言冰雲轉身一劍刺穿範閒，範閒口吐鮮血倒地，眾人大驚，高達想衝上前營救被謝必安隨從按下，謝必安急忙跑到倒在血泊中的範閒身邊，按住他的脈搏，此時已無跳動的跡象，急轉身問嚴冰雲：“死了！言公子，你這是何意？”
言冰雲冷笑一聲：“此人不死，今後我大慶必招大難！”後看了一眼範閒，揮起手中劍指向天空，大吼：“範閒賊人，勾結敵國皇室，走私內庫，詆譭監察院院長，對陛下大不敬，此不忠不義叛國之人，今已被我言冰雲誅殺！”
周圍一片寂靜，都盯著血泊裡的範閒，謝必安沒想到會出現這一幕，一時有些愣住，後晃過神，對言冰雲說：“小言公子，範閒已被公子誅殺，那二皇子這邊...”言冰雲放下劍，冷看了他一眼，“誅殺範閒，乃我一人所為，自與二皇子無關。”
謝必安握了握手中的劍，“好，二皇子前來也是為了護送使團入京都，這間發生事宜，我等自會如實說明。
”言冰雲伸手抓住謝必安手腕，低聲說道：“二皇子這邊...”謝必安湊到言冰雲耳邊，低聲輕語：“二皇子懂。”言冰雲看了他一眼，“好。”
謝必安隨後對左右說：“你們前去，把小範大人抬到車上，隨後入京。”
左右上去正欲抬起範閒，忽竹林深處飛出兩根竹子，正穿透這兩人身體，兩人隨即倒地身亡。
眾人大驚，立馬拔刀四看，謝必安也拔出寶劍，大呵一聲：“誰！”
一陣風吹過，肅靜片刻，周圍扔過來幾個小物，彭的一聲，猛地燃起大煙，眾人被嗆的咳嗽不止，眼睛被燻的難以睜開，隨即林中飛出一道黑影衝進煙霧，接下來便是一陣打鬥聲，不久便安靜下來。
煙霧散去，謝必安以袖掩住口鼻急忙衝過去，只見地上躺到一片親衛，均是一擊致命，再看範閒處，已無人影，只留下一片血跡。
言冰雲走過來看了看，眉頭一緊，對謝必安說：“有人搶走了範閒的屍體。”謝必安看了一眼血跡，又看了一眼言冰雲，慢慢將劍插入劍鞘，緩緩說道：“此人身手，必九品上矣。”
京都。
天明。
範府。
範建，範思轍，範若若，二夫人尋常一樣圍坐在桌前吃早飯，若若顯得心思不寧，問了一句：“哥哥今天能到京都吧。”
範建喝了口粥，應答到：“嗯，按使團先前通報路程，今日應該會到京都。”
範思轍聽到笑了一下：“太好了，範閒終於回來了，我這鋪子得快點更新，他回來了我得看著他讓他快點寫紅樓。
”範建看了他一眼，搖了搖頭，二夫人給了個眼色，放了下碗筷，對範思轍說：“你啊，就不能讓你哥回來多休息休息，此去北齊，路遠任務重的，估計累壞了。”
範建說道：“是啊，這次能平安回來，已是萬幸，你們都快點吃，咱們等下出去迎接迎接。”
正談話間，忽然門外一聲急報，快步走進來一人直接跪地，眾人一看，乃是高達！
範建見了放下碗筷，站起來走了過去，眉頭一皺：“高達，你們到城內了麼，怎麼你提前回來？”再細看高達，臉上身上皆有傷痕，範建感到不對，追問到：“你怎麼渾身是傷。莫不是使團出了什麼事？”
高達立馬拜倒於地，痛哭道：“範大人，小人對不起大人，沒有保護好小範大人！”若若聽得，立馬站起，捂著胸前，聲音有些發抖的問道：“高侍衛，是不是我哥出事了。”
高達抬起頭，滿臉淚水：“小範大人，他，他被言冰雲殺害了！”
“什麼！”若若聽到腳下一軟差點跌倒，幸虧旁邊二夫人扶住，範建愣住，睜大雙眼，呆站幾秒，從口中艱難擠出幾字：“你說我兒，範閒，死了？！”
高達咬牙答道：“是！”若若哽咽吼道：“瞎說！我哥怎麼會死。”
二夫人這一刻也愣住了，久久不能回神，範思轍則傻在一邊，癱坐在椅子上。
範建回頭看了他們一眼，低聲說了一句：“你們在家等我！”走了幾步又想了想，回身又叮囑了句：“若若，此事暫時不要告知郡主。”隨後揮袖快速步出府門。
......
