接到皇上的密傳，南宮流煙不敢耽擱馬不停蹄的趕進了皇宮。
鹹嘉帝的寢宮內，暖煙嫋嫋，龍誕香的味道撲鼻而來。
越過屏風，南宮流煙就瞧見了躺在床上的鹹嘉帝。
只見他閉目假寐，往日裡十分威嚴的模樣，如今卻失了七分的光彩。就像是一顆參天蒼然的勁松，突地就失去了它原有的直挺和健壯，只剩下光禿禿的枝幹，卻再也尋不見它那茂密濃厚的綠葉。
南宮流煙微微皺眉，想必床上的那個昔日那個風華正茂，駕馭一切的一國之君，比她還要清楚明白他自己的狀況吧？
那麼，此番他特地叫自己來，一定是有什麼重要的事情要交代了！
想著，就見一直閉目養神的鹹嘉帝不知何時，察覺到南宮流煙的到來，睜開了他那雙洞悉一切一般犀利的眼眸。
：“愛卿，今晨太子召你進宮所謂何事？”
南宮流煙聞言，微微一怔，未曾料想鹹嘉帝會知曉自己會見太子的事情。而且，還能在自己回府不到半個時辰的時間內，就能立即召喚自己進宮來。
思索間，南宮流煙不可思議地看了鹹嘉帝一眼。
原以為鹹嘉帝是不知道自己覲見太子的事情，所以才沒有在還未出宮之前召見自己。卻不曾料想，這皇上原本一切都心知肚明，卻裝作不知，將他們所有的人玩弄在鼓掌之間。
這太子自以為收買了皇上身邊的人，卻永遠也想不到這些都只是皇上設下的騙局，為的就是將他們這些人一個個引進自己設的局裡面。
而眼下，皇上又準備將自己這顆棋子，下一步安排著往哪裡走去呢？
疑惑不解間，南宮流煙據實回道：“回皇上，太子宣自己進宮，企圖將臣為他所用。”
：“是麼？”鹹嘉帝語氣不急不切地隨口應道，隨後看向南宮流煙，問，“那愛卿可是怎麼回覆他的？”
：“臣拒絕了。”南宮流煙垂首，並不準備做些是麼隱瞞。
鹹嘉帝聞言，淡淡一笑，隨後稱道：“愛卿做的很好，果然沒有讓朕失望。”
說罷，鹹嘉帝眼裡的笑意更深，帶著一絲隱晦的銳利。“朕此次召愛卿你進宮來相見，其實是有一要事要要付給愛卿你。”
：“皇上但說不妨，只要是臣能做到的，定當竭盡所能。”南宮流煙心裡默默地盤算著，卻一時猜不透皇上的心事，只能希冀著能夠將計就計，見招拆招。
鹹嘉帝聽著只是一徑的笑，他幾近吃力的坐起身來。“朕相信若是以愛卿的能力，一定可以做到。”說著，鹹嘉帝目光投向南宮流煙，那樣銳利歷練的目光，似乎是要在那樣的目光下，讓南宮流煙無所遁形，無處可逃。“如今天下形勢嚴峻，雖然王將軍引兵逼到了桑澤國的皇宮邊境，但是朕瞭解那不過是一時的虛晃之槍。這其中的聯絡關聯，相信愛卿一定也已經參破了吧？”
聽見鹹嘉帝的話到此處便沒有了後音，那個理由微一抬首，就看見鹹嘉帝看向自己眸光裡的寓意，南宮流煙沉吟片刻，才介面道：“太子與桑澤國送來的奸細，三公主桑焰串通一氣。兩人藉以言朝和桑澤國的這場戰役，謀求著各自的有利局面。一方面，太子竊取了言朝的作戰秘密方針，交由桑焰，也就是那名舞姬憐音，傳送到了桑澤國內。所以在開戰之初，桑澤國連連攻打言朝的要害弱處，大局得勝進宮，甚至在邊境的一場戰役中，導致言朝軍隊全軍覆沒，連四王爺聖瑾也犧牲於這場戰役之中。而這，便是太子與桑焰聯手時，尋求的最終結果。”說著，南宮流煙稍一停頓，隨後繼續說道，“言朝宮殿內，除去太子，最有可能與太子爭奪皇位的，便是四王爺和六王爺。其餘的王爺都以被皇上你分封至各個郡縣做了王。昔聞六王爺與太子一向交好，而近來，六王爺更是頻頻出入太子行宮之內，怕是六王爺早已是太子麾下的一員。獨獨四王爺仗著軍功，不肯給太子面子，處處與太子作對，所以太子恐怕想除去四王爺已久。所以這一次桑焰與太子聯手發起的這場戰爭，之前桑澤國頻頻得勝，原本就是太子和那三公主安排好的，就是為了藉機除去四王爺聖瑾，還絕妙的布的一步棋。這樣一來，既沒有人會懷疑太子，也能夠不廢吹灰之力的除去四王爺。”
