原來這宅子是之前一個小康之家家道敗落, 不得已在祖宅過了幾年困苦生活, 到底還是不得不賤賣了，舉家往南方投一個富有的親戚。後來在親戚幫助下，就在南方踏踏實實做了幾筆大買賣, 竟富裕起來。那主人家一直惦記著這祖宅，便遣了兒子家人回來看誰在這裡居住, 要重新買回來。誰知事也湊巧，偏偏就在半路上遇上了之前買宅子的人, 一問之下, 才知對方買了這宅子後，本要做廠子，卻因為投資別的買賣, 一直沒顧上, 不到兩年下來，這宅子也就荒廢了。當下這幾個家人就隨那人回去交了銀票, 將房契拿回來, 此時便是要回來收拾打掃，卻怎麼也沒料到，這宅子裡竟然住了人。
這可不是一件普通的麻煩事，元媛和王妃等人目瞪口呆，連忙就命顧雁南去莊親王府詢問蕭雲端。那混賬世子連忙趕來, 吞吞吐吐期期艾艾的說了經過，只說當日自己在郊外踩點子，發現這宅子破落無比, 十分符合當時情境條件，本打算先在這裡住一陣就搬走，誰知眾人卻是越過越紅火，這混賬世子又忙著討好芳蓮和未來的岳父岳母，漸漸就把這個茬兒給忘了，怎也沒想到，這看上去破敗不堪的庭院竟是有主兒的。
話都說到這裡，元媛等人還能怎麼樣？蕭雲端也十分愧疚，對元媛道：“皇上現在氣消得差不多了，雖然不可能恢復爵位，但嫂嫂們過什麼樣的日子，只怕他也不會在意，何況現在還有對公主蕭素嫣的功勞。不如就隨我去莊親王府的莊子上居住。這裡及早還給他們，裡面本來就沒有什麼值錢東西，如今賠他們幾百銀子也就儘夠了。”
王妃成側妃和女孩子們都沒了主意，只看著元媛。卻見她黛眉緊鎖，好半晌方抬頭道：“世子好意，我心領了。只是我思前想後，如今也不必掖著藏著，當日我和夫君兩個用了些私房錢，買了許多地，還有一座莊子，如今皇上對我們睜一隻眼閉只一眼，雖然就不敢露出這許多家底，但想來搬去那莊子上居住，卻還是可行的，如此便不麻煩世子了。”
蕭雲端本就和老爹不太對盤，這時候還在心裡琢磨著回去怎麼和莊親王說，想著實在不行，就從師兄那裡搜刮兩座莊子也成。如今聽元媛如此說，自然十分樂意，呵呵笑道：“嫂嫂真真是想得長遠，富貴時這些本不算什麼，可在現在這個時候，便知嫂嫂當日的深謀遠慮未雨綢繆了。”
元媛笑罵道：“少說嘴了，既然定下來，不如就去和人家說，然後收拾收拾東西便搬過去吧，那莊子上沒有伺候的人，這時候過去了還要忙著打掃呢。”說完就和蕭雲端一起出來。見那幾個家丁圍著一名英俊少年都在屋外休息，元媛便走上前笑道：“這是怎麼說的？你們是這宅子的真正主人，哪裡有讓你們在外面受凍的道理？快進屋來吧。”
那少年站起來微微一笑，雖然年歲不大，卻顯出七八分的沉穩勁兒，在現下的少年中殊為難得。他對元媛抱了一下拳，輕聲道：“屋裡都是女孩兒，小可怎敢唐突？左右已是三月裡，天氣和暖的很，夫人不必掛懷。”
元媛對這個少年心裡很有好感，自己等人佔了人家的屋子，攤上一個趾高氣揚的，這時候早就不知怎麼飛揚跋扈了，但這少年卻是一味的沉穩溫柔，絲毫沒有盛氣凌人之色。當下請他到正屋裡，言說自己等人馬上就會搬出去，這陣子鵲巢鳩佔，給人家添了不少麻煩，到時候盡可點選東西，若少了什麼自己等人會按價賠償。
那少年聽了元媛的話，只是微微一笑道：“小可已經知道夫人等的身份，這宅子能得諸位居住，已是蓬蓽生輝。若非家父念念不忘祖宅，一心要遷回來居住，便讓夫人們住下去也無妨。如今夫人既然如此說，且不必著忙，待去將落腳的地方收拾出來再搬過去也不遲。小可身邊幾個家丁雖不細膩，一些粗活還是幹得的，夫人儘管使喚。至於點選東西，這可是說笑了，夫人等是什麼人？小可豈會以小人之心度君子之腹？真真折殺小可。”說完起身施禮。
