王后旅店人聲鼎沸。
黃金團在風暴地登陸，給南方人帶來打仗的機會。僱傭騎士帶著他們的侍從，在君臨等候國王徵召。用人帶徐洛幾人，找到空位。桌子旁已有三個僱傭騎士。
“打擾了，大人。”用人賠笑，說。
“沒事兒。”
坐在內側的埃林·安布羅德斯看了徐洛等人一眼，揮手。相比有人和他們拼桌，被用人打斷和同伴的談話，更令埃林心煩。
“一起吧。”
徐洛示意兩個士兵道。兩個士兵遲疑片刻，跟著國王坐下。徐洛點了許多許多菜。埃林·安布羅德斯騎士又看了徐洛一眼，繼續和同伴的談話
“……那家夥得有兩人高。就他身上那副鎧甲，一般人穿上，連路也走不了。”
“你們有誰知道那家夥的來歷嗎？”‘豪豬’克林頓問。這位騎士穿著一件黝黑的鎧甲，上面佈滿短小的尖刺，因此被稱為豪豬騎士。
埃林·安布羅德斯聳肩。
“人們都說，那是戰士派來拯救瑟曦的。”
“屁！——難道戰士也是個色鬼，看上了瑟曦那婊子？”
菜陸續端上桌，佔去了一半多的位置。徐洛向三位僱傭騎士道歉。埃林·安布羅德斯友好地笑笑，沒有多說。卡蒂娜率先撕下雞腿，塞進嘴裡。
霜雪之鷹鼓著嘴，模糊不清地說
“沒想象的那麼好吃。”
破盾者扯下另一只雞腿，嘗了一口。口感要比北境的烤雞要膩。徐洛示意兩個士兵開吃，兩人才敢動手。徐洛忽然覺得，帶他們兩人是一個不友好的錯誤。但出門在外，又需要有人傳遞訊息和處理瑣事。或許，應該讓他們住在另一個旅店？
徐洛漫不經心地吃著。
他以為自己會想到怎麼找瑞肯。但他的思緒卻不受控制的，飄到那些今天看到的難民身上。五王之戰期間，河間地被打成了篩子。大量難民南逃，進入君臨。新任的總主教大麻雀變賣了大量教會資產，仍無法完全解決難民問題。難民們以為在君臨的城牆後，能得到國王的庇護。但他們的小國王託曼，卻躲在紅堡裡和貓咪玩著無聊的遊戲。
如果是我，我會怎麼做？徐洛不禁想到。我會躲在城堡裡，坐視人民受苦嗎？
“……你們沒看到，那怪物是怎麼一劍劈開教會騎士的。”豪豬克林頓陡然提高的聲音，打斷了徐洛的遐思。“當時，我就站在教會騎士身後。那怪物就這麼一劍，硬生生把人帶鎧甲，劈成了兩半……”
“那怪物會贏很正常。只可惜，讓瑟曦那婊子躲過了一劫。”
“是啊。”
三人齊齊嘆氣。
“這個國家，不該由一個女人來統治。尤其是瑟曦那樣的女人。”埃林·安布羅德斯不乏輕蔑地說，“我聽說，瑟曦和凱特布萊克，和她的表弟藍賽爾，和月童上床。”
豪豬克林頓介面“我們的託曼小國王，不也是她和弒君者的種嗎？”
“噓——”
第三位僱傭騎士低聲提醒。他朝四周張望，說“我們還是小心點。現在君臨城到處是教會的耳目，我可不想惹上麻煩。”
一句話，讓他的兩位同伴閉上了嘴。
原來，這些人在談論瑟曦和魔山。徐洛還是第一次聽到，其他人對‘屍鬼魔山’的看法，還挺有趣的。
魔山是戰士派來的？
徐洛對此只能報以輕笑。
此外，徐洛還有一個有趣的發現。相比於接‘八爪蜘蛛’瓦里斯班，成為‘情報總管’的科本學士，三個僱傭騎士竟更害怕教會一點。教會在君臨的勢力，已擴張到這種地步？
徐洛召來用人吩咐
“給三位騎士添滿酒。”
酒水咕咚咚倒進杯中。
“謝謝你的款待，兄弟。”埃林·安布羅德斯看向徐洛，感謝道。
“不用。”
徐洛說，“我只是想聽聽，關於瑟曦的故事。”
“關於瑟曦？”
“瑟曦是怎麼跟教會走到一塊兒的。”
埃林·安布羅德斯沒有說話，似乎是在想能不能說。過了一會兒，他開口
“為了這種事，你完全不用請我們喝酒。你出門，在大街上隨便抓個人，他都能給你答案。瑟曦太后把赫倫堡賜給教會作封地，換得了教會對她的支援。”
“要是讓我做赫倫堡公爵，我也願意為那婊子而戰。”豪豬克林頓嘲諷地感嘆。
“是嗎。這麼簡單啊。”
徐洛含笑，平靜地說。
他希望，三個僱傭騎士沒有看出他心裡的苦笑和無奈。
瑟曦真的沒有腦子嗎？這女人……徐洛懷疑，瑟曦若這時出現在他的面前，他會把瑟曦撕成碎片。
這人蠢得也太離譜了。
將土地封賞給教會，是很輕鬆的事情。但這會引起王國多大的震盪？
教會以七神的名義行事，可以輕鬆地獲得騎士與平民的效忠。只要總主教試圖干涉國王的決定，國王就會陷入進退兩難的困境。
‘殘酷的’梅葛，對教會宣戰，透過戰爭，才迫使教會解散了‘教會武裝’。
而瑟曦，不僅允許教會重建‘教會武裝’，還將土地賜給了教會。試想一下，一個可以輕易號召半個大陸為他而戰的大領主，對王權是何種威脅？一個神權掌控的國家，又會淪入怎樣的愚昧和黑暗？
諸神！
難道你們把瑟曦的腦子全部奪走，換成了容貌嗎？
冷靜。冷靜。
徐洛提醒自己。這反正不會影響到他。要煩心，也讓丹妮女王去煩吧。只要總主教大麻雀不對北境宣戰，徐洛就沒慾望干涉教會的事務。
徐洛回過神，發現僱傭騎士正盯著自己。
“怎麼？”
徐洛問。
“你們也是來君臨，想找事兒做的嗎？”埃林·安布羅德斯問。他似乎很期待徐洛的肯定回答。
“嗯。”
國王點頭。
“你們也是僱傭騎士？”
看到徐洛皺起的眉頭，埃林·安布羅德斯連忙揮手，說“別誤會，我沒別的意思。只是你看上去完全不像僱傭騎士。所以，我有點小小的好奇——”
徐洛產生興致。
“是嗎。你覺得，我像什麼人？”
埃林·安布羅德斯舔舔嘴唇。他沉默了很久，低聲說
“國王。”
令人驚訝又意外的答案。
徐洛心裡咯噔，乾笑兩聲，說“這話要是傳入瑟曦太后的耳朵，我們幾個今晚都得在地牢裡過夜了。”
“一個玩笑而已。沒什麼好擔心的，”豪豬克林頓說，“那個叫科本的傢伙，沒他的前任那麼可怕。”
“敬託曼國王。”
埃林·安布羅德斯舉起酒杯。