和阿尼瑪格斯變形一樣，對巫師來說，用動物的語言說話絕不是一種只依託於天賦才能的技藝。它們不像“易容馬格斯的無障礙變幻外表”和“媚娃血統對男性的誘惑力”那樣，與常人比較起來有著本質上的差別，而是都能透過後天的練習來完成的。

而“蛇佬腔”這種模仿蛇類說話的本事，自然也是其中之一，充其量是比較難精通的一類“外語”罷了。

就如在鄧布利多生前，他就在沒有特殊血統的情況下學會了人魚語和妖精語，並且能順暢地理解蛇佬腔所說的話。

相較而言，如紐特·斯卡曼德和伏地魔這種依靠血脈傳承的“動物交流者”，反倒顯得頗為罕見了。

“開啟——”

此刻從恩斯口中跑出來的聲音，在桃金娘的耳中完全就是一記短促的嘶嘶聲，簡直就和不久前才來過這裡的哈利·波特一模一樣！

隨著話音稍落，那銅製水龍頭頓時爆發出一團灼目的白光，隨後就連帶著下面的洗手池一塊兒猛烈地旋轉起來，恍若一股悄無聲息的風暴。

不多久，洗手池和水龍頭……乃至連線水池的磚牆和地面都消失了一大片，而在兩人視線中顯露出來的，卻是一個極為粗大的下水管道口。

“你、你是怎麼做到的？”桃金娘雙手捂著嘴巴訝然道，“人家也對著那個水龍頭‘嘶嘶嘶’過呀？為什麼它就沒有——”

“我也不知道。”

恩斯隨口回了一句，然後立刻探頭往那黑黢黢的管子裡瞧了進去。

他這回答其實也不算是胡亂應付，因為他只知道，自己似乎從很小的時候開始就能和自家附近草叢裡的蛇說話了。只是蛇類大都只能作一些簡單的回應，而且也基本上都是愛答不理的那種，時間一久他也就厭煩了。

可是恩斯沒想到，這個好像一直都很沒用的小能力，今天卻突然就派上了用場。

“哦——你看看，那裡邊是不是又黑又可怕？”在恩斯伸長了脖子往地上的大管子裡瞧的時候，桃金娘也跟著飄進了點兒，卻又好像不大敢離得過於近了，“以前這裡邊好像還住著怪物呢——那似乎是一條好大好大的蛇！不過，後來它被吉德羅·洛哈特先生給打敗了，這件事還有一場專門的演出呢……”

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她在那裡絮絮叨叨地說著，可恩斯這邊卻好似是在思索著什麼，哪怕連看都沒有去看她一眼。過了好一會兒，桃金娘這才又從自言自語當中回過了神來。

“……你在想什麼……難道，你也想要進去嗎？”桃金娘在半空飄飄悠悠地道，“最好不要……這個大窟窿看著不害怕嗎？雖然……雖然勇敢的男孩子是真的很有魅力啦……”

但是恩斯卻在考慮了片刻之後，才輕輕搖了搖頭。

“關閉。”

這個詞他仍是用蛇佬腔說的，清晰而又準確，倒是比當初的哈利要說得利索多了。而隨著他這句話匆匆撂下，水池又迅速地恢復成了原來的模樣。

“對對對，不要進去——好好呆在上面就行了！你——”

“桃金娘。”恩斯忽然開口打斷了對方的話，“我去取點東西，一會兒就回來……要是遇到別人的話，記得別把我來過這裡的事說出去。”

……

十多分鍾後，陰暗潮溼的地下管道中。

恩斯正在這片錯綜複雜的大管子裡飛快地滑行著，他那薄薄的嘴唇緊緊地抿在一起，雙腳衝著下方，懷裡還非常用力地緊抱著一把非常普通的飛天掃帚。

這條管道很大——至少比周圍其他的岔道窟窿大得多，容納一兩個人是完全沒有問題的。但是這管道的傾斜角度太大了，管壁上還到處都是黏糊糊、溼漉漉的，下去容易回來可就難了。

所以，即便恩斯在幾節飛行課上都沒有表現出優秀的飛行天賦，他也還是特意跑去找了一把學校練習用的掃帚過來。

哪怕到時候會飛得很艱難，那也要比回不去要好得多。

在不斷下滑的過程中，恩斯感覺到這根管子的走向複雜極了，每過一段都會出現曲折迴環。要不是管道大小區別明顯，他還真怕回去的時候會在這裡頭迷了路。

終於，當恩斯感到自己恐怕已經到了學校地下極深之處了的時候，管道的坡度陡然一緩，然後他就被直直地拋了出去。

“噗——”

被迫一屁股坐在淤泥上的恩斯也顧不得滿身的黏膩，快速地站起了身來。他把手在外袍上蹭了蹭，便從懷裡一把抽出了魔杖，待得杖尖噴湧出來的光線驅逐了周圍的黑暗，他才得以打量起了附近的情況來。

