丐幫。
喬青峰對面坐著揹負重劍的楊勉。
後者神色淡漠：“那武當的小子實在太狂妄了，那日我門中亦有弟子在他門外，見著他囂張跋扈的嘴臉，居然說什麼在‘天下第一’的寶座上等待他們追逐。”
喬青峰笑著搖搖頭：“說什麼少年輕狂，不知天之高地之厚，他自己難道不是？剛極易折，我聽聞尚皇還未出兵關中前，便是派使者持著英雄令去要求武當支援，結果那武當卻端的是...”
他冷笑道：“明明是正道之首，卻不為天下著想，不僅回絕了使者，甚至還幫助那群去山上道賀的魔門中人。最終，黑木教教主任無月逃得生天，尚皇使者全滅，武當封山不問世事。”
劍一門“大巧不工”的第一人楊勉常年海邊練劍，所以這些事情他只是略知，卻不甚詳細，哪如丐幫幫主，弟子滿天下，各處資訊都是瞭如指掌。
聽聞此事，他愕然道：“竟有此事？但楊某聽聞武當說是山下魑魅魍魎作怪，屍體之氣導致山勢陰陽失衡，而造成如此情形...何況那武當卻也是死了不少弟子。此事既傳於天下，當不得有假。
何況武當一向為正道領袖，怎會做出如此事情？”
楊勉他對武當並沒有太大意見，只是“文無第一，武無第二”的心思，使得他看那狂妄的自稱“天下第一”的武當掌教很不爽，可是對於整個武當，他並無牴觸。
何況當年，他還年少時，也曾與武當前掌教孟哀晚接觸過幾次，對後者人品氣度，皆是佩服無比。
喬青峰沉聲道：“楊兄弟豈不知曉當初零業城外，群雄匯聚，所爭奪的便是那逆轉天下運勢的物品...雖然直至最終，江湖中人也不曉那物品是何物，只是亂哄哄的捉對廝殺，最終又被那怪物刀不二攪局，而使得原本的目標被隱藏在迷霧重重之下。
可是...根據我門中弟子傳來的訊息，那‘逆轉運勢，改朝換代’的物品便是落在了武當手上。”
楊勉聽聞這秘聞，早已呆住了。
喬青峰繼續道：“若是尚皇未至，那武當作為正道魁首，正好運用這改變運勢之物，來逆轉黑暗的‘五王霸關中’時代。
可是尚皇攜帶天威，從東而來，驅逐盜寇，而此時終定皇都。
那麼身攜那改變運勢之物的武當，非但沒有獻上此物，還是只由自家掌教孤家寡人前來赴宴，其心可誅。”
丐幫乃是天下人數最多的幫派，是天然的情報系統，作為丐幫幫主，他若是想知道某一處的訊息，便是有無數雙眼睛幫他看著，無數雙耳朵幫他聽著。
如今，這一連番的推測，竟然與真相相差無幾。
楊勉心直口快，忙道：“莫非...武當要造...”
喬青峰急忙伸手，示意他莫要多說：“楊兄弟，請慎言。”
楊勉依然無法平靜，他抬目看向面前這豪爽大漢，道：“喬兄，你我一見如故，不知此事，你如何處之？”
喬青峰沉吟道：“我身為丐幫幫主，統率天下百萬無家可歸的乞丐，所求的無非是國泰民安...
黎民百姓過的舒服了，才會施捨些殘羹冷炙給我們討飯的。
我們丐幫兄弟，所求的也不過是填個肚子，冬天有件棉衣，雨天有個屋篷，如此便足矣。”
他並沒有直接回答楊勉的話。
但這劍一門的劍客也是聰慧無比，聞弦而至雅意。
喬青峰的意思是誰當家都無所謂，但是他希望這片土地上的百姓能夠不再遭受戰亂之苦，能國泰民安。
此話大逆不道，所以他不說，也不愧是曾藏蟄暗處，在關中與五王纏鬥的一幫之主。
楊勉抱拳道：“喬兄高義，楊某佩服。如此說來...既然喬兄都知道此事，那尚皇怕是也未必不明白。
那麼說來，此場盛宴表面看來風平浪靜，不過是皇下學社的籌建，但是內裡卻是暗潮洶湧...
那天下第一的武當掌教...”
