中秋番外（三）
芙蓉花節最是熱鬧，到了午時, 南山寺外已聚集了上千名香客, 說是香客, 其實多是為了觀瞻丹青宴而來。
世人皆知, 丹青宴由南山寺高僧所主持, 上京城但凡有些才名的儒生學子，都會在今日趕來比試詩文畫作，選出頭名，便是那年的上京第一才子。
而今年的彩頭，更是無塵大師珍愛的一株木芙蓉——“盛世芙蓉”, 引得無數人爭相簇擁。
曾有傳聞，無塵大師培育的木芙蓉含苞久久不放, 有一夜，無塵大師在夢境中得遇一仙人，仙人面目朦朧不能分辨，只在轉瞬之間, 在他眼前化為一株木芙蓉。
無塵大師醒來時，芙蓉花瓣竟徐徐舒展, 開得徇爛嬌豔, 豔冠群芳。
幾人隨著僧人走到前院，恰好瞧見幾個小沙彌抬著那株木芙蓉往展臺走去。
“都說那花是花仙化身呢。”沈眠道。
陸沉看了他一眼, 再看被沙彌抬走的木芙蓉，嬌豔欲滴的芙蓉花王，在少年精緻如畫的眉目之前, 黯然失色。
他不自覺脫口而出：“不過爾爾。”
沈眠睨他道：“世子爺慣是不懂憐香惜玉的，自然賞不來這種嬌滴滴的芙蓉花，顧大人以為呢，這花如何？”
顧延之瞧了一眼沉下臉的陸沉，不禁一笑，道：“這株‘盛世芙蓉’的確擔得起花王之名，只是花仙幻化的傳聞，卻很是荒誕。”
沈眠道：“顧大人不信鬼神？”
“不信。”
沈眠道：“我倒覺得這故事很是唯美動人，既然顧大人不信鬼神，就把這花讓了我吧，你不肯讓也無妨，今日我是一定要拿走那株‘盛世芙蓉’的。”
言罷，輕搖摺扇，緩步離去。
顧延之愣了愣，不知哪句話惹得他不快了。
陸沉勾起唇，道：“顧大人似乎有些困惑。”
“還請世子爺不吝賜教。”
陸沉道：“承昕的母親一年前離去，他心裡始終不肯承認失去她，所以將母親生前種下的花田當做她的化身，你這一句不信，就是否認了他的執念。”
顧延之頷首，道：“難怪。只是世子爺這樣懂他，怎麼還惹得他不快。”
陸沉道：“那又如何，他想要，我只管替他拿到就是。”
言罷，抬步追了上去。
顧延之在原地沉吟片刻，卻是一笑。
用膳時，這位靖王世子，對一個漠北來的無名少年百般照料，方才又說他生母於一年前離世，他雖來上京不久，卻也不難猜到，那位生母該是一年前病逝的先皇后，而承昕，便是當今太子。
“陸沉啊陸沉，你三番兩次提醒，是在告訴我，那是東宮太子，是我肖想不得之人？”
一陣清冽酒香傳來，沈眠深吸一口，看了一眼身後，想了想，到底沒按捺得住，循著那冷冽的酒香而去，走進一座偏院裡。
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一個白衣的和尚正坐在樹下飲酒。
他生得實在俊俏，雖然是個禿頭，一身素白簡樸的衣裳，可還是好看得緊。
沈眠不禁奇道：“和尚也可以飲酒的麼？”
那人一怔，回眸看著他。
沈眠彎唇道：“你不必驚慌，我不告訴別人，只是你那酒借我喝一口。”
那人握著酒壺的手微微緊了緊，看得沈眠直皺眉，心說一壺酒罷了，就這樣稀罕？他慣來不喜歡勉強人，正要轉身，卻聽身後傳來那人極輕的一聲“好”。
沈眠便走到他身旁，亦席地而坐。
他一身華貴錦衫，手裡拿著描金摺扇，腰間繫著價值連城的環佩，一身尊貴之氣，無論從哪裡看，都不會是這般坐在地上，和一個破戒的和尚飲酒的身份。
“你是何人？”
沈眠睨他一眼，忽然惡作劇一般，道：“說出來，恐怕你會受驚。”
“貧僧不會受驚。”
沈眠便咧唇一笑，“那你可聽好了，我啊，可是當今皇帝的兒子，大晉朝的太子殿下。”
和尚果然如自己所言，並未受驚，只點點頭，道：“原來如此。”
沈眠道：“你不驚訝？”
“不驚訝。”他搖頭，又道：“你說只飲一口。”
沈眠道：“怎的這樣較真，哪有說一口就一口的。”
他又仰頭灌了一大口，道：“這滋味實在是好，我遠遠就聞見酒香了，聽聞南山寺戒律森嚴，你膽子倒是大，青天白日就敢在這裡破戒，小心叫人發現，要挨杖責的。”
和尚只淡淡道：“戒律是人定下的，不是佛祖定下的。”
沈眠笑道：“這話不錯。”
