鍾躍民和馬貴平把跛三帶回家裡，馬嬸兒幫著剪了頭髮，讓他洗了澡換了衣服，整個人煥然一新。
“三哥，您這洗澡水都黑了，怕是有半年沒洗過澡了吧？”鍾躍民調侃道。
跛三憨笑道：“自打丟了工作，就沒有好好洗過了，天天在街上流浪，確實埋汰。”
“您怎麼輪到到這種境地了？”鍾躍民不解道：“改革開放前您就敢做生意跑買賣兒，怎麼現在政策寬鬆了，您反倒落魄了？”
“哎，經了這次，額現在這膽子了，加上身體也不好了，腦子轉的也沒有以前快，基本上就廢了！”跛三嘆氣道。
鍾躍民望著比之前老了十多歲的跛三，頗感心酸，當年跛三為了幫自己東奔西跑，刻蘿蔔章開證明信，現在卻成衰老成這般模樣。
“三哥，您跟我去北京吧。”鍾躍民道：“別的不敢說，吃飽穿暖，肯定沒問題。鄭桐他們也在北京，咱們幾個還可以見見面。”
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“額就是一廢人，跟你去幹嘛？不是給你添麻煩嘛！”跛三擺擺手道，“額還是不去了！”
“怎麼會添麻煩呢？”鍾躍民道：“三哥，我在北京有不少宅子，一直缺放心的人看著，您去幫我，您看成不成？”
“這······”跛三猶豫著。
“三哥，您就當幫幫我！”鍾躍民誠懇地請求道。
馬嬸兒勸道：“大兄弟，你就跟著躍民去吧，你一個在街上也不是個事情！”
“躍民馬上就要結婚了，你是他好兄弟，應該去看看。”馬貴平又勸。
眾人百般勸說，跛三總算是同意先去北京看看，當然名義上是參加鍾躍民的婚禮。
鍾躍民知道他的心性，儘管已經流落街頭了，但他骨子裡是個硬氣人，不願意成為一個累贅，特別是不願意連累自己。
鍾躍民心裡暗想，得給跛三找個事兒幹，讓他能夠自食其力，同時能夠恢復對生活的信心。
男人不能失去謀生手段，沒有謀生手段會讓人喪失膽氣，沒了膽氣就沒了自信，人就垮了。
“三哥，這些年咋過的？”鍾躍民半夜拉跛三拉話。
跛三道：“剛進去，人生地不熟，吃了一些排頭，受了一些教育，時間久了也沒人欺負咱了，可這日子卻沒有好過一些，每天從早到晚都一樣，到什麼點幹什麼事，都安排地清清楚楚。
哪天飯碗裡有點油腥了，才知道到了初一，又過了一個月。在裡面不愁捱餓了，可這日子可真難熬，裡面真不是人待的地方，額出來之後，就想著以後就算是餓死，也不能再回去了。”
“那裡面確實把人性都磨沒了。”鍾躍民感嘆道，“您這後來是咋減刑了？”
“額也糊塗，額本來盤算死在裡面了，莫想到監獄的幹部突然宣佈額可以出來了，到額真的出來，額才敢相信。”
“那肯定是您在裡頭表現好，才能提前放出來吧？”
跛三搖頭，“額在裡面早就摸清了，不立大功，只靠好好改造能減個三五年就了不得了，不可能減十年。”
“監獄裡的人也沒給你個說法兒？”鍾躍民問道。
跛三仍舊搖頭，“就說可以出去了，額當時就是個懵的，也沒顧得上問。”
鍾躍民也想不明白，總感覺這中間有點兒蹊蹺，不過這年頭不講究程式正義，公檢法裡頭莫名其妙的事情也多，沒人鬧的清楚。
“三哥，您接下來有什麼打算嗎？”鍾躍民問了之後，覺得自己問了個傻問題，跛三失了心氣兒，根本就沒有啥打算。
果不其然，跛三道：“先去北京看看你的結婚，之後的事情再說吧。”
鍾躍民拉著跛三的手道：“三哥，聽我句勸，你今年才四十多歲，不能這麼過一輩子，先跟我出去看看，看看能不能找點事兒乾乾！”
“額蹲過大牢，人老體弱，還能幹啥子？”跛三有些頹喪。
