衛堯提著兔子耳朵跑了過去, 一頭扎進衛靈綰的懷裡，嘟囔著喊了聲：“皇姐。”

衛靈綰嗯了一聲，將馬鞭丟給了衛堯，伸手從他手中將那只兔子取下，修長的手指緩緩撫摸著兔子背上的毛髮，目光淡淡地望著玉芷, 那模樣像極了慵懶肆意的柳貴妃。

玉芷被她似漫不經心的眸光看得有些發毛, 整個背脊都僵了起來, 深吸了一口氣後才緩緩躬身下去：“奴婢見過四公主。”

衛靈綰指尖沿著兔子腦袋滑過, 停留在長耳處勾畫，唇邊乍然綻開一抹笑意, 正眼也不多瞧上一眼，徑直越過玉芷，看向顧懷瑜。

衛堯屁顛顛跑了過來, 獻寶似的扯著顧懷瑜的手：“姐姐你看, 我找到人了！”

姐弟二人面容相似, 只一看便能猜出身份，顧懷瑜欠了欠身：“見過四公主。”

“無需多禮。”衛靈綰走了過去，先是頷首後笑道：“原來你就是小九口中那個仙女姐姐, 自回宮後, 他成天提起你，念的人耳朵都起了繭子，倒是把我這個親姐姐都忘到了腦後去，如今瞧著, 果真跟個仙女似的。”

顧懷瑜怔了怔，“四公主謬讚，九皇子童言童語，當不得真。”

衛堯忽然跺腳，揚聲道：“都說了我不是小孩子了！”

衛靈綰面上笑意加深，抬手撫了撫他的頭頂：“是，我們小九最有眼光，他喜歡的必然是極好的。”

衛堯連連點頭，髮髻又往下滑了些許。顧懷瑜不禁失笑，道：“多謝公主誇讚。”

四公主性子與柳貴妃像了十成，不是個能輕易夸人的，加上之前柳貴妃的出言相助，顧懷瑜再一看衛堯，心下明了，約莫是二人已經知道了端午當晚發生的事。

三人就這麼說著話，倒是把玉芷晾到了一旁，她一直保持著雙腿半蹲的姿勢，沒聽吩咐也不敢隨意起來，這麼小半會兒功夫，整個人都開始抖了起來，額頭上掛著的汗匯成水珠，沿著鬢角滑進衣領，冰涼一片。

玉芷終於忍不住，顫著聲開口：“四公主，奴婢只是奉芩美人之命，來捉回兔子……”

正當時，林間幾個人影極速跑了過來，被衛堯甩開的護衛和衛靈綰的丫鬟嬤嬤終於尋了過來。

衛靈綰還是沒有叫起，玉芷咬了咬牙，整個人抖的更厲害了，雙腿酸脹跟灌了鉛似的，見如此多的人過來，腿彎處一軟，跌坐到了地上。

衛靈綰這才轉身，看向一個面容嚴肅的嬤嬤，緩緩道：“掌嘴二十。”

玉芷渾身打了個冷顫，掌嘴雖是眾多刑罰之中最輕的，但也是最傷顏面的。作為芩美人身邊有頭有臉的宮女，若是被這般責打，叫她日後還怎麼見人。

“公主開恩，奴婢……”

話說到一半，隨著衛靈綰一聲令下，蘭嬤嬤就肅容走了過來，一巴掌過去將玉芷剩下的話扇回了嗓子眼裡。

宮裡的老人，自然是知道怎麼打人最折磨人，手勁用的巧了，面上看不出什麼，嘴巴裡靠近牙齒的肉卻被磕得皮開肉綻。接連二十個巴掌，掌掌用力卻不留痕跡，玉芷雙頰漸漸腫了起來，眼淚混著口中溢位的血沫自唇角滴下。

芩美人扶著後腰，由兩個宮女攙扶著施施然而來時，玉芷已經受完罰，被打到說不出話來，她雙頰腫脹至發亮，皮膚卻完好無損，雙目含淚委屈地看向芩美人。

蘭嬤嬤欠了欠身，一板一眼道：“奴婢見過芩美人。”

芩美人一見玉芷那模樣，當下便沉了臉，眼神驕矜地掃過四公主和衛堯，最後停在了顧懷瑜身上。

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“這不是顧小姐嗎？”芩美人緩緩道。

顧懷瑜欠身行禮：“見過芩美人。”有些摸不準這芩美人是何來意。

衛靈綰不著痕跡的擋住顧懷瑜，淡淡地笑了笑，接過話題：“芩美人今日怎的這般有雅興出來走動？”

芩美人換了只手撐著腰，肚子平平偏衣著寬鬆做出個大腹便便模樣，不緊不慢道：“帳中悶乏，索性帶著皇上特意送我的兔子出來走走，不曾想，這兔子沒有眼色，竟這般惹人不快。”

衛靈綰眼角一挑，笑道：“既沒眼色，想來也活不長久，還是殺了吧。”說罷便對衛堯道，“想吃烤兔嗎。”

二人話裡有話，你來我往，衛堯也不大見得慣芩美人那趾高氣昂的樣子，見衛靈綰對自己眨了眨眼，點頭道：“咱們把它皮剝了，正巧可以送給芩美人做條圍脖，冬日戴著裡可暖和了。”

芩美人面色一白，腦中不由想到一副血淋淋的畫面，剛要出口，又聽衛靈綰慢悠悠道：“同你開個玩笑罷了，這兔子既是父皇給你的，便好好收著吧，可別仗著你寵，就到處亂跑，若是被人一箭射殺，誰也擔不起這個責，是不是。”

