山洞裡潮溼陰暗, 不停往洞口湧來的風，夾帶著一股刺鼻的腐臭味。外頭的陽光照不進來，只有旁邊掛著水珠的泥壁上支著幾盞火把，將昏暗的洞穴照出詭譎的色彩。

滴答、滴答的滴水聲循環往復，涼風捲過焰火搖晃，牆角的影子跳了跳被拉得很長。莫纓全身籠罩在陰影裡, 探頭觀察片刻, 然後抬手向著身後一揮, 兩道黑影便迅速攀到了牆上, 沿著洞頂迅速地向著那兩個守衛靠近。

忽然出現在身後的黑衣人驚了守衛一跳，剛要回身攻擊, 脖頸脆響便歪出了一個扭曲的弧度，還未來得及發出聲音，已經瞪大眼睛斷了氣。

一切都在無聲中進行, 通道內的屍體被挪到了巨石後隱藏, 離洞府中心越近, 那股刺鼻之位越濃，連空氣中都隱隱出現了暗紅色的浮塵，十餘人當機立斷, 揮劍斬下一截袍角, 覆於面上。

這紅色的粉末可不是什麼好東西，只需指甲蓋大小的一點，便能吸之成癮。較五石散而言，它功效更強, 服食過後覺神明開朗，欲仙欲死忘脫俗事。雖沒了不能靜臥，不能受熱的弊端，但它的後遺症似乎更大些，若長期服食後停藥不用，則全身發臭且奇癢不堪，人便會控制不住地亂抓，直到血肉模糊而死。

端午那日發現這東西以後，宋時瑾便一直命人暗中調查著，幕後之人警惕性很高，從未露過面，每一個環節互相都沒有牽扯，押解貨物的人只知道送到哪，不知道從何而來，更不知這東西是做何用處。

廢了好大的功夫，才尋到蛛絲馬跡找到這個窩點來。

前頭不遠處便是關押著試藥人的牢房，裡頭哀嚎陣陣，不時有野獸般的咆哮聲和鎖鏈砸在石頭上的聲音傳來。

轉角處腳步聲一響，有人道：“帶十個人出來，新制的一批赤隱散藥性不穩，還得再試。”

有人小聲問：“昨兒個不是才帶去二十個嗎？怎的這麼快就要人了。”

那人滿不在意的說：“死了，這次不要年紀大的，選五男五女，動作麻利點。”

鎖釦鏗鏘輕響，那人一邊開著牢門一邊抱怨：“哎，也不知上頭怎麼搞的，到現在也沒送人過來，眼瞧著這些藥人越來越少，藥坊每天還要帶人過去。”

“廢話那麼多作甚，總之沒了他們自己會想辦法。”

緊接著牢房裡傳來稚嫩的哭求，不斷的告饒聲響起，莫纓不忍的皺了皺眉，聲音有男有女，聽起來年紀都不大。

“主子。”他側過頭，漆黑的眼眸湧出濃烈的殺氣，聲音壓得很低：“前面連著兩間便是關押著試藥人的牢房，再過去就是製藥的地方。”

宋時瑾半闔著的眼眸倏然睜開，黑曜般的瞳對映著跳躍的焰火，眼尾下的淚痣妖冶異常，聲似浮冰相擊：“先解決了這些人，再救人。”

時至現在，他幾乎可以確定自己心中的猜測，救回去的那三十個孩子，這麼久了一直未找到家人，有部分是乞兒，有部分連自己來自哪裡也說不出出來。

若這赤隱散與那位有關，那這三十多個孩子的用途，便不言而喻。

莫纓頷了頷首，帶著人便閃了出去，形似鬼魅步若流星，牢房外的黑衣人手中拖著一條三指粗的鐵鏈向前走，身後是鎖在鐵鏈上的小孩，個個面黃肌瘦，形似骷髏。

忽感背後殺氣湧動，驀地轉過身來，青劍已至脖頸，鋒利的劍刃寒光一閃，痛感還未入腦，便覺喉間一熱，血已噴三丈。

那些小孩齊齊怔住，剛要扯著嗓子尖叫便被人捂住了嘴。

“將人鎖到牢房裡，待解決了前頭的人再帶人出來。”怕他們亂跑誤事，莫纓只得吩咐將人重新關進去。

許是反應過來，這些黑衣人並不是每日灌他們毒的那夥人，牢房裡的人都停下了動作，擠到一起等待著未知的結果。

側面的牆上挖了高約一人寬約兩人的洞，那股子刺鼻味便是從這裡傳來，裡頭的光線稍暗一點，怕粉末引燃山洞，並未點火把，而是在頭頂處開了一扇天窗，灼眼的陽光便從頭頂傾瀉下來。

憑藉著這麼一點光線，能看到裡頭人頭潺動，有人抬著已經沒了反應的屍體堆在角落。

腐臭味更濃烈了些，強忍著心中的不適，十餘人穿過窄門衝了過去。昏暗的洞穴中殺機四起，血染將赤紅色的粉末然成了暗黑色，兵刃砍出了缺口，血腥味充斥在洞穴內。

李肆雙目赤紅，眼見著自己的人一個個倒下，溫熱的血撲灑在臉上，他才從驚怒中回神，死死看了一眼立在門口不動的那個銀面人一眼，飛快地抓起地上的長劍，退到了一塊巨石之後。