鹹嘉帝一直默默聽著，見南宮流煙停住，鹹嘉帝抬首淡淡笑著命令道：“很好，說下去。”
：“是！”南宮流煙微微吸一口氣，繼續道：“而後，便是這桑澤國一直少有訊息的三公主桑焰。她憑藉之前一直傳給桑澤國絕妙的機密，而贏得了兩位皇兄的信任。隨後，便是她反攻的開始。知道兩位皇兄定會對自己的機密信任有加，所以在除去四王爺之後，她便藉機傳錯誤的軍事訊息給桑澤皇宮內，這樣與太子裡應外合，導致太子制定的計劃能夠萬無一失，直搗桑澤國的皇宮境外。而之後，便是太子傳令給王將軍將桑澤國的兩名皇子先斬後奏，為桑焰回宮掌管天下作了準備。兩人這次密謀，索取所需，得到自己想要的東西！”
：“那麼，依愛卿所言，這天下就要被太子和這桑澤國的三公主給瓜分淨了？”鹹嘉帝微微笑道，隨後看向南宮流煙，“愛卿，這個天下，朕要你來替朕守下去！”
南宮流煙聞言，不禁皺緊了眉頭，道：“皇上，您當真不瞭解臣的情況？臣一個將死之人，哪裡能夠力挽江山於狂瀾之中？臣恐怕是心有餘，而力不足兮！”
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：“難道愛卿不知道，當你再一次踏進這個皇宮的時候，便再也沒有回頭的餘地了！”鹹嘉帝一徑的淡笑，叫人摸不透她笑裡的意欲為何。“而且，愛卿你莫忘了，這個天下這個國家，也是羽兒的天下羽兒的國家，倘若你就這麼眼睜睜地看著它喪失在他人的手裡，那麼羽兒會有多麼的難過，愛卿不會不知吧？”
瞧見南宮流煙聽聞了鹹嘉帝一席話之後，變得不再堅定，遊離的目光，鹹嘉帝知曉自己戳進了南宮流煙的軟肋，他默默一笑。繼續道：“羽兒的性子，愛卿不會不瞭解吧？況且，朕早已多番考察於你，愛卿的謀略、兵器、馬術、武經七略無一不精，正是天下之奇才，朕需要愛卿替朕守住這個天下，守住言朝，這個羽兒一輩子的家族。”說罷，他微一停歇，繼續道，“愛卿，朕瞭解你，單是為了羽兒，你便沒有拒絕朕的理由。而且，你的身體大可不必過於擔憂，朕既已答應過羽兒要給血靈芝與你，便不會食言。”
南宮流煙屏息，這時才察覺自己的手心竟已是滿滿的汗意，涼徹心骨。在她無力阻止牧千羽回宮之時，她不是早已知曉這躲不過的禍端了麼？為什麼當它真正來臨的時候，她卻還是這般無力呢？
這種涼透心扉的無力感，為什麼自從遇見牧千羽開始，便再也甩不脫了呢？
：“愛卿，朕將守衛在洛城邊外的三十萬精兵，聽從你的旗下。自此，你便是這三十萬大軍的唯一領導者，只要太子敢篡改朝代，朕要你立即發動三十萬大軍，包圍皇宮。這樣一來，太子便再不敢輕舉妄動，朕要你隨時監視著太子的一言一行，鎮住太子，以防太子企圖改朝換代。”
朕，也就得以向言朝的列祖列宗有了交代，在死後，能夠儲存顏面去見他們。
：“愛卿，朕說的，你可明白？”
南宮流煙沉吟，久久不語，心下是寒徹的冷，她握緊了拳頭，默然抵抗，卻又比誰人都清楚這是逃不過的劫。
許久，她才嘆氣應道：“臣遵旨！”
隨後，就見鹹嘉帝將唯一能夠命令棲息在洛城皇宮境外的三十萬大軍的令牌，交託到了南宮流煙的手裡。至此，就見鹹嘉帝如如釋重任般的松了口氣，重新靠回床榻之側，擺擺手道：“好了，愛卿，朕累了，你先退下吧！”
南宮流煙默然打量了鹹嘉帝一眼，隨後聽令退下。
聽見南宮流煙離去的步伐漸去漸遠，直至完全聽聞不見。鹹嘉帝這才睜開雙眼，氣若遊虛地看向窗外。
霞兒，朕的重任，很快便能卸下了。
朕的陽壽，也怕是要盡了。再等等朕，朕很快，便要去與你相見了。
只還有最後一件事，你只需再等朕做完這最後一件事，朕便能去見你了。
也許，還會帶上我們的羽兒，一同來見你...
