連綿的軍隊進駐烏程十里外的營地中，喬蕤翻身下馬看著那前來報信的士兵臉上露出狂喜的神色。自從彭慶投靠賈念之後，噩耗頻頻想不到孫策居然給自己送上來了如此之大的重禮。看來這賈豫章敗局以定，只要把他們拖在此地便是大功一件。
“公瑾、長江水賊可是你的手筆？”
“將軍慧眼如炬，小侄對此事不敢欺瞞”
站在身後的周瑜恭恭敬敬的說著。
沒有聽見下面的話，喬蕤故意轉身露出不悅的神色。
“既然不敢欺瞞還不是從實招來？四千水賊你是如何說動的？”
“只要是人就有弱點，如今大戰爆發，揚州烽煙四起。水賊為避開兩軍鋒芒只能躲藏在偏僻之地，這樣一來生活必然困頓。故此斗膽說動吳郡吳氏，開啟族中糧倉，以糧食為條件說動水賊組建聯盟這才達到了出其不意的效果”
“用吳氏的糧食？”
喬蕤露出驚訝的神色，說動四千水賊用的是吳氏之糧，說動嚴白虎也是用的吳氏之糧。難道他吳氏富可敵國不成？可為何據自己所知這吳氏在吳郡並沒有顧、陸、朱、張顯赫。
聽著這句話，周瑜露出淡淡的笑意。
“將軍可知虛實之道？”
“何為虛實之道？”
“若所料不錯，嚴白虎攻大末必敗，這糧食最終歸屬於誰倒是尚未可知”
“嚴白虎必敗？”
再次聽到這句話喬蕤不由得警惕了起來，為何周瑜一直反覆說這件事情，難道事情真的會和他想的一樣嗎？疑惑不解的氣息彼此交織，逐漸往四周蔓延開來。
周瑜對著喬蕤說著。
“吳氏子弟已經前往嚴白虎的軍中專門負責運輸糧食，一旦大敗他們就會把糧食運回吳氏。至於長江水賊，經過此戰之後又能剩下多少？細細算一遍，糧食的開銷並沒有這麼大，而且相對於袁州牧知道此事之後的賞賜來說，顯得無足輕重”
“你在以此為契機替吳氏謀劃揚州各郡太守之位”
“正是”
周瑜語氣格外堅定。
對於喬蕤沒有什麼好隱瞞的，若非大小喬不在軍中不在九江，只等做出一副事業就能立即成親。況且在袁州牧的眼中，雙方本是一系隱瞞毫無意義，甚至還會平添變數。
喬蕤陷入到沉思之中。
周瑜乘機分析揚州形勢。
“如今廬江郡府危在旦夕，只要主公能攻下廬江郡，那麼豫章軍師劉曄所部必然會死於和袁州牧的聯手之下。彼時一萬五千兵馬南下豫章，則豫章易主。賈豫章麾下兵馬的家小都在豫章，一旦聽聞此等噩耗必會逃亡甚至倒戈。州牧可不費一兵一卒，便能收回會稽等地”
“只是我所憂慮之事卻在大末”
“雖說嚴白虎必會大敗，但雙方實力旗鼓相當，況且又有著仇怨必然能拖住彭慶所部。如今將軍又傳書紀將軍，想必此事已經報給州牧。只要州牧分兵三千南下丹陽，搶在嚴白虎大敗之前進駐故鄣，那麼我等才能說高枕無憂”
“如若不然彭慶所部進駐故鄣，便能切斷將軍和紀將軍所部的聯絡，從而形成夾擊之勢席捲江南”
“一旦賈豫章搶在州牧大破駐守在巢湖、昌河鎮一線的劉曄所部兵馬之前佔據江南四郡，那麼州牧則大勢已去在無力南下”
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聽見周瑜的分析，喬蕤的眉頭緊鎖。
反復推敲之後，對著他緩緩點頭。假若事情真的和周瑜預料的一樣，此事倒也有極大的可能會發生。
“我軍能否分兵駐守故鄣？”
“萬萬不可”
“為何？”
“賈豫章雖然只帶了三千騎兵，但這三千騎兵卻是精銳，而且又有大將甘寧在側兵鋒正盛。若是分兵哪怕兵力也有三千，卻也難以抵擋。況且一旦彭慶大破嚴白虎之後勢必會對故鄣發動猛攻，彼時若駐守的兵多，此地必會失守爾後豫章兵馬形成夾擊之勢，亦難逃一敗。反之若在故鄣駐守的兵馬過少，那駐守和不駐守又有什麼區別？”
“這？”
喬蕤的心中突然浮現出一絲隱憂。
目光在四處環視，隨後壓低了聲音。
“若事情真像你所說的一般，只怕主公看到不到大末”
“州牧目光長遠，或許會對大末有所輕視，故此希望將軍休書一封言明其中利害之處”
“此時只怕很難，畢竟駐守在巢湖一線的劉曄所部麾下有七千兵馬”
聲音落下便是一陣沉默，喬蕤隨即在心中做出一個決定。
看向一名親衛，對著他大聲吩咐。
“派遣探馬前往大末方向打探”
“諾”
那親衛躬身一禮，轉身往營地之外走去。
看著漸行漸遠的背影，喬蕤心中泛起一絲僥倖。
“嚴白虎和彭慶所部雙方兵力不相上下，又加之有仇怨在身，勝負之說還為時過早”
“公瑾、你恐怕多慮了”
“廬江郡府即將落入主公之手，這點時間別說席捲江南，就算他們放開腳力也跑不完兩郡之地”
聽著喬蕤的這番話，周瑜臉上那擔憂的神色更加濃厚了幾分，嘴唇動了動還是硬生生的忍了下來，反覆說這件事情不僅無益說不準還會起到反效果。自己能做的已經做了，剩下來的就是聽天命。不管此戰勝負如何，主公成為廬江太守以十拿九穩，只是希望袁州牧不要言而無信。
“身為一軍主將，我等首要之務，就是牽制賈豫章不能給他們席捲吳郡的機會”
“來人”
“在”
“我軍遠來疲憊不堪，點兵兩千嚴陣以待，謹防豫章偷襲剩下人等即可修整明日清晨猛攻烏程”
“諾”
眾將士齊聲暴呵，隨後便是那密集的腳步聲。
看著四處奔走的眾將士們，周瑜把心中的憂慮盡數驅散。說到底剛剛那些事情都是自己的猜測，說不準嚴白虎真的可以拖住彭慶，說不準州牧真的會派兵駐守故鄣。
賈念就在眼前，是時候好好和他戰上一場了。大喬又豈是你可以染指的，待奪下廬江派兵進駐皖縣。在洞房花燭之日，便將你捆綁於府前，豈不是更加快意。