風颯颯兮木蕭蕭，思公子兮徒離憂。
一陣婉轉得近乎哀怨的歌聲，在風中迴盪，不免令人生起一身的雞皮疙瘩。
“山鬼大人，怎麼會提前出關？”沈容的臉上，瞬間就籠上了一層冰霜：“先前清虛峰派人請她講法時，她還處在最深層次的沉睡當中。”
“怎麼會突然甦醒？”
趙勝皮膚本就黝黑，此時臉色陰沉，看起來跟塊黑炭也沒什麼區別。
“沈容師姐，你是不是忘了那個傳說？”他眺望著山間，腰間的長劍隱隱散發著錚鳴聲：“山鬼大人，每年的這個時節，都會甦醒的。”
“你說的是……秋風起時的故事？”沈容臉上露出瞭然之色。
“不管山鬼大人為什麼出關，這一次的試煉，難度絕對直線飆升。”趙勝轉過身來，輕輕咳嗽一聲。
騷亂的人群，似乎在這個時候找到了主心骨。
那清幽的歌聲，實在是令人心悸。
“師兄！”人群中，有勇敢的少年站出來：“那我們接下來，要怎麼辦？”
趙勝冷哼一聲，嚇得那少年有些慌神。
莫不是，先前有哪裡沒注意，把這黑臉師兄得罪了？
“既然仙宗方面，沒有通知我們試煉停止，那麼，原先該怎麼做，現在也還是怎麼做。”他從那少年手中奪過火炬，使勁地揚了揚：“只是，你們必須記住，手中這根火炬，決不能丟！”
“今夜，由於某些特殊狀況，山精的活動，恐怕會比過去活躍很多，想要避免他們的攻擊和騷擾，一定要記得，把你們的火炬老老實實地點著。”
“實在撐不住了，就立刻釋放求救火炬。”
“那是你們保命的最後底牌，明白嗎！”
少年少女們面面相覷，看著那越發陰森的山脈，就連最勇敢的少年，前進的腳步都添上了幾分畏縮。
……
王川沿著盤曲的山路，走進了山脈之中。在這繁茂的山林中，無論是明月還是朗星的光芒，都太過暗淡。
他能依賴的，只有手邊的火炬，還有敏銳的聽覺與嗅覺。
沿著記憶中的方向，他的腳步沉穩而迅速，眼底透出的，全是堅定的意味。過去的他，雖然生活在山寨中，卻也並不打算一輩子在那苦熬。
為此，他除了時不時向寨主問些有關修行的問題，還學習了不少捕獵技巧。多年的歷練，讓叢林成為了他的主場。
除去他所不瞭解的山精鬼魅，這場夜間跋涉的試煉，簡直就是為他量身定做的。
空中飛舞的蚊蠅和各色蟲類，都被他手中的火把所吸引，飛撲進去，發出一陣陣噼裡啪啦的爆響聲，有些影響聽覺。思慮片刻後，他輕輕熄滅了手中的火炬，閉上了雙眼。
世界瞬間就清淨下來，只剩下深夜不眠的蟲鳥之聲。
他緩緩睜開雙眼。多年捕獵練就的夜視能力，在這個時候派上了用場。雖然只有微弱的光芒透過樹冠照射進來，但此時的他，卻比擁有火炬照明時更加安心。
黑夜，才是一個叢林獵手真正的主場。
只不過，他實在是不瞭解山精鬼魅。
作為吸食星輝月華修煉的陰靈，他們對於火焰和陽光，有著先天的恐懼。在白天的時候，他們多半會躲進巖縫和樹洞裡，附著於那些陰冷的物事，不願面對陽光。
到了夜晚，沒有陽光，火焰就是他們最恐懼的事物。
但王川將南瞻仙宗特製的火炬熄滅了。
這讓他失去了對抗山精的法寶。
山鬼出關，山精傾巢而出，為之慶賀，數量極其巨大。幾乎是在火焰熄滅後的一瞬間，他的身後就跟上了三隻山精。
山精無形無質，顯形時也多半以小動物的形象出現。
出現在王川身後的這幾隻，便是以貓頭鷹的面目示人。
“誰？”王川忽然回頭，袖子一卷，幾粒早已備好的小石子飛射而出。
一隻貓頭鷹應聲落地，又化作一團霧氣，緩緩浮起。
王川的瞳孔縮成一條細線，像是受驚的野貓。
這是他第一次看見山精的模樣。
另外兩隻山精見勢不妙，雙翅一振，便要遁走。
王川幾乎是下意識拈起兩枚石子，嗖嗖飛出。
兩隻山精一陣尖叫，墜落在地。片刻之後，他們化作了朦朧的霧氣，呆立在原地，似乎是被這石子打傻了。
“這就是山精？”王川緩步上前，看著眼前漂浮的三團霧氣。
先前他並未聽到風聲，只是覺得氣氛不對。
似乎有某種陰冷的東西，正在貼近他的身體。
故此，他才驟然出手。
來不及細細觀察，王川的耳朵動了動。
這山林的不遠處，似乎有一陣嘈雜的腳步聲，正在向他靠近。
輕輕攀上一旁的獼猴桃樹，王川閉上眼睛，細細地聽著這越發接近的腳步聲，試圖去分辨究竟是哪種獵物。
若是野豬野狗什麼的，單憑自己這雙腿，是絕對跑不掉的，還不如趁早跳到樹上，以逸待勞。
只是希望，別遇上會爬樹的豹子。
“救命！”那腳步聲越來越近，居然還夾雜著人類的救命聲。
王川心中一動。
有人在被野獸追殺？
聲音越發近了。一道衣衫襤褸的身影，撞破了擋在路上的荊棘，在身上帶出了數道血痕。只是一眼，他就發現了坐在樹上的王川，扯著嗓子大喊。
“兄弟，快點燃火炬，我後邊有山精！”
王川沒理他，只是抽出了身上的短刀，一躍而下。
那位衣衫襤褸的兄弟，一腳不慎，被凸起的山岩絆倒在地，斜斜地撞到了一旁的樹上，只能任由身後那野豬狀的山精越衝越近。
他絕望地閉上了雙眼。
一個呼吸，兩個呼吸……
他摸了摸自己的胸口。
血痕密佈，衣衫襤褸是不假，可那只追趕他的山精野豬，倒沒把兩根尖銳的牙齒，捅進他的脊背。
“點燃火炬，能驅散這玩意嗎？”王川的聲音，在他耳旁響起。
他猛然睜開眼睛。
王川的手中，提著一把明晃晃的短刀，站在原地。
那野豬狀的山精，正化作一團厚實的霧氣，凝滯在空中，一動不動。
這一刻，在李清崖的心中，王川就是從天而降的戰神！