“現在人人都下海，幹個體戶，但說起來，您還是最早的個體戶呢！”鍾躍民道，“您那時候東奔西跑，買賣東西，啥都能做，怎麼現在政策放開了，您倒是不敢了？”
“蹲過號子的人，出來之後只有兩種，一種就是破罐子破摔，變本加厲，一種就是像我這樣膽如鼠。”跛三苦笑道：“政策就是張紙，今天是東，明天是西，咱實在弄不清，還是不要去碰了。”
“改革開放是大勢所趨，再不改就沒飯吃了，就算有點反覆也都是波浪，擋不住這艘開放的船。”鍾躍民道。
“波浪對咱們這些平頭百姓就是家破人亡的大禍事！”跛三道：“前些年在號子裡，幹部還組織過學習，學習溫州八大王的事，他們都幹成這樣了，不也被抓進去了！”
“這事兒我知道，但後面的事兒你就不知道了。”
“咋？這時候還有後頭？”
鍾躍民點頭：“去年這幾個人基本上都放出來了。中央下了決心要放開個體私營經濟，全面搞活經濟。這麼說吧，咱們將來幾十年的目標都是發展經濟！”
“聽你這樣一說，我就明白了。”跛三道：“國家現在就允許大夥兒掙錢了，咱們也不用怕了！”
“對，以後咱們就是各憑本事，努力掙錢！”鍾躍民道：“掙錢是硬道理！口袋裡有錢到哪裡都不慌！”
跛三顯然有些心動了，他想了想：“躍民，那你說我能做些啥咧，我啥都不會！”
“你不是會刻印、開鎖嘛？這都是技術活兒，一般人可幹不了！”鍾躍民道，“別的不說，你在街邊上擺個攤子，就給人刻章、開鎖，怎麼也能混個溫飽了！”
“額是從裡面放出來的，能讓額幹這些嗎？”跛三疑慮道，“額的那些工具當年都被沒收了。”
“沒有哪條法律說不許刑滿釋放人員自謀生路嘛！再說，你幹這些也是為了給人民群眾提供方便，這是幹好事兒嘛！”鍾躍民道，“工具好辦，再買一套就行了！”
“有些買不著，得自己特製！”跛三道。
“還是把，這些東西對你來說是菜一碟，可對其他人來說就是完全摸不清頭腦！”鍾躍民笑道：“這就是您的特長，是你吃飯的手藝！”
“嘿嘿······”經鍾躍民這麼一勸，跛三果然神情從容了不少，甚至跟鍾躍民討論起發財的路子了。
鍾躍民想了想道：“想要發財還是得從自己最熟悉的行當入手。”
“額就會刻印、開鎖，這也能發財？”跛三問道。
“當然能發財了！”鍾躍民道：“咱們只要比別人做得更好一點兒，並且迅速做大規模，就能行。”
“刻印、開鎖還能咋不一樣呢？”跛三有些懵。
“比如說開鎖，咱們老百姓需要一個什麼樣的鎖呢？”鍾躍民啟發道。
“那當然是賊弄不開的鎖了！”跛三不假思索道，“但這世上根本就沒有弄不開的鎖！”
“對啊，遇到像您這樣的高手，我心裡就發毛，就想著買把厲害的鎖，結果市面上就沒有這樣的鎖！”鍾躍民繼續道：“那要是咱們能造出來一個，是不是就有好多人想買？”
“那可真是！”跛三一拍大腿！
“溜門撬鎖的事兒您最清楚，普通蟊賊一分鐘開不了頭上就冒汗了，到兩分鍾就開始哆嗦了，一般三分鐘打不開就得跑路！”鍾躍民道：“只要咱們造出來的鎖扛得住蟊賊二十分鍾，那就肯定合格了！”
跛三眼前一亮，“真有這樣的鎖，那基本上就能把賊給氣死了！”
“就是這麼回事兒！”鍾躍民道：“三哥，您好好琢磨琢磨，什麼時候弄出來，咱們把這個氣死賊的鎖賣到全世界！”
······
馬師傅拿了錢失蹤之後，濤子和華子確實有些沮喪，但他們也沒有太沉浸於這件事情上，下定決心拿了這個月工錢離開工地，去其他行當上闖一闖。
“我們領工錢。”
