電影剛開始，四十年代時，福貴還是個爛泥扶不上牆的大少爺。
片中的福貴嗜賭成性，不管不顧懷著胎兒的妻子家珍的勸阻，結果把房產輸光了，自己的父親也被氣死，妻子回了孃家。
於是福貴帶著母親，賣家裡的傢俱碗碟維持生計，他在路邊擺攤，電影的幾個場景變化，風吹雨打，在下著雪的路上縮成一團，這也正是他改過自新的時候，是他的思想徹底由一個富家少爺轉變為貧苦底層人民的過程。
之後，妻子帶著兒女回來見福貴，他決定為了一家人“能過安生日子”去找龍二，借來了一箱皮影，組了一個戲班。
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楊北為了能夠拍攝出最好的效果，並沒有將片中福貴的皮影戲隨筆帶過，而是特地找來了當地的皮影傳統藝術家，在拍攝表演皮影戲的每一個舉動上，楊北都下足了心思。
整個片場所有的工作人員都覺得像楊北這樣，用這樣嚴謹的心來對待拍戲，在整個影視圈中估計都找不出來幾個人能和他相提並論。
楊北的以身作則，讓片場中的所有演員都佩服不已，原本一些抱著想藉助替身讓自己能夠多休息一些的演員，也都放棄了自己的想法。
趙麗雅坐在一邊，手裡抱著厚厚的角色劇本。
為了能演好家珍這個角色，趙麗雅也是牟足了勁的在努力著。
之前趙麗雅就已經和楊北合作過兩次，所以她對於楊北這樣嚴格的拍攝態度早就已經習慣了，凡是一些第一次和楊北合作的演員們，在看到楊北如此嚴苛的一面，還有些不敢相信。
看著楊北認真的跟著皮影戲老師學習著有關皮影戲的東西，趙麗雅也渾身都充滿了幹勁。
像那麼優秀的楊北還一直用極高的標準來要求自己，趙麗雅更覺得自己應該要咬牙努力，優秀的人總是會不惜在背後默默付出一切代價。
趙麗雅突然就想通了自己為什麼沒有能夠在飛天獎和白玉蘭盛典上拿下最佳女主角，一切的原因只是因為她還不夠努力……
趙麗雅看著楊北認真的模樣，也暗自下了決心，一定要把《活著》的女主角家珍這個角色磨碎吃透了才行，不論付出怎樣的代價，她都一定要讓所有人為她喝彩。
……
午餐時間，原本楊北都準備要給全劇組的人訂便當，正巧高芒打來了電話。
“今天是第一天拍攝，怎麼樣，還順利嗎？”
高芒坐在辦公室裡，楊北這麼突然又離開了公司，一整個上午高芒都沒見到楊北，一時間她還真是有些不習慣。
“還不錯，大家都很努力，相信這次應該不會差。”
楊北點點頭，趙麗雅還在和其他角色對臺詞練習著。
雖然趙麗雅並沒有和楊北說過什麼，但是楊北卻能夠感受到趙麗雅這一次的決心。
“現在應該也已經到了午餐的時間了吧，估計再過幾分鐘我點好的餐就會送到片場去，用這些好好犒勞犒勞大家吧，也順便能鼓舞一下士氣。”
高芒早就已經掐著點的安排了公司的人在大酒店給《活著》劇組的所有人買好了飯菜，準備靠這些來好好鼓舞一下人心。
聽了高芒的話，楊北笑了笑說道。
“看來我們高總這個後勤部長做的很稱職嘛。”
北芒娛樂不能一天沒有高芒，畢竟如果高芒也一起跟著劇組去漸江的話，那京城的公司就群龍無首了。
所以即使高芒很想親自去漸江橫店片場看看，也只能是在腦海中想想而已。
楊北調侃著高芒，他也知道高芒的一片良苦用心。
那些矯情的感謝楊北是說不出口，所以只能想方設法的逗著高芒開心。
兩個人正講著電話，送飯的人便到了片場。
“說曹操曹操就到，報告後勤部長，你訂的飯菜已經成功抵達片場。”
楊北踱步走到放飯處，桌子上早就擺滿了各種各樣的美味佳餚。
不僅僅是楊北有些驚訝，整個劇組的演員們都有些意外。
畢竟在以前的劇組拍攝的時候也從來沒有過這樣的待遇，沒想到楊北雖然在拍戲的時候一絲不苟，但是沒想到劇組的待遇卻這麼好。
“好了，不和你鬧了，趕緊趁熱把飯吃了，下午不是還有拍攝嗎？”
高芒被楊北逗得呵呵樂。
“好，那有事再聯絡。”
結束通話電話之後，劇組便一起享用了高芒訂下的美味大餐。
……
杭州，楊北的老家。
楊嵐在學校裡也總是能聽到同學們討論著有關於最近在漸江橫店影視城開拍的電影《活著》。
楊嵐也早就在網上得知了這個訊息，心裡也暗自為楊北開心，畢竟《活著》這部電影可是為了參加文化總局官網的電影徵集活動而特地準備的，其精彩程度可想而知。
只是楊嵐看到《活著》的簡介之後，就開始隱隱擔心著楊北。
雖然楊嵐只不過是一個學生而已，但是現實題材的電影難出彩，這是所有人都知道的道理，楊嵐也當然心知肚明。
“你有沒有聽說最近要拍的那個電影，就是楊北第二次導演的，好像是部歷史片……叫什麼名字來著？”
“我知道，叫《活著》！”
“對對對，就是這個名字，這是我第一次見這麼奇怪的電影名字，而且竟然還是一部現實主義電影……”
課間，班上的幾個同學圍在一起討論著。
而話題的中心正是楊北最近在拍攝的電影，《活著》。
楊嵐也聽到了班裡幾個女生的聲音，雖然她沒湊過去，但是卻支起了自己的耳朵，想聽聽大家對於《活著》到底是什麼態度。
“說實話，我並不怎麼想看這部電影……雖然我知道北芒娛樂的電影肯定不差，但是《活著》這個電影，光聽名字都覺得乏味無趣。”
一個女生癟了癟嘴，一臉嫌棄。
“北芒娛樂的電影也不一定就不差，這個電影是反映現實社會的，估計好不到哪去，我是不報多大希望。”
“……”