在19號這一天的直隸省，對大清的各方勢力而言，均是極為漫長難熬的一天。

這是光緒皇帝被剝去權利的第二天，在經過了頭一天的驚恐和羞怒以後，他終於回覆了一絲理智和冷靜。

開始強忍著內心對慈禧如火的恨意，老實實的演好木偶，憋屈的等待著未來的新時機。

帝黨大佬們看到在老妖婆‘離開’大清政壇小半年以後，重新駕臨居然依然是如此的迅猛雷厲，也都是變色的選擇了雌伏，和皇帝一起等待著未來的新時機。

而老佛爺慈禧則是坐鎮大清中樞，開始擺棋盤，邀請李鴻章全家進京，要和老李紋枰一局‘野狐’。

在這個時候，津門潮音寺旁邊的李家小院內，李鴻章，張佩綸，李經方三人，也是相對而坐。

明月皎皎，灑落滿院清輝。

三人特意坐在春寒料峭的小院裡，圍著一盆熊熊的炭火，品讀著朝廷的旨意。

“還是不放心我這個糟老頭子啊！”

李鴻章抽著菸袋，搭眼望著大兒子說道：“把何長纓那邊的差事都辭了吧，明兒一早跟我一起進京。”

“父親——”

李經方滿臉訝然的望著李鴻章。

“你是真看不明白，還是假裝不懂？”

李鴻章望了身邊的女婿一眼，有些話作為李鴻章的身份，讓他沒法說出口。

“剛才聽了伯行的話兒，才知道抗倭軍居然有這麼多的隱秘，而且——”

張佩綸笑著望著李經方說道：“這下面一定還藏著更多，更深的東西！”

李經方的嗓子有些嘶啞：“有些事情，只有旅順過來的那些人才知道，不過他們的嘴巴都很緊；我主管後勤，東一鱗西一爪的拼湊，才得出來這些東西，連徐邦道賈起勝他們，都不會比我知道的多。”

“旅順合軍，遼南抗倭軍接近兩三萬的兵力，還有直隸這上萬人，還有朝鮮；——嘖嘖，真是看不出來啊，何長纓這小子居然有如此大的魄力和野心。”

張佩綸的臉上似笑非笑，帶著淡淡的嘲諷。

李經方聽著張佩綸陰陽怪氣的聲音，心裡就有些不喜，微微皺眉說道：“說魄力，是沒錯，可‘野心’這個詞，就有些言重了。”

“我用的還是輕的呢！山海關三城合兵，有劉坤一幫著打掩護，在這個時期朝廷可以捏著鼻子認了，然而旅順合軍，已經算是真正的觸動了朝廷的底線；”

張佩綸覺得李經方這是在侮辱他的智商，這次說的就比較直白易懂：“假如我是朝廷，我就要問一問何長纓，打仗就好好打仗，一路吃掉友軍的部隊，他想幹什麼？”

李經方沉默，這也是他一心想回來跟父親好好談一談的原因所在。

“他沒有任何機會，包括退一步來說，接手北洋；他的這一切小動作，都已經提前把自己的路給堵死，走絕了！在議和以後，朝廷就會全力限制分解他的勢力，沒有任何的意外！”

張佩綸一錘定音。

“不是議和以後，而是現在就已經開始了。——老佛爺一直在懷疑這裡面有我的影子，這次赴京，就是為了證明老夫的清白，所以你也必須得去。”

李鴻章幽幽的說道：“真是看不懂啊！這個何長纓看著也不是一個昏人，仗打得是不錯，可是這事兒辦的——，就這麼急？”

李經方也認命的嘆氣道：“是有些太急了，他才二十出頭，就不能等等？可惜了！”

“噗呲——”

張佩綸故意一笑：“他不是昏人，而是太聰明了，有著自己的小算盤；現在別說直隸，整個大清都沒有多少可用的精兵，而他何長纓手握數萬大軍——，”

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張佩綸寒聲說道：“這就是他自以為是的‘聰明’！”

隨著張佩綸近乎直白的點明了，這些能讓人輕易的株連九族，能讓千萬平方大地崩嘯，四億大清百姓血流漂杵的潛意。

李鴻章和李經方都變了顏色。

“住口！”

李經方低聲輕喝了一聲，鐵青著臉色左右觀望一週，然後喟然坐下。

“他沒有機會！”

張佩綸斷言說道：“只要他敢開半個口子，手下的士兵都是立即至少散去一大半，竟而成為天下千夫所指的罪人，天下討伐的獨夫；還有倭夷陳兵直隸，也不可能給他任何的機會，——他殺了那麼多的倭夷兵！”

“老佛爺要紋枰論道，哪裡知道真是找錯了對頭，其實我也不過是一個觀棋人而已；夜了，都睡吧，明早還得趕路進京！

李鴻章有些疲憊的站了起來，之前對盛懷宣，然後是袁世凱，到了去年的何長纓，李鴻章抱著很多的期望。

不過一個優柔寡斷，隨風而倒。

一個野心勃勃，膽大心黑隱忍堅韌，極具梟雄本色；然而卻是過於避害趨利，不立危巖。

哪裡知道這天下事，有時就得有拿命一搏的豪邁氣魄。

只有這個何長纓，原先李鴻章是最滿意的。

然而他這兩個月連連佈局的昏招，簡直就要到了‘司馬昭之心路人皆知’的地步。

崛起時間太短，根基太淺，根本來不及培養真正的心腹力量。

李鴻章看不到何長纓有任何一絲的勝算。

燕郊，張家灣東南20裡，涼水河和北運河交匯處。

蘇莊村。

涼水河和北運河，一條來自西北，一條來自北方，在蘇莊村交匯成一個不太規則的狹長三角區域。

5000名原抗倭軍，3800收編的甘軍，2700名沿途陸續加入的京唐漢子，總計11500餘人馬，駐紮於此。

在19號上午，抗倭軍騎兵抵達蘇莊村南20裡的楊堤村，遇到從通州南潰的清兵，驚聞通州失守的噩耗。

當天中午，騎兵一營抵達蘇莊村，從南逃的百姓口中知道，日軍在燕京一帶燒殺擄掠，並且兵圍了燕京城。

訊息回饋到行進中的抗倭軍大部隊，何長纓下令騎兵營停止繼續前進，在蘇莊村，吳營存，儒林村一帶放警戒哨。

改由偵察連喬裝北進探明。

下午17點，抗倭軍主力浩浩蕩蕩的抵達蘇莊村，同時偵察連也帶回來確切的燕京訊息。

“圍而不打，還保持通州電報的通暢，日軍這是在逼著簽訂城下之盟啊！”

唐紹儀連連搖頭說道：“棘手，棘手。”

“管他釀的，先打一仗再說，也叫朝廷知道咱們來了；”

新任命的抗倭軍騎兵團團長趙大棒槌怒聲嚷道：“再報一報薊州的血仇！”

一邊的陰文新聽了直翻白眼。

他好好一個騎兵營的營官，何長纓硬把他拉進參謀部，卻叫趙大棒槌這粗貨統領著新成立的騎兵團。

要說他的心情很好，那是在忽悠鬼。