少年如此謙虛體諒，倒讓成側妃和元媛等十分不好意思，當下連忙也還禮不迭。便聽成側妃問道：“公子年紀不大，難得有這等度量沉穩，但不知高姓大名？我們在這裡住了半年，可說是絕處逢生，總不能連主人家姓名也不知道。”
少年忙道：“夫人嚴重了。小可姓馮，名世農，夫人喚我世農即可。”
成側妃點頭道：“既如此，就容我們再叨擾一兩日，待把那邊莊子收拾出來，自會離開這裡。”
幾個人又說了一會兒，元媛就留馮世農在宅子的廂房居住，畢竟這可是人家的房子。但馮世農卻十分知禮，堅辭道：“小可已經有客棧落腳，怎敢唐突府中小姐們，這便辭去，明日遣家丁過來幫忙。”說完到底還是離開宅子，只是臨走的時候，元媛不知道是不是自己的錯覺，發現對方似乎有意無意的在院中晾曬衣服的蕭雲靜身上多看了兩眼，隨即就出了大門。
成側妃卻沒發現，和元媛笑說道：“這個馮公子真是難得，你看他出身商家，然而卻知禮儀守規矩，更兼為人體貼溫柔，在現在的少年中十分難得了。”
元媛點頭道：“可不是嘛，我也覺著他不錯，這事兒原本是我們錯在先，他卻半點咄咄逼人之氣也沒有。真正是謙謙君子溫潤如玉。比起那些落井下石之人，不知道強千百倍。”
兩人說笑著，忽聽一直走在身後的簡側妃笑道：“我們家雖然敗落了，但在一些升斗小民心中，這畢竟是皇親國戚，看一眼都是十分的運氣了，更何況還能說上話，又住了他們的宅子，他剛剛說蓬蓽生輝，倒是沒什麼錯的。”
元媛還不等說話，成側妃就苦笑道：“你還是老樣子，老是守著自己心裡那高人一等的念頭不肯放棄，也不看看咱們如今都是什麼樣子了，還算什麼皇親國戚。”
元媛一笑，知道簡側妃就是這樣的人，事實上，對方能堅持下來，到現在也一樣幫忙做家務，她已經覺得很不可思議了。這人的高貴心態是深刻在骨血中，反而還不如成側妃，很容易就找到自己正確的定位。
簡側妃讓成側妃搶白了一下，卻也不惱，掩嘴笑道：“你是他什麼人，就這麼幫著說話？既這麼著，我看那小子走的時候，還看了雲靜兩眼呢，你若真喜歡他，不如就把雲靜給他，我看你可肯嗎？”說完又吃吃笑個不住。
卻見成側妃將脖子一梗，斜睨著簡側妃道：“你當我不想麼？我很看好這個孩子，將來他若求親，我便和老爺說，把雲靜許他。富貴那個時候，你難道沒見過京城裡那些貴族子弟的德性？又有幾個好的？若那孩子是真喜歡雲靜，我便願意。”說完卻把簡側妃弄得呆了，聽她喃喃道：“我不過是和你開個玩笑，怎麼就惱了？說到底，雲靜是什麼樣的血脈？豈是他一個小小的商家子弟能夠配上的？”
這時候眾人已經回到屋中，王妃和如霜華姨娘等人聽見她們在外面說得熱鬧，就問何事，待聽成側妃和簡側妃說完了，王妃方笑吟吟道：“我覺著還是二妹妹的主意不錯。只說守著高貴的皇家血脈，可是你們想想，咱們剛從獄裡出來那會兒，若沒有元媛，怕是就凍餓而死了，那時候這皇家血脈能吃還是能穿啊？正經找一個知冷知熱沉穩本分的孩子好好度日，這才是聰明心思。”
如霜和華姨娘元媛也笑著就這個問題發表了看法，眾人在屋裡說得熱鬧，卻忘了女孩子們，此時有幾個就在外面聽到，忙悄悄回到後院，便都打趣蕭雲靜，只把她氣的揪著姐妹們不依不饒。正鬧得歡，聽前面元媛喊道：“都哪兒去了？快出來收拾收拾，明天要去莊子上整理呢，這裡也不好總賴著人家啊。”