說完，便將兔子丟到了玉芷腳下，芩美人再一看玉芷豬頭似的臉，覺得這些個巴掌不是在打她，而是打的自己。

皇上子嗣單薄又是這般年紀才得子，自從診出脈象是男胎後，不僅連升了她兩個位份，對她越發的看重起來，平日裡誰對著自己不是一副小心翼翼的模樣，偏偏這四公主沒有眼色，就和她的母妃一樣，目中無人。

“敢問公主，我這奴婢是犯了何罪，竟要勞蘭默模親自動手替我管教？”說著，向身邊的宮女使了個眼色，立馬就有人將玉芷扶了起來。

宮女一讓開，顧懷瑜視線就落在芩美人撐著後腰的手腕上，那裡有一隻纏枝琺琅鐲，與德妃贈與自己的，一模一樣，不著痕跡看了一眼孫神醫後，兩人對視一眼，齊齊撤開了視線。

衛靈綰睨了芩美人一眼，跟個妖精似的笑了笑：“芩美人在淑妃娘娘身邊伺候多年，想來最是懂規矩合禮儀的人，可這丫鬟管教的就不怎麼樣了，小小一個奴婢，竟對著主子出言不遜。”

芩美人霎時間冷了臉，再也笑不出來，她出身低微，初承寵時不知被多少人暗中擠兌過，一朝得勢之後，倒是無人敢再提，只要皇上願意寵著，身份算什麼，這也寵得她早已不知天高地厚，如今被衛靈綰當眾揭了短，心裡怎能不恨。

咬了咬後槽牙，芩美人語氣生硬，道：“好歹她也是我宮裡的人，就不勞公主費心了。”

“嗯？你宮裡？”衛靈綰嗤笑：“我怎麼記得，長樂宮一宮之主乃淑妃娘娘。”

芩美人面色變了變，這一宮之主還得等自己生下皇子之後才是，若是被人聽去了，少不得又要惹麻煩，好半晌才憋出一句：“我們走！”

等人一走，衛靈綰瞬間變臉，看著還滿臉得意的衛堯，厲聲道：“母妃同你交代過什麼？”

衛堯面上笑意漸漸僵硬，好半晌低下頭：“圍場危險，不許甩開護衛單獨跑去玩。”

衛靈綰屈指敲了敲他的額頭，“知道你還犯？”

衛堯立馬躲到了顧懷瑜身後，“這是天意指引，若非我甩開護衛來追兔子，怎麼會找到仙女姐姐。”

衛靈綰簡直要被他氣笑了，對著身後的護衛吩咐道：“把他帶到母妃那裡去，若中途再跑，唯你們是問。”

衛堯不想走，繞著趟子跑了兩圈後，還是被人給捉住，抬了出去。林間復又安靜了下來，衛靈綰看著顧懷瑜笑道：“小九頑皮，讓顧小姐見笑了。”

顧懷瑜道：“九殿下性子活潑，很是可愛。”

衛靈綰揮了揮手，將自己身邊的宮女嬤嬤譴到了遠處，才道：“可否借一步說話。”

顧懷瑜點了點頭，對著綠枝和孫神醫道：“你們先下去。”

“多謝顧小姐，當日若非有你，小九恐怕是凶多吉少。”衛靈綰對著她欠了欠身，語氣誠懇：“我與母妃一早便想當面謝你，卻始終未找到合適的機會。”

顧懷瑜稍一側身，公主身份貴重，這般大禮她可不敢受，趕忙將衛靈綰扶了起來：“不過舉手之勞，娘娘和四公主太客氣了。”

衛靈綰視線一偏，就落到了顧懷瑜腕間，想了想，她道：“既是德妃娘娘賞賜，顧小姐可得好好保管，終日戴在手上，難免有磕碰。”

顧懷瑜眨了眨眼睛，衛靈綰言下之意太過明顯，她怎會不懂：“我也正有此意。”

衛靈綰笑了笑，話鋒一轉，道：“小九說的那些胡話，你別放在心上，他年歲小還不懂事。”

顧懷瑜想了想，衛堯最過打胡亂說的話便是要娶她了，剛要開口，又聽衛靈綰接著道：“你與宋大人很配。”

顧懷瑜怔了怔，看向衛靈綰，“公主，我……”

“我明白。”衛靈綰對著她眨了眨眼睛，小聲道：“我會當做不知道的。”

衛堯有驚無險被送回來後，柳貴妃曾私底下詢問過，得知是宋時瑾將衛堯從人販手中救出，自是承了他這個恩情。後來又從衛堯日日唸叨中得知，當日先發現他並且救他的還有一個姐姐，但因宋時瑾心悅那位小姐，不敢告訴他姐姐的姓名，害怕自己同他爭奪心上人。

柳貴妃無視了衛堯後兩句胡說八道，她不是個喜歡欠人情的人，有心想要找到衛堯口中的那個姐姐，但未免打草驚蛇惹出不必要的麻煩，也不敢大肆尋找。

暗中朝宋時瑾打聽過，他卻一直未答覆，臨行前三日，卻忽然遞了訊息過來，請她在圍場上幫忙照拂榮昌王府三小姐幾分，柳貴妃這才派人暗中探查，確定了顧懷瑜的身份。

“時辰不早了，耽擱了半日，我也該回去了。”衛靈綰看了眼天色道。

顧懷瑜點頭，心思已然跑遠，這誤會深到，只怕是再也解不開了。

“小心德妃，今晚不要出帳子。”衛靈綰低聲丟下一句，轉過身，腳步又頓住：“日後若有麻煩，只管來找我。”