殿內寂靜的只餘下滴水聲, 好些人的思緒還沉浸在方才德妃恐怖的模樣中, 往日裡的端莊典雅不復存在, 她好像變成了一個吃人的怪物, 唇邊的那條黑色的蠕蟲, 便是那精怪的舌。

但凡曾經與德妃近距離接觸過的宮人, 都開始不自在起來, 隱隱覺得渾身發癢，就像有條條粘膩的蟲在皮膚上蠕動，雖不咬人, 但讓人悚然噁心。

是以皇帝並未稱朕，也沒有人注意到他話中的不妥，除了皇后和柳貴妃。

“都散了吧, 將這偏殿封鎖起來, 任何人不得再踏入此地。”皇后面色疲憊地說完，便由著身邊的嬤嬤攙扶著離開, 上轎之時, 深深地望了一眼皇帝和顧懷瑜離開的方向。

膝下無子終究惹人詬病, 她這後位坐得並不穩, 痛恨芩美人的同時, 也為自己的將來深深地擔憂。

看著皇后遙遙遠去的背影, 柳貴妃思忖許久，喚來身邊最為牢靠的宮女，悄聲囑咐道：“著人告訴宋大人一聲, 他說的事, 本宮應了。”

一場陰謀由兩名寵妃的落馬而終結，事態發展至此，是誰也沒有料到的，昨日還仗著懷孕胡作非為的芩美人已經死了，德妃的下場，更是好不到哪裡去。

皇恩浩蕩最是虛無縹緲，不論她爭與不爭，衛堯始終是別人的眼中釘，這表面光鮮的恩寵，誰又能保證維持得了多久，宮內向來是只聞新人笑不聞舊人哭，保不準明日輪到的就是自己。

天色陰沉如墨，有一種山雨欲來之勢。

御書房內依舊光可鑑人，皇帝高坐於上，手中執了枚棋子，看著棋盤上尚未下完的棋局，保持了這個姿勢許久，才問道：“你可會下棋？”

顧懷瑜斂目看了一眼，她雖不精通此道，卻也能瞧出局中白棋來勢洶洶，攔腰斬斷黑棋大片，黑棋雖已呈頹勢，但若能捨棄區域性，尚有絕地反擊之力。

棋能觀心，皇上此舉，只怕是有意想要試探一番了。

“不敢欺瞞皇上，臣女不懂。”她收回視線，恭敬道。

皇帝落下一子，又執起另一顏色夾在指尖許久不動作，劍眉微蹙淡聲道：“哦？榮昌王府不曾請先生教授？”

“請了。”顧懷瑜低頭答道：“但臣女愚笨。”

皇帝忽然收回手，摩挲了兩下油光水滑的棋子，再看向顧懷瑜，她裙襬上尚且還沾著一團汙漬，神色卻不見任何卑微，心知她是在打著太極，想要開口試探的話還是被抵到了喉嚨裡。

從她身上，他似乎能看到幾分故人的影子，不是長相，而是心性。但也就是這麼微不可見的相似，也足夠改變他某些想法，比如為宋時瑾另擇一人，更遑論，顧懷瑜現在還承載著宋時瑾的性命，若是現在逼得太過，只怕結果會更差，但是三年之久，如何等得。

從大開著的殿門外湧進來的風，將御案上垂著的穗子吹得搖搖晃晃，夾帶著微潤的潮氣。

皇帝想了許久後，掩唇咳嗽兩聲道：“罷了，你先回去吧。”

顧懷瑜後退幾步，行禮道：“臣女告退。”

李玉故作躊躇，一副欲言又止，被皇帝一瞪，慌亂的低下頭。

“可是有何話要說？”對於這個從他幼年便服侍著他的太監，皇帝總歸是要寬容一些。

李玉看了一眼顧懷瑜的背影，似戰戰兢兢道：“皇上可是在為賜婚一事煩心？”

皇帝沉吟半晌：“你有法子？”

李玉想了想，斟酌道：“皇上國事繁忙，忘了還有“借孝”一說，。”

