了我的忙，我自然要回敬一二，更何況我也許還有需要你幫忙的地方。”
奧斯頓搖頭：“不必，我雖然被困在這裡，但外面的情況我也知道一些，就算沒有我，只要你在，裴堯回來也是早晚的事，而且我這次也不是為了幫你。”
艾倫蹙眉，頓了下起身道：“好，你沒什麼要求我就更放心了。”
“不想問問我是為了誰嗎？”奧斯頓看向艾倫，半晌低頭沉聲道，“在過幾個月……就要到瑪麗安二十年的忌日了。”
艾倫眼中閃過一抹戾色，奧斯頓低聲道：“如果她還在，應該會幫你們吧。”
早逝的瑪麗安皇后永遠是橫在兩人之間的一把匕首，每每提起來都是一陣錐心的痛，艾倫嘴唇緊抿，冷聲道：“難得您還記得她。”
“艾倫，也許你不會相信，但我確確實實是愛瑪麗安的，從見她第一面開始，我就愛上她了。”奧斯頓抬頭看著艾倫，閉上眼深深嘆了口氣，“別認為我是在懺悔，就是在我還在皇位的時候，不管何時你問起，我也會這樣說。”
“你一直恨我，認為我從來沒有愛過她，卻毀了她一生。”奧斯頓喉嚨有些發緊，他沉默了片刻後繼續道，“後者的我承認，但前者……不管你信不信，我是真的愛過她的。”
“而且我對瑪麗安做過最殘忍的是還不是這個……”
不知是艾倫和裴堯之間的感情觸動了奧斯頓，還是臨近瑪麗安的忌日，在看到艾倫酷似瑪麗安的那雙水藍色眼睛後奧斯頓幾乎沒法控制自己，突然想將這些話說給艾倫，亦或是已經去世整整二十年的瑪麗安。
“我對她做過最殘忍的事，是在最後才知道，她也許也曾經愛過我。”奧斯頓突然啞了嗓子，他低頭搓了搓臉，“就在你出生前的時候……我能感覺的到，無論是資訊素還是什麼別的緣故，至少她開始嘗試愛我了，只可惜，一切都被我毀了。”
艾倫冷冷的看著奧斯頓，瑪麗安皇后懷自己的時候，安東尼已經快成年了。
奧斯頓眼睛通紅，張了張口卻再也說不出話來，他深吸一口氣，猛地起身走到窗前，半晌頹然擺擺手，示意艾倫離開。
艾倫沒多做停留，當日離開了卡德伯裡。而在艾倫登上星艦後，奧斯頓現在的侍從官傳真了一封信給他，信上沒有落款，但艾倫一眼就看出，是奧斯頓的筆跡。
“雖然現在說這些也只會讓你噁心，但我想了想，還是要告訴你，至少讓你明白，我們一家曾經有可能幸福過。”
“從一開始說吧，在順利繼位後我志得意滿，需要一個美麗溫柔，又出身名門的妻子，瑪麗安就是那個時候出現在我眼前的，她比同齡人睿智許多，看東西非常透徹，同時又心懷慈悲，還有著少女的純真和活潑，簡直……就像是天使一樣。從白塔看到她的第一眼的時候幾乎以為自己看到了天使，也就是那時候，我知道自己一定要娶她了。”
“我幾乎等不到她畢業，我向她求婚了，但她拒絕了我。我當時是瘋了……明知道巴爾克會跟我翻臉，我還是強行標記了她，巴爾克最終為了自己女兒忍了下來，但從那之後他跟我離了心，再沒對我有一個好臉色，但我覺得這些值了。”
“但瑪麗安婚後沒有一刻是開心的，我努力對她好了，我為她舉辦舞會，為她建宮殿，為她購置各種禮服首飾，但她始終沒有開心過，私下的時候她幾乎沒法跟我同處一室，我知道，她始終是恨我的。”
“不過在公共場合她還是努力配合我了，她盡力的做好一個皇后，將這件事當做一份工作。”
“之後的事你知道了，我不想替自己解釋什麼，事情是我做的，珍妮一直認為我是為了皇嗣，其實不是，我只是覺得疲憊了，我有些後悔娶了一個如何也不可能愛自己的皇后，安東尼就是在那個時候出生的，但我從始至終沒有愛過貝蒂娜，她在我眼裡永遠無法同你母親相提並論。”
“我曾經覺得這樣也不錯，直到瑪麗安微紅著面龐對我說她懷孕了的時候。”
“我那天喝的酩酊大醉，瑪麗安以為我是太高興了，只有珍妮知道是為什麼……時至今日，算上遠征軍的事都沒能讓我那麼後悔，但安東尼已經確確實實的存在了，他甚至已經覺醒為了哨兵，一切都來不及了。”
“之後的事你都知道了，我不再多說，艾倫，雖然你不願意承認，但你心裡其實是明白的，我們性格中有很多相似的地方，但你比我成功，因為你從來沒有吝惜過自己的愛意，傾盡全部，盡數送給了裴堯。”
“當年如果我也能如你一般專心，和瑪麗安，大概又是另一個結局了。”
看完信後艾倫沉默了半晌，最後將信紙扔進了粉碎機。。