“領工錢？”當初那個招他們進來的管事看看他們，“你們工錢已經領過了。”
“領過了？”濤子大驚，“老師，您搞錯了吧？我們什麼時候領過錢了？”
“你們看看，賬本上已經簽過字了。”管事將賬本扔給他們，“前些天領的，都是有記錄的，不會錯。”
濤子拿過賬本一看，兩人名字後面赫然簽了一個人的名字，“馬球是誰？我們倆個不認識他！”
“怎麼會不認識呢？”管事兒地斜眼叼了他們一眼，“馬球是你們的介紹人，那天可是他說情才讓你們進來的！”
“馬球是不是就是老馬頭？”豬頭立刻反應過來。
“是他，瘦成那樣兒，還叫馬球！真是好笑！”
“那也不對啊，咱們倆的工錢，他憑什麼可以領呢？”濤子立刻反駁道。
“你們是真不知道，還是裝傻？”管事反問，“他幫你們介紹工作，你們要給他一個月工錢做感謝費，這都是規矩了，你們不知道？”
“啊？”濤子和豬頭傻了眼，“他什麼時候成了我們的介紹人了？”
“那我管不著！”管事道：“你們兩個就是記在他頭上的，沒事閃一邊去，不要擋著其他人領錢！”
“就是，一邊去！”後面排隊的工人哄他們，都急著領自己的工錢，根本沒時間同情他們。
濤子和豬頭失魂落魄地走到一邊，一屁股坐在旁邊的石子堆上，欲哭無淚，相顧無言。
管事大概猜到這兩個人的遭遇，冷笑道：“毛都沒長齊就出來闖江湖，累死累活一個月，讓老馬頭那個龜兒子拿了好大一筆錢！”
······
兩個人在夕陽的餘暉中，坐在場地上，久久地沉默著。
他們身上已經沒有一分錢，最近這些天吃的都是白饅頭就鹹菜，拼命幹活，滿心計劃著下一步，結果這一切全都泡了湯。
“這幾天的工錢拿上吧。”
豬頭抬頭一看，是管事的，他頓時愣在那裡，不知道該怎麼接話。
“本來這錢應該下個月結的，看你們兩個孩兒出來打工不容易，先支給你們了。”
濤子也愣住了，有些不敢相信一直蠻橫粗暴的管事竟然會做出這樣的事情。
“別愣著了，把錢拿上，別再被人騙了！”管事把錢塞到濤子手裡，就走了。
豬頭拿過錢，數了數，一共三百多塊錢，是他們最近這些天沒日沒夜幹活的工錢。
“走吧，咱們回宿舍收拾收拾，離開這兒吧。”豬頭拉起還坐在地上的濤子，“不闖出個人樣來，咱們回不去了。”
······
“大軍，跟羅伯特聊什麼呢？”
李奎勇見魏大軍跟老外技工羅伯特連說帶比劃，抓耳撓腮的。
“跟他諮詢一些技術問題。”魏大軍拿著個本子，“你讓我寫報告，我可不得多瞭解瞭解國外的汽車技術情況嘛。”
“你們倆能聊得明白嗎？”李奎勇問道，“老羅教技術還能做個示範，跟你談技術怎麼談？”
“畫圖。”魏大軍道：“咱英語不懂，但圖還是看的懂的。”
“行，有這個志氣。”李奎勇道，“不過英語，你還得學。雖然不服氣，但這汽車技術咱們還是得學習國外的，那些個資料都是英語的，你要是不懂，那就跟文盲差不多。”
“哥，讓我跟老羅學兩句嘴還行，讓我看英文資料那可真是為難我了！”魏大軍犯難道，“英文認識我，我不認識他啊！”
“這個不用怕！”李奎勇道：“我給你找個老師！”
“誰啊？男的女的？”魏大軍好奇道。
“我妹妹。”李奎勇道：“我請她過來給老羅當翻譯，順帶教教你。”
“您妹妹？哎喲，我還沒見過呢！”魏大軍眼珠子一直提溜，“我是不是要送個見面禮啊？”
“送個屁！告兒你，別打我妹妹主意啊！”李奎勇惡狠狠地警告道：“她今天大學畢業剛參加工作，心思單純，要是讓我知道你丫心懷不軌，心我打斷你第三條腿！”
魏大軍嚇得立刻加緊兩條腿。