寂靜如墓道一般的悠長隧道、俯拾皆是的小動物骨骼、斑駁潮溼的石砌牆壁，以及在光線將及未及之處影影綽綽的角落……

這條通往斯萊特林密室的通道是一如既往地陰森可怖，然而事到如今，這一切卻只能成為前來“觀光”的後輩們自己嚇自己的素材而已了。

“這真是……”

雖然恩斯仍然一步步都走得謹慎無比，手中的魔杖也時刻準備著用來迎敵，可就連他都隱約明白——這裡怕是已經沒什麼東西可探索的了。

“……到底有多少人來過這裡了？”

他看了看通道地面上的腳印——正的、反的、大的、小的，甚至還有不少是交疊在一起的，他都數不清到底有多少雙鞋底在這裡踩踏過了。

果不其然，一直到隧道的盡頭、一直到他見到那片晶瑩的霜白，他都沒有遇到任何的意外狀況。

周圍，仍舊靜得好似一片真正的地底墓穴。

“……冰？”

恩斯伸手在那門洞周圍的牆壁上探了探，可是還沒等指尖觸及那層白霜，他就感覺到了一道刺骨的寒意，是的他好似被電到了似的把手又縮了回來。

再看看腳邊那一地的白色碎石塊，就是再蠢的人也能明白——這個長方形的門洞原本應該是有一扇厚實的石門的，只是被人用一種極為可怕的魔法給徹底凍成了碎塊。

“這是多久以前的事了？”恩斯喃喃道，“就哭泣的桃金娘說過的話來看，到過這裡的應該就只有波特那一夥人和麥克萊恩教授。不用說，肯定是……不，那個什麼‘洛哈特’似乎也有可能，今晚的比賽他好像是主持人吧？”

在小心地避開了地上的白色石塊後，他終於來到了真正的密室之中。

斯萊特林密室明顯要比先前的赫奇帕奇密室大得多，只是現如今，這裡早已變成了一片堆滿了巨大石塊的廢墟。

說實話，到了這裡，恩斯心底裡的煩悶已然是快要壓抑不住了。

之前在得知有不少人都來“鑽過管子”之際，他便多少有了一種自己將會無功而返的預感。可再怎麼說，那張羊皮紙也是他費了老大的心思翻譯過的，哪怕沒什麼漏子可撿，他也至少還抱著一絲“進來參觀一下”的心思。

然而……就這破地方，還有什麼值得參觀的？

“他們難道是在這裡引爆了一堆炸藥嗎？”

恩斯不由發覺，自己甚至連找個目標埋怨一下都做不到，因為他又上哪兒去瞭解到底是誰把這裡給“拆了”的——而且居然還拆得這麼徹底！

他重重地嘆了口氣，又往前走了幾步，在發現周圍除了石頭就再沒別的東西時，他已經生出了扭頭就走的念頭。

可正當他打算轉身的那一刻，一抹不甚起眼的綠影驀然在他視野中冒了出來，使得他心頭猛地一跳。

有東西！那是什麼玩意兒？

但是，這股子興奮勁兒僅僅是維持了幾秒鐘，就被另一個想法給迅速沖淡了。

“都來過多少人了，就算有什麼秘密，也早就不能算是‘秘密’了——”

說是這麼說，但恩斯還是捏著魔杖提著掃帚，帶著一臉的不耐往這密室的更深處行去。很快，他就發現了那抹綠芒的來源。

那是一些從某處牆壁中透出來的光輝，要是仔細看的話，還能看得出一些輪廓。就比如說位於最上方的那一小片綠影，看上去就像是……嗯，那貌似是半張臉？

就在恩斯滿目疑惑地觀察著的片刻間，一陣熟悉而又陌生的嘶嘶聲驀地在這靜謐的空間之中迴盪了起來。可以看到，石壁上突出來的那張嘴巴正在一開一合，彷彿那個聲音就是從那裡發出來的一樣。

“……試圖負擔起罪惡的愚蠢的後繼者，若是你沒有遠超常人的天賦與能力，我便奉勸你即刻回頭離去。”

“幸運或許能引導你站到我的面前，可前途的兇險卻會讓你隨時喪命。”

“如果你秉持戈德裡奇的可笑正義，那就用你的本事去享受你那平庸的一生；如果你還有些貪婪與傲慢，我的蛇怪可以借你去收割權勢與黃金……”

“愚蠢的後繼者，回頭離去吧！你只需記住我的名字——薩拉查·斯萊特林！”

那詭異的嘶嘶聲在恩斯的耳邊不斷旋繞著，彷彿有一種奇特的魔力，一詞一句都在撥動著他那逐漸滯澀的內心。

“……薩拉查……斯萊特林？”