說話間，他不自覺將那壺酒給飲得一乾二淨，饒是他慣來臉皮厚，也有些良心不安，只得道：“皇宮裡好酒佳釀多的是，我改日給你捎帶幾壺，保管不比你這壺梨花白差。”
和尚道：“好。”
沈眠頓了頓，道：“這位師父，你不怕我騙你？我這人可是很會騙人的。”
那英俊的和尚搖搖頭，“我信你。”
沈眠回頭瞧他一眼，眼裡便摻了幾許笑意，他方才多飲了幾口，雖然不至於當下就醉了，難免有些微醺，湊到他面前，笑道：“你為何信我？莫非是因為我生得好看？”
他唇瓣染了酒，比尋常更加潤澤，精緻的眉目染了緋色更添了幾分惑人，草木氣息混著酒香清冽，清冷，又沾著人間煙火氣，叫人怎麼也說不出反駁的話來。
倘若這樣不算好看，這世間便沒有幾個美人了。
和尚沉默地垂下眼睫。
卻忽然一陣清涼的觸感碰在他眼瞼上，那位誤闖進來的東宮太子，竟探著玉白纖長的指尖，輕輕碰了碰他的眼睫。
“你的眼睫真長，南山寺裡的小和尚都是像你這樣俊俏嗎？”
“……”
沈眠眨了眨桃花眼，見他愣住，耳廓都有些泛紅，忍不住笑道：“冒犯了，可話是真心話。”
眼看時候不早了，他偷得片刻空閒，可還有要緊事去做，便將酒壺塞進那和尚手裡，道：“小師父，我改日再來賠禮，今日就此別過。”
他站起身來，方才微醺懶散的模樣一掃而淨，又是那個矜貴傲慢的公子哥兒。
“等等。”那和尚忽然喚住他，“你方才說，你是太子。”
沈眠道：“是，我是當今太子沈承昕，怎麼，小師父有何賜教？”
和尚頓了頓，道：“無事，慢走。”
剛從那院子裡走出來，就碰見四處找人的富貴。
富貴急得滿頭大汗，險些給他跪下，嘴裡急切地喊道：“公子！你怎的從那裡出來，寺裡大師說那院子是禁地，誰都不許進的！”
沈眠哼笑道：“我偏就進了，你不說，他們又不知道，何況什麼禁地不禁地的，壓根沒什麼特別的。”
富貴見他沒什麼大礙，松了口氣，道：“公子，丹青宴已經開始了，咱們還過去嗎？”
“怎麼不去，去晚了正好壓軸。”
他正下意識要晃一晃摺扇，卻發現手裡是空的，大抵是落在方才那院子裡了，眼下趕時間，也來不及回去取，只得跟著富貴往前院走去。
“名冊上留名的十位可來齊了？”
眾人盡皆猜疑不定，名冊上留名的前九位，都是上京城有名的才子，唯獨這位至今未出現的第十人，卻是聞所未聞，見所未見。
——承昕。
即便是年紀小一些，還在書院裡讀書，也總該有人聽說過。
司馬家的三公子司馬維位列第九，他年幼時做過幾年太子伴讀，這“承昕”二字，他往日倒是在東宮聽太傅念起，大晉朝尊師重教，即便是尊貴如太子，師長也可以直呼其名。
可他怎樣想，這個“承昕”，都不會是當今太子殿下的“沈承昕”。
那個繡花枕頭，要是有這個本事敵得過上京城眾多名士，奪得第十位，也不至於叫今上把朝政都交給了狼子野心的靖王爺。
陸沉道：“已然正午，既然第十人還未趕到，許是棄權了，不必再等了。”
顧延之道：“世子爺何必心急，承昕小友是和我們一道來的，依我看，是被什麼絆住了手腳，再多等一刻鍾也無妨。”
陸沉皺了下眉，“你分明知道，這會給他招來許多禍端。”
顧延之道：“即便是禍端，那也是他自己的選擇，世子爺無權干涉。”
旁人聽不到他二人的交談，卻能感受到異乎尋常的氣氛，不少人都在談論，這丹青宴尚未開始，頭名之爭已然開始。
“我是不是來晚了。”一抹華貴錦衫撞入眾人視線。
“抱歉，南山寺實在太大，我竟然在裡面迷了路，這才遲了一些，應當尚未開始吧？”
顧延之道：“正要開始，你剛好趕上。”
沈眠佯作驚喜，道：“還好不曾錯過。”
司馬維猛地一驚，結結巴巴半天也說不出來：“太太太太太……”
沈眠聽到動靜，回眸朝他森然一笑，嚇得司馬維連忙捂住了嘴巴，但今日在場不少官宦子弟，多的是認識他的，根本隱瞞不住身份。
翟安瞧見他也是一驚，他原以為這美貌少年是世子爺帶來的家客。
許多王侯公子會豢養美貌的哥兒，叫做家客，並不稀奇，這些家客往往都會一些詩文畫作，明面上也可附庸風雅，但實際的用處還是床上那檔子事，所以他今日的所為多有輕慢，不曾想這個美貌少年竟是丹青宴的頭十名，不禁感到羞愧。
