無論是遠古時期的魔法，還是現代的魔咒，都必將遵循規則符文的相關規律。二者所不同的地方僅僅在於，古代魔法依照的是單個的完整符文，而現代魔咒卻是多個殘缺符文的互相組合罷了。

就理解難度而言，前者明顯需要非常充分的感受與研究，才能在精確控制魔力去構架符文的情形下，使其發揮應有的效用。

可以說，規則符文的每一筆每一劃，都代表著魔力流動與自然規律之間的緊密聯系，是萬萬不可出錯的。

但是對於後者，現代巫師們卻只需按照前人的研究成果，藉助那些隨著年代而不斷精簡化的咒文、動作與想象，就可以輕而易舉地施放出具有固定作用的魔咒。

於是，感應魔力的必要性沒有了，解讀萬物規則的需求也沒有了，就連操控魔力流轉的天賦也降到了“不是啞炮就行”的最低限度。

因此，瑪卡其實很理解海爾波的想法，他也一直都認為巫師的戰鬥實力是在隨著年代的推移而不斷衰落的。

然而，瑪卡還認為，戰鬥實力其實並不代表一切。

事實上，與表面的疲軟戰鬥力相比，巫師對魔法與規則的掌控其實是在不斷提升的。

就拿三大不可饒恕咒之首的“索命咒”來說，古代的巫師幾乎就從未有人真正解開過“死亡規則”的奧妙，就更別提在魔法當中進行實際運用了。

但先不說善與惡的糾纏不清，至少那發明出阿瓦達索命咒的某位先輩，卻讓巫師們將死亡規則符文實實在在地握在了手中！

當瑪卡在海爾波的背後，以無聲咒的形式施放出那道慘綠光束之際，海爾波是徹徹底底地露出了驚愕的表情。只是那一瞬間，他是背對著瑪卡的，因而瑪卡未能直截了當地目擊到海爾波的真實神情。

“死亡！”

索命咒的發射速度很快，飛行速度也不慢，可海爾波還是在第一時間以某種瞬間移動的形式閃躲了開去。

現代魔咒的其中一項缺陷就在這裡，絕大多數效力強大、或者能夠使其發揮強力效果的魔咒，基本上都只會以魔力光束的形態被具體表現出來。

而這，便是當初的發明者們對其中的主要規則未能完全理解所造成的。

“……死亡規則！真的是死亡規則！”

在另一處再度現身的海爾波看著剛才那道綠色光束所途徑的位置，瞪大了雙眼驚歎著，哪怕索命咒早已一閃即逝不復存在了。

是的，原本每避開一次來自瑪卡的攻擊、就都會順勢回逼瑪卡一次的他，這次終於停下了動作。

瑪卡知道，此刻的海爾波，顯然是在為索命咒中所包含的殘缺死亡符文而訝異不絕。

“這就是現如今的魔法嗎？”

海爾波死死地盯著索命咒所經過的軌跡，或者說，是軌跡上所殘留著的些許魔力波動。在他的感應當中，那股奧秘無窮的力量正如奇蹟一般。

“我本以為，除了當年的克恩以外，就再也不會有人能夠觸及死亡的真理了……”他那枯瘦如柴的手掌在袖管外微微顫抖著，無聲地吐露著他內心的激動，“人人都在為躲避死亡的降臨而不斷地掙扎，又有幾個人能有將手反往死亡上去夠的餘力呢？”

海爾波這說著說著，忽然猛地抬頭望向了拄杖而立的瑪卡。

“年輕人，告訴我——發明剛才那個魔法的人是誰？”

眼下，瑪卡也停下了先前的連續進攻，此時正靜靜地看著海爾波。他明白，這會兒想要再偷襲海爾波是不會有收穫的，因為對方就連適才的索命咒突襲都異常敏銳地躲了過去。

在聽到海爾波這麼問時，他只是隨意地搖了搖頭。

“如果可能的話，我也很想認識一下呢！”他淡淡地道，“不過很可惜，我所查閱過的任何資料中都沒有半點提及，這早就成為一個未解之謎了。”

“真是令人失望的回答。”

海爾波蹙了蹙眉，又捋了捋下巴上的白鬚，似乎是在整理著什麼思緒。而瑪卡則一樣站在原地，彷彿是在等待著什麼。

只是，光這麼站著明顯不太妥當，他只是稍稍一頓，忽而便繼續開口了。

“海爾波，你剛才提到的克恩……是什麼人？”瑪卡看似隨意地詢問道，“難道說，他曾經研究過死亡規則？”

正在思考中的海爾波瞥了他一眼，不知為什麼，他倒是並沒有拒絕回答。

“不是‘他’，”海爾波隨口道，“是‘她’——克恩曾是一名天賦空前的女巫，她對靈魂規則的理解比我還要深入得多，是一個強得可怕的女人。可當初所有人都沒想到，在將靈魂規則研究到一定程度之後，她竟然真的把手伸向了死亡的邊緣……”

