劉表與劉備合力擊退曹軍的侵襲後，劉表將新野城以及周邊的暗中、育陽、朝陽、湖陽諸縣大片土地交由劉備打理，美其名曰給劉備擇一魚米之鄉修整部曲，實際上還是讓劉備扮演之前張繡所處的角色。

而且，因為張繡之前的背棄，劉表又多長了個心眼，只是讓劉備駐紮在新野而非是南陽郡治宛城。

對於宛城劉表另有安排，他表舉外甥張允為南陽太守，駐紮在此，堪稱是舉賢不避親的典範。

新野城中，臘八時節，劉備設宴款待一路隨他南征北戰東奔西逃的部屬們。

這些年，劉備從微末發跡雄踞一州，又從一方豪霸跌落谷底東奔西逃，最終能夠跟隨在劉備身邊的人大都有過命的交情。

關羽、張飛、簡雍、趙雲這等從幽州一路走來的兄弟自不消提。

孫乾、糜竺、糜芳等人從徐州時就一直追隨，尤其是糜氏兄弟可謂是在劉備身上下了重注，散盡家財支援他創業。

就連從豫州開始跟隨劉備的劉琰、陳到等人也是歷經艱難困苦，陪劉備走過了最艱辛的歲月。

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如今好不容易有了一片落腳之地，又擊退了人生大敵曹操的進攻，劉備不免感慨萬分。

“諸君，這些時間來辛苦了，劉某人愧對各位，這杯水酒聊表敬意！”

正在交頭接耳閒談的眾人見劉備發了話，立刻恭恭敬敬地舉杯回應。

關羽帶頭道：“主公漢家貴胄，些許磨難又算得了什麼，日後定有大成就，我等追隨左右甘之如飴也！”

張飛道：“俺也一樣！”

如孫乾、糜竺等人也紛紛出言附和。

不得不說，劉備雖然出身草莽，但待人接物真是沒的說，尤其對屬下關懷備至一番赤誠，故而才吸引了眾人死心追隨。

劉備卻顯得興致不高，感嘆道：“備德薄才疏，飄零十數載，如今也不過僥倖苟且一方，實在是埋沒了諸君啊！”

正常人的思維聽來，劉備是在為自己的際遇感懷，並且對屬下們表示愧疚之情。

然而總是會有些非正常人聽出些別他的意味來，就比如張飛立刻就跳了出來，扯著嗓子咋呼道：“就是，這劉表老兒也太不地道了，咱替他擋下了曹阿瞞，就拿小小的新野城糊弄主公，卻把宛城留給了他自家廢物外甥，真真氣煞人也！”

被張飛這麼一掰扯，眾人的注意力成功轉了過來。

劉琰出言附和道：“鎮南將軍此舉實在是太過小氣了！”

簡雍一手端著酒杯，一手扶著支起來的膝蓋，用十分不屑的語氣道：“劉景升不過如此肚量，還妄想稱霸南土。”

糜芳道：“依我看莫說這南陽，便是整個荊州，主公也大可管得。”

劉備見眾人越說越不像話，連忙喝止道：“汝等莫要再說了，景升兄長能夠庇護於我? 已經是承其厚恩? 又怎能苛求更多？”

張飛卻不依不饒地埋怨道：“當初可不是這麼說的? 說好了主公幫著遮蔽荊州北境? 他將南陽交給主公? 公祐、子仲? 汝等當初是這麼交涉的吧？”

孫乾和糜竺二人被問得面面相覷? 當時他二人負責到襄陽交涉的時候? 酒宴上劉表是曾表露過這樣的意思，但從未在正式場合裡敲定? 當然也不會有什麼文書留下。

如今劉表翻臉不認賬? 只把新野交給劉備，他們二人也感覺面上無光沒有把事情辦妥帖? 面對張飛的質問更是難以啟齒。

劉備卻伸手阻攔道：“翼德? 你且少說兩句，公祐與子仲也是不易，為我等尋到個寄身之所。”

張飛終究還是聽劉備的話，冷哼一聲坐下身來端起酒碗一頓猛灌? 獨自生氣了悶氣。

一直未發一言的關羽卻道：“翼德也不必氣悶，依我看? 這南陽遲早是主公的。”

張飛一聽這話就來了興致，轉過身來問道：“此話怎講？”

關羽道：“南陽富庶，地處險要，曹孟德必欲得之而後快，此番息兵而去只是緩兵之計，料來日後定要再度領兵來犯。”

張飛點頭道：“此話有理，可又與主公獲得南陽有何關係？”

關羽捋須笑道：“你看如張允、龐季之徒，可能提兵擋住曹孟德的侵襲？”

張飛不屑道：“就憑他們？怕是連給爺爺提鞋都不配！”

關羽道：“正是如此，屆時劉景升還不得多多借重主公？”

張飛道：“雲長的意思是挾功討要宛城？”

關羽緩緩搖頭道：“劉景升肚量有限，未必會與。”

張飛道：“那還不是白瞎？到時候又白忙活一場！”

一旁的簡雍卻插嘴道：“雲長的意思怕不是事後討要吧？”

張飛別過頭來問道：“憲和素來鬼點子多，就別賣官子了，快與我說說。”

簡雍剛剛對付完一隻雞腿，此時兩根手指拈著雞骨頭一邊搖一邊說道：“若是曹孟德再度來犯，劉荊州勢必要讓主公出兵協守，屆時主公只需帶些羸弱之兵前去湊湊數便可。”

張飛一皺眉道：“那怎麼抵擋得住曹賊？”

簡雍噗嗤笑道：“既然翼德都看出來擋不住曹賊，那劉荊州也不是瞎子，定會要主公多派精兵強將，屆時就可以說道說道了，雲長可是這個意思？”

關羽點頭道：“憲和說得沒錯，據多大的地盤，養多少兵馬，小小新野，養個三五千羸弱之兵已是極限，劉景升若要主公多出兵馬，勢必要把宛城等地一併交付才是！”

張飛一拍大腿道：“著啊！正是這個理兒，這劉表老兒不給宛城，咱就不出兵！看他那個廢物外甥怎麼辦！”

“對！就應當這麼辦！”糜芳、劉琰等人也跟著附和了起來。

在幾人討論得熱火朝天的時候，劉備一直沒有制止，此刻卻擺手道：“言過了，言過了，我等如今寄人籬下，正是齊心合力共同應對曹賊之時，怎能各懷私心圖謀私利呢！”

眾人表面上唯唯諾諾，心中卻多有些不以為然。

宴罷，酒意有些上頭的劉備沒有去富家千金糜小妹的房間，也沒有去人比白玉更白的甘夫人房間，而是站在院中獨自唏噓。

“雲長威風，翼德悍勇，子龍、叔至亦為良將之選，若論武功，即便對上曹孟德手下諸將也不遑多讓。”

“然公祐長於交遊，子仲精於貨殖，二者俱非謀劃之才也，憲和雖有急智，然格局所限，眼光不遠。謀士方面，卻是遠遜許都的荀、董、賈、郭諸人啊！”

“陳珪、陳登父子名望高絕才能出眾，但一心只為了守住徐州的家業。陳長文德才俱佳，然出身潁川名門，卻是不能隨我顛沛流離。”

“想要找到一個能為我謀劃大計的人才，何其難得哉！”

“素聞荊州人才濟濟，看來得好生尋訪尋訪人才了啊！”