蒙古高壓所吹出的西北氣流形成寒冷的季風，夾裹著細綿如針的小雨吹拂過海面，砭骨的寒氣透過衝鋒衣領的縫隙灌進來。船頂上有沙沙的輕響，掌舵的船老大說：“下雪了。”

是真的下雪了，初冬的第一場雪，朵朵晶瑩的雪花沿著無邊無際的天幕撒下來。在大海上才能見著這樣的奇景，天與海都被隔在一層濛濛的細白雪煙裡，彷彿籠著輕紗。視線所及的小島，遠遠看去，像是小小的山頭，浮在雪與風的海面上。最後船還是走了大半個小時才靠岸，碼頭上空無一人，船老大搭著跳板。

他拿出錢，船老大卻死活不肯收，還對他說：“邵醫生，你要是明天回去，我就開船來接你，不要你的錢。”他詫異地抬頭，船老大憨憨地笑：“我那個老二，就在這島上唸書，老早就給我看過你和杜小姐的照片。”又問，“杜小姐怎麼沒有來？”

“她出國讀書去了。”

船老大怔了一下，又笑著說：“讀書好，邵醫生，你怎麼沒跟她一起去？”

他沒有回答，拎起沉甸甸的登山包，裡面全是帶給孩子們的書和文具，轉過身來衝船老大揮了揮手：“麻煩您在這裡等一會兒，我上去看看孩子們，今天就走。”

“哎，好！”

島上只有一條路，倒不會走錯。爬到半山腰已經聽到琅琅的書聲，稚氣的童音清脆入耳，他抬頭看了看，教室屋簷上方飄拂的那面紅旗，在紛飛的雪花中顯得格外醒目。

小孫老師見著他簡直像見到了外星人，孩子們可高興壞了，圍著他吱吱喳喳，問個不停。孩子們聽說曉蘇姐姐沒有來，都非常失望。他把書和文具都拿出來，孩子們才興奮起來。然後拉他去看畫，很大的一幅，就貼在學生們睡覺的那間屋子裡，畫的是所有的孩子和小孫老師圍著他和杜曉蘇。

“小邵叔叔，這個像你嗎？”

“像！”他誇獎，“真像！”

“是我畫的！”

“我也畫了！”

“我畫了曉蘇姐姐的頭髮！”

“我畫了曉蘇姐姐的眼睛！”

……

孩子們七嘴八舌地說起來，他在童音的包圍中看著那幅畫，孩子們畫著他和杜曉蘇手牽著手，並肩笑著，就像沒有什麼可以把他們分開。

“這幅畫可以送給小邵叔叔嗎？”

“當然可以！”

“本來就想送給曉蘇姐姐看！”

幾個孩子興奮地拿了水來，慢慢去揭牆上的畫，小孫老師也來幫忙，完好無缺地揭下來，交到他手裡。他細心地卷好，小孫老師又找了兩張報紙來，幫他包裹。

有毛茸茸的尾巴從腳面上掃過，低頭一看，原來是那只瘦得可憐的小貓。過了這麼久，似乎都沒長大多少，仍舊瘦得皮包骨頭似的，抬起尖尖的貓臉，衝他“喵喵”叫。

他把小貓抱起來，問：“這貓也可以送給我嗎？”

“可以啊。”小孫老師撓了撓頭，“島上沒什麼吃的，也沒人喂它，你抱走吧。”

海上的雪，似乎越下越大。最後渡船離開的時候，孩子們仍舊送他到碼頭，跟他道別：“小邵叔叔！下次和曉蘇姐姐一起來看

我們！”

所有的小手都在拼命地揮著，漸去漸遠，漸漸地再也看不清，就像生命最初那段美好的記憶，漸漸隱去在漫天的風雪裡，不再拾起。

他幾乎一整夜沒有睡，終於趕回上海，然後又趕往機場。遠遠看到杜曉蘇，這才松了口氣，匆忙叫住她，把那卷畫給她：“孩子們送你的。”

她怔了一下，才知道是島上的孩子們，眼睛不由晶瑩：“孩子們怎麼會知道？”

“我去島上拿的，我什麼都沒告訴他們，你放心。”他抬頭看了看腕錶，“快登機了吧？你早點進去，到休息室坐一會兒。下了飛機就有人接你，自己注意安全。”

她終於說：“謝謝。”

他彷彿是笑了笑：“快進去吧。”

從機場出來，天氣還是陰沉沉的。他系上安全帶，毛茸茸的小東西悄無聲息地從後座跳出來，“喵”地叫了一聲，然後蜷縮在副駕駛位上。

他從來沒有開過這麼長時間的車，1262公里，全封閉的高速公路，一路只是向北。漫長而單調的車道，視野前方只有無限延伸的路面。超越一輛又一輛的長途運輸貨車，沿線的護欄彷彿銀色的帶子，飛速地從車窗外掠過。車內安靜得聽得到小貓睡著的呼嚕聲，漸漸覺得難過。

就像是鋒利的刀，刺中之後，總要很久才可以反應過來，原來傷口在汩汩地流著血。

進河北境內的時候天已經全黑了，天氣很不好，開著大燈也照不了多遠。小貓餓得醒了，蹲在座椅上朝他“喵喵”叫。他把車開進下一個服務站，買了一聽鯪魚。小貓狼吞虎嚥地吃完，等他回頭看時，已經又躺在座椅上睡著了。

