“沒有，一個字都沒有聽父親說起過。”

蹊蹺啊，林家這樣一個在江南赫赫威名的大族，中安侯的誥命夫人卻如消失了一般，生死未卜，墓碑不存，這裡邊一定有秘密。又有什麼人會知道這些幾十年前的家族秘辛呢？回想當日父親把聖旨交到自己手上的時候，把家族中許多秘史都告訴了自己，可是卻沒有一字涉及祖母。

“妹妹，現在咱們手上沒有一點線索，只能慢慢的查訪，府裡有那靠得住的老人可以試試他們，還有與咱們家交好的人家，他們的老夫人或許知道一二。依年齡算來，祖母若是活者大概在六十上下，想來有不少人應該見過她才是。”

自己今年九歲，父親今年是8，祖母如果是0歲生了父親，那今年也不過是58，外祖母今年六十多了，難道她當年都沒有聽說過祖母嗎，兒女親家不至於連這種事都沒有打聽過吧。黛玉暗暗思量要不要修書一封去問問外祖母呢，璉二哥的行事確實可氣，但應該不會是外祖母授意的，到底是母親的母親，便是不為別的眼下年也不遠，也要打點禮物送去才是。

又怕墨涵生氣，黛玉猶豫了半晌，終究輕聲問道：“哥哥，再有一個多月就過年了，咱們要不要先派人把節禮送去京城呢？”

黛玉說得是京城而非賈家，但墨涵還能聽不懂的，愣了愣很快就明白過來，微微一笑：“這是自然，不能因為咱們小就沒了禮數，妹妹自己擬了單子就是。我會吩咐林管家的，叫他最近派幾個妥當人出來，也好臨時聽用。”

“還有其他世交，我原先也不懂，還要哥哥多多提點。”黛玉釋然一笑，倒是自己小人了。

“這沒什麼，反正都有舊例，咱們只要循著舊例適當添減就成。”墨涵撇開茶盞上的浮沫子，小啜一口，便放下了。

第二日，墨涵果然不知從哪兒領了兩個清秀可人十四五歲的姑娘過來，一身量稍高些的是青寧，矮的是青月，俱是和雪雁碧香一般的姑娘。黛玉看後，不由大奇，看著這倆丫頭柔柔弱弱的，居然還會武功，真是人不可貌相，也命二人領一等丫鬟的份例。

墨涵又正色對二人道：“姑娘性子好，你們更該用心服侍，姑娘有個好歹我唯你們是問。每日，不論姑娘到何處，你們至少得有一人跟著，否則我是不念舊情的。”

一句話嚇得二人忙收起了臉上的喜色，戰戰兢兢的應了。

黛玉推了墨涵一把，撅嘴抱怨：“你做什麼這麼兇，也不怕嚇著了兩位姐姐，我看兩位姐姐就很好。”

“好，我的小姑奶奶，我還不是要她們經心的意思，反倒招了你的埋怨上來，真是吃力不討好。”墨涵忙圍著黛玉打躬作揖的，狗腿的不行。

瞧得青寧青月二人瞠目結舌，大爺何時有過這樣好氣的時候，還百般討好姑娘，看來以後寧可得罪大爺也不能得罪了姑娘，姑娘才是那最尊貴的人呢。

黛玉被墨涵揉得禁不住笑了，忙把一個小摺子推到二人中間，故作正經的說道：“方才我和林管家林大娘已經盤問過了，這六個人願意出府，其他人都說留著。又問了各自擅長的，林管家是這麼安排的，你看看好是不好？”

墨涵不由得接過摺子速速瞧了，基本上都安排地不錯，只有三個府上的老嬤嬤年紀大了，家裡的人都在外省，不好派出去，其中一人還是王嬤嬤。墨涵皺眉想了想，忽地展顏一笑：“王嬤嬤年紀大了，又是你的奶嬤嬤，對你的喜好清楚些，不如讓她專門教導家生的小丫頭，日後也好替換著服侍你，雪雁她們總是要出嫁的。

另外這個劉嬤嬤，聽說刺繡的手藝極好，不如讓她閒來無事去咱們家中的繡坊指點那些繡娘，想來定能進益不少。這個杜嬤嬤，是母親當年陪嫁來的，正是安享晚年的時候，母親早年已經賞了他們一家的賣身契，我看還是把她送到鎮江兒子媳婦那裡好些。”

黛玉訝異，不想哥哥對府中的人事這麼清楚，半個字都不差，而且安頓的都極好，點頭贊好。

離府的六個人每人賞了0兩銀子，發還了賣身契，杜嬤嬤賞了一百兩銀子，決定趁送節禮進京的時候順便把她送回鎮江家中。

打發完了這些，黛玉才對白卉道：“把之前的節禮單子取來給大爺瞧，我初次做事，不懂得多，哥哥好歹給我斟酌斟酌，免得錯了規矩惹人笑話。”

“呵呵，你這丫頭，那麼聰明伶俐，身邊又有這麼幾個能幹的人，不是存心笑話哥哥嗎？”說著，墨涵展開單子一個個掃了一遍，與自己的心意比較符合，最交好的幾家與往年類似，甚至微微厚了，其餘各家的節禮都比往年薄了兩分，唯有賈家薄了四分。

林家只剩下他們兄妹，薄些那才是正理，又有幾家父親去後多多照應的，至少該和往年一樣才是，便是厚了些也是該的。只是賈家薄了這許多是不是有點過了，容易惹人誤會，而且算得上黛玉唯一的骨肉親人了。

“妹妹，賈家是不是需要再加一點？”

黛玉自然知道哥哥是為她著想，只是便是她嘴上不說，心裡總是有幾分怨的，自己把他們看成了最親的人，卻在緊要關頭被棄了，這種感覺任誰都是不舒服的。而且，若外祖母真心疼惜自己，哪裡會計較這麼點子東西，她新喪父，總不能處處照應到的。

是以，黛玉瞟了墨涵一眼，果斷的說道：“不必了，想來外祖母家裡白玉為堂金作馬的，什麼好東西沒有，我不過盡一份心而已。”

如此，墨涵倒也不再說話，他是知道這丫頭的脾性的，最是認死理，又生性敏感，賈璉的做法在她心中帶來的影響不是一天兩天能消去的。

話說墨涵兄妹就這樣開始了在姑蘇的新生活。每日不是打點禮物，準備過年的事宜，就是收整禮物，接見各家來送禮的媳婦婆子們，倒也忙到了十分去。往年和林家交好的人家，劉家、查家、王家、張家、陸家等等，今年仍是一家不漏的來給林家送禮，而且許多都是厚了又厚的，只叫黛玉心下感動。（未完待續）