所謂借孝，便是在服喪期間出現不得已的情況之下，暫穿吉服或行有悖守孝禮法之事的情形。

“借孝？”皇帝蹙了蹙眉，先祖闢天下之時，是有奪情起復一說，雖孝為先，但金革之事不避，如今安平盛世，倒不太適合。

“尊親故去百日之內，是可借孝的。”李玉低聲補充道。

只是，這不得已的由頭，從何而來？

見皇帝已然聽了進去，李玉暗暗抹了一把冷汗，再不多言，若說多了便會生出被人收買之嫌。

殿內復又靜了下來，皇帝還在沉思之時，一龍鱗衛便領著渾身傷痕密佈，雙腳被斬端的蔣翰求見。

“啟稟皇上，叛徒已經帶到。”

龍鱗衛自有一套審問人的手段，蔣翰一開始還能咬著牙受著，期盼能逃過一死，被折磨了半日之後，便改了想法，巴不得立刻死了才好，可偏偏就留著那麼一口氣，咽不下去。

所以，一見到皇帝也不敢再有所隱瞞，張口便將德妃與符家勾結，威脅自己半夜假傳聖旨去刺殺宋時瑾的事老老實實地交代了。

殿內死一般的寂靜，蔣翰心頭如罩寒霜，猶自繼續哀求道：“罪臣所言句句屬實，還望皇上能給罪臣一個痛快，您若是不信，可找德妃娘娘與我對峙。”

燭火微搖，時間像是隨著殿外的雨緩慢飄散，而後在皇帝震怒的眸子中凝結。

“帶人徹查將軍府，若有抵抗，殺無赦！”頓了頓，他眼風掃過蔣翰又補充道：“李玉，將衛崢給朕叫來，此人，朕要他親自誅殺！”

李玉一怔，見龍鱗衛已經面無表情提著蔣翰出了門，這才躬身告退。

御書房內就只剩下了皇帝一人，暗黃的燭光打在皇帝陰沉似墨的臉上，久久之後，他將手中的棋子落到了棋盤上，斬斷了黑子的退路。

宮門口候著的紅玉一見顧懷瑜出來便迎了上來，覷見她身上披了件華貴的披風，行走間盪出的裙襬沾著一片暗紅，忙問道：“小姐，您沒事吧？”

顧懷瑜笑了笑：“沒事，不慎打翻了湯水而已。”

紅玉聞言松了一口氣，她在宮門口等了半日也不見顧懷瑜出來，心裡本就擔憂的不得了，方才見她素白的裙面一片鮮紅，還以為是血。

“奴婢扶您上馬車，這天太冷了，小姐您手都冰了。”她一邊說著一邊撩開簾子，虛虛只露了一條縫，又猛地闔上，對著車伕道：“方才上車之時有些晃盪，你檢查一下車轅處是否有異。”

待將車伕支走後，紅玉復又撩起簾子，這才退回到車頭架子上坐著，面色古怪地四下亂看，人是什麼時候來的，她怎麼不知道？

車內點著一盞燈，盈盈燭光將車內的每一個縫隙都照出溫暖的顏色，宋時瑾坐在角落處，等了顧懷瑜許久。

許是見到了他，自己便有些矯情起來，方才還不覺得冷，這會子只覺得裙襬上的大片水漬變成了冰塊，貼著她腿上的皮膚，涼得透骨，無意識打了個寒噤。

宋時瑾眸光微閃，眉頭幾不可見蹙了一道痕跡，飛快向她伸手：“過來。”聲音很低，被簾子全然遮擋。

顧懷瑜忽爾揚起一個笑，將手放在了他的掌心，緊接著一股大力襲來，人已經跌落宋時瑾懷中，他身上很溫暖，擠走了陰雨連綿下的寒涼。

“等很久了嗎？”

“方才來一會。”宋時瑾低下頭湊近她的耳邊道。

“放我下來。”顧懷瑜撐著他的心口，臉上莫名有些發熱，墊著腳尖想要從他身上下來，腰間一緊卻被宋時瑾攬得更近，變得動彈不得。

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“手怎麼這樣冰？”一邊說著，他攬著顧懷瑜腰肢的手就滑到了背後，另一只手卻緩緩向裙襬處探去。

顧懷瑜整個人僵成了蝦米，臉上似乎有火在燒，一丁點都感覺不到冷了，連發出的聲音都有些顫抖：“你……做什麼？”

