出身庶女，生母卑賤，成了她在人前永遠抬不起頭來的恥辱。或許以前她可以任命，但親眼看到了這裡邊的奢靡生活之後，她的心不再平靜。尤其是昔日一處言笑的姐妹，突然就比她們高貴了，過著她們連想都不敢想的生活，她嫉妒了，夢想著自己有一日能比她更加受盡世人寵愛。
漂亮的丹鳳眼，神采飛揚，俏語嬌音：“回娘娘的話，探春今年十三了。”
年紀的確有點小了，但是元春不擔心，很多時候，女人靠得從來不是年紀，而是手段。而且探春雖不如寶釵豐滿，但發育得極好，比起人家十五的姑娘也不差。只要給她一點點機會，元春有信心能一舉博得吐蕃王子對探春的好感。
因為她已經細細調查過了，親貴中符合年齡的女子實在太少了，出挑的更加不多，這其中探春絕對是佼佼者，除了身份上差一點。修國公家的嫡女今年十六，可是性子太過懦弱，以至到現在都未婚配；襄陽侯的小孫女很是出挑，他們家又與忠順王府交好多半捨不得；內閣學士柳庭的女兒驕躁跋扈，常聽聞闖禍惹事。此外，竟是無人了。如北靜王府的郡主前段時間定了南安王府世子，林黛玉倒是什麼都好，可惜身子不爭氣。
如果將探春記到王夫人名下，那麼一切都好辦多了，看來此事必須趕緊知會老太太。
打發了探春，元春用了午飯，歇了晌，直等到傍晚太陽落了山，才領著一群人去太后的住處。
千秋殿裡，歡聲笑語，太后自來以端莊慈愛示人，極少有這麼放任下人的時候。
元春滿心狐疑，面上平靜如水，看到迎出來的晉嬤嬤，已有了七分的笑意。雖然列為四妃之一，但元春始終是個明白人，不驕不躁，不然也不會這麼得太后的歡心，對太后身邊的人就是一個小宮女都不會大小聲。
“晉嬤嬤好，怎麼勞你出來，暑氣重著呢。”
“娘娘說笑了，娘娘大老遠的都來給太后娘娘請安，奴婢這不過是幾步路而已。”晉嬤嬤是太后身邊的二把手，自然清楚元春在太后心目中的地位，對她一向恭敬。
“我今兒是來對了，什麼事情引得母後這麼歡喜？”元春扶著晉嬤嬤的手緊了緊，隨即笑道。
晉嬤嬤會意，放滿了腳步，低低迴道：“與娘娘正有一點子關係，娘娘一會可要小心回話了。好在太后娘娘自來疼愛娘娘，想來也不必憂心，倒是奴婢多慮了。”
這麼一說，元春就明白，必是寶釵的事情傳到了太后耳中，不過太后能大笑，說明事情並不是很壞。太后眼裡看不順眼林家兄妹，這一點就是自己最大的籌碼，或者反會趁機尋林家的晦氣呢。
心下稍安，穩穩的走了進去，蹲身甩帕行禮：“臣妾拜見母後，母後千歲千歲千千歲。”
上文說到元春去求見太后，太后不知正與什麼人說笑，屋子裡熱鬧得很。見元春行禮，似笑非笑的喚道：“起來吧，一家人沒有那麼多的禮數。”
“母後體恤臣妾，是臣妾的福分，不過臣妾是真心希望母後能夠千千歲的。”元春悠悠起身，拿帕子掩了嘴角十分含笑。
“就數你會說話。哀家才說想找個人說說話呢，你來得正是時候。坐吧。”太后穿著一身輕便的玄色底子半圓繡金吉祥紋樣的夏衫，高高挽起的髮髻點著鳳簪，脖子裡一串溜圓的珍珠，跟平常富貴人家的老婦無甚區別。大半時候，太后在眾人面前都是和藹可親的，當然幾乎所有人都明白這絕非太后的真面目。
可是，沒有人會傻到戳穿太后的偽裝，他們都願意配合太后演戲。在這一點上，元春拿捏的最到位。你看她，原本帶笑的臉立時垮了下來，楚楚可憐的跪下，柔聲低語：“臣妾自知有罪，是特意來向母后負荊請罪的，請母後責罰。”
“哀家知道你自來是個妥當人，有什麼話起來再說，罰不罰的哀家心裡有數。”太后只做不解，必要的時候要立立威，這個度要把握好了。元春是顆不錯的棋子，私心是有，但誰沒有私心，除此，她聽話聰明，沒有過硬的後臺，後宮需要元春這樣的女人得寵來平衡勢力，順便制衡林家。
元春粉面羞紅，深感愧悔，低低訴道：“母后原是好意，允我們姐妹親人的能夠團聚幾日，臣妾心裡十分感念母後。臣妾心中想念家中的幾個姐妹，就召了臣妾的親妹妹探春與姨媽家的表妹寶釵前來，只當她倆是個好的。
誰料臣妾識人不明，反讓母后蒙羞。薛家表妹她，臣妾萬萬沒有料到她會糊塗至此，做出那樣混賬事來，臣妾真是無顏面對母後。薛表妹到底年紀小，臣妾又得姨媽信任託付，所以請母後開恩，母后要罰就罰臣妾吧，饒了薛表妹這次。”
一席話，既點出了事情錯在薛寶釵，就表明自己的重情重義，願意一力承擔，足以擔得起好姐姐的榜樣。
太后本就沒有怪責她的心，自然不會罰她。甚至隱隱有點得意，自己還真是老了，忘了林墨涵到了婚配娶親的年紀，這是多麼好的一次機會啊，多虧了那個薛什麼寶釵的提醒。商家女就是商家女，出手不同凡響，不是這些大家子千金能比的，手段狠辣，比起自己當年都有過之而無不及。
可惜她自視太高，低估了林墨涵。倒也怪不得她，便是自己，當年還不是低估了林家低估了林墨涵，錯過了最好的下手機會，留下今日這個心腹大患。
撥弄著尖細的護甲，好半晌，太后微微陰沉的臉色才緩和下來，嘆息著：“這事原就與你無關，你也不用太過自責。你入宮多年，對家中的姊妹不甚清楚也是可以諒解的。何況，那個薛姑娘雖然糊塗了點，作下如此大事，但多半是吃多了酒，頭腦不清的緣故。她如今已經受了應得的處罰，哀家也不想多做計較。不過，你還是趁早送了她回去，免得再有差錯。”（未完待續）