當日蘇以幫著元媛買的那個莊子是十分不錯的，周圍都是一些地主富戶，靠山臨水風景優美。三進的院子，共有二三十間房，後院還有一排專門給下人們居住的瓦房，這麼說吧，在這莊子上住個幾十人那是一點不成問題的。不過現在並沒有這麼多人在此居住而已。
眾人聽聞主子們要搬家，多趕來相助，除了馮世農派來的家丁們外，吳瑞達，小九兒的家人，蘭嬤嬤，蘇以，以及那些烏拉人也都扔了手裡的活計來幫忙，收拾了兩三天，將莊子整理的窗明几淨纖塵不染，院子裡除了原本的樹木花草，又多鍾了一些花卉，搬來幾塊太湖石點綴。後院原本是有花園的，這時候也沒心思去弄這些風雅的東西了，都改作菜園子，將原本手裡的種子灑了下去。
這些活計只是元媛和女孩子們做，到第四天，方把蕭應和王妃成側妃等人接過來。眾人一進莊子，不由得都愣住了，實實是沒想到這莊子竟如此闊大幽美，幾人觸景生情，險些掉下淚來。但想到後半生有靠，可以在這樣世外桃源般的一個莊子裡終老，又覺十分安慰開懷。唯一的遺憾，就是蕭雲軒，想到他若是也能陪伴眾人在這莊子上悠閒生活，那該有多好。一念及此，王妃和元媛都不禁黯然神傷。
馮世農在這件事上也幫了不少忙，因此元媛便和成側妃購買了禮物送過去，當做是給人家的賠禮，一開始對方堅決不收，後來見兩人言辭懇切，方收了，只說待父母回來，再去莊上恭賀一大家子的喬遷之喜。
光陰似箭，不過是兩三月的春光明媚，便又到了夏日。
此時元媛的莊子上真是一派生機勃勃，房前屋後鬱鬱蔥蔥，都是往日十指不沾陽春水的夫人和女孩兒們辛勤勞作的成果。眾人的日子過得也十分紅火，衣服首飾也都慢慢有了像樣的，再不是穿著昔日的補丁衣服，插著木頭做出來的釵子了，雖然比不上在王府時的珠光寶氣，但寥寥幾件首飾，卻也是品位不俗。
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顧雁南春末的時候，就和郎闊一起回了波連。一是他一直嚮往外面海闊天空的世界，俗話說男兒志在四方，讀萬卷書行萬里路。另一則，郎闊誠心相邀，他也覺得欠了對方天大人情，而皇上似乎也有心讓他繼續做聯絡波連和大寧王朝的紐帶。因此雖然顧盼兒十分不捨，卻也對弟弟的選擇十分鼓勵，和元媛親自整治了一桌宴席為他踐行。
波連出兵後，烏拉國果然無暇兼顧，一年多的戰爭對他們來說也是巨大吃力的消耗。因此皇帝派了五皇子蕭素睿去邊疆，幾場勝仗打下來，烏拉終於妥協，不但簽訂了停戰協議，還被迫舍了三座城池給大寧朝，讓皇帝終於可以揚眉吐氣。
蕭素睿在邊疆立下了這天大功勞，回京後自然更受皇上賞識和臣子們的擁戴，一時間風頭無人能出其右。面對此情此景，一些親太子的官員不免著急，但太子蕭素真卻始終是不溫不火，每日裡只用心履行自己的職務，雖然謹慎小心，卻也不像眾人猜測的那般如履薄冰，有時候也和皇上有些爭論。這更令親太子的官員們人心惶惶，唯一覺得安慰的，便是皇上似乎並沒有因此而對太子生出不滿之意。
但是依附蕭素睿的官員們卻沒心思再等下去了。如此大好的形勢，皇帝身體又漸漸衰老，萬一哪天出了什麼問題，這太子還沒有改立，眾人豈不是竹籃打水一場空嗎？逼宮篡位之事，可不是那麼容易做的。因此這些官員串通一氣，變著方兒的想法子難為親太子的官員，甚至直接將矛頭對準蕭素真。對此情況，皇帝卻是不聞不問，既不懲罰這些煽風點火的官員，也不對太子冷淡，令眾人都摸不清這老皇帝到底是什麼心思。