宋時瑾垂眸看她，笑得很是開懷，而後緩緩低頭，顧懷瑜有些緊張，拉著他衣襟的手扭成了麻花，然後忽然感覺額間被輕輕彈了一下，耳邊傳來低語：“怕你染上風寒，我替你烤烤，別怕。”

汩汩熱流自背後膝蓋湧入四肢百骸，顧懷瑜瞪大了眼睛，這種感覺很奇妙，不同於上次師傅逼蠱時那般難受，只覺渾身關竅都被熱氣包裹，舒服的讓人喟嘆。

車伕檢查完車轅：“沒發現異常啊？”

紅玉清了清嗓子：“那便好，啟程吧。”

馬蹄聲漸響，車向著榮昌王府駛去，過了半晌，宋時瑾才將顧懷瑜放到旁邊的長凳上坐著。

“對了，方才在宮內，德妃不知道往我身上放了什麼，我猜測她是想要控制我的意識，但不知為何，那東西入體之後，就感覺不到異常了。”

宋時瑾盯著她看了好一會，神色凝重到極致：“可還有不舒服？”

“沒有。”顧懷瑜搖頭：“甚至還感覺很舒服。”

“待會我請師傅給你瞧瞧，德妃此人心思歹毒，也不知還有什麼後手。”

顧懷瑜點頭，深以為然，但她心裡隱約感覺，德妃或許弄巧成拙了，那東西對自己或許還有好處，想到德妃方才的樣子，她問：“我在手鐲上摸了蜂蜜水，可那勁道不足以將她弄成那般可怖的模樣，是不是你做了什麼？”

宋時瑾挑眉：“你忘了，苗仙兒在我手裡。”

話音將落，整個馬車忽然晃了一下，那感覺就像是碾在了心跳之上。

“怎麼回事？”顧懷瑜問道。

紅玉的聲音隔著簾子傳來：“好像是碾著了什麼東西。”

車伕回頭看了一眼，介面道：“官道上最是平整，也沒有凸起的石頭，不知道怎麼了。”

顧懷瑜腦中似有什麼一閃而逝，怎麼都想不起來。

旁邊的宋時瑾卻是臉色突變，“我先走一步，你身邊我加派了護衛守著，徑直回府即可。”

顧懷瑜還想問什麼，宋時瑾已經撩開簾子，飛快閃身而去。

車伕聽到動靜，下意識想要回頭，被紅玉壓著腦袋看向了別處：“是不是車轅壞了？你到底好好檢查沒有？”

“查了，查了，一根釘子我都沒放過，穩固的很！”

與此同時，大氣磅礴的將軍府內，符瀾猛地將桌上的茶杯擲到地上，精緻的茶盞應聲而碎，濺起的鋒利瓷片將下首報信的人臉上豁出一條長長的口子，那人一抖，趕忙趴到了地上。

“繼續說！”常年征戰，他如麥般黃的臉上掛著猙獰。

“芩美人假孕事發賜了鴆酒，德妃娘娘被幽禁於昭華殿，不允許任何人探視，昭華殿一干宮人，悉數問罪，皇上招了二皇子去，蔣翰的頭顱已經掛在了城門口……”

符瀾心口處一痛，陳年舊傷在陰雨天發作的厲害，“蠢貨！我早和她說了，不許輕易動手，那個衛清妍就是個禍害！”

辱罵當朝公主，實乃大不敬之罪，報信之人面上卻無一點驚訝。

“她死便死，可千萬別拉整個符家下水！”符瀾眼中閃過陰翳，沒了用的德妃對他而言，就是一塊棄子，現在最令他憂心的是，衛崢的人已經將衛炎供了出來，卻沒有見皇帝動作。

那麼是不是代表著，皇帝已經知道了真相。

越想越是心驚，符瀾捂著心口處就要踏出房門，然而，還沒走兩步，就聽得外頭傳來慘叫聲：

“你們是誰，竟敢闖入將軍府！”“啊！”

“皇上有令，徹查將軍府，請符大人出來，若再負隅抵抗，殺無赦！”

符瀾噗一聲吐了一口淤血，臉上灰白一片。

完了，符家完了！

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