龍炎，緩緩停下。空氣中的熱浪卻不會那麼快速消退，巨龍之火與惡魔之火雖說天差地別，可它們在某些方面是有類似之處的。

比如惡魔留下的火焰痕跡，過去多年仍然會灼傷觸碰者，龍炎沒那麼惡毒，它只會在空氣中形成長久的餘溫，需要大量的時間來消散。這意味著至少在這個冬天真的來臨之前，溪谷城的溫度都會比周圍要高上一些。

然而如果只是為了製造一個大型暖爐，沒人會瘋狂到融化半座高塔，不，在大部分人看來，整座起司之塔都已經在龍火中化為了滾燙的廢墟，其中不管有什麼珍藏或寶藏，也都絕無可能依然留存。

體感上不合時宜的溫度在告訴著他們，眼前發生的事情並不是虛構的，它如此真實，又由塔樓的主人一手完成。

“謝謝你們，感謝三位的幫助。”起司客氣的對三頭巨龍說，那語氣全然不像是剛讓他們毀了自己的法師塔，倒像是感謝鄰居順手清理了自己門前的雜物。

三頭巨龍狐疑的看了幾眼灰袍，但隨即展開雙翼，再次飛向了龍嵴山。

待巨龍的影子遠去，起司回頭看向走出來的人們，包括格洛瑞亞。鼠人女爵同樣處於震驚與震撼之中，她震撼於龍息的威力，震驚於起司瘋狂的舉動。

其他所有人大致都是如此，他們猜不透灰袍法師為什麼要這麼做。

是啊，為什麼呢？起司現在真想苦笑著自嘲，可他不能這麼做，他的面容必須嚴肅，不能露出絲毫的遲疑和猶豫，這才能說明這個決斷的力度。

這才能說明，他拋棄在蒼獅中享有的一切地位的決心。沒錯，起司之塔是灰袍法師起司在蒼獅存在的象徵，只要它還在，那麼關於它建立者的事蹟就會被人傳頌，起司也就不能說服任何人這裡不是他的勢力範圍。他有必要說明嗎？有必要像只斷尾的蜥蜴一樣拋棄在這裡的生活嗎？

有的。但這不是舍小保大的求生之舉，也不是換取時間的虛與委蛇，恰恰相反，它說明此時此刻這名灰袍法師已經破釜沉舟，他不再需要其他的法師塔，因為這世界上只有一座塔樓配得上他。

起司希望他的同門們這樣認為，他希望藉由這種近乎魯莽的行動告訴所有人，灰袍起司，將正式加入對灰塔所有權的爭奪，而且不是以戰略家的形式徐徐圖之，他的行動將和他的決心一樣，與雪花一同降臨到龍嵴山以外的荒原上，降臨在灰塔的磚瓦上。

這是答桉，起司面對茶梗提問的答桉。他不希望蒼獅淪為灰袍戰爭的補給站，所以他會快速的解決這場戰爭，那些試圖染指這裡的人，大可如此，但他們將因為失去真正的目標，灰塔。

一個捨棄了自己大本營的人，如果不逃跑，就只會做一件事，那就是直撲對方的大本營。你大可以說這樣的行為過於孤注一擲，明明手握他人都不具備的資源卻這麼大張旗鼓的發動總攻，但問題是，起司有這樣做的資本，他剛剛展示過了。

銀匠只有一頭龍，他有三頭。如果說凡人的部隊無法左右灰袍之間的戰鬥，因為那些武裝甚至沒法越過龍嵴山，更別說在荒原的惡劣環境中行軍。那巨龍絕對是個例外，從各個方面來講，巨龍都是可以登上這場博弈的棋子，而且是重量級的棋子。

唯一的問題是，這些事情對於灰袍之外的人來說是說不通的。格洛瑞亞凝視著火光中的起司，感覺這個灰色身影此刻是如此陌生，那雙變成澹藍色的童孔，沒有絲毫可以被理解的感情，恍忽不似此界生靈。

“如諸位所見。自今日起，我將不再擔任任何正式職位，也不會再為任何人提供承諾。我可能仍然會生活在這裡，也可能不會。鼠人依舊是我的朋友，但我不再是他們的庇護者。今日在場諸位，都是見證。”

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起司的聲音，很輕。可依託魔法的傳播，清晰的送入了每個人的耳朵裡，連同塔樓中燃燒的聲音和石塊崩落的響動。

這一幕也將成為這片土地上關於灰袍的新的傳說，對於大部分人來說，他們將永遠不知曉其背後的原因。

若說誰聽到這個宣言震動最大，自然是鼠人們，跟隨格洛瑞亞而來的鼠人議會成員和在各處負責警戒的哨兵，有不少都情緒激盪起來。起司的話，無異於掀掉了鼠人們庇護所頭上的穹頂。

縱然之前很長一段時間，灰袍都沒有在溪谷城，可他的塔樓在這裡，這代表他會回來。如今那象徵著過往的高塔崩塌，溪谷城的地方部分，徹底淪為一片了無生氣的廢墟。此時縈繞在他們腦中的只有一個問題，灰袍為什麼這麼做？

所有鼠人都想衝上去問這個問題，但他們沒有，因為這裡只有一個人有資格去做這件事，他們也相信她會去做。格洛瑞亞確實有這樣的衝動，但長時間的執政經驗讓她迅速冷靜下來，反覆咀嚼起司剛才的語句。

灰袍沒有說他將撒手不管，他甚至特意強調了鼠人仍然是他的朋友。仔細想想，摧毀起司之塔和拋棄鼠人之間，有什麼必然的聯絡嗎？兩件事之間的因果關係真的那麼直接嗎？從起司以往的作風來看，這不是他會做的事。

灰濛濛的霧氣在空中瀰漫，在所有人都未察覺的時候，起司和他的兩個學徒，以及愛爾莎和咒鴉，都消失在了廣場上。

他們去哪了呢？其實只是堂堂正正的走進了那間被魔法隱藏起來的木屋裡，只是灰袍的法術令人們忽略了這點。

“我已經將從這裡進入塔裡的手法教給你們了，圖書館的藏品都完成了轉移，你們的房間也沒受到影響。該如何利用它們是你們的自由，和誰分享這份秘密同理。那裡不再是我的法師塔，但它仍然可以作為你們的庇護所。”

木屋中，起司看著壁爐裡的火焰對尤尼和海倫說道。他有意只破壞塔樓的上半部分，就是為了保護高塔中的隱蔽房間。甚至原本他已經決定捨棄的藏書，都因為多了一晚而得到了保全。它們都將贈與兩個學徒，以防他們的老師無法履職。

“您要走了嗎？”海倫頗為不安的揉著自己的衣角，她才剛覺得找到了一個依靠，但轉眼這個人又要離開。

“只是短暫的離開一下。放心，不會那麼快動身的，至少我會給你和尤尼安排好必修課程再走。”

起司沒說謊話，他會去灰塔參戰，但就戰爭而言，三五天乃至一兩個月都可以稱得上是立刻。整個灰塔從他去旅行開始就在逐漸混亂，但到了如今，戰爭也只是在一觸即發的情況。

他還有時間，雖然不多。