如今的北境，形勢是這樣的。
將北境以居中的國王大道分為兩邊。
位於右側的恐怖堡伯爵泰隆·斯特恩，卡霍城伯爵賽貢，一定是忠於徐洛的。溪流地和荒冢廳的土地，被徐洛賜給了南方的領主。這些人現在在徐洛身邊，他們和凱特琳不會有聯絡，也就不可能站到凱特琳一邊。
位於左側的賽文女伯爵喬俐兒夫人，菲林特家族的萊珊女伯爵，她們倆本來就不喜歡徐洛。兩位女伯爵認為徐洛背叛了守夜人的誓言。平日裡，這些問題隱忍不發。此時一下通通的顯露出來。這兩人很可能選擇支援凱特琳。
而剩下的其他領主，不清楚他們心中的打算。這些人做出任何選擇，都不會讓徐洛吃驚。
這樣一看，會發現北境的大部分城堡和土地，都掌握在徐洛手中。賽文家族與菲林特家族，因為多次戰爭中，損失慘重。而北境目前的軍隊，是效忠於徐洛的。這些士兵經過與異鬼的戰爭洗禮，絕非凱特琳新招募的軍隊所能比擬的。
唯一令徐洛擔心的，是黑魚布林登·徒利。徐洛離開北境前，將北境的權力交給了布林登。他沒想到會遇到這種事兒，現在後悔也來不及了。
如果布林登轉而投向凱特琳——這並不奇怪，布林登是個很看重血緣聯絡的人——徐洛的處境就會非常尷尬。
抵達暮谷城。
比茲伯利伯爵報告了黃金團在西境的失利。瓊恩·克林頓伯爵不顧損失，強攻金牙城，終於是拿下了這座西境的門戶。但在隨後圍攻凱巖城的戰鬥中，伊耿·坦格利安輕敵，試圖追殺出城迎敵的弒君者詹姆·蘭尼斯特，結果反而被弒君者埋伏。
這讓徐洛想起了囈語森林之戰。
輕敵、追殺、埋伏。
不過這一次，弒君者不再是失敗的一方。
徐洛對君臨和西境，誰勝誰負不是特別關心。但他還是不情願看到瑟曦又死灰復燃。泰溫、提利昂、凱馮，現在又是詹姆，蘭尼斯特家族真是人才濟濟。像瑟曦這樣自作聰明，小事情上狠厲有餘，大局上目光短淺的女人。他們也能一次又一次把她救回來，只能說令人欽佩。
而現在北境出現了問題，徐洛沒辦法去支援瓊恩·克林頓。他只能默默為國王之手祈禱。瓊恩·克林頓是個很悲情的人。鷲巢城伯爵試圖以一人之力，復辟坦格利安王室，扶著小伊耿登上王位。在魚龍混雜、多方廝殺的維斯特洛，這怎麼看也很困難。
徐洛乘船，準備連夜返回龍石島。
他計劃著從龍石島乘坐艦隊，帶領士兵前往北境。對於戰爭來說，時間即是生命。一天的耽擱，便可能改變很多事情。
比茲伯利伯爵陪著國王走到港口。
港口停著幾艘小漁船。
徐洛不解地回頭看了伯爵一眼。比斯伯利伯爵的聲音細細的，說：“我也不知道船去哪兒了，陛下。我們睡了一晚，第二天醒來，船隻就消失了。也許——”
是龍石島召回了船隊。
徐洛明白伯爵沒說完的話。
在離開暮谷城時，徐洛留下了三艘三桅帆船備用。但現在，港口空空如也，看不到大帆船的影子。
如伯爵所說，很可能，是皮革有需要，從龍石島召回了艦隊。但徐洛心中隱隱擔憂。一來，為了避免指揮混亂，不可能有將領能在沒有他允許的情形下，調動軍隊。二來，皮革真有特殊需要，帶走了艦隊，他不可能不留下口信。
“沒關係。”徐洛說。
答案等到龍石島就能揭曉。
國王乘上小漁船。船伕隨即吆喝著，搖動船櫓，駛離海岸。這時日落西山，天光漸息。暗淡的光芒在天邊撒上一層白沙，完全沒有往日的晚霞場景壯闊。
徐洛坐在船上，閉著眼睛，心緒難寧。其他人見徐洛不說話，也只能保持沉默。像卡蒂娜雖搞不懂目前的情況，但看徐洛的臉色，也知道事情有多糟糕。要知道，盛夏平原一戰，事關生死。徐洛也是笑著指揮完整場戰爭的。
龍石島。
皮革在港口迎接眾人。
船未停穩，皮革便踏入水中，大步走向徐洛。徐洛看了他一眼，揮揮手：“走走再說。”看皮革的臉色，就知道不是什麼好消息。徐洛不希望太多人知道。
兩人與其他人逐漸分離。
徐洛站在礁石邊，看著浪潮拍打海岸。登上龍石島時，徐洛覺得這一幕壯闊雄美。但現在，它有了不一樣的意味。
“說吧。”徐洛提示。
“船不見了，吾王。”皮革說。
不見了。
什麼意思？
“詳細一點。”
“沒人知道發生了什麼。昨天晚上，停靠在港口的船隻突然駛離。船上的水手也一同消失了。我們睡了一覺醒來，港口便空空如也，什麼也沒剩下。”
皮革也不知道該怎麼說得更詳細。
君臨淪陷後，皮革得以把注意力轉移到谷地的海鷗鎮一邊，防備海鷗鎮可能的進攻。但其實，這種可能性很小。海鷗鎮雖是維斯特洛五大港口之一，卻完全比不上舊鎮或蘭尼斯特港。它沒有成建制的海軍，也就比五王之戰前的白港好一點。皮革命令艦隊在潮頭島與龍石島之間巡航，一直無事發生。
但突然一夜之間，艦隊莫名其妙失蹤了。無聲無息，不明所以。
靠近港口時，看到空空如也的海港，徐洛就早有心理準備。但聽到皮革親口說出，他還是沒忍住長嘆了一口氣。望著這無邊無際的海洋，徐洛意識到，他被困住了。困在了這煙與鹽的荒蕪之地。徐洛幾乎聽到了凱特琳的嘲笑聲：戰無不勝又如何，你無法回到北境，便只能望洋興嘆。
如果是陸地，千山飛渡，尚可通行。在海洋上，人是無力又脆弱的。哪怕是一個小小的浪潮，都可能帶走一個人的性命。
威曼·曼德勒伯爵，還是無法忘記長子威里斯的死嗎？
徐洛閉上眼，深深吸了一口海洋的氣息。帶著濃烈腥味和鹹味的空氣，湧入他的肺部，散入五臟六腑，發出無聲的嘲笑。
只稍微想想，徐洛便能明白發生了什麼事情。
能下令讓艦隊離開的人，除了徐洛，只有白港伯爵威曼·曼德勒。若是為了其他人，白港伯爵不太可能背叛徐洛。但凱特琳，奈德公爵的夫人、羅柏·史塔克母親……徐洛從不懷疑威曼伯爵對史塔克家族的忠誠。在伯爵心中，凱特琳夫人還是比一個私生子，更能代表史塔克吧。
也不知道，有多少人，和他抱著同樣的想法。