殿柱上的冰焰火把釋放著明亮的光輝，將整座大殿照得纖毫畢現……除了右側角落裡的那片陰影。
如墨般的黑色將那個牆角遮蔽掩蓋了起來，讓人看不到那裡面到底隱藏著什麼。只是這麼一來，反而變得更加引人注目了許多。
當然，事實上大家也很快就猜到在那片陰影中藏著的是什麼了，畢竟戴爾菲早就已經向大夥兒講述過她上次過來時的那番經歷。
“那裡是……海爾波。”
包括戴爾菲在內，從大殿門口走進來的每一個人都下意識地朝那邊望了一眼。雖然能真正看破那片陰影的就只有擁有傻波幫助的盧娜一人，因為唯有傻波才掌握了陰影規則，可大家幾乎都在心裡暗暗嘀咕了這麼一句。
這一幕，高高坐於王座之上的那位“活屍之主”自然是看得非常清楚的，不過他顯然並沒有在意。
“總之，歡迎各位來到冰城作客！既然上次會面各位為我準備了座椅，我自然也不會失禮了，請坐——”
他這麼說著，忽然便抬手一揮。下一刻，大殿中間的過道兩側頓時便有冰晶迅速凝結了起來，伴隨著“喀啦啦”的一通脆響，兩排隔道相對的寒冰座椅便齊齊拔地而起，在冰焰的光照下折射出了綺麗的晶輝。
只是這些冰晶凝成的靠背椅漂亮是漂亮，卻一個個的均是寒氣四溢，坐上去怕是肯定舒服不到哪裡去的。
“噢，抱歉！”
那活屍之主大概也注意到了這一點，隨即又打了個響指，霎時間便有一張張華美的絨毯和坐墊出現在了那些座椅上。
“請吧！”他一攤手道，“如果還有什麼其他需要，請隨時開口——雖說這多少有些慷他人之慨的意思，不過這座宮殿裡似乎確實有著不少好東西。就比如說後面那個巨大的酒窖便儲藏著很多美酒，我和活屍一族都沒有味覺，就那麼放著好像有些可惜了，你們如果想要品嚐一下的話……”
“不必了，‘貪婪’先生，我們……我們來這裡顯然不是為了偷享麻瓜王室的那些遺產的。”
說話的是戴爾菲。
也不知道她在說出這句話來的時候，到底是用的什麼樣的心情，只是光聽她那毫無起伏的語調，就知道她正在極力抑制著心緒的波動。
“哦，當然。”王座之上，那道高大而漆黑的身影不以為意地點了點頭，“既然各位並不喜歡客套……也好，那就直接開始今日的正題吧！首先，不論諸位心中還有多少其他的想法，必須要放在第一位的事情目前就只有一個，那就是——‘消滅惡魔’！”
關於“惡魔”這個詞彙，在場的眾人自然早已不再陌生，甚至大家都已經陸陸續續地與其中多名惡魔都交過了手。
然而，今天這位“活屍之主”所說的內容，卻依舊令大家很快就暫時拋開了心頭的各種雜念，認真地聽了下去。
“……據我所知，到目前為止很多惡魔都已經現身過了，我和我手下的活屍一族都曾遇見過。有體型龐大、專注於肉體的‘憤怒’；有精神力量卓越、擅長靈魂掌控的‘傲慢’；有行蹤詭譎、能空間移動、喜好吞食生物靈魂的‘暴食’；還有本身並非實體、實際破壞力卻僅次於憤怒，精神強度甚至要比傲慢更高的‘色慾’。”
在提及“暴食”時，他有意無意地朝著大殿一角那片顯眼的陰影中瞥了一眼，只是因為大家都在邊聽邊思考有關惡魔的事情，僅有戴爾菲和盧娜等少數人才注意到了他的動作。
大概是注意到臺階下的眾人都在思索，他稍稍停頓了一下，而後才接著道：
“因為某些已知或者未知的緣故，‘怠惰’和‘嫉妒’似乎沒能實際降臨——至少我、以及我手下海量的活屍大軍都沒有發現相關蹤跡。所以，眼下我們的目標就是已經現身過的這四名惡魔了……集合我們的力量，只要不讓對方聚在一起，那麼想要戰勝它們其實未必有多麼困難。我們只需……”
興許這件事早就已經考慮過了很多遍，他將這些話說得非常順暢。只是話到途中，戴爾菲與赫敏忽然對視了一眼，緊跟著前者便又忽然開口，打斷了他的話語。
“等等！”戴爾菲抬頭望著大殿最深處的他道，“你剛才說……‘色慾’？這名惡魔，我們這邊好像沒有遇見過，能詳細說說嗎？”
“當然沒問題，”活屍之主再度點頭道，“另外，按理說應該是你們人類巫師更早遇上它才對……你們那幾位老師沒有和你們提起過嗎？”
聽得對方這麼說，赫敏終於忍不住主動開了口。
“你是說——那頭襲擊變革號的巨型海怪？那也是惡魔？”她緊蹙著眉，有些驚疑不定地道，“為什麼？惡魔不都是……”
“都是人形？”活屍之主搖了下頭，平靜地道，“我可不知道還有這樣的限制。雖然‘罪惡’確實更多地源於你們人類的精神，但也同樣源於其他生靈，而惡魔即是罪惡的具現化存在。七大罪受召降臨時出現一個非人的形象，並不是一件奇怪的事。”
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說到這裡，他忽然擺了擺手，進而似笑非笑地道：
“倒不如說，接連現身的惡魔都是以類人的外形存在……這件事，或許反而值得你們好好反思一下才是了。”
直到他說出這句話來，赫敏等人才從對“海怪也是惡魔”一事的驚訝中回過神來，並隨之再次陷入了詫異當中。
“你的意思是，惡魔的出現和人類有關？”
赫敏也驀地抬起頭，直直望向了王座上那斜倚著扶手的活屍之主，眼中的驚愕與深思已經逐漸變成了猶疑。
照對方所說的，惡魔本質上就是人類的罪惡，但是……這可能嗎？不，就算真的是這樣，作為一個人類也自然是不願意承認的。
更何況，她總覺得這種說法很有問題。
“罪惡具現化為惡魔降臨世間，自然是惡魔召喚術所導致的結果，是那個叫海爾波的傢伙做出來的‘好事’。”那黑色的身影淡淡地道，“但是，要說它們和人類完全無關，那自然是不可能的。”
話至此處，他後背突然離開了扶手，微微前傾地看著階下眾人道：
“……你們覺得，這世上原本就有‘罪惡’這種東西嗎？”