“在那之後，她就毫無預兆地消失了一段時間，當時很多有見識的巫師都認為，她應該是去那‘死亡與現世的邊緣’探索去了。”他緩緩地道，“大概在十多年間，沒有人再見到過她在世間活動的痕跡。”

“一直到十多年後，她再度出現在眾人眼前的那天——”

話到此處，海爾波驀地輕笑了幾聲，目光之中多了些許的複雜。

“你猜怎麼著？”他說，“原本那位高傲卻又美麗的女巫克恩回來了，但是隨著她一同回來的，還有半邊身體與靈魂的徹底腐朽——死亡是人類所不能企及的，就連企圖去觸碰的念頭，都是最大的禁忌！”

“自那以後，我發誓絕對不要靠近死亡！除非有一天，我能絕對安全地掌控它！”

瑪卡一臉恍然地點了下頭。

“所以你就發明了魂器？”

“沒錯，”海爾波頗為微妙地笑了笑道，“怎麼，你想學嗎？”

可是瑪卡卻只是聳了聳肩，因為在他這裡，魂器的製作方式早就不算什麼秘密了。

“我可不想因為靈魂的殘缺不全而性情大變，”他格外自然地道，“至於，像你那樣貪婪地奪取他人靈魂以補足自身，那就更是一個糟糕透了的選擇了。”

“哦？”

海爾波眯了眯雙眼，遂即再次撫掌相擊，讚賞之意溢於言表。

“沒想到，你竟然能一再地給我帶來驚訝，”他點著頭道，“不過正因如此，年輕人……你那為這個世界所眷顧的健碩靈魂，我可不願意就這麼輕易錯過了啊！”

就在他說出這句話的同時，瑪卡被迫往前飛快地衝了出去。因為就在下一秒，大片大片的火焰瞬間自他身後噴湧而出，如海浪一般向他翻滾著奔襲而來。

“可別以為我的魔法就僅僅是剛才那種程度了——”

大概是需要思索的事情已經暫時告一段落了，海爾波不再停滯不動。卻見他在喚出整片洶湧的焰浪之後，又再次將手猛地一揮，隨即那片火焰之海竟是再起波瀾！

瑪卡好像是感覺到了什麼，驀然便回頭望了一眼。

只看到，在那海嘯似的火焰浪濤之中，居然正迅速地凝聚出一道道獸形與人影。

那些獸形的種類各有不同，有現代仍舊存在的物種，也有他從來沒見過的型別。就連那些模模糊糊的人影，亦是相貌體型各具特點，甚至還有高大無比的巨人也在其中。

“這難道是厲火咒的加強版嗎！”

海爾波的這個魔法，與能夠變出大量火焰野獸的厲火咒有著諸多的相似之處，也難怪瑪卡會在緊急狀況之下還忍不住暗自吐槽了。

可是他也知道，自己身後這道魔法，比厲火咒厲害得可不止一星半點。那些火焰不僅溫度高得嚇人，就連那些由火焰匯聚而成的獸形與人影，也是被賦予了真正的靈魂的！

瑪卡一邊往前急速猛躥，一邊將法杖往身後倏地一劃，冷卻規則所造成的寒流即刻便也成片地被潑灑了出去。

然而，尚未凝成形體的火焰倒是被抵消了不少，可已然成型的那些卻大半都四散躲閃了開來。

瑪卡暫時還無法判斷出那些大大小小的火焰怪物究竟存有多少智慧，但並非普通的變形之物，那已經是毫無疑問的了。

“古代召喚術！”

這麼一個念頭在他心中一現即隱——現在可不是想這個的時候。

瑪卡在狂奔，在火焰怪物們的追逐之下飛速地狂奔著，而這顯見不是一個保全自身的長久之計。

因為在那些人與獸當中，還有不少都是會飛的，而就算因為靈魂生前的物種特點而無法飛行的那些，由火焰構成的身體也一樣輕如鴻毛。

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即便那些傢伙的速度比不上瑪卡，光是數量和耐力的差距也足以彌補了，瑪卡被陸空雙方位包圍也是遲早的事。

可瑪卡還在一個勁兒地狂奔，寒流在他的身周時隱時現，卻怎麼看都是徒勞。

不多久之後，他的躲避空間就明顯縮小了很多——有不少速度較快的火焰身影已經開始從其他方向合圍了！

“年輕人，不要掙扎了……”海爾波在外圍望著這邊，臉上那近乎慈祥的微笑尤其地扎眼道，“為了感謝你為我展示的死亡規則運用技巧，我就讓你親自感受一下死亡的奧妙吧！”

話音未落，一道綠光自其掌間顯現，照亮了他那蒼老的面容。