剛剛經歷了一場大雪的石田山四野蒼茫，一片銀裝素裹。不論是山峰之巔還是山谷凹處，全都被厚厚的積雪覆蓋。山坡上的各種林木的枝幹上掛滿積雪，形成奇特的雪凇冰掛景觀。

站在高處極目遠眺，雪山林海，山舞銀蛇，好一派山中雪景！

駱尚志所率領的這兩千精兵，幾乎全都是李如松從家鄉帶出來的子弟兵，他們從小在大明東北地區生活成長，對雪地行軍特別是雪後山中的長距離跋涉，根本不存在不適應的問題。

出發前，這支部隊的每一位成員，全都帶足了山中雪地露營所需要的，各種物資裝備和生存所需要的必要的食糧。他們從正陽堡密道的出口處出發，循著小西行行長的部隊逃跑時遺留在雪地上的足跡，一路向南，向石田山深處進發。

有休能方丈領路，追擊小西行長的明軍部隊的行軍速度快了許多。

從敵人留下的足跡判斷，這應當是一支人數較多的部隊。山谷內敵人經過的雪地上，到處都是被扔掉的各種生活用品和不太重要的戰備物資。由此可以看出，這只倭國部隊逃跑時是多麼狼狽。

由於不清楚敵方人員的確切數量，為安全起見，駱石印主動提出由小分隊和休能方丈及其僧兵作為先頭部隊，循著敵人留下的腳印全速追敵。駱尚志率領其部隊隔開一定距離，跟隨其後。

作為參將的駱尚志，當然會對官銜高於自己的大明錦衣衛指揮使的提議給於充分的尊重。再說，駱石印的建議也是很有道理的。

為體現對駱石印的尊重，駱尚志還特意從自己的隊伍中挑出二十名武功高強的士兵，交給駱石印指揮，並特意對自己的這二十位部下強調，必須誓死保護指揮使的安全。

駱石印雖然覺著駱尚志對自己的特意安排，多少有些小題大做，但還是呵呵一笑，笑納了駱尚志的一片良苦用心。

經過幾個時辰的急行軍，傍晚時分，休能方丈和小分隊組成的先頭部隊到達一座位於位半山腰的村落前。

“大人，我看這天色已晚，我們是不是今晚在村裡宿營？”休能方丈問駱石印。

“小西行長的部隊有沒有可能已在此處駐留？”駱石印靜靜地望著不遠處的村莊，問休能方丈。

“從敵人留下的腳印判斷，他們經過此處的時間，至少應該是兩個時辰之前。對於一支急於逃命的部隊來說，他們一般是不會白白浪費掉如此長的行軍時間，悠閒地躲進村莊過夜的。”休能判斷道。

“大人，要不我先進村打探一番？”石朗主動請纓。

“好吧。你和葉姑娘還有老施前去打探。注意安全。”駱石印稍加思索，同意了石朗的建議。

石朗、葉茹柳和施天濟三人藉著山腰上密密麻麻的樹木草叢作掩護，悄悄向村子裡摸去。

夜色已經降臨。

從山谷另一側的山峰上，清晰地傳來野狼的嗷叫聲。從山谷口方向，呼嘯的山風裹挾著地上的積雪吹向谷內，發出一陣陣鬼嚎般的響聲。

村子裡靜悄悄的，不見一絲燈光透出。

石朗、葉茹柳和施天濟三人臥

在一塊巨石後面，向村內探望。

按說這個時間段，不可能所有的村民都已經入夢鄉，至少應當有那麼幾家習慣晚睡的人家家裡會有燈光閃出或者有聲響傳出。可眼前這個有著大約四五十戶人家的村莊卻死一般的寂靜無聲。

“有些不對勁！”葉茹柳小聲說道。

“是啊，按說這剛剛天黑，不可能整個村子一點聲音都沒有。”石朗也詫異道。

“要不咱們先進去看看再說？”施天濟提議道。

“好。走！”石朗應答一聲。

三人屈身前行，來到位於村子最東面的一戶人家。

“汪、汪、汪！”石朗剛想上前敲門，一隻體型碩大的黃毛狗從院門裡跳了出來，對著眼前的石朗、葉茹柳和施天濟一通狂吠。

三人害怕暴露身形，趕緊後撤，躲到一堆柴草後面。

過了一會兒，村子裡不見有任何人影出現。那只惡狗也停止了吠叫，獨自坐在大門前，一副無聊的樣子。

石朗三人站起身來，向那只狗所在的位置走去。

那只黃毛狗似乎感覺來人並無惡意，竟然站起身，用前爪推開兩扇大門，似乎是歡迎三人進入院子。

石朗機警地跨步邁進院門，葉茹柳和施天濟緊隨其後。

三人剛一進入院子，就被眼前的景象驚得汗毛豎起。

不大的院子裡，橫七豎八地躺滿屍體，鮮血已經將整個院落地面上的積雪染紅。

石朗數了一下，老老小小整整九具屍體，其中包括一名嬰兒。

葉茹柳強忍悲憤，從雪地上橫躺著的母親懷裡，將那名嬰兒抱起，期望會有奇蹟出現。可令人失望的是，在嬰兒的咽喉部位有著一處明顯的刀傷，兇手顯然就連這位吃奶的孩也不想放過。孩子的全身已然僵硬。