終於回到熟悉的城市，滿天的燈光撲面而來，漫長的行車令他筋疲力盡，從黑暗到光明，從寂寞到繁華，彷彿只是瞬息間的事。

他把車停在院牆下，小貓還沒有醒，呼嚕呼嚕地睡著。他把車門鎖好，抬頭看了看那堵牆，藉著牆外那株葉子都落光的槐樹，很快翻了進去。

沒有帶合用的工具，只隨手從車後備箱拿了把起子，好在初冬的土壤還沒有凍上。他挖了很久，非常耐心，上次把盒子挖出來後，又把土填回去，所以現在還算鬆軟好挖。

最後起子“叮”一響，撞在鐵皮的盒蓋上。

他把浮土撥開，把盒子拿出來。

盒蓋上生了鏽，有泥土淡淡的氣息，他把盒蓋開啟，裡面一張張的紙條，只有他知道那上面寫著什麼。

從童年到少年，從少年到如今，曾經有過的許多美好記憶，都在這裡面。

當時和邵振嶸一起埋下去的時候，振嶸說：“等老了我們一起再拿出來。”

可是他卻先走了。

他把盒子拿到湖邊，一張一張把紙條都拋進水裡。路燈被樹木掩去大半，只能隱約看見那些紙條，或浮或沉，都漂在水中。

“媽媽喜歡小嶸，爸爸喜歡大哥。”

“姥姥，我想你。”

“小嶸，生日快樂！”

“我不願意讀四中。”

“長大了我要做自己想做的事。”

“秦老師，謝謝您！”

手裡拿著一張紙條，上面是她的字跡：“芋頭芋頭快起床！”

那還是他剛出院的時候，有天早晨要去醫院複診，她來叫他起床。他困得很，她叫了好幾聲他也沒動。最後醒來的時候發現她寫了這麼張紙條，就貼在他腦門上。

她的字跡有些潦草，他的字其實也歪歪扭扭，那時候骨折還沒有好，他拿筆也不利索：“芋頭愛曉蘇。”

因為位置不夠，他把字寫得很小，如今他自己也看不清楚了。而今，他倒寧願自己沒有做過這樣的傻事，幸好這紙條從沒讓她看到。

他把這張紙條也扔進水中。

所有的紙條都盡數被拋進了湖裡，漸漸沉到了水底，那上頭所有的字，都會被湮沒不見吧？也許這是最好的結尾，再不會有人來問，他曾經藏起過什麼。

最後，他把手心裡捏著的那枚指環，也扔進了湖心。

凌晨時分他終於抱著小貓，敲開那兩扇黑漆的院門。趙媽媽被吵醒了，披著衣服起來開門，一見是他猛吃了一驚，往他臉上一看，更是嚇了一跳：“這是怎麼了，大半夜的怎麼來了？”

他又困又乏，把小貓放在地上：“趙媽媽，我累了。”

趙媽媽沒再問第二句，只是說：“孩子，去東廂房裡睡，我給你鋪床。”拉著他的手，就像在他很小的時候，有天跟著大哥跑出去玩，最後卻不小心找不見大哥了，結果一個人穿行在偌大的院子裡，跟迷宮似的，找不著回家的路。小小的孩子心裡，只覺得這是世上最可怕的事，只覺得再也見不著父母了。哭了又哭，最後還是趙媽媽尋來，把他抱回家去了。

他身心俱疲地倒在床上，還知道趙媽媽在給自己脫掉皮鞋，聽她絮絮的聲音：“這是怎麼了？你看看你這樣子，跟害了場大病似的。”她用手背觸了觸他的額頭，“怕不是發燒了吧？”

其實小時候一直是趙媽媽帶著他，在心底最深處，這才是自己真正的母親。他在最困頓的時候回到家，回到母親身邊，於是覺得一切都可以暫且放下，迷迷糊糊：“媽，我沒事。”

“唉，你這孩子真讓人操心。”趙媽媽的聲音漸漸顯得遠了，顯得淡了，遙遙得似乎再聽不清楚，“前幾天巴巴兒地來把戒指拿走，我還在心裡琢磨，你是真要領個姑娘回來讓我看看……”她把他額上的亂髮都捋得順了，讓他睡得更舒服些，愛憐地看著他睡著的樣子，又嘆了口氣，“睡醒了就好了。”

睡醒了就好了，就像小時候感冒發著高燒，只要睡醒了，病就已經好了。

他模模糊糊睡過去，夢到下著雪的大海，無數雪花朝著海面落下來，海上漂浮著一朵朵雪白的花朵。其實那不是花朵，那是他過去二十餘年，寫下的那一張張紙條。

他本來以為會有一個人來，分享這二十餘載的時光，分享這二十餘載的記憶，分享這二十餘載的幸福。

他等了又等，卻沒有等到。

就像是一場夢，夢裡輕盈的雪花一朵朵落下，無聲無息，消失在海面上。所謂繁花不過是一場夢，如同那枚戒指，飄飄墜墜，最後無聲地沉入水底。

今生今世，相見無期。

【終】