主持丹青宴的慧空大師見此情形，也不知如何是好，看向陸沉，“世子爺，這遲到的參賽者該如何處置……”
陸沉面沉如水，道：“開始吧。”
“是。”
丹青盛宴的出題人向來是不定的，由上京幾位德高望重的老先生命題，再由南山寺的住持法杖從命題中隨意抽取一張，以保證公正和保密性。
而今年的命題，是——“盛世”。
不知是刻意諷刺，還是為了契合“盛世芙蓉”這朵奇花，在眼下朝局動盪的時機談論盛世，實在是個笑話。
時間為一炷香。
沈眠提筆沉思許久，在旁人畫作已將近完成時，才緩緩開始答題，一旁富貴急得滿頭大汗，見他終於動筆，趕忙研墨。
隨著一聲敲鑼聲，正式結束。所有畫作被一一收取。
陸沉畫了一幅“鐵騎平川圖”，他眼中的盛世，是兵強馬壯，是徵平大漠擊退外敵，是幅員遼闊，那畫裡有他的雄心壯志，倘若不是他外祖一族守護漠北數十年，這幅畫甚至可以被定義為反叛的野心。
只是他也似乎並未隱藏自己的野心
而顧延之的盛世，是朗朗讀書聲，是天下無白丁，是傳道，授業，解惑。這是他顧氏一族一直踐行的祖訓，是他的信仰。
沈眠的盛世裡，只有一朵芙蓉花。
雖然那花畫的極嬌豔喜人，每一片花瓣都鮮嫩得好似沁著初晨的露水一般，大抵是世上最美麗的木芙蓉，可終究只有一朵花。
一朵花，怎麼能叫盛世？
周遭傳來輕微的嗤笑聲。
沈眠亦笑了笑，他道：“慧空大師，可否借無塵大師的木芙蓉一觀？”
慧空大師頷首，命人將那株木芙蓉抬上來。
那朵“盛世芙蓉”，恰與沈眠的木芙蓉完全一樣，每一片花瓣的舒展角度，花葉色澤，甚至連枝葉上的根刺都無甚出入。
沈眠笑問：“敢問這朵‘盛世芙蓉’是何人所取的名？”
慧空道了聲“阿彌陀佛”，道：“乃是無塵師叔祖親口所取，言曰，此芙蓉花名曰盛世，將會為大晉帶來繁榮盛景。”
沈眠道：“那我畫的這芙蓉花，是不是‘盛世’？”
慧空與一旁的師兄弟互相低語了幾聲，終是言道：“施主所繪之花，與這株盛世芙蓉如出一轍，自然是。”
沈眠道：“今日是一年一度的芙蓉花節，彩頭是盛世芙蓉，命題是盛世，我畫這朵芙蓉花名曰盛世，乃是無塵大師親口所題，還有人比我更切題嗎？”
“這……”慧空一驚，頓時無法介面。
眾人議論紛紛，卻也不能說他說的不對。
無塵大師說那芙蓉花，叫做“盛世”，那麼誰也不能說不是。
世子爺的《鐵騎踏平川》，可以不是”盛世“，
狀元郎的《傳道授業，天下盛景》可以不叫”盛世“，
但唯獨這朵花不能不叫。
可比起其他人的雄壯畫作，區區一株花，又顯得極其敷衍。
沈眠又問：“我這畫畫的不好？”
“不不，這畫極好。”
沈眠又道：“那是我的題詩不夠好？”
慧空道：“公子詩畫俱佳，無可挑剔。”
“那麼，頭名可是我的？”
慧空嘴角一抽，和其他幾位竊竊私語，拿不定主意。
司馬維道：“太……公子，你此番說辭未免強詞奪理，與逼迫大師把頭名給你有什麼區別？”
沈眠勾起唇，道：“你若是在理，也可以逼迫一番，我自是不會說什麼。”
“我……我自是沒有公子這般好腦筋。”
沈眠笑道：“我早知你沒有這個智慧，畢竟也只跟了我幾年，自是學不到什麼精髓之處。”
司馬維噎住，他當初就是嫌棄太子殿下遲鈍的厲害，才託病，央著家裡把伴讀之職給推了，沒曾想竟會有朝一日反過來被他嫌棄自己笨。
顧延之笑道：“這畫的確精妙，顧某自愧弗如。”
沈眠又看向陸沉，朝他使眼色。
陸沉一言不發，只是緩步走到他跟前，垂眸望著他，道：“你當真想要這頭名？”
沈眠道：“自然。”
陸沉道：“會很辛苦。”
一向被人忽視的東宮太子，忽然開始大放異彩，會招來什麼，自然不必言說。盯著那把至尊無上的龍椅的，從來都不是少數人。
“我不是那株木芙蓉，嬌滴滴的，只能叫人小心捧在掌心裡。”
陸沉彎起唇，花？再稀罕的花又怎及得上他萬分之一，時時刻刻捧在掌心裡都是遠遠不夠的，這個叫他忽視許久的小殿下，分明合該將他擁在懷中，極盡溫柔地疼愛。
許久，他低聲說道：“殿下想要的，陸沉自是會雙手奉上。”
至於自己想要的，他會親自去拿，無論是江山，還是眼前的少年。
作者有話要說： 啾咪=3=