"回，回太子爺的話，御廚房不曾備料。"秦寶乍著膽子回道。

"哦？時辰尚早，讓採買的太監出去買來就是。"水溶語調輕鬆地說道，他還只當灰菜瓜條子是什麼稀罕物呢？御廚房的人既然知道這個東西，一定就能做得出來。

"回，回太子爺的話，那個東西沒有賣的。"秦寶不確定自己的聲音太子爺能清清楚楚地聽到，他求助地瞟了一眼秦平。

"這卻為何？"水溶皺了眉奇怪地問。

"太子爺。"秦平扯了扯水溶的衣角，"太子，奴才跟您解釋吧！這蠢貨一句兩句的也說不清楚。"

"好，你說。"

"太子爺，灰菜瓜條子不是一種蔬菜。"

"那是什麼？"

"是很多種蔬菜。老百姓為了過冬，每年立秋後把家裡吃不了的蔬菜拌了灰鋪在太陽下，瀝乾水份。儲藏起來，到青黃不接的時候用以度日。這個東西沒有賣的，就是買也得到鄉野村屯。這個時節，只怕都吃完了，　何處去買呢？"秦平簡要地解釋著。

"原來如此。"水溶這才知道，黛玉要吃的那咱東西是貧苦百姓用來應付青黃不接的。宮裡不曾備得，民間又買不到，這卻如何是好？水溶著了急。

"太子莫急，奴才這就出城，到鄉郊的老百姓家，一家一家的去找，保不準誰家還有剩餘呢！"秦平近前說道，太子尋這東西定是給太子妃的，太子妃一胎雙子別的東西不想，就想吃咱平常老百姓吃的東西，若這點東西都找不來，就不用在東宮當差了。

"對，對。太子爺，奴才也親自去找。"秦寶那個悔啊，早知道太子爺好這口，秋天的時候多曬些就是，省得吃不了的菜都老掉了

"不用了，好好當你的差。秦平咱們走。"水溶快步出了御廚房。

御廚房的小太監們紛紛搖頭，太子要吃菜幹？那東西，一輩子不吃都不想。

"都別愣著了，幹活吧！都長點精神頭，秋後各色菜蔬都曬些。"秦寶看看天，期待著秋天快點到來。

水溶見時辰尚早，拉馬帶著秦平出了城。難得玉兒有想吃的東西，無論如何也要給她找到。

"秦平，你說哪裡能找到？"

"爺，咱們出北門吧！北城外的百姓最貧苦，他們興許能有。"

"好！駕！"水溶頻揮馬鞭，主僕二人出了北城門，直奔王家屯。

"且記多給銀子。"水溶拉馬站在鄉村小道上，囑咐去挨家挨敲的秦平。

"嗯！"秦平應著，下道敲門。接連問了十幾家，都被告之早都吃完了。

眼瞧著太陽偏西，村裡已是炊煙裊裊。

水溶蔫頭耷拉著腦袋很是失望，貧苦人都沒有，像這種青磚瓦房之家就更不能有了。

秦平也很著急，菜幹可是最尋常的東西，這些老百姓也真是的，怎麼就不留些以備不時之需呢！秦平嘴裡叨唸著。

王家屯只勝下最後一戶草房人家沒問，水溶報著最後一線希望決定自己近前敲門。

"爺，還是讓奴才來吧！"

水溶搖頭，將手裡的馬韁繩扔給秦平。

他透過柴門向裡瞧去，外邊的土坯牆上掛著家用工具，來吊著幾串大蒜。低矮的三間草房裡倒歪斜，隨時要倒似的。房頂煙囪冒出的嫋嫋炊煙才讓房子看起來有些生活的氣息。（未完待續）