別跑。小貓咪，別跑那麼快。

託曼·拜拉席恩一世拖著他肥大的長袍，追著貝勒裡恩，一路穿過曲折的房間。這只與魔龍黑死神同名的小貓咪，長著殘缺的耳朵，動作靈敏矯捷。它回頭看看小主人，確定他沒有跟丟，隨即拐過樓梯，朝上跑去。

託曼為身上這身累贅感到厭煩。他相信自己如果像其他人一樣，穿著請輕便的衣服，一定能追上貝勒裡恩。但母親瑟曦告訴他，這是國王的威儀。他只有穿上這身衣服，才會贏得民眾的敬重。

託曼是聽媽媽話的好孩子。

他拽起長袍，爬上臺階。不知不覺，託曼已將受命保護他的柏洛斯·布勞恩遠遠甩在身後。連胖胖的託曼都追不上，柏洛斯真不愧是御林鐵衛之恥。

託曼追著黑貓，闖入陌生的房間。

喵喵喵。

貝勒裡恩溫柔婉轉的叫聲從屋內傳來。託曼松了口氣。這次，把貝勒裡恩堵在房間裡，它不會再逃掉了。也許，等柏洛斯·布勞恩爵士趕到，再去抓殘耳貓會更好。柏洛斯爵士武藝不精，但抓貓還是一把好手。但託曼等不及，他率先推門而入。

殘耳貓趴在長椅邊，慵懶地伸著脖子。

一隻纖細修長的手，耐心而細緻的撓著貝勒裡恩的脖子。所以貓咪不時發出舒服的呼嚕聲。託曼停下，看向坐在長椅上的人。

那是個十四五歲模樣的少女。明亮的光線從敞開的窗戶照進來，映亮她一半臉頰，精緻美麗。她微微笑著，嘴邊掛著若有若無的笑意。彷彿天邊雲霧，似有似無。

女孩起身，殘耳貓像脫離束縛般，如箭飛奔回託曼身邊。

“陛下。”

陌生少女行屈膝禮。她站起來，託曼才發現，少女的身材頗為修長。

“你是誰？”

你怎麼在這兒？

託曼望著對方，眨巴著小眼睛問。隨後，關於這張臉的回憶進入他的腦中。小國王哦了一聲，有些驚喜、有些意外。他發現自己認識眼前之人。

“你是……艾莉亞？……艾莉亞·史塔克？……”

艾莉亞莞爾，笑意更甚。

“您竟然還記得我，真是不勝榮幸。”

是了。

艾莉亞，那個像小男孩一樣的假小子。託曼·拜拉席恩當然記得她。與大部分貴族少女的甜蜜溫柔不同，艾莉亞就像一頭奔跑的野馬，一頭兇猛的母狼，這些特質讓人無法遺忘。

眼前的艾莉亞，與託曼記憶中的人完全不同。

記憶中，艾莉亞是個瘦瘦小小，長著一張長長馬臉的小女孩。她既不像她的姐姐珊莎一樣，充斥著粉紅色的夢幻感。也不像彌賽菈公主，帶著天真的甜美。

而眼前的人，身材頎長，姿態挺拔。就像節節拔高的竹筍，或潔白蓮藕出淤泥而不染。她的長臉，在明亮濃密的酒紅色頭髮襯托下，格外乾淨精緻，讓人想起從東方來的特製瓷器。

她站在那兒，整個人就如一支白荷，在冷風和漣漪中，輕微搖擺。若說過去的艾莉亞是一朵不引人注目的野菊，如今的她，便已成長為芬芳撲面的茉莉花。但她身上那份桀驁不馴與狂野生長的姿態，一點也沒有改變。所以，託曼才能一眼認出她。

“可是，你怎麼在這兒呢？”託曼·拜拉席恩困惑地問。

艾莉亞·史塔克離開長椅，走向託曼。

“您知道丹妮莉絲女王嗎，陛下。”艾莉亞問。

“那個有龍的坦格利安女人？”

關於丹妮莉絲的訊息，託曼·拜拉席恩或多或少聽過一些。有人說，丹妮莉絲美豔無雙，擁有讓人看一眼便無法移開視線的絕世美貌。有人說，丹妮莉絲擁有三條龍，每一頭都遮天蔽日。只需噴出一口火，就能將紅堡燒為灰燼。最近，關於她的傳言越來越多。因為她已經出現在了龍石島附近，正與龍石島的北境艦隊交戰。

“龍之母。”

艾莉亞·史塔克肯定了託曼的想法。

“你在這兒，和她有什麼關係嗎？”託曼更加困惑不解。

“是她派我來的，陛下。”艾莉亞低聲說。她垂下眼眸，不自覺想起美麗而自信的丹妮莉絲女王。“她回來了，託曼。她跨越半個世界，帶著她的軍隊和龍回來了。她打算拿回本該屬於她的一切。而現在，有一些障礙攔在她的面前，必須被掃除掉。”

一道警惕從他腦中閃過，託曼喉嚨滾動。

就算再天真，再不懂權勢，託曼畢竟是蘭尼斯特的血脈。他明白了艾莉亞的意思。託曼·拜拉席恩朝後倒退，同時不安地質問：

“你不是來殺我的，對吧，艾莉亞。我們是朋友……”

有血仇的朋友。

艾莉亞·史塔克不疾不徐，款步走向託曼·拜拉席恩。胖胖的託曼想轉身逃走。但胖胖的小國王發現，他無力控制自己的身體。也不知是方才跑上塔樓，用了太多力氣。還是因為恐懼，他的身體逐漸癱軟。託曼·拜拉席恩眼前一黑，倒在地上。黑貓貝勒裡恩從託曼懷中躍出，跑向門外。

艾莉亞來到託曼身前，臉色不喜不悲，不憂不擾。就像她面前放著的是一株盆栽，而不是一個孩子的屍體。

艾莉亞單膝跪下，取出匕首，刺入托曼胸口。

“Valar Mhulis.(凡人皆有一死。)”艾莉亞低聲吟誦，拔出匕首。血液緩緩浸出，染紅了國王的長袍。艾莉亞掏出一張手帕，擦掉匕首上的血，將之丟在託曼的屍體上。

房門開啟，房門關上。

艾莉亞款步走向樓道，與下方的柏洛斯·布勞恩爵士擦肩而過。柏洛斯爵士氣喘吁吁，單手捏著貝勒裡恩的後頸，哈哈大笑。柏洛斯正為抓住貝勒裡恩而高興，沒注意從他身旁經過的侍女。片刻後，柏洛斯爵士才迷迷糊糊回過神來，意識到這個侍女好像沒有向他示意問好。

柏洛斯抿起嘴唇。他的地位在紅堡越來越低了。若不是瑟曦身邊無人可用，他可能連給託曼國王檢查食物安全性的職位都要丟掉。胖胖的御林鐵衛悶悶不樂地上了樓。他一邊喊，一邊挨個房間檢查。很快，柏洛斯·布勞恩看到了託曼的屍體。

恐懼的陰影從頭到腳，將柏洛斯籠罩。柏洛斯爵士蠢得並不過分。他很清楚地意識到，若是被瑟曦看到這一幕，他死定了。