第一路軍隊先行出發了，因為只是清掃工作，兼之又有各地農民及起義軍響應，所知很順利。
東合城，依山傍水，而西門方開始征戰，東門卻已大開。
這是一支平日裡作威作福的官兵，直屬城主，他們自知便是投降也是死路一條。
在經過了初期的短暫對抗，確認無法勝利後，便是開始撤離。
為首者是個極其精明的偏瘦中年人，眼中有神，身裹一套並不太合適的暗沉黃銅鎧甲，腰間則是一把尚皇勢力標配的佩刀。
此人正是東合城城主，他正在暗暗慶幸，幸好在戰爭初始，他便早早帶著心腹死士們逃跑，否則此時早已淪陷在城中了。
往東北方向逃！
天闕皇都在那裡。
逃入皇都自然是不會的，他屆時會繞開皇都，繼續往北，帶著收拾好的金錢細軟，以及死士們在北地佔山為王，待到天下一統後，再出山，假意受到感化而被招安。
到時候搖身一變，說不得又變成了個小官，再靠著金錢慢慢往上爬。
然而城主逃離，東合城守軍很快便投降，炎帝軍隊攻破此城後，略一詢問，便是明白了這城主的去向，一行求軍功心切的將軍俠客便是急忙追出城外。
此時，已經入了初冬，雨水冰冷，稍後便是開始轉為小雪。
泥土地上泥濘不堪，雪泥陷蹄，令行軍速度大減。
“跑，跑，跑！”
風雪裡，那逃離的精明城主大吼著，一邊策馬加鞭，粗如長蟒的鞭子每次上下，都帶動著風雪起伏。
雪越下越大，起初不過是鹽粒輕灑，很快則是轉大了，變為鵝毛飛絮，使得整個天地白茫茫一片。
那城主自知若不能在入夜前尋到一處落腳點，怕是要平白無故折損不少。
但同時，他又感到驚喜。
因為大雪也會阻攔追擊者的腳步。
然而，炎帝的軍隊很是士氣昂揚，很快便遠遠追隨而來。
兩隻隊伍，一前一後，在大雪裡競逐。
“不能被他們追上！留下幾名死士略作阻擋吧！”
“沒用的，趕緊跑吧，只需要撤離這出平坦大道，前面就是峽谷山路。”
“那山路地形複雜，外人若不清楚，很容易迷路，我們只要入內，就可以平安了。”
黃銅鎧甲的城主一馬當先，而心腹們則是七嘴八舌的商量著。
便在這時，雪花之中突然想起一聲霹靂般的響聲。
嘭...
一點黑色的寒芒，如閃電般從遠處炸裂，那城主只覺整個人都被死亡籠罩，而背脊生寒。
幸而距離還算遠，他急忙俯首，同時厲聲喊道：“死士何在！”
聲音剛落，一名死士便是急忙撲攔在他身前，黑色寒芒速度極快，在這一番動作之後，已是繞至身前，而插入那死士頭顱，如利刃插落入了尚且青澀的西瓜裡，沒入而無聲。
城主這才看清，那是一把黑色的飛刀，無柄，單刃，刃如薄紙。
他視線掠過遠處，卻什麼也見不到，除卻兩邊的匆匆奔逐的密集馬蹄聲，以及吆喝聲，其餘再無。
“何等力量，才能到達如此之遠的距離？而且竟可命中？！？”
城主只覺匪夷所思，而遠處又傳來輕微的“嘭”響，黑色飛刀繼續穿過大雪，如兇猛的獵豹盯著獵物而開始加速奔跑。
“護我，護我！！”
城主再不敢看，策馬加鞭，落荒而逃，而死士們則已被洗腦，且灌輸了絕對忠誠的想法，兼之藥物控制，他們根本無法違背。
這可是城主花費了大代價，請那些人來幫忙訓練的。
現在他開始慶幸，當初自己沒有那般吝嗇，否則此時怕早就被那黑色飛刀斬於馬下了。
“快跑，快跑！”
兩隻隊伍，如同寒冷之中的兇猛巨獸在狩獵和逃亡。
路徑漸窄，而開始出現矮小土堆，如同墳墓般此起彼伏。
再往前看，卻是開始由低轉高的漆黑影子，一道道筆直的刺向穹蒼，如同利刃。
“快到了！”
“加速，加速！護住我！”
城主咆哮著，而身邊死士已經越來越少。
這種即將安全的時刻，他心裡也不禁輕鬆下來，前方那山道十八彎，且岔道極其之多，只要入內，自己完全可以憑藉地形的熟悉而離開。
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但放鬆之跡，他也不禁開始生出一點埋怨。
尚皇也忒無能了，別人都攻破紫薇關了，還沒見到一點援兵。
“切，管他呢，等到天下穩定了，老子再出山。”城主如此想著。
而便在這時，遠處傳來噠噠噠的響聲。
那是孤獨的馬蹄聲。
沒有任何的巨大聲浪，沒有任何的氣勢，只是如同旅人騎馬踏春行，而策馬在綠茵初生的原野上賓士。
噠噠噠...
這原本該被風雪，和軍隊追逐的吵鬧所掩蓋的馬蹄聲，卻不知為何，如此清晰。
“那是什麼？”
雪霧迷離之中，城主看到了一匹黑馬，以及馬上的一道身影。
朦朧之中瞧的並不分明，只是依稀可見那身影的頭髮，往後揚起，如戰將的披風烈烈。
那黑馬之後，則是很快出現了跟隨著的紅甲人影成群。
若說軍隊，其實並不恰當，因為連千人都未有。
從這奔襲而來的方向，絕無可能是炎帝軍隊，那麼...想來也是與自己一般，狼狽逃亡的吧。
精明城主如此想著。
如若這般，那便匯聚一處，此時能被隨行帶著的，必然都是戰鬥力出眾，忠誠度不低的士兵，屆時若是遇到地方勢力，也能拼上一拼，相信對面那位，必然也是如此想法。
只是這附近並未見過這般的部隊，那麼...
城主心裡盤算著。
而很快，他察覺了不對。
因為那只軍隊行進速度極快，紅甲士兵並沒有騎馬，然而奔行速度卻與馬匹無異...
與心腹相視一眼，後者縱馬加速往前，運氣揚聲喊道：“喂...我家主公乃是東合城城主，對面來者何人！”
然而那黑色的馬卻並不回答，也不停歇。
那心腹又喊道：“炎賊軍隊正在後追擊，你我不若一起突圍...”
依然沒有回應。
風雪猖狂之間，那道黑影化作了黑光。
而城主看到了來人的模樣，黑甲白刀，以及一張溫和到沒有半點溫度的臉龐。