在巨輪經過緊急搶險恢復正常航行的同時，榮耀星世界的其他角落裡，有著些許的暗流湧動：
米國某地，處於地下五十多米的一座巨大洞**。
數十名身著灰色袍服，頭戴兜帽，分辨不出具體身形的人類正靜默地圍坐在長桌旁。
桌上點燃的長燭明滅不定的光芒閃爍中，位於首位的神秘人緩緩發話：
“大家都看到了，我們的偉大事業剛剛發生了意外的變故。”
透過刻意壓抑而顯得有些怪異的聲音，勉強能夠分辨出這是一名成年男子。
他說話的功夫，在場眾灰袍人兜帽下的視線都有意無意地朝向密室中央的一座巨大“祭壇”偏去。
祭壇的本體源自於這地下洞穴中的一塊天然巨石，在不知何人的雕琢下，彷彿由無數汙穢之物交雜而成。
泛著鹹腥味的暗紅色汩汩鮮血正不斷地從祭壇的頂端湧出，將這座詭異的雕塑染上了一層血色。
整座密室中，唯一看起來有點科技感的，大概只有那位為首的灰袍男子身後，洞穴牆壁上嵌入著的一道“光屏”。
用光屏來形容並不準確，那樣東西僅僅是有著相近的外形，但實際上使其發出光芒的內部物質也是一種暗紅色液體。
結合祭壇上似乎永不間歇地流動著鮮血，“光屏”的填充物也不難猜測。
螢幕上顯示的內容很簡單，最左端是一片虛無，最右端有著一團似乎由無數觸手與眼睛混合而成的不可名狀之物，而主體部分則是微微泛著紅色光芒的一根“進度條”。
引得整個地下洞穴密室內眾人氣氛如此凝重的原因很簡單，那根從他們第一次集會起便在緩慢穩定增長的進度條，在15分鐘前毫無徵兆地倒退了一小截進度！
雖然說相較於原本已經前進了70%多的進度來講，倒退的量大概也就是2%左右，不仔細觀察的話幾乎無法發現，但這確確實實是發生了減少。
這種情況，在過去的數年時間裡從來沒有發生過哪怕一次，可是剛剛卻在眾灰袍人的眼皮子底下出現了。
“黑山羊……”首位的灰袍人那怪異的聲音再次響起：“我們會有人為你找來合適的載具，前往偉大的主沉睡之地，去檢查一下到底發生了。”
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長桌的一側，一位灰袍人聞言急忙站起身來：“為了偉大事業，！”
“還有，獵犬，”首領繼續下達著命令：“我感受到了主的召喚，它需要更多的祭品，今年以來米國似乎已經察覺到了什麼，他們聯絡了黃金聯盟，以防萬一，新鮮的祭品可以往南部或者北部去尋覓。”
當首領提到“祭品”兩字的時候，地下洞穴密室的角落裡傳來了幾聲含混不清的呻吟，不過由於只有長桌上的燭火照明，所以並不能看的太過清楚。
只能勉強分辨出，似乎有著幾團似人非人、似怪非怪的不明存在被統統堆積在角落中，數根纖細的輸送管內流動著暗紅色的液體，從角落的黑暗一路聯通了密室中央的祭壇。
被稱為“獵犬”的另一位灰袍人同樣在袍服和兜帽掩蓋下難以分辨身形，不過面對著密室內頭領的安排，他的應答也很果斷：
“為了偉大事業，！”
……
黃金聯盟，聯盟島，中央區域。
會長安德羅妮按慣例登入了他的戰網賬號，打算進入榮耀星的戰網論壇瞭解下是否有什麼新的訊息出現。
目光掃過戰網平臺左上角的榮耀星標誌時，會長的握住滑鼠的右手不禁微微一頓。
“咦？怎麼感覺……今天的榮耀星好像比往常要亮了一些？”
“這是版本更新連帶著LOGO都重畫了？”
下一刻，會長還是照例地點開了論壇，沒有去思考太多。
“大概是錯覺吧，估計是電腦對比度重新整理的影響，可以理解，可以理解。”
……
華國，滬市，珍珠碼頭。
王洛然仍舊開著他那輛當初載過“宿命大神”的擺渡車，帶著一位身著黑色風衣，戴著鴨舌帽的男子來到集裝箱堆放區。
“貨到付款，繞過林閥的海關把這批玩意免審給老闆您運進來可不簡單呦，合起來算兩百萬，刷卡還是現金？”
這正是王洛然的“主業”，真正的地頭蛇，幫忙給一些有需求的“客戶”，混過檢查運進來一些可能不太能見光的玩意。
黑風衣男子沒有出聲，示意王洛然幫他開啟手邊的一臺集裝箱。
“哐啷！”
箱門被開啟後，內部存放的並不是什麼簡單的貨物。
而是衣著與黑風衣幾乎相同的另外十餘名神秘人！
其中一人手提著兩臺密碼箱，沉默著走到王洛然的面前，“啪嗒”一聲開啟箱蓋，內部整整齊齊地碼著一摞又一摞通紅的鈔票。
王洛然頓時雙眼一亮：“成嘞！謝謝老闆照顧生意，我的聯繫方式您有，咱們有合作機會再聯絡哈！”
除了最開始那個黑風衣男子上前伸出右手與王洛然微微相握外，從集裝箱內走出的十餘名神秘人全程保持著沉默，沒有發出聲音。
王洛然的職業習慣讓他下意識地喜歡觀察點什麼，目光不經意間掃過他這回“老闆”那白皙纖細的手掌，敏銳地在對方的右手腕上注意到了些東西。
“嚯？老闆您這紋身挺有個性啊……這弄個骷髏頭咋還是泛著綠光的……”
話一出口，王洛然還沒意識到他的失言，附近的氣氛卻是驟然凝固。
5分鐘後，當黑風衣男子領著其他神秘人離開碼頭的時候，隊伍中莫名地多出了一名被“攙扶”著前進的成員。
“都不要聲張，這回的目的是前往冒險試煉區域尋求收穫，應對暗影議會的圍剿，不要節外生枝。”黑風衣壓低聲音囑咐著周圍的同伴們：“誰若是暴露身份的話，及時自盡，不要暴露組織的情報！”
在他剛剛縮回到衣服中的右手旁，數顆散發著紫色光芒的水晶正由於停止運轉功法，失去法力能量供應而緩緩散去。
……