“是誰這麼狠毒，就連這麼小的孩子也不放過！”葉茹柳語氣中透出一股冰冷的殺氣。她將包裹嬰兒的棉被整理好，將嬰兒復又放回地上母親的懷抱中。

“他奶奶的！要讓俺抓住這個行兇的龜孫子，俺非活剮他不可！”施天濟望著院內慘景，咬牙切齒地說道。

石朗俯身檢視每一具屍體，然後說道：“從死者傷口判斷，有可能是倭國人幹的。”

“難道小西行長他們來過村子……不好！”聽了石朗的判斷，葉茹柳心頭升起不好的預感。

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“走，看看去！”此時石朗也明白了葉茹柳話內的意思，他禁不住大喊一聲，轉身向門外跑去。

葉茹柳拔出武器，緊跟石朗身後。施天濟先是愣了一下，繼而也明白的石朗急著出去的目的，趕忙邁開雙腿追了出來。

石朗三人不希望看的場景最終還是無情的展現在三人眼前。他們檢視了村子裡的每一戶人家。無一例外，全都是滿門被殺。整個村子沒有發現一名倖存者。

“走，趕緊回去，向指揮使稟報。”檢視完整個村莊，石朗心情沉重。

三人趕回小分隊所在的那片小樹林時，駱尚志也已經率領部隊趕了上來。

聽完石朗的彙報，駱石印氣色凝重。他幽幽地望著

眼前死寂的村莊，狠聲說道：“我們還是晚來一步！”

從村子各處遺留下的，倭國士兵常用的物品來看，此次山村血案，應該就是從此路過的小西行長的部隊所為。

經過清點，全村被殺近二百口人，沒有僥倖生還者。而且更為殘忍的是，從屍體的狀況來看，村子裡大部分年輕的婦女生前遭受了性侵，幾名年輕婦女還被殘忍地割下ru房。

駱石印和駱尚志命令手下先行處理村民的屍體。

士兵們冒著嚴寒，在村後的一片空地上挖了一處大坑，將所有村民的屍體掩埋。

夜晚山中行軍有著很大的危險。駱石印和駱尚志經過協商，決定在村子裡過夜，明早起身追擊敵寇。

駱石印和駱尚志將手下及休能方丈的僧兵以小組為單位，安排在村名家中休息，同時，派出流動崗哨在村內巡邏警戒。

葉茹柳被獨自安排在村子中間那處最小的院落中。這是一處不太起眼的院落，矮矮的院牆外，長著幾棵高大的槐樹。三間青石塊混合土坯壘就的北屋，在暗淡的月光下，顯得有些樸素破舊。院子東南角是用木籬笆圍起的一處羊圈，一隻瘦骨嶙峋的母羊正和它的兩隻羊寶寶蜷縮在用乾草搭成的棚子裡相擁取暖。

石朗親自將葉茹柳送到院子裡，並幫她將院子打掃乾淨。

葉茹柳簡單地收拾一下屋子，然後，準備給石朗倒杯水。

“不用了，勞累一天了，你早點休息。我也得趕緊回去，看指揮使還有沒有吩咐。”石朗抬手制止了葉茹柳。

“那好吧，如果沒什麼事情，你也早點休息。”村子裡的遭遇讓葉茹柳的心情幾乎壞到極點，她情緒低落地對石朗說道。

葉茹柳將石朗送到院門外，兩人互相道別。

見石朗已經消失在巷子深處，葉茹柳反身回到院子內，將院門反插，走回房屋內。

葉茹柳簡單洗漱一下，然後將房門關好，無力地和衣倒在床上。她想閉上眼睛，好好休息一下，可她一閉上眼睛，腦海中就會閃現出那名慘被殺害的嬰兒的面容。孩子那微微嘟起的小嘴巴似乎是在尋覓母親甘甜的乳汁。可憐的孩子沒有等來母親遞來的rutou，卻等來了倭寇冰冷的刺刀。

無辜的孩子啊！你剛剛來到這個世界上沒有多長時間就遭此厄運！行兇者的兇殘本性怎不讓人憤慨！

葉茹柳輾轉反側，難以入眠。她乾脆睜開眼睛望著房頂。

靜夜之中，往事如昨，一一在眼前閃現。

自打隨小分隊入朝以來，自己經歷的慘烈生死場景歷歷在目。算上今天這一次，自己已經是第二次見到全村村民慘死的景象了。第一次是山中野獸所為，這一次是倭賊所為。

可恨的倭賊與禽獸又有什麼區別呢？

半夜裡，起風了。刺骨的寒風將院子東邊那幾顆老槐樹樹枝上的掛雪吹落，發出沙沙的聲響。

一股寒意從房門外鑽入，葉茹柳從床上起身來到門前，想將房門關緊。

就在這時，她透過門縫發現，一條黑影正從一棵古槐樹上爬進院子。