那裡有道暗門，開啟後便是半山腰，李肆心急如焚，他必須得逃出去再做盤算！

宋時瑾看了一眼，局勢已定，其餘的莫纓自有分寸，便抬腳跟了上去。

半山腰處，依舊烈日灼陽，山風徐徐。

“我真的不是故意的！”林織窈簡直百口莫辯，先是踹了人家一腳，這會跟蹤人家又被人抓了現形。

陳淵面色依舊不善，他自出門便察覺到有人跟著自己，且行跡拙劣，按下不表後將人引到了香積山，卻發現是兩個小姑娘。

“行，踢我那腳你可以說不是故意，跟蹤我這事怎麼說？”

林織窈抿了抿唇，“就是……就是……”

推開隱蔽的洞門，李肆倉皇逃躥，那夥人有備而來，悄無聲息的潛入洞穴，定是暗中調查了許久，他必須得將此事向上頭稟告，不然自己也難逃一死。

密林遮蔽極易藏身，他身影飛快地掠過叢林，忽見三個人影立在前方開闊之處，擋著下山的必經之路。

一個穿著瑩白色衣裙的少女倚著巨樹，望著對面，剩下一男一女相視而立，不知在說什麼，觀其衣著皆是華貴，不用想也知道定是富貴人家出身。

好巧不巧今日遇襲，碼不準這三人和那夥人有沒有聯絡，總歸是要抓個人交差，李肆咬牙緊了緊手中的劍，向著那三人便奔了過去。

陳淵正打量著林織窈，就見她背後忽然閃出一個黑影，臉上沾著大片血跡，濃厚的血腥味摻雜著殺氣湧來，想也不想他一把就將林織窈扯到了一旁，利劍擦著髮絲刺過，斬斷了一縷青絲，從他的手臂劃過。

林織窈渾身僵了片刻，驚得出了一聲冷汗，如果剛才不是陳淵拉了自己一把，這一劍只怕已經刺入她的脖子。

劍花一挽，李肆轉而向著二人後背刺去，陳淵顧不得許多，沒有趁手的兵器，只能摟過林織窈纖細的腰肢，將人死死箍在懷中，雙腳交錯，連連後退避著不停刺來的劍刃。

半晌間回神，林織窈趁陳淵帶著她轉身的空檔看向顧懷瑜，顯然，她已經看到了李肆，見林織窈暫時無礙，趕緊向著一旁躲去，顫抖著手扯下發間那枚簪子。

只能將希望寄託在這上頭了！

然而終究是晚了一步，李肆並不想耽擱時間，一擊不中便已調換了方向，抬劍就向顧懷瑜斬去。

林織窈目呲欲裂，但兩人已經隔了顧懷瑜有些距離，陳淵正欲飛身上前，忽聞身後一陣疾風，整個人往後一仰。

“叮~”一顆石子打在劍身，巨大的力量將李肆虎口撕裂，長劍應聲而落，顧懷瑜想要趁機逃跑，卻被人抓住手臂硬生生扯了回去。

“妹妹！”林織窈腦中空了一息，趕忙撿起地上的劍向著李肆就衝了過來。

抓了人，李肆也不欲糾纏，挾持著顧懷瑜就要閃身離開，破空聲又響，他膝蓋處一痛，整個人踉蹌了一下，差點跪了下去。

“別過來，再動一下我便殺了她！”一邊掐著顧懷瑜的脖子，一邊帶著人後退，看著從樹後緩步而來的銀面人，李肆自知無望逃跑，只能寄希望於挾持的少女身上。

宋時瑾停下腳步，玄色的衣袍帶出凌厲的弧度，他蹙眉看著李肆，眸似深海幽寂。

在李肆衝向顧懷瑜的那一刻他便加快了腳步，終究也只來得及打落他手中的長劍，眼看著他鉗制住顧懷瑜，心中湧起一股莫名的後悔。

若非想要留一個活口，跟著他找到幕後主使，早在山洞內，宋時瑾就已經取了他的性命，他沒想到，顧懷瑜居然會出現在這裡，還被李肆撞了個正著。

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林織窈側頭看了一眼，對於忽然出現的黑衣銀面人，她也是嚇了好大一跳，但見他似乎不是和那個黑衣人一夥，索性轉頭死死盯著李肆，舉劍相向：“你放開她，不然我殺了你。”

話音將落，李肆的手又往顧懷瑜脖子裡陷入幾分，他依舊看著宋時瑾，瞥見他眼裡一閃而逝的情緒，厲聲喊道：“退後，不然我扭斷她的脖子！”

熟悉的窒息感籠罩著顧懷瑜，她的眼睛漸漸模糊，鼻尖似又聞到了那股令人作嘔的哄臭。努力深吸了幾口氣，渾身顫抖才將那些湧入四肢百骸的恨意壓下去。

“你放了她，我放你走。”指尖深陷進掌心，宋時瑾語氣依舊不緊不慢。

李肆手鬆了半分，在聽到遠處有雜亂的腳步聲趕來時，復又掐緊了顧懷瑜的脖子。