祈年殿後院。
慶帝手拿一卷奏章，坐在椅子上，頭髮依舊披散，眉頭緊皺。旁邊，陳萍萍坐在輪椅上，兩手緊握，低頭不語。
沉默許久，陳萍萍望向慶帝，低聲說道：“陛下，你相信言冰雲殺了範閒麼？”
“不信！”慶帝回了一句，隨後將手中奏章放於案前，猛地站立起來，兩手插袖，搖了搖頭，自言自語道：“言冰雲殺了範閒？言冰雲殺了範閒？”
正欲與陳萍萍說道，突然門外急匆匆走進一人，慶帝回頭一看，乃是範建。
範建快步走到陳萍萍跟前，低頭對他說道：“陳萍萍，你不是說保範閒周全麼，範閒現在死了！死了！”
隨後將雙手按在陳萍萍輪椅扶手上，低聲說道：“當初就說過，你們這麼謀劃就是讓範閒去冒險，當你們的棋子，現在棋子沒了，範閒沒了！”“範建！”慶帝大吼一聲，“你現在是當了吏部尚書，不把朕放在眼裡了麼。”
範建聽了，轉過身來，作了一揖，“老臣不敢，陛下，但是。”
慶帝瞥了他一眼亨了一聲，轉過身來：“你也得知此事了？”“我派去護送的侍衛高達親自稟報的。”範建回答。
慶帝將手背到身後，緩慢走了幾步，又轉頭問道：“那你相信言冰雲殺了範閒麼？”
範建大嘆一口氣，“陛下，言冰雲當中刺殺範閒，他麼在場所有人都看到了，老臣本也不信，可臣問了使團之人，那言冰雲何在？老臣要當面問他話！”
陳萍萍將輪椅推走了幾步，回道：“言冰雲現在被押在監查院等待審訊，我是特意來稟告陛下的。”“範閒親自將那言冰雲從北齊接回，那子為何殺範閒？”範建問道。“通敵叛國。”陳萍萍回了一句。
“通敵叛國。”慶帝接了一句，“通敵叛國，你們相信範閒會通敵叛國麼？”
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“不可能！”範建立即否定道，“範閒前途一片光明，怎會叛國！”隨即走到慶帝面前，跪下作揖：“求陛下讓我當面質問言冰雲！”
慶帝看了他一眼，又看了一眼陳萍萍：“聽說範閒屍體被一九品上高手搶走，難道是？”陳萍萍也望著慶帝，緩緩點了點頭。
慶帝彷彿知曉一般，回過身坐於椅上，對範建說：“範大人，不用你質問，朕，要親自在祈年殿問他！”範建抬起頭，望著慶帝，此時的慶帝，眼中似乎有猛虎奔騰，又似乎有巨浪翻滾，威嚴襲人。
“老臣謝陛下。”範建拜倒，陳萍萍整了整衣袖，皺了皺眉頭，心裡想了許多，最終還是嘆了口氣。
北齊，議事大廳。
北齊皇帝端坐在龍椅之上，聖女在左側，底下群臣整齊排列，氣氛有點僵持，“你是說，南慶使團領隊範閒在即將入都城之際被言冰雲刺殺？！”皇帝問道。
“是的，陛下，臣有探子一直跟隨使團，訊息千真萬確。”回答者，乃是北齊大將軍。
皇帝聽了，眉頭一皺，沉默不語。
旁邊聖女海棠雙手緊握，臉上表情平靜中又露出些許急色。
“皇帝。”一聲威嚴的聲音從帝座後面的簾子中透出，“我們剛和範閒談定內庫交易，現在範閒身死，對我們有利有弊啊。”
皇帝站起身來，向身後作了一揖，“是的，太后，此時必有蹊蹺。”
“嗯，我們得派人去北齊檢視具體事由，範閒一死，牽連甚廣。”太后緩緩說道。
此時聖女急轉身向簾中作了一揖，又向皇上作了一揖：“太后，陛下，海棠朵朵願前往南慶查探情況。”
皇帝看了她一眼，海棠微微點了點頭。
沉默些許，簾中傳來聲音：“陛下怎麼看？”皇帝回到：“聖女前往，自然最好！”
“嗯，那就聽皇帝的吧。”簾中答道。
聖女聽到，作揖答禮，快步走向殿外，隱約看見一襲白色身影靠在柱子後面，聖女走過去“理理，你怎麼在這。”
......
竹影搖曳，綠波盪漾，叢影墨深出的一處屋子裡，一個臉色慘白的少年躺在那床上，嘴唇乾燥毫無血色，腹部還有隱隱溢位繃帶的血跡。
床邊，一個身影單薄的男子站在跟前，手裡拿著一支似劍非劍的鐵釺，眼上蒙著黑布，靜靜的對著床上的少年，輕微的搖了下頭，此人正是五竹。
突然，一個急促的腳步聲走了進來，“五大人，我剛仔細觀察了下四周，這個地方甚是隱蔽，周圍鮮有人跡，可以放心住下。”
五竹轉過身來，應了一聲：“好。”那人湊了過來，看了一眼床上，又看了一眼五竹，“那接下來小人應該？”
五竹又轉過身，緩緩說了一句：“我有一個問題一直想問你？”
那人雙手作揖回到：“大人請講。”
“王啟年，你和祈年殿有什麼關係？”
“什麼？”
......