因為是同學，藍天蔚跟白步鰲約好改日喝酒之後，便把名單上的人都點選了出來。
四個隊官，都是各省武備學堂畢業的。呂懷天，字槐庭，湖北武備學堂畢業。蘇立城，字耀庭，天津武備學堂畢業。李玉田，字子豐，也是天津武備學堂畢業。只有第四個隊官，則有些令人意外了，蘇立城和李玉田都是天津武備學堂畢業，這所學校又被稱作老武備，老武備於庚子年毀於兵燓，這第四人，卻是新武備畢業的——北洋武備學堂。
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當然他畢業於新武備不值得讓白步鰲皺眉頭，能讓白步鰲摸不著頭腦的原因是：這人叫景額，是個旗人！
這就有意思了。看來自己還是初來乍到，難以令徐世昌徹底信任啊，他徐世昌雖然不在旗，但是他從根本上是絕對不想推翻滿清的，眼下世道並不太平，他作為食君之祿的漢臣，只能派人看住留學歸來的人——南面說那些大逆不道之話的，不都是留學回來的麼！而且在他看來，也就旗人才能真正看住他們。
要是尋常武備學堂畢業的，碰上這喝洋墨水的，難免吃癟，怕就說不出話來了。可是旗人這幫大爺不一樣啊！但凡是在旗的，甭管他混的怎麼樣，哪怕是除了提籠架鳥抽大煙吸鼻菸之外什麼都不會呢！他也是鐵桿兒莊稼！整天無所事事也有錢拿，他們才是最不可能推翻滿清的人。
其實這也是白步鰲的猜測，徐世昌對他根本沒有那麼猜忌，只是現如今，以小恭王溥偉為代表的旗人少壯派，從幾年前李鴻章死了之後，便開始上躥下跳的搶班奪權，尤其是對於軍隊，恨不能把所有的軍職都讓旗人做了，恨不能在軍中為官的一個漢人也沒有——哪怕是蒙古人也比漢人好！
“依爾根覺羅。”白步鰲砸吧了幾下嘴，“這還是皇親國戚啊。”後面這句話，只是在心裡嘀咕了一下而已，沒說出來。
收起名單，白步鰲看著眼前的四個隊官，十二個排官，三十六個棚目，拄著指揮刀，大聲喊了句：“吾輩軍人，欲為國負重任者也，豈敢不披肝瀝膽也！”
話才說完，那邊的景額撇了撇鬍子，小聲嘀咕了句：“大爺我還就是不尿你這一壺。一個漢人，談什麼忠心體國的話，也不怕風大閃了舌頭。”
話音雖是不大，多數人卻是聽見了，白步鰲目光的凌厲的從他臉上一掃，頓時嚇得他就一句話不敢說了。眾人也都正了正色，“適逢東三省草創未就，我輩軍人欲為君分憂，卻有匪患不停。”那四個隊官，除了景額，都是秀才或者舉人考得武備學堂，這些話都聽得明白，但是那些排官、棚目，可就都是大老粗了，這會兒聽得直犯瞌睡，白步鰲趕緊改了說話方式：“諸位聽好了，我營三個月的糧餉，我白某人都領來了，絕對少不了諸君一個銅板。而且！”白步鰲的指頭指了一圈，“若是解決海城匪患，我白某人願拿出三個月的餉銀，外加五百兩家財重賞有功之士！”
這話一說出口，那些個大老粗的眼睛才開始發亮！一個棚目一個月才領五兩五錢銀子，可是白步鰲是管帶，步工輜管帶官薪水銀一百兩，公費銀一百四十兩，合計二百四十兩，這三個月就是七百多兩銀子，再加五百兩是什麼概念？他們從軍一年，也就是這個數的零頭而已！
“我等願為朝廷掃除匪患，我等願與白管帶同進退！”很快就有心思活絡的有心人帶頭喊了幾聲。
只是白步鰲發現有兩人，一個是呂懷天，一個是景額，兩人都有幾分不屑。景額好歹也跟著嘟噥了幾遍，但是呂懷天就更有意思了，嘴都沒張開。
“呂懷天，呂槐庭……嘶，這人的名和字好生想象！”白步鰲皺起了眉頭，旁邊藍天蔚湊在他耳旁小聲道：“就是呂大森！”
“嘶！”白步鰲吸了一口冷氣！心裡直接開始罵娘了！他徐世昌安得什麼心！安排一個景額來就夠煩人了！還安排來了一個朝廷通緝的亂黨！
當然了，徐世昌估計也是隨機指派的人，他根本就不知道呂懷天就是呂大森，這個撥亂湖湘的亂黨！只是巧合，卻讓白步鰲感到頭大不已。
“元則老弟無須多言，槐庭是知道老弟身份的。”藍天蔚假意輕咳了幾聲：“放心，他不會給你搗亂的。”
白步鰲皺著眉頭嘆了口氣，也沒說話，看著人把六百五十杆漢陽造、一挺馬克沁和幾萬發子彈裝上大車，便準備往海城去了，甫一抬腳，猛然想起一樁事來：徐世昌給自己安排了姻親的！
“嗯，諸君，咱們快些趕路，早到海城一步是一步！”
不是他白某人不想攀上徐總督這棵大樹啊！而是……他在擔心徐世昌的這個侄女，跟自己連半點感情都沒有，這就要結婚？雖說這種做法在眼下十分正常不過，但是他才來這個時代幾天而已！怎麼可能這麼快就入鄉隨俗？
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東三省總督府。
“制臺，白元則往海城去了。”已經確認明年將要去黑龍江擔任黑龍江巡撫、兼副都統的現任奉天左參贊周樹模欠了欠身子說道。
“哦？他倒是個急性子，而且。”徐世昌挑著眉毛笑了笑：“沈觀，我那侄女你也是知道的。他白元則也不打聽一番，不說是沉魚落雁、閉月羞花吧，但在京中的時候，可也是有些子弟追逐的。他白元則竟是個少見的不急色呦！”
“唔！”周樹模陪著笑了幾下：“制臺這是打算要重用此子？”
“重用？”徐世昌不置可否的笑了笑：“此子有才幹，這點毋庸置疑，只是……”
“為人？”周樹模皺起了眉頭，作為徐世昌心腹，他清楚得很，徐世昌是不可能任用心術不正的人，再有才也不可能被重用。
徐世昌臉上出現了周樹模感到極為少見的遲疑：“不是。只是，國危需諍臣啊！此子雖也是如你我一般的立憲派，只是與我對話時，張口便是引我的原話，似是圓滑了些，八面玲瓏水晶般的人物，還是要看看他到底想要幹什麼再說吧，要不我也不會把景額給扔過去。”
周樹模輕蔑的笑了笑，景額是典型的旗人大爺，本事不大，脾氣不小，“嗯，有景額在，出不了亂子。”