◆◆◆◆◆
南宮流煙出了宮，惦念著府裡的牧千羽，就命令轎伕即刻往南宮府行去。
進了府，連聲喚了三聲沈裔卻猶未見他的身影。
南宮流煙心下一怔，覺出異樣來。腳步更是急促，直直地往著後院的臥室走去。
推開門，赫然就看見牧千羽站在窗前，哼著小調。聽見開門聲，瞧見是南宮流煙，便歡天喜地地跑過來，一把擁住南宮流煙。
見到牧千羽，南宮流煙這才松下一口氣來。隨即，她回神走到窗前，仰首探望了片刻，隨後回過身來，走回牧千羽身邊。
：“丫頭，可有見著沈裔？”
牧千羽歪頭沉思片刻，隨後搖搖頭，“沒有呢！一直都沒有！”
這句話，倒引起了南宮流煙更大的不解和疑惑。
沈裔從就不是一個做事魯莽之人，交由他做的事情，他必定會盡力完成。像今日這般無緣無故失蹤之事，並非他會做的事情。
莫非，是出了什麼大事不成？
想著，就見窗外一襲黃衣掠影而來。一個輕躍，就落在了南宮流煙和牧千羽身旁。
牧千羽回神，正想要抽出鞭子，就被南宮流煙按住。
：“月影，可是出事了？”南宮流煙按住牧千羽之後，就立即看向一旁的月影。只一眼，就讓南宮流煙皺了眉。“你怎麼受傷的？”
月影是南宮流煙受江又夢的囑託，一手教其武功的。自從月影習成之後，一直甚少見到受傷，如今卻手腕上和臂膀之上，皆受人重傷。
月影不答，只是急急地上前，幾近哽咽地請求道：“流煙，本來夢大人聽了你的話，你走後便準備往蘇城趕去與你師傅會合。可是一路有人追殺我們，更是將我們往洛城的方向趕來。我們便這樣一路不知情地被逼了回來。今晨，更是出現了二十多名殺手追殺我們，我們一邊阻擋一邊逃命，卻還是險些被他們擒住。無奈之下，夢大人只好飛鴿來這兒求助，誰知你以出府進宮，是沈裔接到求助便帶了十幾個手下趕去。可是對方人數太多，而且下手及其狠毒。所以，所以我只能來求助你了。你一定要去救救夢大人啊！”
南宮流煙聽完月影的話，手也不覺的握了松，松了緊。她看著牧千羽，一時間不知該如何是好。
：“流煙...”
牧千羽和月影的呼喚同時急切地響起。月影止了話，見牧千羽上前，拉住南宮流煙的衣袖，急忙催道：“流煙流煙，你還在猶豫什麼，快去呀！又夢是因為我們才被扯進這件事裡的，你怎麼能置之不理？快去呀，快去呀！”
只見牧千羽一邊說，一邊推著南宮流煙往門外走去。去見南宮流煙回身，制止住牧千羽，“丫頭，我若去了，你呢？”
一句話，倒讓牧千羽安靜下來，她疑惑地看著南宮流煙眼裡的無奈，稍後也明白過來，“你的意思是，這是太子設的一個局，目的就是引開你，對付我？”
：“沒錯！”南宮流煙說著，沉默了。“所以說，去或不去，我們都處在了劣勢的一方。”
牧千羽瞅了瞅身旁焦切的月影，也來不及思索太多，她上前拉住南宮流煙，“沒事的！我在宮裡，還有皇上和玲瓏呢！可是又夢現在，就只能依靠你了！流煙，你放心，我絕不惹禍。”說著，就見南宮流煙皺眉不語的模樣，牧千羽更是焦急起來。“哎呀，你快去呀快去呀！你若是掛念我，就好好地回來。知道了麼？”
南宮流煙沉吟，也知眼下必須先將江又夢解救出來。她無奈地嘆口氣，走到牧千羽身邊，“丫頭，性子不要那麼倔！有時候，我真希望你能夠溫順一點，在我沒有回來之前，萬事都不要太逞強，知道麼？”
牧千羽心下既擔心南宮流煙，又掛念這不遠處的江又夢，她心不在焉敷衍地點點頭，隨後就催促道：“流煙，人命關天啊！快走吧走吧！”
南宮流煙微微點點頭，萬般不捨重重地看了牧千羽一眼，才隨著月影離開。
追著南宮流煙和月影如驚鴻般，一下子掠過天際的身影。牧千羽怔怔地看了許久，直到天邊烈日當空。她才頹然地走回屋子裡，擔心地在屋子裡來回的渡著步，覺得時間竟是萬般地漫長。
聽見門口有動靜，牧千羽便心急火燎地跑出去開門，“流煙...”抬首一看，卻見開門的是南宮府的管家。“怎麼了？”
：“回夫人，剛才宮中傳話來說，皇上龍體欠安，怕是...怕是...”
見管家支支吾吾地模樣，牧千羽心下已經猜到了大半。她一個踉蹌，險些就要站不住。幸而扶住了身後的門框，才勉強支撐去身子。
一陣發懵，牧千羽回過身來，急急忙忙地穿戴好，就坐上轎子，進了宮去......