他突然愣住了。
因為既然喬青峰能推出這內情，尚皇知曉這形勢，那作為武當掌教自己，他豈能不知？
喬青峰冷然道：“他自然是知曉，如此一人一刀前來，仿著之前獨赴襄陽的模樣，還真以為自己無敵了？
可是這龍藏洲飽受戰亂之苦，才剛剛統一，喬某絕不容許這樣的人，再將天下帶入動盪之中。”
楊勉皺著眉，他覺得自己第一次與眼前的魁梧大漢產生了意見上的分執。
明知此行兇險無比，卻依然孤身赴宴，捨生取義。
如此氣度...
實在當得武當掌教之位。
至於正邪之分，他看的並不是那麼重。
第一次，他對那位少年掌教產生了一絲絲好感。
至少，他是個真正的武者。
——
暮色裡。
華山因為掌門死去，所以分出部分弟子抬著長棺，出了南門。
“師父，徒兒不孝，打不過那惡賊！”令狐天衝哭的稀里嘩啦，揹著的酒葫蘆，一口又一口往嘴邊湊。
師父不在了，也沒人管他酗酒了。
酒當真是天下第一等的寶物，一醉解千愁，三千煩惱化作一場大夢。
“師兄，別再喝了。”嶽珊珊看著那走路搖搖擺擺，一邊哭一邊喝酒的男子，他額前的兩縷長髮隨風飄揚，而華山門派的衣衫皆被酒水溼潤，貼在身上，散發著燻人的氣味。
“不！師父，徒兒沒用，與您一起來皇都天闕，但還沒參宴，就灰溜溜的跑回來了。
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以前您讓我用功習武，我不聽...
現在我後悔了，我真的後悔了！！”
他嚎啕大哭著。
而這只靜默的，越有近百人的華山隊伍已經遠離了天闕，天色漸冥，枯木在冷風裡發出“嗚嗚”的幽咽之身。
而令狐天衝還在大哭。
但黑暗裡突然出現極其突兀的女子笑聲。
“你這弟子，感情還真是充沛。”
那笑聲如同鬼魅，從山谷的四面八方傳來，落在護送華山掌教棺材的華山弟子隊伍上。
蹭蹭蹭。
無數拔劍的聲音。
華山弟子環繞成圓，包圍在棺材附近。
“什麼人？！”
令狐天衝止住哭，他好歹是素雨的親傳弟子，功力在這群弟子裡算得上頗高，此時遇到不辨敵友的人出現，他自然是止住悲傷，帶著一身酒意，拔劍相迎。
那人似乎也沒準備隱藏。
月色裡，很快落定身影。
一襲白金長袍，配上西王母面具，在冰輪的皎潔光華裡顯得豔燦、神聖而詭秘。
她身影輕柔：“不必緊張，我來此，不過是為了確認一件事而已。
不過我也明白，這事你們不會配合，所以只能自己動手了。”
令狐天衝，嶽珊珊一眾弟子皆是嚴陣以待。
但下一刻，他們便只覺身子一麻，那白金色身影化作璀璨的長虹，她手指如電，瞬間，便是點了華山派前列十多人的穴道。
而很快，華山派此間的弟子，便全部無法動彈了。
“你想做什麼？”令狐天衝顯然知道這個神秘人絕非他們能敵，但卻也似乎沒有傷害他們的意思，否則何需點穴？
帶著西王母面具的女子溫和笑道：“沒什麼，我只是想看看你們的師父，有沒有乖乖躺在棺材裡。”
令狐天衝大驚，旋即再不管強弱的怒道：“惡婆娘，住手！！師父已去，豈能讓你在去叨擾她長眠！”
西王母面具女子不以為意，嘻嘻笑了笑，便是走到了棺材面前。
身後令狐天衝的聲音不絕“有本事放開我，和我面對面好好大戰一場。”
嘭。
巨響傳來。
棺材已經開啟了。
西王母面具女子自言自語道：“果然。”
似乎確認了什麼，她很快悠然而去。
“惡婆娘，惡婆娘！”令狐天衝不顧死活地大吼著，發洩著。
西王母止下腳步，側頭道：“真是很粗魯呢，看來真是和你那師父一樣的令人厭惡...”
也不見什麼動作。
她手中閃過一道冰冷的光華。
令狐天衝只覺那光華如最美的煙火，在半路炸開，化作那幽深如星辰般的寧靜。