袁度行禮道：“那是一定，晚輩也有很多疑問要找大師，今晚自來拜訪。”智南微微一笑，將缽盂拿起，對龍兵們說道：“我且去看看災民們，有傷病者自好救治。”鎮民都知道智南精通醫理，時常雲遊四處，治病救人，當下歡擁而去。

崔元之從未聽說過智南的名號，問袁度道：“這個智南大師是什麼來歷？”袁度道：“我來此十年，隱居桑林中，對大師的事蹟也有所聽聞，聽聞他武功高強，能飛簷走壁，又有道法，能降妖捉鬼，又精通岐黃，能起死回生……”

“乖乖，都快是個神仙了。”崔元之驚道。袁度笑了笑道：“很多是民間的流傳而已，未必是真的。不過大師慈悲心腸，每年冬天都會來白蓮寺開設避寒所，活人無數，我也曾受過他的恩惠，至今感激不已。聽大師說話，像是知道這場火的來由，待我晚上親去問他。你無處去，可隨我去桑林小屋一住。將你爺爺安葬了，也算是盡了孝道。那分水墩我們改日再去也不遲。”

崔元之見屋舍盡毀，也只得跟袁度回桑林小屋，想起前一日還是大商鋪的少掌櫃，如今卻是孤苦伶仃，連這世上唯一的至親之人都已離去，不由得更是傷心。袁度帶著他在桑林中找了一個風水較好的位置，挖了一個坑，將崔老掌櫃的遺骸安放好，崔元之一面哭著，一面用手將泥土推下掩埋。袁度又取了一大塊桑木板，立在墳前，充作墓碑。崔元之咬破中指，用血在墓碑上書寫了墓銘，下款寫“孝孫崔元之泣立”，回到屋中又哭了一回，這才沉沉睡去。

袁度在一旁不住地嘆息：這少年遭此大變，真是令人好生不忍，這一番磨難，怕是對修行有傷，唉，希望他能早日跳出來。當下也不離去，就在一旁陪著崔元之，只覺得倦意湧了上來，靠在稻草堆上便閤眼而寐。

等到他醒來，已是哺時，金烏西墜，轉頭看見崔元之尚未醒來，想必是傷心過勞的緣故，也不忍叫他，見屋角的酒缸還在，裡面的毒酒還剩下大半，如今已沒有了寶蟾丸，這酒是再也喝不得了，只得忍痛重新封起，搬到屋後埋好。都忙活完畢，這才盤膝打坐煉氣，將真元慢慢收攏於丹田，存想太極圓轉如意之象，他在分水墩與石佛寺中兩次損耗真元，功力已經大打折扣，正須慢慢調養一番。袁度調息了一個多時辰，方收了功，見一旁的崔元之已醒，正望著他。崔元之見袁度醒來，指著桌子道：“天色已晚，袁大哥先吃了飯吧。”袁度朝桌上望去，只見擺了一盤青菜，一盤南瓜與兩碗白飯，不由嘆道：“沒想到你這個富貴人家的少爺也能下得了廚，燒得一手菜。”

崔元之低下頭道：“爺爺說洗衣做飯，端茶送水，這些雖然是下人的粗活，但也是絕好的修行，富貴子弟更是要身體力行之，萬不可四體不勤，五穀不分，成一廢物。”想起爺爺昔日的教誨，心裡又開始難過起來。袁度也怕他再亂想，忙道：“那我們快些用了飯，我也餓狠了。”

當下兩人草草將飯吃完，收拾好了就往白蓮寺而來。那白蓮寺原為南北朝時名士沈約的祖產，捐出作為寺，名叫金蓮塔院，後幾經戰亂被毀，於北宋崇寧年間方得重建。寺內又築有一塔，名叫白蓮塔，元末朱元璋與張士誠在此作戰，白蓮塔曾被毀壞，後世幾經重建，直至咸豐庚申年間，太平軍打破江南大營，李秀成克常州、蘇州，逼近上海，此處正逢戰場，白蓮寺毀於戰火，白蓮塔也遭到極嚴重的損壞。到得同治七年，白蓮塔終於轟然倒塌，成為一片廢墟。如今的白蓮寺是光緒年間重建的，其址在鎮西西高橋之外，與西柵老街隔了一塊淺淺的水塘，因而未曾被這次大火所蔓延到。

兩人來到寺前，見山門緊閉，崔元之上前拍門，擂了半天，才有一老僧提著燈籠前來開門，袁度將來意說明，那老僧帶著二人來到西廂的客房門前，說道：“智南大師還未回來，你們且在此等候吧。”說完自顧就去了。

崔元之自小調皮，鎮上沒有不曾去過的地方，對這白蓮寺自然也十分熟悉。他指著北面道：“那裡就是白蓮塔的遺址了，也是師父佈陣的一個星位，就在塔下的地宮裡，如今都被蓋住了，自然進不去，袁大哥可要去看看？”

袁度點了點頭道：“這塔也是前代僧人一番心血，毀於戰火，實在是可惜，且去看看吧。”兩人便已來到了後院，月光如水，將四周景物照得清清楚楚。那白蓮塔雖已倒塌，但塔基尚存，足足有十丈見方，其上還殘留著半人來高的短牆，尤有焦黑的煙燻痕跡，自然是飽經戰亂的明證。崔元之道：“我聽爺爺說，長毛來的時候就打算把這兩座塔都給拆了，後來沒多久清軍就殺來了，長毛就只好撤退，壽聖塔得以保全，可這白蓮塔的底座已經拆壞了，所以沒過幾年就塌了。至於長毛為什麼要拆塔，有人說是為了破壞鎮上的風水，也有人說是要拿磚石去造他們的上帝廟……袁大哥你知道其中的奧妙麼？”

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袁度笑了笑，搖了搖頭道：“我不知道，你小孩家家的，更加不可能知道了！”

“那倒未必！”崔元之得意地說道，“我爺爺就跟我說過，長毛是為了兩座塔上的寶貝！

“哦？”袁度故作驚訝道，“是什麼寶貝啊？你爺爺也告訴你了麼？”

崔元之愈發得意，將腦袋高高昂起道：“當然啦！爺爺說，這西高橋堍原有一家南貨店，掛了一個祥雲招牌在門口，後來改成了皮匠店，那招牌卻沒有取下，任由它在那裡積灰，掛滿了蛛網。忽然有一天，來了一個波斯胡人，東張西望一番，要出重金買那塊招牌，給了十兩銀子作為定金，約好第二天正午時分來拿。皮匠見圍觀人很多，怕招牌被人偷了去，又見那招牌髒得很，就收了起來，擦拭乾淨。等到第二日那胡人來一看，招牌被收了進去，頓時臉色大變，連連跺腳，直叫可惜。皮匠就問他怎麼回事，那胡人便說，在這招牌背後藏著一隻大蜘蛛，肚子裡有一顆寶珠，是無價之寶，那蜘蛛已經修煉了幾百年了，每逢雙日便去白蓮塔頂，每逢單日就去壽聖塔頂，吐納日月精華修煉，每到正午就躲在這招牌上，那胡人就是要等這時刻來取牌捉蜘蛛，沒想到皮匠好心辦了壞事，收了招牌，這蜘蛛就再也不會下來了，可惜至極。所以那個寶貝就是蜘蛛肚子裡面的寶珠！”（未完待續）